她倒是沒有罵妹妹，匆匆下樓，到處打電話托關係。
還跟爸爸說：「這批貨先別進了，錢留在手裡有用。
「我不信她上不了一個好初中。」
最後，他們想出了一個主意，讓妹妹再念一遍六年級。
妹妹不肯，覺得丟人。
爸媽勸道：「這樣吧，只要你肯去上，我們可以答應你一個要求。」
妹妹想了想：「那我要一台電腦。」
瞬間一片安靜。
我在旁邊都聽愣了。
知道她羨慕鄰居家有電腦，可以隨時看視頻。
但，這也太敢要了吧？
沒想到，爸媽相互看著，並沒生氣。
爸說：「這樣吧，考到前三名，就給買電腦。」
媽點點頭：「你可要爭氣啊！」
妹妹同意了。
11
那個夏天，我考上了全市最好的高中。
我爸聽說分數不夠免培養費，有些失望。
他的供貨商得知消息，卻特意打電話來恭喜。
「考上這個高中，一隻腳已經邁進大學。
「老紀，沒想到你的女兒這麼聰明。」
這位叔叔自己有幾間廠子，生意做得很大。
我爸去拿貨，因為是小客戶，一向都沒見著他的面。
這次接到電話，非常驚喜。
他特意打電話告訴城裡的親戚，還提出給我一個獎勵。
我想了想，說想要一個 MP3。
爸找了相識的朋友，一百塊買了一個。
是連包裝都沒有的雜牌。
橢圓形黑色外殼上，印著一個沒有被咬過的，全乎的蘋果。
叔叔幫我下了許多歌，又送一副耳機。
鄰居知道我要了 MP3，很詫異：「怎麼會有這麼傻的孩子，MP4 早都出來了。」
我卻覺得很滿足。
因為再次聽到了那些年，宋西西在我枕邊唱過的歌。
畢業時年紀太小，連電話也沒想起來留一個。
不知道她過得怎麼樣。
有天傍晚，我們一家在雙河鎮公園散步時，遇見了杜心羽。
其實初中也在同一所學校，但我幾乎忘記這個人。
她長得很高了，額頭上冒著紅紅的青春痘，挽著爸爸的胳膊，臉上還是當年那種依戀的，小孩子的神情。
杜叔叔笑著道：「恭喜啊，明莉考上這麼好的高中，一定有好大學上了。」
爸也寒暄著問杜心羽的情況。
她不自在地往她爸身後躲，眼睛瞥向遠處。
聽說杜心羽考的是縣中，我爸轉頭對我講：「明莉，以後學校有什麼好的資料，都拿給人家杜心羽看看。
「朋友之間要相互幫助，一起進步。」
杜心羽的臉更紅了。
我亦覺得非常難堪。
心想，你知道誰是我的朋友？
開學前，媽不准我把 MP3 帶去學校。
她說：「我要去問你們校長，上學還能帶 MP3 的？」
我把東西收進書包，頭也沒抬，說：「隨便你。」
這是我第一次頂撞她。
她氣呼呼地走開了。
高中離家很遠，爸給了我一張銀行卡。
媽說：「老紀，你不要一下子往裡面打太多錢。一次打一百，用完了再說。」
爸不耐煩地說：「我知道。」
我去取錢時，才發現裡面有六百多塊。
當然沒敢都取出來用。
冬天冷，看見學校商店賣保溫杯，問了價格，要三十八塊。
不便宜。
可是同桌那個要一百多。
總感冒，要是隨時有熱水喝，就太舒服了。
我便買了。
放假回家，媽一眼看見了，問多少錢。
我如實以告。
她舉著杯子往門口走，對我爸說：
「老紀，紀明莉自己花三十八塊錢買了個杯子。
「哼！多少錢也不夠她花的。」
我沒說話，看著桌上妹妹的新電腦，覺得非常可笑。
妹妹第一次月考就考了第一。
她畢竟學過一遍。
爸媽非常守諾，趕在她放假前買回了三千多的小筆記本。
媽又開始做小女兒上北大的夢了。
12
有天，妹妹神秘兮兮地跟我說：「姐，告訴你一個好消息。
「我們家快要有自己的房子了。」
「真的嗎？」
我覺得很意外，很不真實。
她拉著我的手，跑到爸爸跟前：「也帶姐姐去看看房子吧。」
爸笑眯眯地領著我們出了門。
就在這條街上，走幾步就到了。
房子鄰近路口，兩層樓，一樓做生意，二樓住人。
樓梯和房頂都需要翻修，門前堆著水泥、沙子。
上了二樓，爸剛推開門，立刻道著歉帶上門，退了出來。
裡面有個女人的聲音：「對不起啊，紀老闆，我們實在是還沒找到地方搬。」
爸說：「沒事沒事，不急不急。」
裡面住的是之前的租戶。
他低聲朝我們說：「喏，這個就是我們的房子。
「等你們放暑假回來，就可以住了。」
妹妹跟我講，買這房子是媽堅持的。
為此還跟爸爸吵架了。
爸覺得拿十幾萬買一套小產權的自建房，不太合算。
還是媽媽說，兩個女兒眼看這麼大了，連個正經的洗澡間都沒有。
孩子在浴室里拿大盆洗澡，門閂壞了，插不上，她偶然走開一下，回來時，看見房東家親戚，一個無賴，就站在門外。
嚇得她一晚沒睡著覺。
爸聽到這裡，當天就出去跟房主談價錢，很快談攏了。
得知消息，房東很生氣。
他們的孩子在城裡落了腳，正打算把鎮上這間房子賣了。
紀家是知道的，也探過紀老闆的口風，結果居然放著這間不買，去買別人的。
房東大娘本來跟我媽極要好，連河邊的菜地都分一半給她種。
她馬上把我媽的菜都鏟了。
又趁著我奶奶來看我，對她說：「周素珍嘴上可會糟踐這孩子呢。
「說她邋遢，身上來了，小褲頭弄髒了也不知道，扔在盆里，把她爸爸一件嶄新的白襯衫染壞了。
「明莉奶奶，你聽聽，這種話也好給外人講的？」
奶奶向我轉述時，氣得臉色發白。
我聽著卻很木然。
奶奶氣憤之下，再一次說起我媽第一次跟著我爸上門的情景。
那天，十九歲的周素珍在堂屋坐定，忽然喉嚨里咳一聲，熟練地往地上吐了口痰。
剛掃過的，乾乾淨淨的青磚地。
奶奶說：「從這一點，我就不大看得上她。不過我也沒有多說什麼。
「這麼些年，對她也是客客氣氣的。
「以前你老太才凶呢。我天不亮就下地掙工分，看見她在院子裡洗衣服，賠著笑說，媽把我這件小褂也搓搓。她說，哼，我洗我兒子的衣服，還洗你的衣服？臊得我臉通紅。
「還有啊，你媽跟我說，你們手上的錢該用就用，不要省，省到最後，帶到棺材裡用嗎？這句話，我可以記到死。
「她就是計較買房子我們沒出錢……」
不知是房東一家在外放的風聲，還是事實如此，人人都說我家房子買虧了。
這房子根本值不了十八萬。
我媽把這些話存在心裡，存多了，漸漸懶得說話，總是發獃，嘆氣。
買房子的事是她堅持的。
白手起家，錢掙得不容易。
早些年門市上生意淡，她還去刨板廠上夜班，在街頭擺小攤賣春聯。
因為吃過苦，所以分外心疼錢。
爸送她去住院了。
正趕上五一節，他領著我們在家，到飯點就煮一鍋飯，然後夾著個青花海碗去買涼拌豬頭肉。
他是百吃不厭，我跟妹妹卻吃得想吐。
兩人試著炒芹菜，油點飛濺，各自手臂留了塊疤，心情很低落地回了學校。
下一次放假，媽已經從醫院回來了。
她做飯還是那麼隨意，炒包菜沒斷生就出鍋，但總好過頓頓涼拌豬頭肉。
13
暑假，房子弄好了，我們搬了家。
我跟妹妹合住一個大房間。
爸找木匠打了兩個大書櫥，他親自設計的樣式，花了一千多，打出來很登樣。
書櫥將屋子隔成兩半，一邊放了一張床。
不吵架的時候，我跟小紅在同一張床上睡。
吵架了，就各自睡一張。
但滴水成冰的冬天，吵了架也還是跟妹妹一床睡。
她火力旺，像小火爐，常常在被窩另一頭嫌棄地說：「姐，你的腳真涼，跟冰塊一樣，離我遠點。」
嘴上這麼說，翻個身，兩手又抱住我的腳。
那台小筆記本電腦，妹妹理所當然地覺得，是同時屬於我們兩個的。
她對我說：「姐姐，你怎麼不玩電腦？」
我說：「這有什麼好玩的呢，又沒網。」
後來，我拿 U 盤從老師那裡拷貝電影，帶回家和她一起看。
還有個朋友的爸爸是兒科醫生，常在辦公室為我們下載想看的電影。
快樂的時光沒過多久，妹妹在初中又跟不上了。
除了語文，每一科都考倒數。
媽常衝進房間，檢查她有沒有在學習，威脅不學就摔電腦。
妹妹卻實在念不進去書。
在書桌前坐不到十分鐘，便摳手摳腳，摳頭髮。
或者說：「姐，看這房間亂的，我收拾一下再學習。」
她把我隨手丟在各個角落的書都拾回書架上，又按尺寸碼整齊。
收拾完，剛好到睡覺的點……
她是沾了枕頭就能睡著的。
媽給我開家長會，總特意把妹妹帶上，讓她跟著進禮堂，聽聽校長和老師講的話。
有一次，很偶然地，是爺爺來開家長會。
開完，他找到我，從中山裝口袋掏出一個小本子。
他說：「喏，校長講的話，我把重要的都記在這裡了。
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