上面寫著皇帝每晚必喝的安神湯配方，以及一味與之相剋的草藥。
還有一句話：
「想活命，就別當人。想報仇，就別當女人。」
謝婉看懂了。
她恨我，恨我把她送進那個吃人的皇宮。
但她更恨那個把她當玩物，想起來就寵幸，想不起來就扔在一邊的皇帝。
既然大家都是棋子，那就比比誰更毒。
她開始在安神湯里動手腳。
劑量很小，太醫根本查不出來。
但皇帝的脾氣越來越暴躁，記憶力也越來越差。
他開始懷疑身邊的人，懷疑兄弟，懷疑兒子。
朝堂上，幾個王爺被莫名其妙地圈禁。
幾位老臣因為一句話不對就被廷杖。
人人自危。
而我，成了皇帝最信任的「孤臣」。
因為我沒兒子，沒朋黨，只聽皇帝的話。
皇帝覺得我很安全。
他甚至把禁軍的一部分指揮權交給了我，讓我幫他盯著那些不安分的宗室。
只有我知道，這是他在自掘墳墓。
那一天，我在御書房陪皇帝下棋。
皇帝捏著一枚黑子，遲遲不肯落下。
「謝愛卿，你說，這天下還有誰能信？」
我低著頭，恭敬地回答：
「陛下，除了您自己，誰都不可信。」
皇帝笑了，笑得很淒涼。
「是啊，連朕的兒子們都在盼著朕死。」
「只有你，謝危，你無兒無女，只能依附朕。」
「朕若死了，你也活不成。」
我心裡冷笑。
陛下，您錯了。
您死了，我才能活得更好。
就在這時，邊關傳來急報。
北蠻入侵，邊境告急。
皇帝大驚失色，立刻下旨讓蕭烈出征。
但他還是不放心，留下了一道密旨。
讓謝蘭音進宮，「陪伴」太后。
說是陪伴，其實就是人質。
如果蕭烈敢在外面擁兵自重，謝蘭音就得死。
這一招，夠狠。
但我早就等著這一天了。
7
謝蘭音進宮那天，我特意去送她。
宮門口，禁軍把守森嚴。
謝蘭音穿著一身素凈的衣裳，看起來柔弱無害。
但我知道，她的袖子裡藏著我給她的那把匕首。
還有一份名單。
那是禁軍中早已被謝家滲透的人員名單。
「爹，這一去，若是我回不來……」
「回不來就別回來了。」
我打斷了她的話，替她理了理鬢角的碎發。
「宮裡雖然牆高，但也不是鐵打的。」
「你二妹在裡面接應你，外面的事，交給我。」
謝蘭音深深地看了我一眼，轉身走進了那道深紅色的宮門。
之後的半個月，京城表面上風平浪靜。
蕭烈在前線打得很兇，捷報頻傳。
皇帝很高興，但在後宮裡，他開始對謝蘭音動手動腳。
這個老色鬼，早就對謝蘭音垂涎三尺。
現在蕭烈不在，謝蘭音就是案板上的肉。
謝婉傳出消息，皇帝今晚要在御花園設宴，款待將軍夫人。
我知道，時機到了。
我稱病多日，今天突然上了朝。
穿著那身紫金蟒袍，手裡拿著一份厚厚的奏摺。
一上殿，我就跪下了。
「陛下！臣有本要奏！」
皇帝正高興呢，看到我這副樣子，有些不耐煩。
「愛卿又有什麼事？」
「臣要彈劾一個人。」
「誰？」
「臣自己。」
滿朝文武都傻了。
我自己彈劾自己？
我打開奏摺，聲音洪亮，傳遍大殿。
「臣謝危，結黨營私，貪贓枉法，構陷忠良，甚至……意圖謀反！」
「這樁樁件件，皆有實據！」
「臣自知罪孽深重，請陛下賜死！」
說完，我把奏摺往地上一扔，磕頭不起。
皇帝徹底懵了。
他還沒來得及收拾我，我自己先跳出來了？
他拿起奏摺一看，上面寫的全是實話。
我和蕭烈的勾結，我在禁軍里的安插，甚至我挪用國庫的帳目。
清清楚楚，明明白白。
皇帝的手開始抖。
這哪是請罪書，這是宣戰書啊！
既然我已經把底牌都亮了，那就說明，我不裝了。
「謝危！你……你竟敢……」
皇帝氣得渾身發抖，指著我話都說不利索。
「來人！給朕拿下！」
沒有人動。
大殿周圍的禁軍，像木頭樁子一樣站著。
皇帝慌了。
他看向自己的貼身太監，太監低著頭，不敢看他。
他又看向那些大臣，大臣們一個個把頭埋進褲襠里。
最後，他看向我。
我緩緩站起身，拍了拍膝蓋上的灰。
「陛下，臣說了，臣要謀反。」
「您怎麼就不信呢？」
8
「反了！反了！」
皇帝抓起龍案上的硯台朝我砸來。
我沒躲，硯台砸在額頭上，血流了下來。
但這血，只會讓我看起來更猙獰。
「蕭烈還在前線！你敢動朕，就不怕他帶兵回京勤王嗎？」
皇帝還在做夢。
我笑了。
「陛下，您以為蕭烈真的在前線嗎？」
話音剛落，殿外傳來了沉重的腳步聲。
那是鐵甲摩擦地面的聲音。
大門被推開。
蕭烈一身血甲，提著還在滴血的長刀，大步走了進來。
他身後跟著的，是原本應該在「陪伴太后」的謝蘭音。
謝蘭音手裡提著那把匕首，刀刃上也是血。
「末將救駕來遲，請陛下恕罪！」
蕭烈嘴上喊著救駕，人卻直接走到了我身邊，和我並肩而立。
皇帝癱坐在龍椅上，面如死灰。
「你們……你們……」
「陛下，北蠻確實入侵了，不過早就被打退了。」
蕭烈咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
「那點人馬，還不夠我塞牙縫的。」
「倒是陛下您，趁我不在欺負我媳婦，這筆帳怎麼算？」
謝蘭音走上前，一步步走上丹陛。
那些平日裡高高在上的太監宮女，此刻全都跪在地上發抖。
她走到皇帝面前，居高臨下地看著這個曾經不可一世的君王。
「陛下，您不是想看我這把刀利不利嗎？」
「今日，就讓您開開眼。」
此時，側門打開。
一身華服的淑妃謝婉端著一個托盤走了進來。
托盤上放著一杯酒。
「陛下，該喝藥了。」
謝婉笑得溫柔極了，就像平日裡勸皇帝喝安神湯一樣。
但這杯酒的味道，皇帝太熟悉了。
那就是當年他賜給謝家滿門的那種鴆酒。
「朕是天子！你們敢弒君！」
皇帝歇斯底里地大叫。
我走上台階，站在龍椅旁，俯視著他。
「陛下，這把龍椅太硬，您坐了這麼多年，也該累了。」
「這天下，本來就是有德者居之。」
「您無德，無能，無道。」
「請陛下赴死。」
謝婉端起酒杯，強行灌進了皇帝的嘴裡。
皇帝掙扎著，但他已經被酒色掏空的身體哪裡是謝家姐妹的對手。
一杯酒下肚，他捂著喉嚨，倒在龍椅上抽搐。
他的眼睛死死瞪著我，充滿了不甘和怨毒。
我面無表情地看著他咽氣。
大殿上一片死寂。
所有人都看著那個倒在龍椅上的屍體。
天，變了。
9
皇帝死了。
沒有遺詔，沒有太子。
朝堂上亂成了一鍋粥。
那幫老臣雖然怕死，但骨子裡的酸腐氣還在。
他們跪在我面前，高呼：
「國不可一日無君！請太師登基！」
在他們看來，我謀反就是為了自己當皇帝。
雖然我是奸臣，但好歹是個男人。
總比讓外戚或者軍閥掌權強。
蕭烈抱著刀站在一旁，看著這群老頭子冷笑。
我看著跪了一地的大臣，突然覺得很可笑。
這就是男人的世界。
哪怕我是個十惡不赦的混蛋，只要我有把兒，他們就能接受我當皇帝。
但我偏不。
我從懷裡掏出一張沾血的手帕，捂著嘴劇烈地咳嗽起來。
血越咳越多，怎麼都止不住。
太醫衝上來把脈，然後搖了搖頭。
「太師……油盡燈枯，時日無多了。」
這當然是真的。
我這副身體，本來就是強弩之末。
撐到現在，就是為了這一刻。
「我不行了。」
我虛弱地靠在柱子上，看著眾人。
「但這天下，不能亂。」
「我推舉一個人。」
我指了指站在旁邊的謝蘭音。
「謝家嫡長女，謝蘭音。」
全場炸了。
「女子稱帝？荒唐！簡直荒唐！」
「自古以來哪有女人當皇帝的道理！」
「太師你是病糊塗了吧！」
老臣們一個個跳起來，唾沫星子橫飛。
有的甚至要撞柱子死諫。
「女子怎麼了？」
我冷冷地開口，聲音雖然不大，卻壓住了所有的喧譁。
「這大殿上的男人，有一個算一個。」
「面對昏君，你們只會唯唯諾諾。」
「面對外敵，你們只會割地賠款。」
「是她，帶著十萬大軍殺回京城，平定叛亂。」
「是她，在宮中忍辱負重，斬殺昏君。」
「論功績，論膽識，論手段，你們誰比得過她？」
一個老頑固指著謝蘭音大罵：
「牝雞司晨！這是亡國之兆啊！」
「噗嗤！」
一道寒光閃過。
那個老頑固的腦袋飛了出去，血濺了三尺高。
謝蘭音收回帶血的長劍，冷冷地看著其他人。
「還有誰覺得我是亡國之兆？」
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