他們真的信拋銅板算出的娘子啊。
我有些恍惚。
在卜算婚期的談論聲中，及時開口。
「那個...我好像沒同意要嫁。」
空氣寂靜。
我明顯聽到皇后深吸了一口氣。
她不可置信問徐若拙：
「你連親都沒提？」
宮人的行禮聲響起。
皇上大步進來，語氣輕快：
「皇后快來看看，咱們趙將軍真真疼愛那位鄉野之妻，什麼封賞都不要，只向朕討了副鳳冠霞帔，說當初成親委屈了人家，要八抬大轎再迎她進門，請朕去主婚呢。」
皇后笑道：「今日真是雙喜臨門。」
又介紹：「這是臣妾弟弟的意中人。」
趙凜跟在皇上後面。
看到我，驚愕不已：「阿漣！」
他失態的樣子讓在場所有人陷入沉默。
最後是皇上乾笑兩聲。
「哈...哈...」
皇上為難一番後。
說：「還沒寫婚書啊，那就好辦了。」
「阿漣，這二人你選哪一個？」
我跪在地上，想了又想。
兩個都沒選。
皇上和皇后的臉都沉下。
殿內，氣氛安靜的嚇人。
趙凜身形一動，開口：「阿漣她出身鄉野，不知天威，我定會好好管教，請陛下和娘娘恕罪。」
徐若拙認真道：「我真心愛阿漣，不想她為難。」
最後因皇后娘娘鳳體不適。
讓我替她把過脈後，草草散場。
15
臨走前，皇后拉著徐若拙嘀嘀咕咕好一陣子。
離開時，徐若拙一直心不在焉。
我們同趙凜一起出了宮門。
柳君眉一見到趙凜，便迎了上來。
「凜哥哥，皇上怎麼說，有下旨嚴懲那賤人嗎？」
趙凜沉默。
有宮女過來在她耳邊輕聲稟報。
她臉色一變。
指著我對趙凜道：「你竟為了她連答應我的事都沒做？」
趙凜蹙眉，嘆了口氣：
「君眉，你的孩子不是她害死的，而且作為太子，三妻四妾是正常，你早在嫁他的時候就該明白。」
「再說了，我並沒有答應你什麼，這麼多年對你百依百順，都是為了還姨父姨母的恩情。」
柳君眉眼眶含淚。
「可你明明說過，此生不會讓我受半點委屈。」
「要不是你在戰場生死未卜，我也不會嫁給太子。」
趙凜板著臉，語氣嚴厲：「慎言！」
又小心覷了我一眼。
「阿漣，你別誤會。」
柳君眉聲音尖利，奔潰道：
「她不過是個卑賤的野丫頭，你竟為她這樣對我！」
不知何時，一直蹲在地上扔銅板的徐若拙起身，拍了拍身上的塵土。
對著柳君眉搖頭：「你要倒大霉了啊。」
16
馬車上，我與徐若拙相對而坐。
車輪子碾過青石板，聽聲音快到鬧市了。
我打破沉默：「把我放在這就行。」
他眉目疏朗，神情卻很低落。
問：「阿漣，你嫌我瘋傻嗎？」
我掀起門帘的手一頓。
第一次認真看著這個神棍少爺。
他蹙起好看的雙眉，眼神苦惱。
我想起他每回來平春坊，對著環肥燕瘦的女子都目不斜視。
有人故意往他身上扔帕子。
他沒有調笑，也沒有鄙夷踐踏。
反而撿起來，坦蕩還給人家。
樓里客人都知道這位有名的徐家小公子。
笑他瘋癲痴傻。
他也不動怒。
只是走到那些人面前，扔銅錢占卜。
遇到大吉，也會說兩句吉祥話。
最後鬧得對方不好意思，給他討吉利的錢。
紅蕊和綺羅故意打趣他。
他也認認真真地為她們卜算。
我搖了搖頭，說：「你不傻的。」
他眼睛像黯淡的星光瞬間被點亮。
說：「你不選我，我也沒有很難過。」
又肯定點頭：「真的。」
「我不會勉強你。」
「但你能不能等等，等我變得更好了，再看看我？」
我怔了怔。
想到除了剛認識時，被他叫了幾天娘子而驚嚇以外。
他好像也沒有哪裡不好。
但我還是下了馬車。
走在街頭，才徹底鬆了口氣。
為什麼一定要選呢？
同趙凜的三載夫妻，讓我對婚嫁一事有了畏懼。
怕初時的滿心歡喜，到最後全是數落埋怨。
怕朝夕相處的枕邊人，某天醒來變了副模樣。
怕一開始就看錯人，苦水全往肚裡咽。
就像來平春坊的恩客。
不乏家裡有賢妻，平日穩重有禮的朝中大臣。
可背地呢，那些浪蕩和殘酷手段全往妓子身上使。
我見到綺羅時，她鞭傷流膿，蠟傷潰爛，全身上下沒有一塊好皮肉。
還有紅蕊，被自詡有風骨的窮書生騙光贖身銀子。
見他登科及第，迎娶嬌妻，轉頭又成她座上客，受盡羞辱。
還有趙凜，他向來有責任和擔當。
可他的責任，全落在柳君眉身上。
徐若拙看起來很好。
只是，我怕了。
17
出宮前，皇后賞賜我金銀，當作診費。
我抱著沉甸甸的銀子，總覺得不真實。
大都抱去平春坊，給了紅蕊和綺羅。
說：「若是能找回原先樓里那些姐妹，就替我道個歉。」
不管是贖身，還是自己開個花樓。
都比寄人籬下的日子要好。
我想起以前。
趙凜總說世道人心險惡，能在小芒村安穩度日是最幸福的事。
可是我離開了小芒村才發現。
雖然有那黑心腸的藥鋪掌柜。
但也有平春坊熱鬧的歡聲笑語。
她們都是很好的人。
只是命苦了些。
我常為自己這種憐憫而羞愧。
紅蕊曾經笑得花枝亂顫，罵我是菩薩心。
明明自己都饑飽不定，還擔心她們帶著難言的傷病倚樓賣笑。
現在，許久未見的紅蕊不客氣地接過一匣子金銀。
利落說：「那咱們就兩清了，你以後不必再來。」
她趕人的姿態很強硬，臉上是我沒見過的冷漠。
綺羅在一旁欲言又止，最後背過身去。
我愣了愣。
踩著爛泥里的枯葉，離開了平春坊。
18
也許是窮慣了，銀子太多都覺得不安。
皇后娘娘真大方。
給平春坊後，我還身揣一百兩的巨款。
整日怕被誰偷去，夜裡得檢查三五次，連覺也睡不安生。
一個月後，我乾脆用剩下的銀子，在城南開了個小藥鋪。
收留兩個孤女幫忙。
趙凜來時，我正在侍弄後院的小藥田。
他站在一旁看了好久。
然後拿起工具，和我一起做活。
這日子，就像以前一樣。
趙凜低聲道：「阿漣，是我錯了。」
「不該讓你受那樣的委屈。」
「我總是忽略你的情緒，沒把你當作真正的妻子來看待。」
他看起來很誠懇。
可我卻很平靜。
如實道：「是我從前太想有一個家了，才會和你在一起。」
他卻搖頭，自顧自說著：「你嫁我時說過，是心悅我的，又怎能再嫁旁人。」
應該說，在那時我是想有一個家，才會心悅他。
在我一把火將家燒乾凈後，就什麼也沒了。
趙凜見我沉默，有些急切。
追憶道：「我們在小芒村過得多幸福。」
「我打獵歸家晚了，你給我熱飯。」
「我受傷了，你寸步不離照顧我。」
「我去鎮上買鹽油，你叮囑著我儉省些花，咱們攢錢換大房子。」
他說到後面有些哽咽：
「我們明明，在把日子越過越好啊。」
我認同點了點頭：「我對你，是很好的。」
未盡之意，讓趙凜低下頭，沉默半晌兒。
他囁嚅著：「每回貨郎來，我都給你買飴糖。」
我回憶道：「吃了飴糖我會牙疼，還得給自己煎黃連。」
「但我怕浪費，而且這可是你特意給我買的呢，所以每回都吃完。」
「可是趙凜，我根本就不愛吃甜的。」
愛吃飴糖的，是從前跟在他後頭的柳君眉。
趙凜的臉色蒼白，再也說不出話。
我繼續道：「我也有錯，沒向你直說，可你對我的好太少，怕說了連這一點點都沒有了。」
「就像那株害我崴了腳的辛夷，我想讓你挖來並不是要出氣，只是想提醒自己，以後在院裡看到辛夷，就能想起你對我的好。」
就覺得這日子也還能過下去。
趙凜紅了眼眶。
顫聲道：「阿漣，對不起。」
我卻長舒了口氣。
就像在跟過去那個擰巴的自己道別。
認真道：「你回去吧。」
19
聽說趙凜回去後一病不起。
修養了好幾個月。
病癒後的第一件事，就是在將軍府後院移栽了好多辛夷。
可這已是冬天，它們根本開不了花，連活下去都很艱難。
藥鋪生意慘澹。
大家一看坐堂的是個女大夫。
都邊搖頭邊離開。
某天開始，突然一連四五日來了好些女客人。
我忙得腳不沾地。
聽她們談話，心覺怪異。
於是找了個空當往她們口中的城隍廟去。
廟前的小攤上掛了個布帆。
上書：卜卦算命，一文不收
徐若拙穿著件貂裘坐在攤前。
毛絨絨的白貂毛圍在他脖子上，襯得面如冠玉。
攤前排了好長的隊伍，都是女眷。
遇到未婚的。
他說了幾句吉祥話後，再道：「煩事掛心傷神，可去城南的素心堂找大夫看看，日後必定諸事順遂。」
遇到已婚的。
他先是搖頭嘆息，再開口：「你命里有三子，可惜...聽說素心堂有妙手神醫，你且去瞧瞧。」
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