
話音落罷,身影已消失在燈火盡頭。
周遭人群漸漸散去,只剩我與裴流箏立在原地。
她見霍棠舟遠去,立刻卸下柔弱偽裝,上前一步,眼底的嫉恨幾乎冒了出來:「姐姐好本事,一塊破玉佩,就能攀附上靖安王。」
我垂眸撫過頸間玉佩,語氣平淡:「妹妹若是無事,便回府吧。」
「回府?」裴流箏冷笑一聲,「姐姐如今風頭正盛,哪裡還會記得我這個妹妹?」
她心底的聲音更是毫不遮掩:
「要不是皇后娘娘壓著身份,我才是真正的金枝玉葉!」
「等我認祖歸宗那日,定要將你踩在腳下,讓你給我磕頭認錯!」
我眸色微冷,抬眸看向她:「妹妹似乎……很清楚自己的身份。」
裴流箏臉色驟然一白,慌忙掩飾:「我我不懂姐姐在說什麼!」
「她怎麼會這麼問?難道她知道了什麼?不可能,絕不可能!」
我緩步上前,語氣輕淡卻帶著壓迫:「不懂?方才皇后方才看你的眼神,可是與旁人截然不同。」
她腳步一退,指尖死死捏緊裙擺:「你胡說!皇后娘娘只是憐憫我罷了!」
「憐憫?」我輕笑一聲,步步緊逼,「天下可憐人眾多,皇后為何偏偏憐憫你?」
「她一定是察覺到了什麼!不行,我不能慌,絕不能露餡!」」
裴流箏眼眶一紅,瞬間又換上泫然欲泣的模樣,聲音陡然拔高:
「姐姐為何要這般逼我?我不過是無心之言,你何必處處針對我!」
她故意引來周遭殘留路人的目光,想將我推上苛待庶妹的罪名。
我心底冷笑,面上卻依舊平靜:「妹妹若是清白,何必如此激動?」
「我沒有!」裴流箏聲淚俱下,「姐姐就是嫉妒我,嫉妒皇后娘娘多看我幾眼!」
就在此時,一道冷厲的女聲驟然響起:「住口!」
府中嬤嬤快步走來,臉色鐵青,一把拉住裴流箏:「二小姐,不得胡言!」
【糟了!二小姐這般鬧騰,定會暴露皇后的秘密!若是被人察覺,咱們都得死!】
裴流箏被嬤嬤拽得一踉蹌,依舊不甘地瞪著我:「我沒有胡說!是她欺負我!」
我淡淡開口,聲音清晰:「妹妹慎言,有些話,一旦說出口,可是掉腦袋的罪名。」
她渾身一僵,臉色慘白如紙。
我看著她驚慌失措的模樣,心底已然篤定。
皇后的親女,狸貓換太子的隱秘……這齣大戲,才剛剛拉開序幕。
我不再看她,轉身便要邁步離去。
可剛走兩步,頸間的同心玉佩忽然微微發燙。
我猛地頓住腳步,指尖撫上玉佩,心頭狂跳。
這玉佩……從未有過這般反應。
下一刻,一道微弱卻清晰的念頭,毫無預兆地闖入我的腦海——玉佩在引我去一個地方。
燈會西側,那片無人靠近的廢棄燈閣。
我抬眸望去,漆黑的燈閣隱在夜色中,像一張蟄伏的大口。
而我心底有個聲音在瘋狂提醒:那裡,藏著同心玉佩的真相。
也藏著,無數的秘密。
9
玉佩發燙的觸感越來越明顯,像是有一道無形的線,直直拽著我往西側廢閣走去。
我頓住腳步,指尖緊緊按住那半塊暖玉,心頭警鈴大作。
前世慘死的畫面還在眼前,我絕不能輕易踏入險地。
可心底那股牽引實在太強,仿佛只要走過去,便能揭開所有謎團——玉佩的來歷,當年的舊事,皇后的秘密……一切答案都在那座廢閣之中。
「姐姐要去哪裡?」裴流箏掙脫嬤嬤的手,快步追上來,眼底藏著狐疑與陰狠,「這廢閣荒廢多年,向來不祥,姐姐還是別去了。」
她嘴上勸阻,心底卻在冷笑:
【小賤人趕緊進去,正好搶她的玉佩。】
「那廢閣本就是皇后娘娘布下的死局,你進去,正好死無對證!」
我眸色一冷。原來這廢閣,本就是皇后給我設的死路。
可越是如此,我越要走一趟。
越是危險,越藏著最致命的真相。
我淡淡瞥她一眼,語氣平靜無波:「妹妹既然害怕,便在此處等候,不必跟著。」裴流箏立刻露出擔憂神色,伸手就要拉我:「姐姐,太危險了——」
我側身避開,語氣冷了幾分:「放手。」
她僵在原地,看著我轉身走向廢閣的背影,雙拳握得很緊,怨恨幾乎要溢出來。
我一步步踏入漆黑的閣中,夜風從破窗灌入,帶著一股陳舊霉味。
四周寂靜無聲,唯有玉佩越來越燙,幾乎要燙傷我的肌膚。
就在我走到閣中中央時,身後忽然傳來「吱呀」一聲輕響。
大門被人從外面死死關上了!
「裴照葦,你就安心死在這裡吧!」
裴流箏的聲音隔著門板傳來,再無半分柔弱,只剩毒辣。
「等明日你的屍體被發現,只會被當成意外身亡,誰也不會懷疑到我頭上!」
我站在黑暗中,神色冷然。
「果然是她。」
「想讓我死?可惜,你還不夠格。」
就在此時,玉佩忽然猛地一震,一道極淡極弱的記憶碎片,猝不及防撞入我的腦海,
年幼的我,被人抱在懷中,一塊溫潤的玉被系在我的頸間。
一道溫和而鄭重的聲音在耳邊響起:「此玉護你性命,他日遇見持另一半玉者,便是你此生可託付之人。」
那聲音……像極了當今聖上!
我心頭巨震,幾乎站立不穩。
皇上?這玉佩竟然是皇上親自賜給我的?
那我與霍棠舟的婚約,根本不是他隨口捏造,而是皇上早有安排?
無數疑團翻湧而上,胸口悶得發慌。
而黑暗之中,忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
不是一個,是兩個!
我猛地回頭,卻什麼也看不見,只聽見利刃出鞘的輕響。
「奉皇后懿旨,賜裴氏嫡女,死。」
殺意,瞬間將我死死包裹。
我渾身一僵,指尖下意識捏緊玉佩。
就在刀刃即將劈到我肩頭的剎那,廢閣大門「哐當」一聲被人一腳踹開!
燈火傾瀉而入,一道身影如寒雷般闖入,聲音冷徹骨髓:「誰敢動她!」
霍棠舟立在門口,錦袍帶風,眸底是毀天滅地的決絕。
他目光掃過暗處的刺客,最後落在我身上,聲音發顫,只說了一句話:「……藏好。」
10
廢閣之內殺氣散盡,霍棠舟將我護在身後,眸中戾氣未消。
「你沒事便好。」
我拉著他的衣袖,仍有些後怕。
今日若非他及時趕到,我恐怕早已遭遇不測。
「王爺,前世今日,我是不是……早就沒氣了?」
霍棠舟垂眸,指腹輕輕擦去我唇角的薄汗,聲音沙啞得厲害。
「是。你拒婚半個時辰後,就被裴流箏遞來的桂花糕毒倒了。」
我猛地抬頭,心口一窒。
「那半塊同心契玉呢?她前世偷走後,到底丟哪了?」
這話一出,霍棠舟的眸色更沉,停下了腳步。
「前世,她根本沒機會丟。」
霍棠舟語氣冷冽,
「裴流箏本想在宮宴上以你要去更衣為由,將你迷暈偷走玉佩,想著等你死後,嫁禍給你『私奔』。沒曾想你暴斃太快,皇后母族連夜封鎖消息,她慌亂之下,把玉佩扔進了御花園的荷花池,等我們找到時,早已被淤泥埋得無影無蹤。」
我後背發涼,腦海里瞬間閃過重生時的畫面。
今日宮宴,裴流箏一碗甜湯撒我身上,笑得柔柔弱弱:「姐姐,妹妹手滑了,不如陪你去更衣吧?」
前世的我,就是在這時毫無防備,讓她把我帶去了更衣室迷暈。
而今生,我一睜眼,就看見她的手伸向我的脖子。
我當時二話沒說,抬手就扯住她的手,冷冷道:「滾!」
裴流箏當時臉色煞白,怎麼也沒想到,一向對她溫和的我,會突然翻臉。
「今生,你沒給她機會。」
霍棠舟握緊我的手,力道堅定。
「你重生在她得手前的最後一刻,這一次,信物在,你在,我們都在。」
「前世收到消息,你已入殮,裴家被構陷,玉佩更是下落不明,一切都晚了。」
霍棠舟垂眸,聲音壓得極低,只有兩人能聽見:
「今世太子與裴流箏已經沒了耐心等你應下婚約,他們計劃今夜便對你下手,對外謊稱你急病暴斃,再用假證據構陷裴家。這樣你父親下了大牢,兵權自然只能奉上。皇后母族把持內外,消息封得極嚴,一旦他們得逞,便是想查,也無從查起。」
我心口一緊。
原來今生,他們的打算和前世一模一樣。
只是這一世,我提前醒了,也提前護住了那半枚玉佩。
不遠處,皇上緩步走來,明黃袍角掃過地面,神色沉肅。
「朕忍皇后母族十餘年,不是不查,是在等證據,等時機,更在等這兩枚玉佩合璧。」
我一怔,下意識將掌心半塊玉佩取出。
霍棠舟也拿出自己那一半,輕輕一合。
「咔噠」一聲,兩半玉璧嚴絲合縫,一道淺淡龍紋在中間浮現。
我指尖微顫:「陛下,這玉佩……到底是什麼?」
皇上看著合璧的玉佩,語氣平靜而鄭重:「這不是普通信物,是朕直屬暗衛的兵符。兩半分開,無用;合二為一,方可調動朕埋在京中所有暗衛。」
我猛地抬頭。
「當年朕將兵符一分為二,一半賜給襁褓中的你,一半交給棠舟。你父親知道朕的安排,為免打草驚蛇,在你及笄之後才告訴你這個秘密,誰曾想太子......」皇上緩緩道,
「裴家手握兵權,是朕制衡後族唯一能信任的力量。朕這麼安排,是為將來一日,若後族敢對裴家動手,你們便可憑兵符調動暗衛自保,朕也能藉此收網。」
霍棠舟握緊我的手,低聲道:「皇后不知兵符真相,只當這是我與你之間有特殊關聯的憑證。她做賊心虛,一見玉佩現世,便知陛下要動她,怕當年狸貓換太子結黨亂政之事敗露,才會急著對你滅口。」
我終於徹底明白。
皇后怕的從不是我,不是婚約,而是這枚能瞬間掀翻她所有勢力的暗衛兵符。
皇上布局十幾年,從未想過犧牲裴家。
只是前世,一切都晚了一步。
而今生,我護住了玉佩,也護住了所有。
皇上抬眸,聲音冷徹全場:「皇后勾結母族私養死士構陷忠良;太子非朕血脈,乃當年狸貓換太子;裴流箏作為皇后私生女,協同毒殺栽贓陷害,證據確鑿。皆賜死。」
「棠舟,持兵符,收網。」
「兒臣遵旨。」
暗衛如影而出,皇后太子裴流箏盡數被擒。
塵埃落定。
夜空中,第一束煙花緩緩升起。
11
廢閣的陰霾被宮苑的煙火衝散時,已是元宵夜宴正酣。
我被霍棠舟擁著走出偏門,夜風裹著清幽的梅花香與煙火氣撲面而來。
錦袍廣袖拂過廊下宮燈,他特意放慢腳步,指尖始終扣著我的手腕,力道不重,卻帶著不容置疑的安穩。
御花園早已是燈海如晝。
巨大的蟠龍燈盤旋在假山上,鱗甲間燈火流動;
兩側宮牆掛滿走馬燈、荷花燈,寫著燈謎的彩箋隨風輕晃。
太液池上九曲橋琉璃萬點,月光與燈影交疊,一眼望不到頭。
「還怕嗎?」霍棠舟低頭,指腹蹭過我微涼的指尖。
我搖了搖頭,反手捏住他的手,將那枚合璧的同心契玉抵在兩人掌心。
玉璧溫潤,被體溫焐得暖熱。
「不怕了。」
霍棠舟喉結微滾,俯身,薄唇輕輕落在我的額角,像一場漫長的諾言。
「往後歲歲元宵,我都陪你。」
正說著,身後傳來皇帝溫和的聲音。
「朕倒是不好打擾了。」
我忙要行禮,被皇帝抬手止住。
他換了一身月白常服,少了幾分帝王威嚴,多了幾分釋然。
「今日無君臣,只有家人。」
皇帝目光落在那枚合璧的玉佩上,輕聲嘆道:「這同心契玉,總算沒白費。」
我望著他,心頭一酸,輕聲問:
「陛下,若是今日……沒能攔下這一切,會如何?」
皇帝眸色微沉,語氣平靜,卻藏著一絲後怕:「皇后母族把持內外,消息封得極嚴。太子與裴流箏下手太快,一旦事成,對外宣稱你急病暴斃,再用假證據構陷裴家,朕便是想保,也師出無名。」
他頓了頓,望向遠處的太液池,聲音微冷:「朕早已布下暗衛,事後查明,他們原本打算,事成之後便將你這半枚玉佩,丟進池底湮滅證據。到那時, 信物消失,婚約無憑,你們裴家,便再無翻身之機。」
「沒有信物, 婚約便不能公之於眾;沒有證據, 朕不能輕易動後族。」
皇帝看向我,目光溫和, 「你今日能護住玉佩, 撕破局面,不止是救了你自己, 更是幫朕, 幫整個大靖, 斷了一場禍亂。」
我心口微顫。
原來皇上說的,全是太子皇后原本的計劃, 是今生被我攔下的死局。
他從不知道輪迴與重生, 只知道——再晚一步, 我就會死, 玉佩會被丟,裴家會亡。
霍棠舟緊緊握住我的手,低聲道:「這一次, 不會再晚了。」
皇帝看著我們, 終於露出一抹輕鬆的笑:「朕今日便正式賜婚,裴照葦嫁與靖安王霍棠舟, 擇吉日完婚。裴家世代忠良,朕必護你們一世安穩。」
「兒臣(⾂⼥)謝皇上。」
夜風吹過,宮燈輕晃。
遠處戲台鑼⿎喧天, 舞龍隊盤旋騰⻜, 百姓宮人歡聲一片。
霍棠舟攬著我的腰, 將我護在⾝前, 低頭在我耳邊輕聲道:「想吃湯圓嗎?御膳房剛做的。」
我抬頭看他,眼底含著笑, 輕輕點頭。
一碗熱騰騰的黑芝麻湯圓遞到手中,甜香氤氳。
我咬下⼀口,暖意從舌尖直抵心底。
月色正圓,煙花騰空, ⽕樹銀花照亮整⽚夜空。
同⼼契⽟在掌心熠熠生輝,映著我們相視而笑的臉龐。
所有陰謀塵埃落定,所有遺憾盡數彌補。
這⼀世, 家⼈安康,良人在側,燈⽕可親。
元宵之夜,⽉圓,人圓,事事圓。
歲歲年年,長相守,永團圓。