一見到我，縣令笑道：「莫小姐，近來可好？」
客套了兩句，又讓旁邊兩個端著木盒的小吏將東西送至我面前來，說：
「這是聖上特地差人送來的。」
辦完了差事，縣令又客客氣氣地走了。
這下子，身邊的幾個好友都擁了上來：「阿清，這都是些什麼？」
我打開盒子來。
多是些發簪珠寶，還有宮中特有的糕點。
想必是急送來的，糕點才沒壞掉。
林倩和婉婉面面相覷，又看向我。
我抿著唇，搖搖頭：「別看我，我也不知道。」
或許是因沈翊這人，還會惦念著曾經我家待他的恩情，所以才送來的。
我雖始終覺得哪裡不對勁，但又不想再多想，於是把糕點分給她們：
「你們也都嘗嘗？」
12
但接下來的一個月里，總是隔三差五地就有千里送來的東西。
往往都是各式各樣的宮中美食，不僅忙得官府人跑來跑去，我也快吃不下了，又不喜歡老應付官府的人，就推辭了。
縣令苦瓜著臉說：「莫小姐，你就拿了吧，這話我們也不敢往上說，萬一聖上不悅了，還以為是我們辦事不好。」
他既這麼說了，我又只好接下，心中疑惑越發多起來。
過了幾天，縣令又帶了個新消息來：
「聖上生辰快到了，感念舊日莫家恩情，說是讓小姐也進宮中來參加宴會。」
我一聽，下意識就搖頭。
頓了下，扯出謊話來：「我近日身子不適，小湖也不大好動了，還請大人如實回聖上。」
縣令聽我這麼說了，也只得應下。
我抱著糕點走回後院。
沈翊要辦生辰宴會？
從前沈翊最不愛這些的，他不喜歡湊這些虛熱鬧。
今年怎麼就變了？
我沉思良久，也想不出一個所以然來。
莫非和蘇芊兒有什麼關係？
13
我本以為話已說清，能安靜幾天。
不曾想接下來的日子，官吏來得更頻繁了。
宮中的藥物送了一袋又一袋，還給小湖也送了藥物。
「聖上問，莫小姐，你的病好些了麼？」
我本是裝出來的病，又不能說自己裝的。
只好每天應付著，好不容易過了十來天，說：「我已無恙，聖上不必挂念。」
縣令這才鬆一口氣：「無恙就好、無恙就好。」
我想他早已看出我沒病，只是沒拆穿我而已。
好不容易打發走了人，日子總算安靜了幾天。
也就安靜了幾天。
「聖上說，莫小姐的哥哥在大安寺，快到元宵佳節了，到時候也會往宮中赴宴。」
「他惦念著小妹，說想讓莫小姐您也一同赴宴，聖上允了。」
我看著縣令，啞口無言。
我哥哥惦念我？
雖然自小我和哥哥關係不錯，他也偏寵著我。
可自從他決心出家以後，就再不曾和我有過隻言片語。
現在他想見見我？
但頭一回已拒絕過一次了，這次再不進宮，也覺得有些不妥。
我只好應下來：「好。」
縣令道：「有官船送小姐進京，一切事務，莫小姐不必掛心。」
14
此時，宮中。
「皇上，蘇姑娘成日來尋我的事，我好端端坐著，她非得說我幾句不是。」
「昨日我剛泡好的茶，好心請她喝了，她卻潑了我一身，嫌我的茶燙嘴。」
「還有，我前日給聖上寫的祝詩，她見了，說我寫得不好，二話不說就給撕了！」
「這是我專為聖上寫的，她這哪裡是看不起我，分明是……」
沈翊攔住了頻頻來哭訴的嬪妃，揉著太陽穴道：「知道了，先下去吧。」
幾個嬪妃面面相覷，然後才不情不願地離開了。
沈翊近日只覺得頭疼得很。
從前莫清在後宮時，也從不見有哪個妃子來哭訴那些雞毛蒜皮的事。
如今個個一肚子火，三天兩頭就來訴說蘇芊兒的蠻橫。
沈翊開始有些煩躁起來。
他突然想，他廢掉莫清的事，是不是果真衝動了些？
初識蘇芊兒那年，他方才十七歲。
她與別的姑娘不同。
如綻放在烈火上的鮮花，灼灼入他眼中，一眼將他徹底吸引。
他似乎下意識以為那份心動是長長久久的。
所以後來不能相守的年月里，越發加重了他對蘇芊兒的執念。
他總覺得莫清是他的母后執意要為他娶來的。
其實他曾經也並不覺得阿清不好。
他認識阿清許多年，從孩童到少年。
只是當她被不容拒絕地帶到他身邊時，他開始牴觸她。
不再能冷靜地思考。
他當過太多年的提線木偶，是困於籠中的飛鳥。
婚姻之事也不能做主。
他當時只想著。
母后的話，不可違抗。
至於阿清。
他好像不知不覺就將她忽視了。
而蘇芊兒。
沈翊忽然開始困惑。
他果真有那樣喜歡蘇芊兒麼？
當年為沒能娶到蘇芊兒而遺憾。
這許多年下來，反倒成了魔咒般的執念。
以至於他把他們之間許多的不合適都忽視了。
直到阿清一走，真的可以和蘇芊兒走到一起時。
他又突然發現，曾經年少時的熱血衝動，似乎也隨著時間淡去了。
感情總是有人阻礙和朦朧的時候顯得珍貴。
隨之而來的是他們相處時種種現實矛盾。
沈翊問林玥：「芊兒怎樣了？」
林玥在旁，臉色寡淡如一杯無色的茶：「一如既往，皇上。」
自從林玥跟在他身邊後，多年來總是這個神態。
可沈翊信任他。
他知道林玥從不對他說謊。
就是林玥這人說話總夾槍帶棒，無論對誰。
哪怕是對他，也一副腦袋你要就拿去，我偏要這麼說話的神態。
沈翊問：「她藥喝了麼？」
林玥說：「給地板喝了。」
沈翊就都明白了。
蘇芊兒又把藥摔了。
她這段時間沒少鬧騰。
先是天天鬧著要他陪她逛這裡逛那裡。
他沒得空的時候，她甚至直接闖進朝堂里來，滿朝文武都看著，她也要嚷嚷他的不是。
沈翊氣得將禁足了她兩天，宮女又來傳話說她病了。
沈翊派了太醫過去，她又不肯給看病。
太醫來回復，說觀她面色，聽她說話，並無大礙，頂多幾副湯藥調理調理就好了。
結果蘇芊兒藥也不肯喝，通通都摔在地上。
沈翊覺得心煩起來，於是走出殿門，準備走走透透氣，理清一下混沌的思緒。
一路走著走著，不知不覺卻走近了紫藤院。
沈翊覺得有哪裡不對勁。
他扭頭一看。
曾經兩邊好不容易養活的幾棵金桂花樹不見了，換成了梅花。
沈翊就問：「誰把樹給換了？」
林玥在旁輕飄飄道：「皇上怎地忘了？」
「數月前蘇姑娘嚷嚷著不愛那金桂的香味，要換了梅花，皇上允諾了，卻也不叫人來挪走。」
「蘇姑娘怕皇上費心，自己叫人來換種了。」
「不過也是，皇上日理萬機的，哪裡記得這些雞毛蒜皮的小事。」
沈翊愣了良久，才想起蘇芊兒的確問過這話。
他凝起眉頭，抬頭看著面前幾棵陌生的梅花樹。
他又想起那年阿清親手將金桂樹栽下的時候。
沈翊其實也是喜歡的。
南姑城的桂花就很美。
以前阿清就愛拉著他去爬那些有年月的花樹。
她以前也很愛笑。
對了。
他似乎許久不曾見她像從前那樣笑過了。
他都快忘了她曾經的性格。
和如今仿佛快成了兩人。
她及笄那年，求他給她畫一幅畫。
當時他只畫了一半，畫阿清在桂花樹上，後來因忙碌，就給忘了。
沈翊脫口而出：「林玥，你可還記得阿清及笄時，那半幅畫哪兒去了？」
林玥卻能明白他說的什麼，又輕飄飄道：
「皇上慣愛行善積德的，許是在箱底喂書蟲吧。」
沈翊默了下。
林玥又補了句：「我瞧著皇上也不必惦念那畫了，莫小姐如今興許也爬不動樹了，何必多此一舉。」
沈翊一愣：「你這話何意？」
林玥又是淡淡道：「自打那年湖水結冰，害的皇上這金貴身子又是旱鴨子掉水中，莫小姐為了撈您，自己也快給凍傻了，還爬什麼樹呢？」
「不過這又算得了什麼？多的是人肯為皇上去死，何況只是撈撈皇上，哪裡排得上什麼大功封什麼賞啊。」
沈翊怔住了。
怪不得太醫總說阿清體寒。
他怎麼就沒想到從前這事呢？
林玥雖夾槍帶棒的，沈翊心中卻越發不好受起來。
他一向總覺得自己是個知恩圖報的人。
他和母親落難那些年，曾對他有過滴水之恩的，後來沈翊都大加封賞過了。
他其實也不是沒封賞過莫家。
可偏偏，離他最近的人，他卻給忘了。
他怎麼能給忘了？
陳年舊事和往日種種，猝不及防刺入人心中。
沈翊不可抑制的，又想起阿清跟在他身邊的這些年。
那些收斂的笑意，那些妥當克制的舉止。
她什麼都做得很好。
就像快生病的人及時喝湯藥制止了，反倒無人知道醫者醫術的高明。
因為無事發生，他反倒沒留意過她。
沈翊怔怔地站在原地，也不知過了多久，忽然見到一道熟悉的身影正要往宮外的方向走。
沈翊定睛一看，見是沉默不語的獸醫官。
見到沈翊，獸醫官站住了，給他行禮：「皇上。」
沈翊奇怪問：「你這是要去哪？今日太醫院不用去了？」
獸醫官苦笑道：「老臣昨日已向太醫院遞了辭呈，準備告老還鄉。」
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