說完不理會的我反應，揮了揮手，寧必安轉身出去，不多時，將我的父母妻兒一起帶了進來。
看見我的樣子，我的父母妻子俱都有些驚慌失措，淚流滿面，不住地撫摸著我的頭和臉，卻一句話也說不出來。
反倒是我那一歲多的兒子，瞪著黑燦燦圓溜溜的大眼睛，好奇地奶聲奶氣道：「爹，你戴的這個是什麼？」
我一面安撫著傷心的老人，一面對兒子笑道：「爹練獄枷呢。」
兒子道：「真威風，我長大以後也要練獄枷。」
我心裡一涼，斥責道：「你快閉嘴吧。這玩意兒只有你爹能練，你練不得。」
兒子哇地一聲哭了。
我望著白髮蒼蒼的父母和滄桑憂慮的妻子，嘆道：「你們不來，我想見你們。你們來了，我又不忍心。」
父親哭道：「兒啊，你走了，我們可怎麼活呀。」
我勸慰道：「爹，娘，夫人，沒事兒，你們該吃吃，該喝喝，啥事兒別往心裡擱。我常年在邊塞，也未能堂前盡孝。你們就全當我又一次出征了，好嗎？」
妻子抹了抹眼淚，忽然轉過身，對著皇帝跪下，哭喊道：「陛下，求求你，看在眾遠為國效力的份上，饒他一命吧。」
我皺了皺眉，道：「夫人吶，你別逼陛下了，他為難的事兒還在後頭呢。」
15.
我同父母妻子依依惜別了約莫半個時辰——其實主要是我看他們哭，彼此相對無言，母親一度哭昏過去，父親也明顯失了神。
我望著妻子紅腫的眼睛，道：「夫人，父母年邁，孩兒尚幼，你要堅強，千萬不可傷心過度。家中事，有勞夫人了。」
妻子凝噎無語，淡淡點了點頭。我又道：「凡事隨遇而安就好——行了，我不留你們了，回去吧。我還有話和陛下說。」
妻子抱起兒子，道：「跟爹爹道別。」
「爹爹保重，後會有期。」兒子奶聲奶氣道。
我心頭一軟，道：「過來，爹爹親一口。」
妻子將兒子托舉放在我都枷鎖上，兒子歡笑地抱住我的頭，在我的臉頰上重重親了又親。
「行了，走吧。」我強忍著心緒波動，淡淡地說。
皇帝冷不丁道：「必安，你親自去送。」
寧必安點點頭，大步跟了出去。我目送家人在寧必安和金龍衛的「護送」下離開，久久沒有回過神來。
「不要緊，你們很快會團聚的。」皇帝在身後輕飄飄地說。
「就像崔炎一家，是嗎？」我恨意滿懷，回過頭盯著皇帝，冷冷道，「為什麼要逼死崔炎？為什麼要殺他一家老小？」
皇帝道：「他老了，拎不清了。」
「你也老了，你也拎不清，你怎麼不去死？」我毫不客氣道。
「豈有此理，趙眾遠，安敢如此對陛下說話？」李吉祥怒斥道。
「正是因為我老了，快死了，所以我才要帶你們一起走。太子——我那兒子——不爭氣，將來可不是你們一文一武兩隻老狐狸的對手。」皇帝道。
「你這番殷殷之情，太子知道嗎？」我輕蔑地說。
皇帝擺擺手，道：「既然孩子不成器，對他說這些做什麼呢？只需要把一切為他做好，就行了。」
「很可惜，你已經弄巧成拙了。」我道。
「是嗎？」皇帝笑道，「我倒覺得一切不出意外呢——不過，我還是心疼你的。你這麼一去，朕折一股，國折一柱啊。」
「我是真的還想再活五百年。」我幽幽嘆了口氣，「可遇到你這麼個老邁昏君，沒辦法，死定了。」
皇帝看我如此做派，眼神中反而生出一絲警惕，冷笑道：「看來你似乎早有準備，一點不怕死？」
「當兵的要是怕死，那算什麼兵。不過——」我盯著他的眼睛，嘲諷道，「你呢？你怕死嗎？」
16.
皇帝眯著眼，目光陰冷地盯著我，半晌才吐了口氣，轉笑道：「趙眾遠，你就算殺了我，又能怎麼樣呢？」
「哎呦，我的陛下，你總算是問到點子上了。」我激動地往前靠了靠，李吉祥立刻走過來，擋在我和皇帝中間。
「你什麼意思？」皇帝道。
我激揚慷慨地說：「您剛才都說了，就算我殺了你，又能怎麼樣？是啊，完全不會怎麼樣啊，江山是你們家的，我就算擁兵自重，就算謀反，無非留下千古罵名。我還能做皇帝嗎？崔炎能嗎？我們有這個資歷嗎？這麼多年的交情，你為什麼非要除我們而後快呢？你就對自己的統治這樣沒有信心嗎？」
我一口氣將心中的不滿全說出來，令老皇帝有些錯愕。
半晌，他終於回過神來，道：「你口口聲聲說不會謀反，那邊軍三十萬大軍去哪兒了？就算你不想做皇帝，你的那些屬下難道不想做個從龍之臣？」
「我現在身陷囹圄，只要你願意，隨時都能殺了我。可你看到了，我沒有反抗，沒有逃跑，更沒有攜軍自重。如果邊軍真像你所說那樣貪功，那麼就算我死了，依然會有錢眾遠、孫眾遠，只要三十萬大軍在手，你又如何除得盡呢？」
老皇帝這次似乎真的被我問懵圈了，默然不語，臉色陰晴不定。過了許久，他抬起頭，面色平靜地看著我：「眾遠，你就這麼想活下去嗎？」
「我……」
老皇帝擺擺手，沒有讓我說話，自顧自繼續道：「眾遠，你從前最聽我的話了，看在君臣情分上，你就再幫我一次，去死，好不好？或許你說得對，可是如果你活著，我始終解不開這個心結。」
「我是怎麼從最聽你話的臣子，變成了你的心結呢？」我苦笑著說，語氣中已經不帶有一絲感情色彩。
老皇帝搖了搖頭，沒有說話。
我繼續往前走了幾步，李吉祥過來阻攔我，被我一頂，趔趄地倒在一旁，我居高臨下地看著老皇帝，枷鎖頂在他的額前，一字一頓道：「我可以去死，但是我想問一問，如果我死了，我的父母，我的妻兒，你能讓他們活下去嗎？」
皇帝身子往後傾著，避開我的枷鎖，道：「我不能保證。」
我笑了，緩緩退後：「謝謝您的坦誠——既然如此，那咱們就算是談崩了。後面的事情，您得一力承擔了。」
皇帝警惕道：「你想幹什麼？」
我搖搖頭：「我這個樣子，還能做什麼呢？我剛才也說過了，於情於理於資歷，我也沒有謀逆的資本。」
皇帝依舊警惕，還多了一絲不解，靜靜等著我後面的話。
「普天之下，如果說名正言順，那麼就只有一個人了。」我笑道。
17.
話剛說完，屋外忽然傳來凌亂的腳步聲，緊接著紛紛嚷嚷，鬧得不成體統。
皇帝皺了皺眉，李吉祥立即會意，正要出門一探究竟，就聽見外面傳來一個聲音：「奉令，趙眾遠私通金龍衛，弒君謀反，即行捉拿，如膽敢反抗者，一律立殺不赦。」
「豈有此理！」代替寧必安領軍的副將勃然大怒——在自己手中出了這等事，就算逃得過殺頭，這輩子別想再升官了，「你是何人？安敢攪擾聖駕？」
副將拔劍在手，迫不及待地想將事情儘快撫平，以求止損。
「我乃廷尉府獄曹，奉旨討逆。」來人反倒不緊不慢地說。
副將氣急敗壞道：「荒謬，陛下正在此間，安然無恙，趙眾遠披枷帶鎖，如何能傷得陛下龍體，快滾。」
「你說陛下無事，你把他叫出來，我看看——只要陛下無事，我就走。」來人淡淡道。
「放肆！你個不入流的小小獄曹，有什麼資格面見龍顏？你想瞎了心了。」副將怒斥道。
李吉祥聽不下去了，微微嘆了口氣，快步走到門口，隔著門檻急匆匆對著副將道：「楊山，你和他囉嗦什麼，殺了就是了。」
說完，李吉祥微微側著頭，對著皇帝和我的方向輕聲道：「只有十來個獄卒，不足為慮。」
副將楊山領了命，將手中劍一揮，喝道：「弟兄們，殺賊。」
話音未落，忽然一陣破空聲傳來，只見寒光閃過之處，一支利箭已從後面穿透獄曹的脖頸，獄曹猝不及防地捂著脖子，軟軟地倒了下去。
金龍衛和隨同獄曹而來的獄卒都驚呆了，就在那一瞬間，一個身影從黑暗中閃出，刀鋒閃過，兩個獄卒已紛紛倒地。
剩下的獄卒終於回過神來，他們嚇破了膽，可惜身後退路被那個人影攔住，他們不敢交手，於是歇斯底里地向著金龍衛衝殺過來。
副將楊山和一干金龍衛當然也不是吃素的，眨眼間的工夫，圍攻的獄卒已被殺得片甲不剩，血屍滿地。
塵埃落定，楊山這才發現原來剛才出手之人竟是寧必安，連忙迎上去：「寧將軍，您這麼快回來了。」
「蠢貨。」寧必安狠狠地瞪了他一眼，不再理會，徑直大步往屋裡走去，到了門前，李吉祥依舊站在門檻後，擋著去路。寧必安拱手道：「李公公，煩請轉奏陛下，臣有十萬火急之事稟告。」
李吉祥側了側頭，看到皇帝微微頷首，於是挪開一步，道：「寧將軍，兵器放在外面，你進來吧。」
寧必安更不遲疑，一把將手中刀遠遠扔在院子中，大步進了屋，先是目光複雜地瞥了我一眼，隨後對著皇帝跪下道：「陛下，出事了。」
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