山河令儀完整後續

「將軍昔日曾言，傾慕令堂那般瀟洒縱馬、為國征戰的女子。可將軍須知，這廣袤天地間，山河動盪之時，有無數女子，或許不曾披甲執銳，卻同樣在用她們的方式，守衛家園，庇護幼弱。」

「你說得對，是我狹隘了。」他緩緩道，聲音依舊低沉，卻透著一股如釋重負的清明，「我總以為保家衛國，只在邊關鐵騎、朝堂策論。卻忘了，家國之本，在於這一個個掙扎求存、又努力重建的人。女子之堅忍、之智勇、之慈悲，從不輸男子。」

梨兒重重地點了點頭，「就是！」

趙縈亦抱緊懷中的女兒，笑了。

我們隨裴晏清下了山。

一晃，我們竟已在山上度過了八百多個日夜。

至於我們收留的那些女子，日後都可以安心留在寨中。

裴晏清以軍令形式行文當地官府，將此山寨劃為正式村落，錄入黃冊，一應田產屋舍盡數歸於她們名下，並允其三年不征賦稅。

天下初定，百廢待興。

朝廷正在竭力恢復秩序，疏通道路，剿滅殘匪。

雖沿途仍可見戰亂留下的瘡痍，流民尚未完全安置，但相比之前那段暗無天日的逃亡歲月，已然是天地之別。

至少，官道上有了往來巡邏的兵士，大的城鎮也恢復了基本的市集與治安。

行至半途，在一處驛館休整時。

我們見到了早已接到消息、星夜兼程趕來的謝燼。

「縈縈……」他聲音抖得不成樣子，腳步踉蹌地奔過來。

夫妻二人相擁痛哭，好一番互訴衷腸。

謝燼看著女兒，渾身僵硬，喜不自禁，想抱又不敢抱。

我望著這一家人，也不由替他們欣喜。

許久，他才平復了情緒。

謝燼鬆開趙縈，轉身面向我，竟是屈膝跪下，深謝我護佑了他的妻兒！

我將他扶起，搖了搖頭，「謝大人又怎知不是趙縈護佑了我們？若非她精通稼穡之事，認得各類作物種子，指導我們何時播種、如何施肥驅蟲，單憑我們幾個五穀不分的，就算搶下這山寨，也早就餓死在山裡了。」

謝燼望著我，眸光浮沉，「你似乎……變了許多。」

他嘆了口氣，「或許，我從未真正看清過你。」

靖國公府門前，得到消息的爹娘早已望眼欲穿。

車簾掀開，母親第一眼看到我，竟愣住了，仿佛不敢相認。

直到我喚了一聲娘，她才如夢初醒，撲上來將我死死抱住。

娘親放聲大哭，一遍遍摸著我的臉、我的手，泣不成聲，「我的兒……我的令儀……你還活著……娘以為這輩子再也見不到你了……」

父親亦是老淚縱橫，緊緊握著我的手，口中反覆念著，「回來就好……平安回來就好……」

我們歸來的消息，很快傳遍了京城。

隨之而來的，不僅有親友的慶賀，還有各種甚囂塵上的流言蜚語。

「深入匪穴，孤身與數十名悍匪周旋兩年，還能全身而退？騙鬼呢！」

「怕是早就失了清白，苟且偷生，如今編個謊話來遮掩罷！」

「可憐裴將軍，戰功赫赫，卻要娶這麼個名聲有污的女子……」

「何止裴家！她家中還有未嫁的妹妹，以後怎麼說親？」

甚至有御史上書，參我「流落鄉野數年，清白難保，有損天家顏面」，建議奪去縣主封號，送入廟堂清修。

母親得知後，氣得病倒，又強撐著拉我入宮，與太后、皇后泣訴，商量對策。

她們的意思是，咬死我們是趁山匪內訌或外出時，僥倖占據空寨，萬不可承認與匪徒有過正面接觸。

更別提「假意應允婚事」、「下藥殺人」這等驚世駭俗之事，以免落人口實。

金鑾殿內，氣氛凝重。

龍椅上的陛下，面色沉肅，看不出喜怒。

他先是褒獎了裴晏清、謝燼等人的戰功，慰勉了我們一路艱辛。

然後，話鋒一轉，目光落在我身上，「榮安縣主，朕聽聞，那山寨中原本有悍匪數十餘人。你等幾個弱質女流，如何能對付得了？可是……用了什麼非常之法？或是，先有委曲求全之事？」

按照母親她們商議好的，我此刻應該順勢下台，含糊其辭。

然而，我抬起頭，迎著陛下的目光，「回陛下，是，匪首確有強占之意。

「我假意順從，周旋其中，察覺匪寨內部本有舊怨，便藉機稍加撩撥，令其彼此猜忌。待其內耗氣弱、防備稍懈，再尋機在他們的飲食中下了蒙汗藥。待其藥力發作，無力反抗時，我與趙娘子、侍女梨兒、鐵棍合力，將他們盡數誅殺，以絕後患。」

殿內氣氛一滯，朝臣議論紛紛。

陛下也明顯愣了一下，大概沒料到我會如此實誠。

向來古板守禮著稱的禮部尚書王大人立刻顫巍巍出列，氣得鬍子直抖，「荒唐！荒謬！你竟曾假意應允匪首！此等行為，與失身何異？！自古女子貞潔重於性命！你既陷於賊手，有辱門風，累及姐妹婚嫁，就該在匪首意圖不軌之時，以死明志，全了謝、裴兩家與靖國公府的顏面！若讓你這等女子嫁入裴家，豈非玷污裴氏滿門忠烈清譽？！」

「王大人！」一聲洪亮的聲音響起。

只見裴晏清的父親，鎮北老王爺裴錚大步出列。

他雖已年老，但虎威猶在，聲若洪鐘，「老夫還沒死呢！裴家之事，何時輪到外人指手畫腳？！」

他狠狠瞪了那王尚書一眼，轉身對御座一拱手，「陛下！老臣不知什麼貞潔大過天！老臣只知道，我這未過門的兒媳，在亂世之中，沒有坐以待斃，沒有哭哭啼啼，而是用她的智慧和膽魄，保護了同伴，誅殺了危害一方的匪徒，靠自己活了下來，還活得堂堂正正！這般機警、勇敢、有擔當的女子，我裴家求之不得！！」

老王爺這番話，擲地有聲，震得殿內一時寂靜。

王尚書被他噎得臉色一陣青一陣白，「你、你」了半天，說不出完整話。

就在這僵持之際，趙縈忽然膝行一步上前。

她臉色依舊有些蒼白，身體因為緊張而微微顫抖，臉上的神情卻無比堅毅，「陛下，諸位大人。民婦趙縈，乃工部侍郎謝燼之妻，亦是當日與榮安縣主一同被困山寨、並肩求生之人。民婦想問諸位大人一句：女子之貞，究竟在何處？」

她環視四周，「是在那層無關緊要的淺薄之見，還是在心，在行。在危難時刻能否守住本心、護佑弱小？崔姑娘於亂世絕境之中，為護我母子性命，忍辱負重，巧設妙計，誅殺惡匪，墾荒種田，自強不息。其智、其勇、其堅韌，勝過無數空談禮法、見危即避的男子！」

「若只因她曾陷於險境，便以齷齪心思揣度，質疑其清白，抹殺其功績與品德，這豈非是在逼迫天下女子，往後遇險遇惡，都該束手就擒、或引頸就戮，方能算是全了那套吃人的名節？」

她的聲音漸漸高昂，帶著壓抑不住的激動與悲憤：「如此禮法，與食人何異！若連保護婦孺、奮力求生都成了錯，都要被詆毀，那我朝標榜的禮義廉恥，比之蠻夷的刀劍，豈不是更加可悲，更加令人心寒？！」

滿殿譁然！

大臣們神色劇變，有像王尚書一般震怒拂袖的，有不屑嗤笑的。

但亦有更多將領出身的官員、以及一些年輕或開明的文臣，面露沉思，微微頷首，眼中流露出明顯的動容與贊同。

我輕輕握住了趙縈冰涼而汗濕的手。

她轉頭看我，淚光一閃。

再次抬頭時，我的聲音平靜無波，卻清晰地傳遍大殿每一個角落：「臣女崔令儀，今日立於朝堂，無需以所謂清白自辯。臣女這雙手，曾織錦繡，亦曾握鋤犁；曾彈琴箏，亦曾手刃賊寇。它救過人，殺過敵，種出過活命之糧，接過新生之嬰。」

我的目光緩緩掃過那些神色各異的朝臣，最後落回御座之上。

「陛下，諸位大人。請你們看一看這瘡痍初復的江山，問一問這飽經戰亂的百姓——當社稷危難、家園破碎之時，是只知侍奉丈夫、困守後宅、空談貞潔的女子，更能匡扶社稷、安定人心；還是歷經風雨捶打、心志堅韌之女子，更能鑄就我朝不朽之風骨，開啟煥然之新象？」

寂靜。

死一般的寂靜。

良久，龍椅上的陛下緩緩開口：

「榮安縣主，趙氏，起身吧。」

「朕，知曉了。」

朝堂嘉獎的旨意頒下時，京城的風已經帶了初夏的暖意。

我受封禮部侍郎，專司教化、禮儀並協理律例文牘。

這道旨意，本身便是一道驚雷，一次顛覆。

我成了本朝開國以來，第一位真正踏入核心政務衙門的女官。

於是，我束起長發，戴好烏紗。

第一次以朝廷官員的身份，踏入了那道曾經只為男子敞開的硃紅色正門。

我的案頭，很快堆起了最高的卷宗，肅清天下文教之風、禮律之弊。

我所做的第一件事，是推動「女學」入官制。

我草擬了《地方勸設女學疏》。

文中不談虛言，只列實利：婦人通文識數，則家計可明，子女可教；習得蠶桑醫理，則生計可拓，鄉鄰可助。於公，可增納稅戶，可儲備用之才；於私，可固家本。

我將奏疏遞上的同時，趙縈所開辦的女子學堂作為現成的範例，迎來了第一批朝廷官員的觀摩。

是了。

趙縈沒有選擇安享侍郎夫人的尊榮。

她在城南僻靜處賃下一處寬敞院落，開辦了京城第一所真正面向平民女子的「蕙芷學堂」。