小孩在被子中間鑽來鑽去，老人在旁邊搖著扇子喊慢點跑。
鄒允站在巷口，沒往裡走。
我拉著他袖子，輕輕拽了一下。
「人多的那邊咱們不去，咱們走邊上。」
他低頭看了一眼我拽他袖子的手，沒說話，跟著我走了。
我偷偷鬆了口氣。
路邊有個老婆婆在賣曬霉糕。
糯米糕蒸得軟軟的，撒一層桂花糖。
我摸了摸懷裡，還有幾枚銅板，就拽著他擠過去。
「要兩塊。」我把銅板遞過去。
老婆婆笑眯眯地包了兩塊，遞給我。
我把一塊塞給鄒允。
他接過去，低頭看了一會兒。
「吃呀。」我說。
他咬了一小口。
我把自己那塊塞進嘴裡，燙得直吸氣，又捨不得吐，鼓著腮幫子哈氣。
他看了我一眼，嘴角動了動。
「慢點。」
我使勁嚼嚼嚼，咽下去，又舔了舔嘴角的桂花糖。
「甜嗎？」我問他。
他點點頭。
我們慢慢往前走。
鄒允走得很慢，但一直跟著我。
路過人多的地方，我就不自覺地往他前面挪半步，擋著那些看過來的目光。
有個小孩跑得太快，一頭撞在他腿上，一屁股坐在地上。
鄒允停住腳，趕緊蹲下去扶。
那小孩仰頭看他，愣了一瞬，忽然咧嘴笑。
「你穿這麼多，不熱呀？」
「不過，大哥哥，你的眼睛真好看！」
小孩爬起來，拍拍屁股上的灰，一點都不認生，仰著腦袋盯著鄒允看。
「你眼睛亮亮的，像糖紙！」他指著鄒允的眼睛，回頭沖自己娘喊，「娘，這個大哥哥眼睛好看！」
他娘正在收被子，頭都沒回：「別瞎鬧，快回來。」
小孩嘿嘿笑，又看了鄒允一眼，跑開了。
我站起來，回頭看他。
鄒允站在原地，望著那個小孩跑遠的方向，不知道在想什麼。
「走吧。」我眯起眼，輕輕拽了拽他袖子。
他收回目光，跟著我繼續走。
走到街尾的時候，有個賣糖人的攤子。
老伯捏著糖，三兩下就變出一隻小兔子，舉起來給旁邊的小孩。
我站在那兒看了一會兒。
鄒允也停下來，站在我旁邊。
「喜歡？」他問。
我點點頭，又搖搖頭。
喜歡的，但太貴了，而且我今天已經花過銅板了，不能亂花。
「太貴了。」我說。
他沒說話。
我們又往前走了幾步。
「巧巧。」他忽然叫我。
我回頭。
他站在糖人攤子前面，從懷裡摸出幾個銅板，遞過去。
「要一個。」他說，「兔子的。」
老伯笑眯眯地捏起來。
我愣愣地走回去，站在他旁邊，看他接過那個糖兔子，轉身遞給我。
「拿著。」
我接過來，舉著看了半天，不知道該說什麼。
「謝、謝謝。」我小聲說。
他嗯了一聲，繼續往前走。
我跟上去，舉著那隻糖兔子，一邊走一邊看。
陽光把糖兔子照得亮晶晶的，透明的，像會發光。
剛才那個小孩說他眼睛好看。
他聽見了嗎？
他信嗎？
走了一會兒，我忽然想起來：「你、你不吃嗎？」
鄒允搖搖頭。
「我那個糕還沒吃完。」
我低頭一看，他那塊曬霉糕還拿在手裡，只咬了一小口。
「不好吃嗎？」
「不是。」他頓了頓，「留著。」
我不知道他留著幹什麼，就沒再問。
我們慢慢走回府門口。
太陽曬得人暖洋洋的，他站在門檻邊，沒急著進去。
我也站在旁邊，舉著我的糖兔子。
「明天……」他忽然開口。
我抬頭看他。
他望著街上那些還在曬被子的人，曬了一下午，被子都蓬蓬鬆鬆的，鼓起來老高。
「明天還能出來嗎？」
我愣了一下，使勁點頭。
「能，天天都行。」
他嗯了一聲，抬腳跨進門檻。
走了兩步，又回頭看我。
「進去吧。」他說，「曬久了頭暈，心跳得厲害。」
我乖乖跟進去。
糖兔子在我手裡，舉了一路，一點都沒化。
6
自那天后，鄒允終於願意出門走走了。
老夫人偷偷拉著我的手，眼眶紅紅的，說好孩子，好孩子，說了好幾遍。
老爺站在旁邊捋鬍子，沒說話，但嘴角一直翹著。
先前那些嘲笑過他的子弟們，我沒跟他提。
私下裡，我去求了他的兩位兄長。
「能不能帶點東西，去他們家看看？也不用說什麼，就是去一趟就行。」
大哥愣了一下，看看二哥。
二哥也愣了一下，然後忽然笑了。
「你這丫頭。」他用扇子敲了敲手心，「人家當初欺負我弟弟，你還讓我帶禮物上門？」
「那、那小時候，鄒允被欺負的時候，你們會做什麼呀？」
兩位哥哥眯著眼，不約而同地說了同一句話。
「直接找人把他們揍了一頓。」
「……」
我低著頭，聲音更小了。
「那都是小時候的事了……現在他們都大了，說不定也後悔呢。」
「你怎麼知道他們後悔？」
「不知道。」我老老實實說，「但、但萬一呢。」
二哥嘆了口氣，把扇子一合。
「行吧，聽你的。」
後來他們去了哪幾家，帶了什麼東西，我沒細問。
大哥只說，有幾家接了東西，訕訕的，沒說什麼。
有幾家沒接，也沒讓進門。
我點點頭，說知道了。
「就這樣？」二哥看著我，「你不生氣？」
我想了想。
「又不圖他們什麼。」我說，「就是想讓那些事過去。」
二哥又看了我一會兒，這回沒笑，只是伸手在我腦袋上按了一下。
「傻丫頭。」
我沒躲。
其實我有自己的想法。
誰對誰錯，得掰扯清楚。
錯了就該認，認了就改。
可後來我發現，有些人不是不懂理，是懂的時候已經晚了。
過了幾日，那些子弟里，有人在集上遠遠看見鄒允，愣了一下，然後點了下頭。
有人沒點頭，但也沒再露出那種眼神。
鄒允什麼都不知道。
那些人里，有幾個來了府上。
如今，都出落成了少年的樣子，站在門口時手腳都不知往哪兒放。
領頭那個把手裡的包袱往前一遞，說話吞吞吐吐：「鄒允，知道你怕冷，這毯子是駝絨的，輕，夏天蓋也不捂。」
旁邊那個趕緊跟上，往桌上放了個鼓鼓囊囊的香包：「我娘配的驅蚊香包，夏天用正好。你……你試試。」
鄒允看著桌上那堆東西，沒講話。
幾個人站成一排，低著頭，像等著挨訓。
過了好一會兒，才有人小聲憋出一句：「小時候的事……對不住。」
蟬在院子裡叫得震天響。
我看見鄒允的嘴角向上勾了一下。
7
晚膳過後，鄒允主動來找我。
我揉著眼睛看他。
燭光晃了一下，他站在門口，手裡攥著自己的袖口。
「我屋裡的衣裳，常與兄長們的混在一處。」
他走過來，把袖子往我這邊遞了遞，耳根有點紅，「下人們總送錯……你能不能，也幫我繡個什麼？」
我愣了一下。
前幾日他在我袖口裡側發現了那個歪歪扭扭的「巧」字，沒說我，只是看了很久。
原來他是記得的。
我想起從前，也給溫庭玉的衣裳繡過名字。
那時他要見趕考的同窗，我熬了幾夜做件新袍子，在袖口繡了他的名。
他把袍子摔在我面前，臉色鐵青：「繡名字？你是覺得我會丟衣裳，還是成心想讓我被人笑話？」
我一句話也說不出。
他不知道，我只是想起了我娘。
我娘的手很巧。
她繡的蝶會飛，繡的花沾著露水似的。
小時候我總趴在炕沿，看她捏著針，線在她指尖繞啊繞，像會聽話。
她教我的時候就說，指尖連著心。
給在乎的人繡東西，一針一線，藏著的都是念想。
我收回神，看著面前這隻遞過來的袖子。
「要繡、繡什麼呀？」我問。
「繡什麼都行。你繡什麼，我便認什麼。」
燭火跳了一下。
我想起窗外的蟬。
叫起來沒完沒了，能把悶熱的夏天都喊活。
翅膀薄薄的，亮晶晶的，像片會唱歌的葉子。
「繡蟬吧。」
鄒允愣了一下，然後輕輕笑了：「好，這樣，等它叫了，我便知道，夏天來了。」
針尖在燭光里亮晶晶的。
我想，如果夏天真的會在他袖口裡叫起來——
那我大概會有點捨不得把它繡完。
天不知不覺就黑透了，窗紙上的光一寸一寸往後縮。
鄒允已經趴在一旁沉沉睡去。
我找來厚毯子，輕輕披在他身上。
他縮了縮，把臉往毯子裡埋了埋，沒醒。
窗外月色如水，灑了一地清輝，蟬鳴也漸漸歇了。
他忽然動了動，迷迷糊糊地往我這邊靠過來，腦袋抵在我膝邊，整個人蜷成小小一團。
我僵著不敢動。
直到蠟燭燒完了，滅了。
屋裡只剩月光和他均勻的呼吸聲。
一下，一下。
那隻繡了一半的蟬，躺在他袖口裡，等著下一個天亮。
8
一個月後，京城。
吏部聽封已畢，溫庭玉被幾個同科拉著去了城南的酒樓。
說是同科，其實比他年長者居多。
他年紀最輕，又是探花，一路被人讓著坐了上座。
「溫大人日後平步青雲，可莫忘了今日之誼。」
「庭玉兄年少有為，難得還這般謙遜低調。」
他一一笑著應了。
酒過三巡，對面座位的李兄起身，說是家眷在樓下等著，得先走。
溫庭玉順著他的目光望下去。
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