桐花完整後續

將軍問我：「是否願意留守？」

我細細地推演過了，五千兵馬留守空城，最多只能堅持十天，如果十天後援軍不到，城必破無疑。

外公看出了我的憂慮，笑著說一定會在十天內擊潰敵軍，與我會合。

那還有什麼說的呢，富貴險中求，我與將軍、外公三擊掌，立下軍令狀，誓要守城十日，城在我在，城破我亡！

外公出發的時候，對我說：「小子，守好城，咱爺倆一同並肩戰鬥！」

城裡的老百姓早就遷走了，這次是五千人對陣五萬人，任誰都有些恐懼。

於是我召集軍士做了個戰前動員：「弟兄們，我們都是頂天立地的男兒，身後是父母妻小，我們守的不是城，是家人的命，只要我們在一天，就能保家小一天，大家千萬齊心協力共渡難關，榮華富貴就在眼前等著咱們呢！」

前五天，我們和敵軍仍處於相峙狀態，你來我往的，打得很熱鬧。

滿柱兒笑著說，原以為他們很厲害，其實也不過如此吧。

我倒是不敢掉以輕心，戰場上，沒有到最後一刻，那也不能算是贏。

第六天起，敵軍開始瘋狂起來，不要命地往城裡攻。

我猜測，外公已經繞到敵軍後開始攻擊了，現在只有攻下城池，才能撕開一條血路，否則，待包圍圈越縮越小，只有死路一條。

於是我們也緊急調整狀態，把城守得死死的，一點空隙也能給對方留下。

第九天，城門還是被攻破了，這也是意料中事，我們的人數畢竟少，車輪戰熬了九天，實在是堅持不住了。

敵軍從四面八方涌了進來，我們只剩下了一千人，只能隱藏在街巷內，利用熟悉的地形，阻擊著敵軍。

城破了不要緊，只要沒有突破防線，那就不算失敗。

一千人打到了八百人，八百人又打到了五百人，最後只剩下三百人。

我和滿柱兒領著殘軍，堅持不懈地在各個角落截殺敵軍，他們被打怕了，謹慎地搜著城，想把我們一網打盡。

終於熬到了第十天，在對敵的時候，我終於還是中了刀，滿柱兒背著我，兄弟們圍成一圈，做著殊死的搏鬥。

我的意識越來越模糊，我想，我恐怕再也看不到桐兒了，好姑娘，是你教會了我勇敢，看，我真的很勇敢呢，雖然沒守住城，可也真的守足了十天，你千萬別嘲笑我是個懦夫。

待醒來的時候，爹娘月兒都圍在了床前。

原來外公在最後關頭終於趕到，全殲了敵軍，救了我和滿柱兒。

可桐兒去哪兒了呢，昏迷的時候，我明明聽到她的聲音，她說：「既然敢上陣殺敵，難道不敢和閻王爺爭命嗎，把命爭回來，那才是本事兒！」

養傷的日子很快樂，每天都可以看見桐兒，可她見著我仍是很拘謹，客客氣氣地叫著少爺。

我心裡想著，女孩子大抵是害羞的，以後在一起的時候多了，就該好了。

滿柱兒和月兒成親的時候，我仍坐在輪椅上起不來。

我想，我的心意已經很明確了，畢竟桐兒是我在戰場上想得最多的人，她的勇敢和堅持，就像一面旗幟，一直指引著我往前向。

於是不由得在心裡盤算著，等大好了，就請娘去向桐兒娘提親，反正她已經為月兒提過一次了，那就再多一次罷。

一仗定江山後，八王爺在京城登基，召集我等進京封賞，我私心想著，要是能封個將軍再回來提親，桐兒該更高興吧！

金鑾殿上，新皇諭旨封我為懷遠將軍，封滿柱兒為武威將軍，大家都很高興，謝了恩回到驛館。

可還沒等緩過勁兒來，小黃門又帶來了賜婚的消息，要我與定國公家的小姐成親。

這個消息真是如雷轟頂，我和桐兒的親事雖沒有過明路，可爹娘與我早有默契，之前不提是擔心戰亂，後來不提是想等我養好傷，可現在突然來了個賜婚，這著實把大家都打了個措手不及。

唉，早知道如此，就不應該畏首畏尾，早些辦了就好了。

外公揣測，定國公府是百年大家，新皇此舉，恐怕是為了讓新貴與舊族聯姻，共保江山之意。

商量來商量去，也沒商量出個好結果，我和滿柱兒雖都封了將軍，可在新皇眼裡，還是跟只小螞蟻似的，隨手就可捏死了。

接下來的一個月，京里端的是龍飛鳳舞，走馬觀花，功臣幕僚相互恭賀，紅塵瀟洒，熱鬧非凡。

只有我不大高興，一直在想怎麼樣才能把賜婚給推了，外公看出來了，看著我滿臉的可憐，拍拍我的肩膀：「把桐兒認作妹妹吧。」

妹妹？我又不缺妹妹，我已經有月兒這個妹妹了，要那麼多妹妹幹什麼？

我雖見過的女孩子不多，但桐兒與別人是不一樣的，她有柔柔的笑，輕輕的手，臉上的梨渦總是映在我的心裡，在每個寒冷的夜晚溫暖著我的心。

不，我一定能想個辦法，不能錯過這麼好的姑娘！

她那麼堅韌的姑娘，離了我也能過得很好，可我離了她，就什麼也不是了。

因此，我振奮起來，爭取一切能留在京里的機會，希望能從中找到機會脫身。

滿柱兒回北暮州的時候，我曾想托他帶話給桐兒，讓她再等等我，我一定能辦到的。

可我竟不敢說，只能默默地看著他們上路，唉......

沒想到機會來得那麼快。

江南拒不納稅，官員們甚至還紛紛上書要撥銀，這不是搗亂嗎，誰不知道新朝初立，聖人最缺的就是銀錢了。

我在心裡轉了一千八百萬個圈，我想官員們之所以如此剛硬，恐怕背後是有人在支持，如果我能挺身而出為聖人解愁，或許能換來個功勞，把賜婚退了。

於是壯著膽子上了摺子，言明願意下江南收賦稅，為君分憂。

果然賭對了，聖上雖表面不顯，但實際上愁極了，我的摺子直中聖心，當夜就宣召我入了宮。

在宮中，聖人所說與我想的大差不離，官員們陽奉陰違，趁機向新朝發難，藉以換取更多的特權。

聖人問我此下江南的計劃，我如實稟告，打算釜底抽薪，把官員們犯事的罪證拿到手，順藤摸瓜，把背後的人扯下馬。

聖上點了點頭，說如果此行順利，便再升我的官，闔家都有豐賞。

我終於大著膽子請奏：「不敢討要封賞，但請收回賜婚，因為臣在鄉間已有未婚妻，不能棄糟糠於不顧。」

這可觸了龍鱗，原來還一派和氣的君臣之景瞬間變了，聖人連摔兩個杯子：

「官員賜婚前，禮部都要詳細勘察家庭出身，爾若是已定親，斷不可能在沒弄清楚之前就敢報上名單來讓朕擇選，爾罪犯欺君，竟膽敢要求收回皇命，真正豈有此理。」

在聖人摔壞第三個杯子前，我趕緊回稟：「未定親不假，但父母間早有默契，待到皇封之後再去提親，更加榮耀了。」

聖人的臉色轉了又轉：「也罷，賜婚一事原定得急，你先下江南辦差，回頭再議。」

我剛謝了恩要走，聖上又發話了：「此行艱難非凡，賜爾尚方寶劍，可就地斬殺逆臣，務必肅清江南，保衛江山。另外，爾當庭拒婚罪犯欺君，朕心裡實在堵得慌，降爾一級，去當個總督吧。」

我心裡高興極了，這相當於同意我的請求了。

不過為了保險，一定要把江南的事兒辦妥才成。桐兒，等著哥哥，交了差就回家迎你過門。

第一站選在了福泉州，這是江南最富庶的地方，官員間利益縱橫，世家大族盤根錯節，斬草先除根，拿下了福泉州，就相當於拿下了半個江南。

福泉的風可真柔啊，一下子就讓我想到了廣南府，我在那裡無憂無慮地過了三年，也是在那裡，遇上了最美好的桐兒。

升堂的時候我就發現了不對勁兒，官員們明顯不把我這個總督放在心上，還以為我是上邊派來走過場的，偷懶耍滑，滿嘴跑火車。

爺豈是你們這幫老油子能忽悠過去的？

想偷懶，我偏要辰時點卯酉時下堂，先給你們立個威，看著吧，爺的手段還在後頭呢。

我細細地考查了衙門裡的人，分成了得用、中立、異心三類，要提拔得用的人，團結中立的人，打擊異心的人，這樣才能成事。

其中，在得用的人里，我發現了個公子哥，姓方名才，原是前朝的秀才，剛考中就遇上了兩王相爭，耽誤了前程，現在衙里當教諭。

方教諭世代是福泉州人，對當地的民俗風物了如指掌，在他的協助下，我很快摸清了這些官員的底細。

帶頭鬧事的是楊家和寧家，這兩家不僅深耕福泉，在朝中也有不少人脈，此次上書請銀，就是這兩家在背後挑的頭。

我日日在衙門裡與這些老油子周旋，暗裡卻讓方教諭帶著人，分多路到各個莊子上摸排。

想要收集罪證，那就得有證人，而證人嘛，通常都是被打擊報復，無法在城裡立足的人。

過了三月，才慢慢有些頭緒，在方教諭的暗中操作下，蒙冤的人漸漸相信了聖人肅清奸賊的決心，網子慢慢地收攏，整合成了閉環。

待證人們齊集衙門，我就要腳底抹油，帶著他們上京面聖之際，不小心被楊家截獲了消息，為了堵截罪證，竟敢帶著家丁要來搶人。

開玩笑，當前我曾率五千兵馬死守五萬人攻城，如今怎會怕你區區幾千家丁？

何況此役功成，我便能順理成章地交了皇命，怎可在這緊要關頭被宵小們壞了大事兒？

送信搬救兵的雜役早就奉令出了城，三日間必有人來救，我只需守住衙門三日，大事可成。