桐花完整後續

我真的在鎮上開了家刺繡店，店名是自己取的，就叫桐花記，從此安頓了下來。

16.

我用從張媽媽那裡學來的刺繡手藝，撐起了桐花記。

剛開始只能繡些帕子，扇面去賣，隨著姑娘們漸漸學會，我們就能賣些屏風、被面這樣大幅的繡品。

刺繡店的人越來越多了，都是些無家可歸的姑娘，只要一賣到牙婆那裡，我就去贖回來，然後教她們刺繡。

有些個在刺繡上沒有天分的，我就教她們做點心，或是制胭脂水粉，還把自己從小姐那裡學回來的字，一個一個地教她們念。

待到學會了本領，有想回家的，我就把她們的身契放了，再量力幫些銀錢，送她們回家。

一來二去，鄉里都說我這兒是女子學堂，逐漸就有村民把女孩送到我這裡來學手藝。

我很開心，只要女孩子們有一技之長，就用不著走賣身這條路，畢竟賣身的風險很大，並不是所有的人都能像我當初一樣，賣到那麼好的人家去。

村民都說我是女菩薩，那可不敢當，那是新來的巡撫治下有功，百姓安居樂業，我可不敢跟官府搶功勞。

只有牙婆不太高興，因為都沒有人賣姑娘，她就掙不到錢了。

於是改行做了媒婆，頭一件事就是要把我嫁出去，畢竟我今年已經快十八了，在鄉里成了老姑娘，和我同齡的姐妹們，幾乎都抱上了孩子。

在牙婆的動員下我也相看了幾家，就是覺得沒有眼緣，畢竟見過了如玉般美好的少年，再看其他人，總覺得少了些什麼。

也許，那就叫做一眼萬年。

不過也沒什麼好糾結的，畢竟每天都忙得很，鋪子裡有那麼多操心的事等著我去做。

對了，我又往城裡開了三家分店，一家賣刺繡，一家賣點心，一家賣胭脂，都叫做桐花記。

店裡的員工都是女孩子，大家都喚我桐花姐，這種被需要的感覺，填滿了我的內心，每天都過得很充實。

過了年就是觀音誕辰，鄉親們推舉我扮觀音，實在推辭不過，只好粉墨登場以愉大眾。

店裡放假一天，女孩子們擁著我，一路到觀音廟去酬神。

只是，恍惚間在人群里看到一個熟悉的身影兒。

我只當自己眼花繚亂，人那麼多，走馬觀花的，他自是好好的在京城好當著大官，肯定是看錯了眼。

按照舊例，觀音是要在觀音廟裡住一夜的，我只好留宿在此。

晚間等眾人散去，我同寺廟裡的師太們做伴，大家一齊用了齋飯，到後山去散散步。

榆林師太陪著我，走在山間的小路上，風迎面鋪開，說不出的涼爽愜意。

師太說我和觀音有緣，菩薩定會保佑我時時康泰，事事順意。

我說我已經很知足了，從前家裡窮，沒吃上一餐飽飯，看著娘生病卻拿不出銀子來治。

現在不光有了自己的鋪子，做自己喜歡的事，還能余些錢財來幫助鄉親們，這不就是菩薩保佑的結果嗎？

晚霞在身後漾開，山澗清泉，潺潺而動，鳥語花香，世外桃源。

我在心裡默默禱告，請求菩薩保佑爹娘，老爺夫人，滿柱月兒，全家都平安順遂。對了，還要保佑少爺少夫人，喜樂安寧，歲歲無憂。

第二日清晨，我辭別師太要下山，山門一開，卻負手站著一人，陽光從他身後照來，光芒萬丈。

定神一看，不是少爺卻是誰？

少爺篇

我覺得我的人生，是從十二歲開始的。

那年爹受上司拖累，陳府被抄，全家人都入了獄，我和爹關在一起。

剛開始是很慌張的，十來歲的少年，經歷如此大的變故，再如何也是害怕的。

我以為爹是文臣，會受不了牢獄之苦，可這個平素養尊處優的老爺，卻一如既往地冷靜沉著。

不光如此，他還教導我：「君子當持威重執堅忍，臨大難而不懼，視白刃若無也。」

生活條件自是不必說了，在府里優渥的日子過久了，現在仿佛從雲端跌落泥潭。

原來睡的是軟墊，如今睡的是稻草，原來吃的是滿桌的好飯菜，如今不見半點葷腥，並且大多數情況下只有陳米舊飯。

饒是如此，爹依舊叫我持修己心，靜待後效。

這樣的日子過了月余，忽一晚，恍惚聽到隔壁女監傳來哭泣聲，似乎是月兒的哭聲。

我瞬間焦躁起來，在牢房裡來回踱步，只想著乾脆發狠越獄，趕緊把爹娘妹妹帶離這裡。

爹依舊面不改色，仿佛看透了我的內心，他說，牢獄守衛重重，靠我這點微末武藝，要想沖開樊籠尚且不易，還想把全家都帶出去，那是萬萬不能，不如靜下心來，保存些體力，以看將來。

在這種焦灼下，我們從春熬到了秋，期間雖提審過幾次，但堂官素來與爹有舊，且爹一直沒有認罪，也並沒有被罷免，因此並未用刑。

我們只是被關在牢里，行動不自由罷了。

一天，獄卒突然來說要把我們檻送京師，由聖人親審。

我同爹對視了一眼，均是默默地沒有出言，經歷過大半年的關押，我已沉穩不少，只要能離開監牢，是福不是禍，且走著瞧吧！

待得出監，獄卒給我們戴上鐐銬，推到馬前，我才看到了娘。

娘清瘦了不少，但好在神態依舊平穩，我也安心不少。

可左觀右看，居然不見月兒，陪伴在娘身邊的，卻是月兒的近身丫頭桐兒。

我不知是何情況，疑問的眼神對上娘，卻見娘微微地搖了搖頭。

我知道娘的意思，她是叫我別開口。

行到了永利州，一夜，忽有暗衛翻牆入戶，爹跟我說，外公遣人來救我們了，叫我鬆動筋骨，做足準備。

我內心驚訝極了：外公為何此時才救？

不過，這個疑問到了很快就得到了解答。

當夜，在暗衛的拚死搏鬥下，我們全家都順利被營救上了船，雖然中間也驚動了獄卒，但有驚無險，大家順利脫了困。

到得船上，爹才告訴我，他一直堅信外公會來營救，只待時機罷了，所以心存希望，之所以沒有告訴我，一是為了磨鍊我的心性，二也是擔心走漏風聲引起官兵警惕。

再後來，我知道了桐兒捨身救月兒的事情。

我吃驚極了，這是多勇敢的姑娘呀，居然敢孤身入牢，還順利把月兒給救走了。

以前只看到兩個小丫頭成天地瘋玩，卻不承想竟有這樣的心胸，真真是看走了眼。

轉念一想，換作是我，會願意為了一個沒有親緣關係的人，送掉性命嗎？

恐怕是不願的，可桐兒卻這樣乾了，吃驚又變作了敬佩。

娘說，以後桐兒就是我們家的人了。

那是自然的，患難之中見真情，當然是自家人了。

待到了北暮州，我與桐兒經過船上的相處，也了解了她的品性，這是個外表憨傻，內心勇毅的姑娘，與我以往見過的千金小姐一點兒也不一樣。

我們在外公安排的宅院住下了，我經常看到桐兒楞楞地看著天上的雁兒發獃，心想，小姑娘該是想親人了罷？

於是走到了她身後，剛想同她說話，卻把人家嚇了一跳，看到小臉蛋紅成了一團，心裡有些好笑，又有些莫名的緊張，以至於剛說了兩句話，就轉身落荒而逃。

五王爺和八王爺要爭帝位，這是毋庸置疑的事，我和爹、外公都商量了，不如趁此亂世，投軍效力，為八王爺打下江山，不光能赦前罪，說不定還另有一番封賞。

娘原是不同意的，擔心我在軍營里有什麼意外，可我意已決，我長大了，不能再讓家人再像之前一樣，隨意就被陷害，隨意就要經受生死審判，何況連桐兒這個小丫頭都能這麼勇敢，我怎麼能不如她呢？

娘見我如此堅持，便遂了我意。

外公是參將，戍守北疆，戎馬一生，他說，娘把我寵壞了，我自幼學的那些防身的技藝，只是好看的花架子，上了戰場是要拚命的，那可不中用。

好吧，那就重新練起吧。

可哪有那麼容易呢，鎧甲很沉的，戰戟更重，磨破了掌心，劃傷了大腿，疼得我直咧嘴。

這時，家裡給送來了背心和護膝，我輕輕摸著，絨毛厚厚的，針腳密密的。

心裡想，該不會是桐兒縫的吧，想著想著，手上更有勁兒了。

我得好好練，我不光要活著回去同她道謝，還要風風光光地做個大將軍，小姑娘該是都有英雄夢的罷？

仗打了兩年，我從衝鋒陷陣的戰士當起，慢慢地有了號召力，身邊也聚起了一個小團隊。

最得力的，還是滿柱兒，這小子不愧是桐兒的弟弟，雖然沒上過學，也不大認得字，可腦子真好使，力氣又大。

我們一起打了好幾次勝仗，將軍越來越器重我，我也當上了外公的副將。

滿柱兒，自然是我的副將了，他衝起鋒來像不要命，好幾次都差點回不來了。

我問他為什麼那麼拚命，他只咧著嘴不說話，掏出個護身符，說是小姐送的，定會保佑他平安而歸，叫我不用擔心。

我酸極了，小姐送的護身符，哼，月兒那臭丫頭，只想著滿柱兒，咋沒想到親兄弟呢？又想到桐兒，這兩丫頭整天在一起，沒有隻做一份的道理。

於是脫下背心細細地檢查，終於在胸口處找到一處暗線，拆開來，果然是紅紅的護身符。

我高興壞了，原來我打的勝仗，是桐兒求菩薩保佑的呀。

這天，將軍請外公和我到大營商量軍事，幕僚們定下了一條計，要軍分兩路，外公領著主力軍，悄悄渡江，繞到敵軍身後，把敵軍包圍起來全殲，而剩下一股軍士，則要留守空城，吸引敵軍主力。