「都看到了？」父親的聲音嘶啞，帶著壓抑到極致的怒火，在寂靜的院子裡迴蕩，「就是這個賤人！我沈文淵明媒正娶的嫡妻！枉我信任她，將後宅交予她打理，她卻不知廉恥，與這下賤的馬夫私通，珠胎暗結，還妄圖用白綾遮掩，混淆我沈家血脈！」
他每說一句，底下眾人的頭就更低一分，氣氛凝重得讓人窒息。
「此等醜事，天理難容！辱沒門風，罪無可赦！」父親猛地提高音量，如同驚雷炸響，「今日，我沈文淵就在列祖列宗面前，執行家法，以正家風！」
他大手一揮：「來人！將這淫婦柳氏，姦夫張貴，杖斃！」
杖斃！
兩個字，冰冷無情，宣告了最終的結局。
「唔——！！！」母親猛地睜大了眼睛，瞳孔緊縮到極致，爆發出絕望至極的哀鳴，身體瘋狂地扭動起來，卻被身後的家丁死死按住。
張貴更是直接眼睛一翻，暈死過去，褲襠處濕漉漉一片，騷臭瀰漫開來。
底下的人群發出一片壓抑的驚呼，幾位膽小的姨娘小姐已經嚇得軟倒在丫鬟懷裡。
執刑的家丁拿著碗口粗的殺威棒上前，面無表情。
就在這時，一直沉默的祖母，忽然開口了，聲音帶著一絲疲憊的威嚴：「等等。」
所有人的目光瞬間聚焦到祖母身上。
父親皺眉，不解地看向祖母：「母親？」
祖母拄著拐杖，慢慢走上前，目光落在瘋狂掙扎的母親身上，那眼神里沒有半分憐憫，只有冰冷的決斷：「直接打死，太便宜她了，也髒了我沈家的地。」
她頓了頓，拐杖重重一頓地，聲音傳遍整個院落：
「柳氏不守婦道，與人私通，懷揣孽種，罪大惡極！即日起，削其發，去其簪環，囚於北郊廢院，自生自滅！永世不得再入沈家門牆！」
「姦夫張貴，以下犯上，罪該萬死！杖責一百，若能活命，發配邊疆苦役，至死方休！」
「至於她腹中那個孽種……」祖母的目光掃過母親那微微隆起的腹部，帶著毫不掩飾的厭惡，「等她生下來，無論是死是活，立刻溺斃，不得留存於世！」
削髮囚禁，自生自滅！
杖責發配，至死方休！
孽種溺斃！
這三條判決，每一條，都比直接杖斃更加殘忍，更加折磨人！尤其是對母親那樣一個極度注重儀容、享受尊榮的女人來說，削髮囚禁，遠比殺了她更痛苦！而讓她活著，親眼看著自己拚死維護的「愛情結晶」被溺斃，更是誅心之極！
好！很好！
我垂著眼瞼，掩去眸底翻湧的快意。
這才是他們應得的下場！生不如死！
「不——！！唔唔唔——！！！」母親聽到了判決，掙扎得更加厲害，額頭青筋暴起，被堵住的嘴裡發出不成調的嘶吼，淚水混合著鼻涕口水流了滿臉，哪還有半分往日風采。
父親似乎覺得這判決略輕，但看到祖母不容置疑的眼神，最終還是咬牙揮了揮手：「就按母親說的辦！行刑！」
立刻有婆子拿著剪刀上前，不顧母親的瘋狂扭動，粗暴地抓住她散亂的頭髮，「咔嚓咔嚓」幾下，將那保養得宜的烏髮齊根剪斷，隨手扔在地上。
簪環首飾被一一扯落，丟進一旁的托盤。
不過片刻，曾經雍容華貴的嫡母夫人，就變成了一個蓬頭垢面、狀若瘋癲的禿頭婦人。
而另一邊，殺威棒已經重重落下，打在昏死的張貴身上，發出沉悶的「噗噗」聲，偶爾夾雜著骨頭碎裂的輕響。
整個祠堂前，只剩下行刑的聲音，母親絕望的嗚咽，以及眾人壓抑的呼吸聲。
我站在人群中，冷眼看著這一切。
看著母親從雲端跌落泥沼，看著她所有的體面和尊嚴被徹底碾碎。
前世她加諸在我身上的痛苦和汙衊，如今，正千百倍地反噬到她自已身上。
這，就是報應。
不知過了多久，張貴的一百杖打完，人早已成了一灘模糊的血肉，只有出的氣沒有進的氣，被像死狗一樣拖了下去，等待他的是發配邊疆的絕路。
而母親，也被兩個粗壯的婆子架了起來，她眼神空洞，面容呆滯，仿佛已經失去了靈魂，只剩下一個空殼，被拖著，踉踉蹌蹌地往後門方向走去，那裡有馬車會將她送往北郊那座荒涼破敗的廢院，了此殘生。
一場轟轟烈烈的捉姦與審判，終於落下帷幕。
人群開始竊竊私語著散去，每個人的臉上都帶著心有餘悸和複雜的情緒。
父親鐵青著臉，拂袖而去，顯然不想再多看這爛攤子一眼。
祖母疲憊地揉了揉眉心，在李嬤嬤的攙扶下轉身回福壽堂。
我站在原地，看著母親被拖走的方向，直到她的身影徹底消失在拐角。
春桃小心翼翼地扯了扯我的衣袖：「小姐，事情……結束了，我們回去吧？」
第三章
我回到自己的小院，剛坐下喝了半盞冷茶，平復翻湧的心緒，外面就傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨著春桃驚慌的阻攔。
「老爺！老爺您不能進去！小姐她受了驚嚇，剛歇下……」
「滾開！」
「砰」的一聲，房門被粗暴地踹開，父親沈文淵去而復返，帶著一身尚未散盡的暴戾之氣，雙眼猩紅地瞪著我。他身後，還跟著去押送母親的其中一個婆子，那婆子臉色發白，眼神躲閃。
我心中猛地一沉，有種不祥的預感。
「逆女！你乾的好事！」父親幾步跨到我面前，揚手似乎又想打我，但目光觸及我平靜無波的臉，那手僵在半空，最終化為更洶湧的怒火，指向身後的婆子，「你說！把你剛才聽到的，原原本本告訴她！」
那婆子嚇得一哆嗦，撲通跪倒在地，結結巴巴道：「回……回老爺，回大小姐……奴婢們押送……押送柳氏出後門時，她、她突然像是瘋魔了一樣，掙脫開來，一頭撞在了門框上，當時就頭破血流，暈死過去……」
我的心跳漏了一拍。自盡？她竟剛烈至此？
不，不對。我那個「善良」到可以原諒強姦犯的母親，怎麼會捨得死？她還要「平等」地愛世人呢。
果然，那婆子接下來的話，如同冰水澆頭，讓我渾身血液幾乎凍結。
「奴婢們慌忙去救，掐人中，潑冷水，好不容易把她弄醒……她、她睜開眼後，就像是變了個人……」婆子咽了口唾沫，臉上帶著見鬼似的驚懼，「她看著奴婢們，眼神……眼神清亮得嚇人，不再是之前那瘋癲樣子。她開口就說……說要見老爺，說她有冤情，說她……是死過一次的人，是得了菩薩點化，重生回來的！還說……還說大小姐您……」
婆子不敢再說下去，畏懼地偷瞄我一眼。
父親額角青筋暴跳，替她吼了出來：「她說你才是與家丁私通的那個！說她前世就是被你栽贓陷害，含冤莫白，最後被沉塘而死！說這一世，菩薩讓她重生，就是為了揭穿你的真面目！」
轟——！！！
我腦子裡像是有什麼東西炸開了，耳邊嗡嗡作響。
重生……她竟然也重生了？！
怎麼會……怎麼可能？！
前世的畫面再次不受控制地湧入腦海——她指著我說「是她與家丁私通生下孽種」時那悲憤又帶著一絲隱秘快意的眼神，我沉塘時她優雅拭淚的冷漠……原來，那不是結束，而是另一場輪迴的開始？
巨大的荒謬感和冰冷的寒意瞬間攫住了我。我算計好了一切，算準了父親和祖母的怒點，算準了如何利用這醜聞將她徹底打入地獄，卻獨獨沒有算到，她竟然也帶著前世的記憶回來了！
而且，一回來，就用了最狠毒、最直接的一招——倒打一耙！將她前世的罪名，原封不動地扣到了我的頭上！
父親見我不說話，只是臉色煞白地站在原地，以為我是心虛，怒火更熾，一把揪住我的衣領，唾沫星子幾乎噴到我臉上：「說話！你這毒婦！是不是你？是不是你設計陷害你母親？啊？我就說你怎麼會突然如此大膽，原來是做賊心虛，惡人先告狀！」
他力氣極大，勒得我幾乎喘不過氣，那雙眼睛裡充滿了被欺騙的狂怒和對「重生」之說的將信將疑。畢竟，母親那突如其來的轉變，那「死而復生」後的清醒眼神，以及指認我時那斬釘截鐵、怨毒入骨的模樣，實在太有衝擊力，由不得他不動搖。
「父親……」我艱難地開口，聲音因缺氧而嘶啞，「您信嗎？信一個與人私通、懷了野種、剛剛還被剪了頭髮即將囚禁的婦人，臨死前的瘋話？」
我強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。不能慌，絕對不能慌！她重生是她的變數，但我占據著絕對的優勢！醜事是真，孕肚是真，馬夫招供是真！她空口白牙的指認，不過是垂死掙扎！
「瘋話？」父親猛地鬆開我，將我摜在地上，冷笑，「那你告訴我，她為何會知道『沉塘』？嗯？我沈家處置罪婦，何時用過沉塘之刑？！若非親身經歷，她如何得知？！」
我跌坐在地，手肘磕在冰冷的地面上，一陣鑽心的疼。心中卻是凜然。是了，沉塘……前世我是被秘密處置的，除了核心的幾個當事人，外人根本不知具體細節。她此刻脫口而出，確實是個巨大的漏洞不，是她的「證據」！
「女兒不知！」我抬起頭，眼中迅速氤氳出委屈又倔強的淚水，演技在這一刻攀升至巔峰，「女兒從未聽過什麼沉塘！母親她……她定是恨極了女兒揭穿她的醜事，才編造出如此惡毒的謊言來攀誣女兒！父親！您想想，若女兒真與家丁有染，真生了孽種，女兒躲藏還來不及，怎會主動將這天大的醜事捅到祖母面前？這於理不合啊父親！」
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