母親被打得偏過頭去，髮髻散亂，嘴角滲出血絲。她捂著臉，淚水洶湧而出，卻不是懺悔，而是用一種近乎執拗的、帶著哭腔的委屈辯駁：「老爺……你打我？你竟為了幾句莫須有的誣陷打我？我待下人寬厚，那是我的仁善，何錯之有？那張貴……那夜他只是醉酒走錯，跪在地上磕頭求我原諒，他那麼可憐……我難道不能原諒他嗎？人人平等啊……」
到了這個時候，她竟然還在念著她的「人人平等」！
我站在一旁，冷眼看著這場鬧劇，心底一片冰封的荒蕪。看啊，這就是我的好母親，為了她那可笑的、凌駕於家族榮辱和女兒性命之上的「善良」，可以如此理直氣壯。
「平等？我讓你平等！」父親氣得渾身發抖，又是一腳踹在母親身側的地面上，「你跟他平等去吧！李嬤嬤，給我把這賤人身上的白綾解下來！我倒要看看，她這『仁善』的肚子裡，揣了個什麼孽種！」
李嬤嬤應聲，毫不留情地動手去扯母親腰間的白綾。
「不要！放開！你們不能這樣對我！」母親發出悽厲的尖叫，拚命扭動身體掙扎，如同一條被剝鱗的魚，哪裡還有半分平日「人淡如菊」的高雅模樣。白綾被一層層解開，她那微微隆起的小腹，再也無法遮掩地暴露在眾人面前。
雖然還不算特別明顯，但結合她近日的「不適」和此刻的形態，只要有眼睛的人，都能看出那絕不是什麼「脾胃脹氣」！
父親看著那肚子，眼神像是要吃人，猛地轉身，猩紅的眼睛瞪向我，帶著遷怒的狂暴：「還有你！逆女！你既早已知曉，為何不早些稟報？非要鬧到如此地步！你是不是也存著什麼歹毒心思！」
看，這就是我的父親。永遠抓不住重點，永遠把過錯推給更弱者。
我心中冷笑，面上卻適時地露出幾分惶恐和委屈，噗通一聲再次跪下，聲音帶著哽咽，卻清晰傳入每個人耳中：「父親明鑑！女兒……女兒也是近日才察覺不對，心中驚懼交加，不敢相信！女兒也曾私下苦苦哀求母親，求她以家族聲譽為重，求她……求她處置掉這不該存在的胎兒……」
我抬起淚眼，刻意讓聲音帶上顫抖，模仿著前世那一刻的絕望：「可母親……母親她不但不聽，反而狠狠給了女兒一耳光，斥責女兒容不下弟弟……女兒人微言輕，走投無路，心中懼怕這醜事一旦泄露，我們沈家滿門女眷都要跟著蒙羞，女兒未來的婚事，妹妹們的前程……女兒思前想後，除了稟告祖母，還能怎麼辦啊父親！」
我句句泣血，看似在為自己辯解，實則字字都在往父親和祖母最在意的地方戳——家族聲譽，女眷名聲，未來前程！
果然，祖母的臉色更加難看，她重重哼了一聲：「夠了！現在追究這些有何用！當務之急，是處理這樁醜事！」
就在這時，外面傳來喧譁聲。
「老爺，老夫人，張貴帶到了！」小廝在門外高聲稟報。
「帶進來！」父親怒吼。
帘子再次被掀開，兩個健壯家丁扭著一個穿著粗布短打、渾身抖如篩糠的男人進來，正是馬夫張貴。他顯然已經知道事情敗露，一進來就「噗通」跪倒在地，磕頭如搗蒜。
「老爺饒命！老夫人饒命啊！小的……小的那夜是喝多了馬尿，豬油蒙了心，走……走錯了路，冒犯了夫人……小的知錯了，求老爺老夫人開恩，饒小的一條狗命吧！」
他語無倫次，涕淚橫流，嚇得幾乎要癱軟在地。
父親上前，一腳狠狠踹在張貴心口，將他踹翻在地：「狗奴才！說！你是怎麼玷污主母的？一五一十給老子說清楚！若有半句虛言，老子活剮了你！」
張貴被踹得慘叫一聲，捂著胸口，面如土色，哪裡還敢隱瞞，斷斷續續地哭訴：「那夜……那夜雨大，小的喝多了，迷迷糊糊走錯了路，到了夫人後院角門附近……看見夫人一個人站在廊下看雨，小的……小的鬼迷心竅，就……就撲了上去……」
他每說一句，父親的臉色就黑一分，母親的臉色就白一分。
「夫人……夫人一開始是掙扎的，後來……後來就不動了……再後來，夫人醒了，小的嚇得跪地求饒，夫人……夫人她沒叫也沒喊，反而……反而對小的說……說『人人平等，你也不是故意的』，讓小的……讓小的以後好好乾活，就當什麼都沒發生過……」
「轟——」
整個福壽堂，如同被投入了一顆炸雷。
所有人的目光，如同無數根淬毒的針，齊刷刷刺向癱軟在地的母親。
原諒了？
她竟然真的原諒了？
不僅原諒，還用她那套「人人平等」的歪理，安撫了這個玷污她的卑賤馬夫？
甚至……還懷上了孽種，用白綾纏腹，企圖瞞天過海？！
「噗——」父親猛地噴出一口血來，身體晃了晃，指著母親，手指顫抖，氣得一句話都說不出，只有喉嚨里發出嗬嗬的聲響。
祖母猛地閉上眼，手中的佛珠串「啪」地一聲，線斷珠落，噼里啪啦滾了一地。
那位一直看熱鬧的姨娘，此刻也嚇得捂住了嘴，眼神里充滿了荒謬和駭然。
「人人平等……哈哈哈……好一個人人平等！」父親像是聽到了世間最可笑的笑話，狀若癲狂地笑了起來，笑聲悽厲，「柳馨蘭！你就是用這平等，給我沈文淵戴了這麼一頂綠油油的帽子！你就是用這平等，懷了這馬夫的野種！你就是用這平等，要把我沈家百年清譽毀於一旦！」
他猛地收住笑，眼神變得無比狠戾，如同擇人而噬的野獸。
「好！既然你那麼喜歡平等，老子今天就讓你平等個夠！」
他轉向那些噤若寒蟬的下人，聲音如同來自九幽地獄：
「把這賤人，還有這個狗奴才，給老子一起綁了！堵上嘴！拖到後院祠堂門口！」
「召集全府上下，所有主子奴才，全都給老子過去！」
「老子今天，就要當著沈家列祖列宗的面，執行家法，清理門戶！」
父親的話，如同驚雷，炸響在福壽堂每一個角落。
執行家法！清理門戶！
這是動了真怒，要下死手了！
母親原本死灰般的臉上，瞬間湧上極致的恐懼，她掙扎著想要爬向父親，聲音破碎不堪：「老爺！不要！老爺我錯了！我知道錯了！看在我為你生兒育女，操持家務十幾年的份上，饒了我這次吧！都是這奴才……都是他強迫我的啊老爺！」
到了此刻，她終於撕下了那套「平等」的遮羞布，開始像所有普通犯錯的婦人一樣，哭求，推卸責任。
可父親眼中只有被背叛的暴怒和滔天的恥辱，他嫌惡地一腳踢開她抓來的手，厲喝道：「拖走！」
如狼似虎的家丁婆子再不容情，拿出早已備好的麻繩和破布，上前將哭喊掙扎的母親和癱軟如泥的張貴死死捆住，粗暴地堵上了嘴。
母親「唔唔」地發出絕望的悲鳴，那雙總是帶著淡然笑意的眼睛，此刻只剩下巨大的驚恐和哀求，她看向父親，看向祖母，甚至看向我，可惜，無人回應。
福壽堂內亂作一團，丫鬟婆子們低著頭，大氣不敢出，只有粗重的喘息和壓抑的啜泣聲。
祖母由李嬤嬤扶著站起身，臉色是從未有過的凝重和疲憊，她看了一眼被拖出去的兩人，又看了一眼站在原地，面無表情的我，沉沉嘆了口氣：「造孽……真是造孽啊……」
她沒再多說，被簇擁著，也往後院祠堂方向走去。
父親狠狠瞪了我一眼，那眼神複雜難辨，有遷怒，或許還有一絲被女兒捅破醜事的難堪，但他最終什麼也沒說，拂袖而去。
那位姨娘趕緊跟上，經過我身邊時，腳步頓了頓，壓低聲音，帶著一絲快意和試探：「大小姐……真是好手段啊。」
我沒理她，只是慢慢直起身，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
春桃戰戰兢兢地湊過來，小臉煞白：「小……小姐，我們……要去嗎？」
「去。」我吐出一個字，聲音平靜無波，「為什麼不去？」
我當然要去。
我要親眼看著，這對狗男女，如何為他們那可笑的「平等」和卑劣的慾望，付出代價。
我要親眼看著，我那「善良」的母親，如何在她最在意的「下人」面前，尊嚴掃地，顏面盡失。
我要親眼看著，這前世將我推向地獄的醜聞，如何反過來，將他們吞噬。
祠堂前的空地上，此刻已經黑壓壓站滿了人。
沈府上下的主子、姨娘、少爺小姐，以及所有有頭有臉的管事、婆子、小廝、丫鬟，幾乎全被召集於此。晚到的只能站在外圍，踮著腳尖，伸著脖子，竊竊私語聲如同蚊蚋，嗡嗡作響。
所有人的目光，都聚焦在祠堂台階下，那被捆得結結實實、堵著嘴的兩人身上。
曾經高高在上、優雅端莊的嫡母夫人，此刻髮髻散亂，衣衫不整，滿臉淚痕污漬，如同最卑賤的囚犯。而她身邊，是同樣狼狽、嚇得尿了褲子的馬夫張貴。
這極具衝擊力的一幕，讓所有人都驚呆了。
「天吶……夫人她……她真的……」
「和馬夫……這怎麼可能……」
「平日裡裝得那麼清高，原來骨子裡這麼下賤！」
「聽說她還懷了野種，用白綾纏著呢！」
「真是知人知面不知心……」
「這下沈家的臉可丟大了……」
議論聲越來越大，帶著震驚、鄙夷、幸災樂禍，還有一絲兔死狐悲的寒意。那些平日裡受過母親「恩惠」的下人，此刻眼神也充滿了複雜，沒人敢站出來說一句話。
父親站在祠堂台階上，面色鐵青，眼神掃過下方眾人，那目光所及之處，竊竊私語聲瞬間消失，所有人都低下頭，噤若寒蟬。
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