桐花完整後續

滿柱兒，就是我那傻弟弟，終究是拼著一身力，打下了一副家當。

夫人一天裡來找了我娘三次，待到傍晚，終於忍不住地問道：「你家啥時候來提親啊？」

把娘驚了個仰倒，提親，向誰提親？

夫人跺著腳：「別人嫁女兒，都是把頭昂得高高的，姿態做得足足的，怎麼我嫁女兒，還要親口來說呢？」

娘這才反應過來，合著夫人是看上滿柱兒了，想把小姐許給滿柱兒。

連忙擺著手說道：「不成不成，小姐金玉一樣的神仙人物，怎好嫁到我們莊戶人家來，這高攀得到天上去了。」

夫人黑了臉：「難道我女兒配不上你家的小子？或是滿柱兒發達了，看上別家千金了罷？」

滿柱兒剛好一頭撞進門來，聽著夫人這樣說，結結巴巴地想回話，憋出了滿頭的大汗也沒說清楚，到底是咋回事。

爹急了，吼著兒子：「你想投軍，想掙個出身，不就是為了日後能娶上小姐嗎？」

最後還是岳老爺趕來，在水井旁逼得滿柱兒親口承認了早就喜歡上小姐，還承諾了一生一世對小姐好，這才促成了這門親事。

七尺男兒對著自己的終身大事，臊得臉紅到了耳朵邊。

大家都很高興，雖論功行賞的批文沒下來，但夫人說，最看重滿柱兒的忠厚，千金難買老實郎，只要小兩口和和氣氣的，比什麼都強。

晚上在被窩裡，我問小姐是真心要嫁滿柱兒嗎？是不是因為我同她調了包，為了報恩才嫁到我家的呢？

小姐嘆了口氣：

「桐兒，你不知道，那年在牢里，我真是害怕極了，我怕就這麼不明不白地死了。後來爹把我抱回鄉里，我仍是夜夜做噩夢，一會兒怕官兵把我抓走，一會兒怕爹娘哥哥被判死罪，是滿柱兒守在門口，吹著笛哄我睡去。再後來，聽說世道亂了，滿柱兒又怕追兵會找來，我們躲在縣裡，生活得雖然很艱難，但他寧肯自己吃著粗飯，也不能短了我的衣食，辛辛苦苦打了點木工活，掙了點生活費，都還要想著給我買釵環。我想，最好的夫婿也不過如此了罷。」

「桐兒，以後你別喚我小姐了，好嗎？你和爹娘一樣，叫我月兒，雖然我的命是你換的，可我和滿柱兒在一起，是真的安心，為著這一份安心，我就應當做你們家的人，長長久久地在一起。」

宅院裡熱熱鬧鬧地辦起了喜事，將軍夫人替月兒挽了頭髮梳了髻，大紅蓋頭蓋著，新人拜了堂。

爹娘笑得合不攏嘴，把月兒扶了又扶，不許她跪，老爺夫人一手拉一個，說咱們是高堂，生養了他們就合該受這一拜。

滿柱兒歡歡喜喜地牽著新娘，進了洞房。

少爺還沒大好，坐著輪椅陪在夫人身邊，夫人看看兒子，又看看我，微微地笑了又笑。

11.

八王爺在北邊登了基，國號新隆，岳老爺、老爺、少爺、滿柱兒都進了京，朝賀新帝。

我們的日子也鬆快起來，大家仍舊住在一塊兒，閒聊著家常，仿佛又回到了在江南的日子。

這一段，不止前方的將士們辛苦，守在後方的女眷也沒閒著，沒日沒夜地納鞋，手指頭不知扎破了多少，衣食也是能省則省。

心裡擔驚受怕，手裡時刻不停，乍地松下來，多少還有些不習慣。

這天，姜媽媽回了夫人，說老爺遣人稍信兒來了，請夫人到內室說話，我不由生起疑來，難道出了什麼事？

待到夫人談完話才告訴我們，岳老爺和老爺上書請辭，功封兒孫，於是新皇給滿柱兒封了武威將軍，從三品，少爺封了懷遠將軍，正二品。

夫人還說了，新皇看中少爺年少有成，指婚給了定國公家的嫡小姐。

此話一出，全家都安靜了，娘哆嗦著嘴，月兒扶著娘，我看著地兒。

晚間，夫人來到了我的房裡，她剛想說話，就被我打斷了：「娘，老天爺原已都把一切安排好了。」

大家都不必說出口，沒有說出口的承諾就不算承諾，沒有說出口的喜歡，也不算喜歡。

夫人摟著我，含著淚說：

「桐兒，如果沒有你的陪伴和照顧，娘在牢里就活不過來了。天冷的時候，你把被褥給娘蓋，自己蓋稻草，吃飯的時候，又把新鮮的菜給娘吃，自己吃白飯。本來娘已不抱什麼希望，想著一家人死在一起就算了，可你還把月兒換出去了，又給了娘一個生的指望，支撐著捱下去。娘一直沒有認你做義女，就是心裡存了個念頭，可如今，終究還是對不起你啊！」

我把頭埋在夫人膝頭，任由夫人撫摸著頭髮，晚間的風吹過來，涼涼的，還夾著一些北地特有的黃花香。

「娘，桐兒從沒想過要讓您和爹虧欠我什麼，我只是做了自己認為對的事而已。就像您當初救了我家，不是也沒想過回報嗎？我剛進府的時候，您就說我與府上有緣，就為著這點緣分，咱以後就不提從前的事兒，我們看將來，把日子好好地過下去。」

又過了月余，岳老爺，老爺和滿柱兒都回來了，聖人在北暮州敕建了新的武威將軍府，令滿柱兒鎮守北方，從此以後，北暮州就是我們的家了。

少爺始終沒回來，大家也沒有問，日子就這樣流水一般，嘩嘩地往前流，有再多的情緒，也像水一樣，流過無痕。

待到一切都安定下來，已是大半年後，我同滿柱兒說：

「天下安定了，姐姐想回南方走走。小的時候困在鄉里，再後來困在後院裡，始終都沒有真正出過門，小姐教我的詩詞里有那麼多新鮮玩意兒，那或許是一方從沒見過的世界，我想去看看。」

滿柱兒擔心我一個人不安全，彩音聽說，主動要陪著我去，這樣大家也沒什麼好勸的了，任由我倆踏上了回南的船隻。

12.

天下果然安定了，老百姓們都忙著拾掇活計，到處是一派繁忙的景象，我們姐倆一路南下，來到了福泉州。

福泉州之所以叫做福泉州，是因為州里繞著一方泉眼，世世代代地淌著活水，庇佑著一方生靈，百姓們都稱為福泉。

這裡的風可真柔啊，一下子就讓我們想到了廣南府，彩音慫恿著：「要不我們在這兒住下吧，走了一路，也有些累了呢。」

正巧合我心意，於是便在福泉邊上賃了間小小的房，一共有二層，樓下可以做門面，樓上可以做住宿，就這麼安身了下來。

我和彩音商量著，住著也是白住，不如一邊住一邊做點小生意，攢點銀子，也好過坐吃山空。

彩音想了想，便提議說賣點心吧，以前在府里的時候，李嬤嬤教過丫頭們做點心，本錢小活兒又輕巧，特別是我，做得怪好吃的咧！

我心裡盤算著，也覺著是個好辦法，這樣一拍即合，說干就干，點心鋪子就這樣支棱起來了。

可想名兒的時候就犯了愁，雖說我們跟著小姐都學了些字，可正經地題款兒，確實還有些難度。

正在為難之際，房東大爺剛巧過來，看到兩個女娘坐在桌前發獃，就介紹說不如讓他家兒子幫想個店名。

公子戰亂前就中了秀才，現在在州里當教諭，十里八鄉都有些賢名。

那可是旱地里下起了大雨，正解燃眉之急。

彩音連忙端出一盤才做好的兔兒糕讓大爺品嘗，再請他務必請公子過來，幫忙題個好名。大爺笑呵呵地應了，一邊吃一邊誇讚：「這手藝可真不錯，看著鮮亮，吃到嘴裡甜滋滋的，在這泉眼邊上賣，正好讓游春的客人們歇歇腳，那可不得賺個盆滿缽滿！」

晚間，公子果然過來了，只不過略一思索，就大筆一揮：清歡記。

人間有味是清歡，果然是好名字。

我和彩音連忙請師傅裱了，預備著後天就正式開張。

生意果然如預想中的一樣好，經過我和彩音的改良，減少了糖分，再加上福泉州特有的芝麻油，甚得人們喜愛。

再加上賣的數量不多，主要是兩個人也做不了那麼多，經常都是中午開鋪，日落前就能賣完。

經過題名的事兒，房東家與我們漸漸相熟起來，公子下了堂，也常常到店裡來坐。

這樣也好，我和彩音畢竟是外鄉人，又是弱質女流，有房東家照料著，公子又是衙門裡的人，因此地痞流氓也不大敢來找麻煩。

這天大家閒聊起來，公子說：「州里新來了個總督，是聖上欽點到南邊來辦事的，因此，大家都要比往常更勤謹，生怕錯了事，被新官的三把火給燒了。」

彩音看著公子一臉的神往，便問他：「可知辦的什麼事呢？」

公子壓低了聲音：「聽說請了尚方寶劍，要在南方誅貪吏呢！要是我也能像他一樣就好了，年紀輕輕就有那麼大的能量，就能幹很多想干而不能幹之事。」

彩音打趣他說蚍蜉撼大樹。

公子倒也不惱：「大丈夫頂天立地，自當讀聖賢書，養浩然氣，立不世之功！」

正說著，房東大娘提著食盒進門來。

原來是大爺見我們兩個女娘忙得太厲害，就讓大娘來幫幫忙，多個人搭手，也能多做些點心。

大爺還說了，點心現在好賣，是大家圖個新鮮樣式，說不準過個一年半載就膩味了，不如趁著現在多攢些銀錢。

我和彩音連連稱是，和大娘一道在灶頭忙得歡快。

女人們湊在一起，就喜歡說些家長里短。

大娘問我們出身來歷，我只說與彩音是表姐妹，家原在廣南府，因戰亂流落到了北方，現在天下大定了，姐妹倆結伴還往廣南府去尋親人。

大娘嘖嘖嘖，說姐倆感情真好，又問婚配了嗎？

彩音羞紅了臉，我只笑笑不說話。

公子最喜歡吃彩音做的杏仁小餅，一口一個嘎嘣脆，常常把店裡的賣品吃得一個也不剩。

彩音伸手問他拿錢，他倒腆著臉說是在幫我們改良口味，氣得彩音上手要揍。

這時候通常我都是離得遠遠的，因為彩音跟著夫人，也學過幾天武，這手勁可不甚小。