趙瑾死死咬著牙，疼得滿頭都是冷汗：「你要怎樣？」
我抖落開一個明黃色的東西。
「認罪書，簽字畫押，給你個痛快。」
「我不——啊啊啊！」
鮮血濺落。
我隨手切掉他左手小指，滿臉敬佩地道：「殿下真有骨氣，其實我也不想殿下這麼快認罪，不然還怎麼玩呢？」
話音落下，不等他回答，揮手砍掉第二根手指。
趙瑾的話斷在喉嚨里，又變成了慘叫：「我——啊啊啊——！」
第三根手指。
趙瑾身子驟然一挺，大吼道：「簽！」
第四根手指也斷了，趙謹的哀嚎震耳欲聾。
「呀，對不起，下手快了。」
我停下動作，有些不好意思：「不過至少還剩下一根手指。」
趙瑾瞪著我，像要扒皮拆骨。
我把毛筆遞到他手裡：「快寫吧，不然腿也保不住了哦。」
趙瑾身子猛地一哆嗦，簽字畫押。
我把他的認罪書收起來。
趙瑾小心翼翼道：「阿沅，看在從前的份上，你放我，放我，啊啊啊——！」
匕首砍下他左手最後一根手指：「廢你的腿，是為了我兄長，至於這隻手，是還那日營帳中你射我那一箭。」
趙瑾在一聲接著一聲的慘叫中幾乎失了說話的力氣：「賤人，你——」
匕首刺入他右手手掌，毫不留情地把他接下來的話也變成了慘叫。
「這一下，算你替楚瑜還的，那天殺他太利索，沒玩夠。」
說完，我抬起頭，看向身旁的護衛：「交給你了，按說的辦，把準備好的濕桑皮紙一張一張貼他臉上，但別讓他死得太痛快。」
17
靠著太子的認罪書，寧王名正言順接手皇位。
正式的登基大典，定在一個月後。
他下旨要我父親回京。
參加他的登基大典，以及……
我的大婚。
寧王總體算得上是個說話算話的人。
登基日期定好那一天，他下旨要我住進歷代皇后居住的坤寧宮。
但我覺得前皇后被寧王的人勒死在坤寧宮裡，不吉利，選擇了摘星樓。
因為摘星樓地勢高，看風景很方便。
而我哥獲封永安王，奉旨進宮陪我。
這是大梁建國以來，獨一份的恩寵。
所有人都說將軍府雞犬升天。
不巧的是，父親驚喜過度，竟然病在了歸京的途中，如今實在來不及趕回來了。
寧王聞此消息，似有不喜。
但派心腹和太醫日夜兼程到父親落腳地去看過，證明他如今確實是起不來床亦不易挪動，也只得作罷。
不知父親身體如何，我擔心得食不能寐夜不安枕，卻苦於登基大典在即實在無法前往探望，最後與寧王商議再三，叫兄長代我前往，另派五百金吾衛隨行，負責護衛兄長。
起初兄長萬般不肯，道金吾衛乃天子近衛，隨行護衛他不妥，卻實在耐不住寧王盛情。
最後兄長強撐著從輪椅上下來，叩謝天恩，接受了這五百金吾衛。
臨行前，他摘下從小佩戴的玉佩，放在了我手裡，說找大師算過，能保平安。
他難得信這個。
我笑著收了，又藉機拉過旁邊湘君的手，放在他手裡。
說要以皇后名義給他倆賜婚。
湘君臉騰地紅了：「二小姐，你怎麼又來了，奴婢配不上大公子的。」
我沒吭聲，只垂眸看著哥哥。
哥哥輕聲道：「我如今這個樣子，不會誤佳人終身麼？」
「大公子！」
原本縮著頭做鴕鳥狀的湘君立刻就急了：「你怎麼能說這種話？在我心裡你永遠是大英雄，你不知道我……」
接下來的話變成了驚呼。
哥哥低頭，輕吻她指尖：「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。」
18
人生最重要的封后大典，父兄竟然都不在現場，實在遺憾。
不過來祝賀的人倒是多得超乎想像。
酒宴上我甚至發現了被奉為上賓的戎狄人。
戎狄物資匱乏，導致戎狄人生性殘暴好戰，什麼都用搶的，時不時就要到大梁邊境燒殺搶掠上一陣。
父親征戰沙場幾十年，基本都是在和他們打仗。他們的士兵殺死我大梁百姓和將士無數。
如今見了這支隊伍，我頗為納罕。
不顧在眾目睽睽下，笑道：「諸位遠道而來大梁，當真是稀客啊，怎麼，難道是痛改前非，打算俯首稱臣，年年向我大梁納貢了？」
話音落下，空氣立即陷入了一陣詭異的寂靜。
幾個戎狄人神色怪異，對我旁邊坐著的寧王怒目而視。
寧王神色有一瞬間的不自然。
他把我拉到後殿，言語間再沒了從前的寬厚縱容：「薛沅，如今你已經是朕的皇后，一舉一動都關乎國體，說話要先問過朕的意思，不可胡言亂語！」
說到最後兩句，已經是呵斥的意思。
我靜靜看著他：「難道臣妾的話有錯麼？戎狄與大梁世代仇敵，若不俯首稱臣，年年納貢，豈有資格成為皇室的座上賓？如此行徑，置大梁百姓於何地？又置前線浴血奮戰的將士於何地？」
殿中氣氛劍拔弩張。
旁邊蕭元吉笑著過來圓場：「賢侄女啊，你說得沒錯，大梁與戎狄的確要議和了，從此邊關止兵罷戰，你父親也不必那麼辛苦了。」
「罷戰？條件呢？」
寧王神色不豫：「後宮不可干政，這不是你一個女人應該在意的。回你的摘星樓去，等學會如何做一個合格的皇后，再出來。」
我看向蕭元吉：「伯父也是這樣認為的麼？」
蕭元吉嘆氣道：「賢侄女，你如今已經不是當年的未嫁女了，要懂得出嫁從夫的道理。」
「那要是我不答應呢？」
蕭元吉手掌輕擊，一個金吾衛立即提上了個巨大的籠子。
我養的兩隻白雕，竟全被關在了裡頭。
意思不言而喻。
察覺到寧王態度堅決，我語氣立即識趣地軟下來，俯身請罪：「陛下恕罪，是臣妾失態了。」
寧王臉色稍霽：「回宮反省，今天的晚宴，不必參加了。」
我沒繼續反駁，恭敬退了出去。
回到摘星樓，倒頭就睡。
誰曾想天才剛蒙蒙亮，寧王竟帶著蕭元吉，怒氣沖沖地進了我的寢宮。
他把我從床上拽起來，說昨天出席宴會的幾個戎狄使者全死在了自己的房間裡。
19
此言一出，我瞬間明了寧王的心事：「莫非陛下覺得此事是我所為？」
寧王定定地看著我：「除了你，朕根本想不出闔宮還有誰有這樣的心智、能力和膽子。」
從前他最愛也最倚仗的，如今卻成了他最恨也最忌憚的。
這是個無解局。
要聯合寧王扳倒皇后、太子、甚至先皇，就不可能不在他面前暴露最真實的自己。
可一旦他足夠了解我……
只要意見稍有不合，就會日日忌憚我的背叛與反殺。
我嘆了口氣，乾脆開門見山：「事已至此，陛下要我如何呢？」
寧王道：「自裁，一個人攬下殺死戎狄使者的所有罪責，朕保你父兄無恙。」
是的。
那與兄長同行的五百金吾衛，作用根本不是什麼護衛，而是監視。
要父親回京，架空他在邊關的兵權。
然後把我在意的人嚴格控制在自己手裡。
寧王給了我皇后之位，但從來沒想著讓我坐長久。
我看向旁邊的蕭元吉：「伯父與父親相交一場，不為侄女說句話麼？」
蕭元吉長出一口氣，與寧王交換了一個眼色：「阿沅，要怨就只能怨你太聰明，性子又太剛烈。實話與你說吧，陛下早與戎狄簽訂了合約，割讓河洛十九州，換兩國之間永世結盟。」
「原來是這樣啊。」
「我就說，鎮國公府和太子的人怎麼廢物成那樣，一天就被人打成落水狗，原來陛下有異族相助。」
我眯了眯眼睛，抬手遮住窗外射進來的天光：「臣妾與陛下夫妻緣淺，實在是……太可惜了。」
話音落下。
一支弩箭從窗口射進來，在寧王脖子上留下了一個血淋淋的窟窿。
同一刻——
漫天箭如雨落，外頭圍困摘星樓的金吾衛盡數中箭而亡。
前後不過幾個呼吸的時間，猶如神兵天降。
蕭元吉把眼睛擦了又擦，兀自不可置信：「哪裡來的箭？這是從哪裡射過來的箭？」
他猛地抬起頭，從窗戶望出去時聲音戛然而止：「積香山？」
摘星樓的高度，正好與皇宮外的積香山遙遙相對。
但很快，蕭元吉又否認了自己的猜測。
「不可能！」
「這距離，根本就沒有箭的射程能達到。」
一邊說，一邊小心翼翼向後退去。
「普通的箭當然達不到。」
我撿起穿透寧王咽喉那支弩箭，輕輕一擲，刺中蕭元吉右腿：「但伯父怕不是忘了，我兄長少時精研天工機甲圖，曾向先帝進獻過八勁連珠弩的設計方案。能將普通弩箭的射程威力提升十倍不止，可先帝不屑一顧，認為豎子痴心妄想、貪功胡言，所以這東西最後只能我自家用了。自積香山射入摘星樓，剛剛好。」
「八勁連珠弩？摘星樓？積香山？」
「這謀劃絕非一日之功。」
蕭元吉悶哼倒地，嘶聲道：「寧王立你為後，又封你兄長為永安王，這是何等的殊榮，你竟如此狼心狗肺！」
「先帝和趙瑾固然不是人。」
我冷哼一聲：「可寧王勾結異族，割地求榮，為謀奪帝位置邊關數十萬軍民的性命於不顧，又是什麼好東西了？」
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