她不教那些風花雪月的詩詞,而是側重實用:識字、算帳、醫藥常識、桑蠶紡織、乃至簡單的律法條文。
她用自己的經歷告訴那些或許困於貧寒、或許囿於見識的女子:生存需有技,立身當有識。
20
裴晏清,是我如今的同僚。
他常憂心我。
京中暗流從未停息,我一個女子位列侍郎,靶子太過明顯。
「光有智謀膽魄不夠,須有自保之力。」
他劍眉微蹙,「從明日起,散值後我教你騎射。強身,亦是御險。」
西郊校場,晨霧未散。
我換上了一身利落的胡服,長發高高束成馬尾。
裴晏清早已到了,一身玄色勁裝,正在調試一把看起來分量不輕的硬弓。
「裴將軍。」我上前行禮。
「嗯。」他將調試好的弓遞給我,「試試。拉得開麼?」
我接過,入手沉甸,但並非不可駕馭。
我回想在山中拉犁鋤地的力道,深吸一口氣,搭箭,扣弦,手臂與腰背同時發力——
弓弦被我穩穩拉開,如滿月。
裴晏清眼中掠過一絲訝異,隨即化為讚賞。
他走過來,站到我身後,「姿勢尚可,但發力不對。肩過於緊繃,腰腹未蓄力,全靠手臂蠻勁,易傷己,且不准。」
他的聲音低低響在耳畔,呼吸溫熱。
他的手輕輕扶正我的左肩,又按了按我的腰側。「這裡,繃住。箭出時,力從地起,經腰背,貫手臂,而非只動手腕。」
他語氣專注。
一支箭歪歪斜斜地飛出,離靶心甚遠。
我有些懊惱,更多的是因他在側而莫名的心神不寧。
他卻低笑了一聲,那笑聲帶著胸腔微微的震動,「崔主事心不靜。」
他退開半步,目光卻仍牢牢鎖著我,裡面盛著笑意,「在想什麼?」
陽光漸漸熾烈,校場上空曠無人,只有風吹過草葉的沙沙聲。
「我在想。」我聽見自己的聲音,「當年,王爺可否厭惡與我的婚事?」
裴晏清臉上的笑意漸漸斂去。
「厭煩麼?」他緩緩重複,搖了搖頭,「我真正厭煩的……自己竟會不由自主,去留意一個與自己理想中截然不同的女子。」
「看見你為謝燼神傷,會莫名氣悶。看見你雨中等候,又覺得……刺眼。
「我那時……不知該如何對你。」
他抬手,極輕地拂開我被晨風吹到頰邊的一縷碎發,指尖溫暖。
「令儀。」他喚我的名字,帶著一種珍而重之的嘆息,「從前並非不願,反倒……有些連自己都不肯承認的欣喜。只是那時的我,困於成見,也困於……你那望向別處的目光。」
他忽然低下頭,額頭輕輕抵住我的額頭。
眼中映著臉頰微紅的我。
「那你呢?你可否……討厭我?」
我微微踮起腳尖,做了一個大膽至極的動作。
我飛快地在他唇上,吻了一下。
蜻蜓點水,一觸即分。
裴晏清渾身猛地一震,他睜大眼睛看著我,眸色瞬間轉紅。
我退開一點距離,臉頰燒紅,心若擂鼓,卻強迫自己與他對視。
「我……不討厭你。可若要成親……」我頓了頓,穩住聲音,「裴晏清,我不願困於後宅,只做賞花弄月、打理內務的王妃,你是知曉的。我有我想做的事,有我能盡力的地方。」
他眼中的炙熱緩緩平息,握住我的手,掌心滾燙。
「我自然知曉。」他沉聲道,「我母親亦從未困於後宅。她隨我爹出征,協理軍務,撫慰遺孤,戰場廝殺,是北境百姓心中敬重的大將軍。我裴晏清的妻子,從來就不該是籠中雀、壁上花。」
他凝視著我,一字一句,如同誓言,「你要做侍郎,便盡心去做。你要修訂禮法,推廣女學,哪怕前方是千年積弊的堅壁,我便是你手中的劍,也是你背後的盾。朝堂之上,若有陰風暗箭,我替你擋。州府之間,若遇阻撓頑抗,我的名刺與北境鐵騎的聲望,隨你取用。你想做流芳百世的賢臣能吏,我……」
他忽而一笑,那笑容里滿是驕傲與縱容。
「我便做好你的賢內助,為你穩住後方,掃清障礙。讓你心無旁騖,去實現你心中那片更好的山河圖景。」
21
至於梨兒與鐵棍,也未被遺忘。
梨兒被特旨赦免奴籍,授正八品司閨司女史銜,賜宅邸一座,銀錢若干。
她可以選擇入宮任職,也可領一份俸祿,自由婚嫁。
梨兒哭著對我說,她哪兒也不去, 就要跟著我, 做我的女官, 幫我打理文書, 照顧起居。我笑著應允。
鐵棍則被裴晏清看中。
這孩子機靈、能吃苦,熟悉山林地形,對山寨攻防有切身體會。
裴晏清將他編入北境邊軍的斥候營, 從最基礎的兵卒做起, 並請了老兵親自教導。
他對鐵棍說:「日後的路, 你且向前看。軍營里,憑本事掙前程, 將來是成是敗, 看你造化。」
鐵棍激動得滿臉通紅, 重重磕了三個響頭。
後來聽說,他因表現優異,屢立小功, 已升為哨長。
22
塵埃落定之後, 更大的變革,在朝廷內部悄然醞釀、繼而轟轟烈烈地展開。
持續數年的戰亂,幾乎耗盡了前朝積弊留下的底子, 也暴露了諸多沉疴。
人口銳減,田地荒蕪,百業凋敝, 而舊有體制僵化,大量人力被束縛於內宅, 無法投入生產與建設。
國力空虛,周邊諸國虎視眈眈。
以陛下及一些銳意革新的大臣為核心,一場觸及根本的新政, 開始在戰火的灰燼中有力地推行。
其中最為石破天驚、也最受爭議的一條,便是逐步解除對女子的禁錮,鼓勵其走出家門。
此令一出, 天下譁然。
守舊派痛心疾首, 大罵牝雞司晨, 綱常淪喪。
然而, 戰亂後現實的壓力擺在眼前——壯年男丁死傷慘重,許多家庭只剩老弱婦孺, 田地?無人耕種, 作坊無人勞作。
解放女子的勞力與才智, 幾乎是恢復生產、穩定社會的必然選擇。
我與趙縈在金鑾殿上的那番話,經由說書、戲曲、以及無數在戰亂中掙扎求存過的百姓口口相傳, 早已深入人心。
無數在戰爭中失去父兄丈夫, 不得不扛起家庭重擔的女子,從中看到了希望與認可。
阻力雖大,但在朝廷強硬推動、以及實實在在的?生需求面前,新政還是艱難而堅定地推行了下去。
效果,在數年後逐漸顯現。
更多的女童能夠識字明理, 民智漸開。
市集上出現了更多由女子經營、管理得井井有條的鋪面。
從繡莊、茶肆到藥鋪, 醫館、女義學,解決了許多不便。
國庫稅收因商業活躍而增加,荒蕪的田地被重新墾殖, 許多家庭因為多了一份收穫而得以喘息。
國力,在廢墟之上,緩慢而紮實地恢復、增長。























