沈夏這邊的隊伍明顯短了一截。
王嬸幫著收錢，急得直扯沈夏的袖子：「小夏，你看這李老歪！真不要臉！學人精！還壓價！」
沈夏抿了抿唇，看著李老歪那邊。
他做的餅顏色暗淡，一看就是面沒揉開，油也捨不得放，硬邦邦地堆在那兒。
所謂的酸梅湯顏色渾濁，怕是只有點糖精和色素兌的。
但低廉的價格，對生活拮据的人們來說，還是很有吸引力。
這在她意料之中。
模仿和競爭，是常有的事。
只是，用低質低價來攪局，未免太下乘。
她沒有像王嬸那樣焦急，反而沉靜下來。
目光掃過自己攤位上所剩不多的食材，心裡飛快盤算。
麵粉、油、蔥花是基礎，但濱城臨海，夏末秋初，正是本地小土豆大量上市的時候。
價格最便宜。
她昨天就看到市場角落堆著不少小土豆。
一個念頭閃過腦海。
「王嬸，別急。」她低聲對王嬸說，「明天，我們賣點不一樣的。」
當天收攤後，沈夏沒有直接回家，而是去市場角落，用極低的價格買了一小筐個頭不均的新鮮小土豆。
又去調料攤，買了辣椒粉、孜然粉、還有一小把本地人偶爾用來涼拌折耳根。
第二天，沈夏的出攤時間比平時稍晚一些。
她的攤位上，除了照例的餅和湯，多了一口咕嘟咕嘟冒著熱氣的大鍋，裡面煮著剝了皮的小土豆。
空氣里瀰漫著土豆特有的樸實物香。
李老歪見狀，嗤笑一聲，吆喝得更起勁了，覺得沈夏是沒了辦法，開始煮土豆賣了。
快到上班高峰時，沈夏的土豆也煮得差不多了。
她撈出一個，用筷子能輕鬆扎透。她將土豆撈出瀝水，然後取出一把刀刃呈波浪形的刀。
是她昨晚用舊鋸條和木片勉強改造成的。
在周圍人好奇的目光注視下，她拿起一個溫熱的小土豆，放在案板上，用那波浪刀輕輕一壓一推，土豆便被切成了厚薄均勻，帶著波浪花邊的厚片。
再切成同樣波浪形的粗條。
這獨特的造型立刻吸引了大家的注意。
「姑娘，你這是做的啥呀？怪好看的！」
「狼牙土豆！」
沈夏朗聲回答，手上動作不停。
越來越多的土豆條在她手下成型，像一排排可愛的小狼牙。
接著，她在一個大鋁盆里放入切好的還溫熱的土豆條，依次撒上細鹽、辣椒粉、孜然粉、一點點提味的白糖，淋上幾滴珍貴的香油。
最後撒上一把切得極碎的折耳根末和蔥花。
然後用長筷子快速而均勻地攪拌。
剎那間，復合型的霸道香氣猛地爆發出來！
土豆煮熟後質樸的澱粉香氣打底，熾熱的辣椒粉和粗獷的孜然粉的辛香強勢介入，香油的醇厚點綴其間，最後是折耳根那特殊而清新的氣息和蔥花的香辛穿插而過。
將所有味道巧妙地串聯、提升起來。
這香氣熱烈、奔放、帶著市井的潑辣和直接，瞬間蓋過了李老歪那寡淡的餅香和糖精水的甜膩。
「狼牙土豆，五分錢一份！嘗鮮啦！」沈夏吆喝了一聲。
這新奇的模樣，這勾人食慾的濃香，這並不算貴的價格，立刻將所有人的目光和腳步都拉了回來。
「給我來一份！」
「這是什麼吃法？沒見過，來一份嘗嘗！」
鋁盆里的土豆以肉眼可見的速度減少。
每一份都用油紙包著，波浪形的土豆條裹滿了紅亮誘人的調料，折耳根和蔥花點綴其間，看著就讓人口舌生津。
顧客們迫不及待地拿起一根放入口中。
口感奇妙。
波浪形的邊緣帶來了更豐富的感受，外層因為調料而滋味十足，內里卻還是土豆的粉糯溫熱。
辣、咸、香、麻、還有一絲回甘和折耳根獨特的清涼感。
味道層次極其豐富，極其開胃，讓人吃了一根就想第二根，根本停不下來！
「好吃！這味兒太足了！」
「比干吃餅得勁兒！過癮！」
沈夏的攤位前再次排起了長龍，甚至比之前更熱鬧。
李老歪那邊的攤位瞬間冷清下來，他做的那些干硬寡淡的餅，在色香味俱全，模樣新奇有趣的狼牙土豆面前，顯得毫無吸引力。
他臉色鐵青，看著沈夏那邊熱火朝天的景象，眼裡幾乎要噴出火來。
人群中，那個沉默的高大身影再次出現。
顧盛看著沈夏攤位上那新奇的食物和周圍食客熱烈的反應，深邃的目光在她靈巧拌料的手和那盆紅亮誘人的土豆上停留了片刻。
依舊沉默地買了一張餅，轉身離開。
只是這一次，他離開的步伐似乎稍緩了一些。
沈夏忙得腳不沾地，甚至沒注意到他的來去。
她看著迅速見底的鋁盆和口袋裡越來越多的零錢，心中篤定。
模仿只能得其形，創新和品質，才是立身的根本。
這一局，她贏了。
6
鋁盆見底，最後一份狼牙土豆被一位急匆匆趕來的工友買走。
暖水瓶也倒不出最後一滴酸梅湯。
喧鬧的清晨漸漸歸於平靜，只剩下巷口瀰漫不散的的鮮辣香氣。
沈夏揉了揉有些發酸的手腕，開始收拾攤子。
王嬸幫著擦洗用具，臉上笑開了花：「小夏，了不得！那李老歪的臉都快氣成紫茄子了！你這腦袋瓜是咋長的，那波浪土豆條，拌得也太香了！」
沈夏笑了笑，沒多說什麼。
她更關心的是今天的收穫。
她走到攤位後面避人處，從口袋裡掏出那個縫製粗糙的小布錢袋。
「嘩啦」
一把毛票、分幣、還有幾張珍貴的塊票，被她小心地倒在乾淨的案板上。
硬幣碰撞發出清脆的聲響，紙幣散發著油墨和食物混合的氣味。
王嬸也湊過來，眼睛發亮：「嚯！今天可不少！」
兩人頭碰頭，開始仔細清點。
沈夏的手指飛快地將硬幣按面值分開，毛票捋平疊好。
五分、一角、兩角、五角……
最後，是那幾張讓她心跳微微加速的大團結。
一元、兩元的紙幣。
「一共三塊八毛五分！」
王嬸壓低了聲音，激動地報出數字，比划著手指頭，「這才一早上啊！比廠里一級工一天工資還多哩！」
沈夏的心也落回了實處，一股踏實而滾燙的暖流涌遍全身。
三塊八毛五。
這在 1988 年，對於一個幾乎山窮水盡的家庭來說，是一筆實實在在的巨款。
她仔細地將錢分好。拿出八毛五分錢作為明天的本錢，剩下的三塊錢，被她用手帕仔細包好，緊緊攥在手心。
那三塊錢，仿佛帶著溫度，熨帖著她這些日子以來所有的惶恐和艱辛。
「王嬸，今天多謝您了。」
沈夏真誠地道謝，塞給王嬸兩個雞蛋，「我先去趟醫院和藥店，家裡麻煩您幫著照看一下。」
「哎，快去吧！正事要緊！」王嬸爽快地答應，看著沈夏急匆匆離去的背影，眼裡滿是欣慰。
沈夏先跑去附近的公立醫院。
她找到給母親看病的那個老大夫，遞上用手帕包著的兩塊五毛錢，聲音裡帶著抑制不住的輕快。
「大夫，我來交錢，給我媽預約那個止咳針，再用好一點的藥！」
老大夫推了推眼鏡，看了看這個前幾天還愁雲慘澹，今天卻眉眼間透著光亮的小姑娘，又看了看那疊得整整齊齊的鈔票，有些詫異，但還是點點頭，開了單子。
「好，能按時治療就好。你媽媽這病，得堅持。」
從醫院窗口拿到繳費單和一小疊新藥方，沈夏的心又安定了幾分。
她攥著剩下的五毛錢，又跑去藥店，照著藥方抓了三天劑量的中藥。
最後，她用最後一點零錢，在副食品商店稱了半斤肥瘦相間的五花肉。
很久沒見葷腥了，弟弟正在長身體，母親也需要營養。
提著肉和藥，沈夏幾乎是跑著回家的。
推開家門，中藥的苦澀味似乎都淡了許多。
弟弟沈棟樑正在寫作業，看到她手裡的東西，眼睛一下子瞪大了：「姐！肉！」
裡間，母親也掙扎著撐起身子。
看到沈夏手裡提的東西和臉上輕鬆的神色，蠟黃的臉上露出難以置信的神情：「小夏，這……哪來的錢？」
「媽，我擺攤掙的。」
沈夏走到床邊，將繳費單和藥遞給母親看，聲音清脆，「醫院的針錢我也交上了，明天就帶您去打針。
「藥也換了好的。咱們好好治，一定能好起來。」
沈母顫抖著手接過那張薄薄的繳費單，渾濁的眼睛看了又看。
嘴唇哆嗦著，最終什麼也沒說出來，只是用力點了點頭，眼角滲出了混濁的淚滴。
沈夏又揚了揚手裡的肉：「晚上咱們吃肉！我給您和棟樑做好吃的！」
沈棟樑高興歡呼一聲，圍在沈夏身邊，像一隻小狗。
沈夏看著母親似乎挺直了些的脊背，弟弟興奮雀躍的樣子，深深吸了一口氣。
口袋裡的錢所剩無幾，但心裡卻無比充實。
7
紅燒肉的濃郁醬香和肥腴口感似乎還在唇齒間留戀。
第二天天不亮，沈夏從睡夢中醒來。
這段時間，她早已習慣這個點起來了。
李老歪的模仿和壓價雖然被狼牙土豆暫時擊退，但紅袖章那日的警告言猶在耳。
打一槍換一個地方不是長久之計，要想穩定賺錢給母親治病，這個攤位必須保住。
至少，不能天天提心弔膽。
她想起那天那位市管同志接過餅和湯時，眼神里一閃而過的緩和。
食物能拉近距離，這是廚師的直覺。
或許……主動比被動更好。
清晨準備食材時，她額外多和了一盆面，多熬了一壺酸梅湯。
又將昨天特意留下的一碗狼牙土豆的調料汁單獨用個小罐子裝好。
今天，她打算再推出一樣適合夏日午後，清爽又新奇的小吃。
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