竹馬中了探花，轉身卻把我送人。
說給我謀了個好差事，主家是城北鄒府。
我信了，背著包袱出了城。
天黑時，一頂紅轎攔在路上，婆子急問：「姑娘可是要去鄒家？」
我點頭。
她一把拉住我：「怎麼連身鮮亮衣裳都不換？吉時快誤了！快上轎！」
我心裡納悶，不愧是高門大戶，做個工還要挑日子。
轎子停下，門帘掀開，滿堂紅燭，喜字當頭。
我愣住了。
不是做僕人嗎？怎麼做新娘子了？
1
紅燭燒得噼啪響。
我結結巴巴說了半天，面前的人聽完，輕輕「啊」了一聲。
像是什麼都明白了。
「我就覺著，怎麼處處都對不上呢。」
我頭都快埋進胸口了。
今早溫庭玉還替我理包袱，說鄒府是好人家，要聽話。
怎麼一晃神，就成了坐在別人花轎里的新娘子？
越想越覺得自己蠢，眼淚在眼眶裡打轉，憋得嗓子發啞。
「我、我真不是新娘子……」我又強調一遍，「我就是來找活乾的……」
剛才我就想拽住那婆子說清楚，可她們不聽，嘴裡「吉時吉時」地念著，連推帶搡就把我塞進來了。
再一抬頭，就撞上燭光里裹著厚棉袍的他。
他看了我一會兒，沒說話，只把手邊那盤點心往我這邊推了推。
「路上餓了吧？」
白白軟軟，印著小紅花，甜香味直往鼻子裡鑽。
我肚子早就咕咕叫了。
從早上到現在，我就啃了半塊自己帶的硬餅子。
我咽了咽口水，沒敢動。
溫庭玉說過，大戶人家，連貓狗都比別處乾淨。
我這一身趕路的灰土，坐都不敢坐，更別說伸手拿吃的了。
六月夜，悶如蒸籠。
眼前的男人看了我一會兒，指了指自己身上那件厚袍子。
「我這身子與常人反著。你們覺著熱的，我只覺得冷。坐下吃點東西吧，這兒沒別人。」
我實在又餓又累，腿都軟了，便挪過去，挨著床邊坐下，抓起點心就往嘴裡塞。
他看著我吃，也不催，只是把那碟點心又往我跟前挪了挪。
吃到一半，才敢抬眼仔細看他——
臉色蒼白，但眉眼乾凈，眼神靜靜的，不像壞人。
他慢慢解釋了緣由。
鄒家根本沒招工。
他那本該進門的新娘子家裡託了話，說姑娘自己先動身來了。
迎親的人沒接到信兒，陰差陽錯把我認下了。
「是天大的誤會。」他語氣誠懇，「耽擱姑娘正事，更累及名聲。姑娘可願說個數目？但凡鄒家能辦到，必不推諉。」
我看了看空了大半的碟子，搖搖頭：「不用補償。我吃了這麼多點心，已經很好啦。」
我更著急另一件事。
「我、我能走了嗎？不然你新娘子該生氣了。」
話落，男人望向窗外濃黑的夜色。
「夜深了，城外路遠不太平，你此刻出去不安全。」
我這才後怕。
來時路上，確有野狗叫，一聲追著一聲。
「今晚先歇下吧。」他指指房間另一側的矮榻，「明早天亮了，我再讓人套車，送你回去，或去你想去的地方。」
回去？
回溫庭玉那兒嗎？
可那裡已經沒有我的地方了。
幾日前，他中了探花。
官家賞的東西堆了半屋，他笑著應酬所有人。
晚上人散了，他卻對我說：「城北鄒家莊缺個幫傭，你去那兒學規矩，等我京城安頓好，便接你回來。」
「我不能跟你去京城嗎？」
他轉過身，避開我的眼睛。
「聽話。我如今身份不同了。你總得先學得體進退。你見識少，性子直，留在我身邊，對你對我都不好。」
我沒再問了。
我知道，他是嫌我笨，上不了台面。
這些年，我拿鄰居家的雞蛋想給他補身子，他覺得丟人。
熬夜給他縫新衣，針腳歪斜，他看了一眼便再沒穿過。
我越想做好，就越錯。
要是他知道，我連路都走不對，稀里糊塗被人塞進別人的花轎，惹出這種笑話……
他大概會更不高興了。
「那……我能先在你這裡做工嗎？」我小聲問，燭光下把影子縮成小小一團，「我洗衣做飯，什麼都肯做。」
男人唇角微彎，眼裡映著燭光。
「當然可以留下。想什麼時候走，都隨你。況且，我也得麻煩你呢！」
「嗯？」我抬起眼。
「我那位新娘子託人帶話，說有急事絆住了，得晚幾個月。可我爹娘性子急，規矩又嚴。要是知道新娘沒來，空轎子抬回來……」
我眨眨眼：「你是說……讓我先……假裝一下？」
「只是暫時。」他語氣溫和，沒有半分強迫，「你就在這院裡住著，偶爾讓我爹娘瞧見就行。你不是想找個地方落腳幹活麼？就當是幫我的忙。鄒家不會虧待你。」
我低下頭，看著自己粗糙的手指，再看看身上洗得發白的舊衣裳。
「可我這樣……長得像她嗎？」
問完就後悔了。
我怎麼會像人家小姐呢。
他看了看我，果真搖搖頭。
「現在看，是不太像。」
我心裡那點本就不該有的期待，輕輕落了下去。
「不過……」他話鋒一轉，聲音放得更緩了些，「我爹娘並未見過她本人。」
「人看人，有時候看的未必是皮囊。你方才坐在這兒，安安靜靜吃點心的樣子就很好。」
我捏著手裡半塊點心，臉上有點熱，不知該說什麼。
他又塞進我手裡幾塊糕點，怕我噎著，又給我倒了杯溫水。
「眼下，先吃飽。旁的事，天亮再說。」
窗外風聲漸歇，偶有一兩聲夏蟲低鳴。
臨睡前，他吩咐下人，將這間新房所有朝南的窗，都推開了半扇。
夜風涼爽蕩入，拂動紅燭。
但他那邊窸窸窣窣的，好像睡得很不安穩。
我悄悄爬起來，踮著腳走過去，動作很小心，怕吵醒他。
剛湊近，就撞進一雙清亮的眼睛裡，沒有一點睡意。
我嚇得一僵，話都磕巴了：「我、我看你翻來覆去……是不是冷了？」
月光下，他身上壓著兩三床被子，裹得嚴實。
「不冷。是方才打了個盹，被周公數落了一頓。他說我糊塗，連眼前姑娘的名字都還不知道，怎好安心去睡？」
我愣住了，眨巴眨巴眼。
周公數落他？
就為這個睡不著？
夜風又吹進來，把燭火推得一歪。
「我、我叫陳巧巧。」我小聲回答。
「巧巧。」他重複一遍，兩個字在舌尖輕輕一轉，「名字很好聽。」
我臉上驀地一熱。
「那、那你呢？我只知道姓鄒。」
「鄒允。」他說，「允諾的允。」
「好了，知道了名字，這下總算能跟周公交代，可以安心睡了。你也快去睡吧，夜深了。」
我乖乖應了一聲，轉身往回走。
月亮悄悄從雲後探出個頭，清輝灑了一地。
躺回自己的小榻上，我睜眼看著帳頂。
心裡那團亂糟糟的毛線，好像被理出了一點點線頭。
溫庭玉從沒說過我的名字好聽。
他只說過我笨，說我名字也俗氣。
窗外的蟲鳴聲漸漸變得遙遠了。
鄒允。
我在心裡默念了一遍。
這個名字，好像比糕點的味道記得更清楚一點。
2
鄒允是府上的三公子，上頭還有兩位兄長。
住得久了，我漸漸覺出不對——
他口中那「規矩嚴、性子急」的爹娘，分明和氣得很。
敬茶那日，兩位老人一見我就眉開眼笑，拉著我的手說了好些話，眼裡的喜歡藏不住。
我知道這份親熱是給那位姑娘的，我只是湊巧，沾了光。
老夫人愛喝銀耳羹。
我就早起蹲在灶邊看火，燉得糯糯的，盛好端過去。
老爺喜歡在園子裡散步。
我就蹲在廊下剝蓮子，看見他過來，就站起來叫一聲。
我也不知道這算不算好。
爹娘從小教過我，對待長輩要和氣。
再說，我如今扮著鄒允的夫人，更得好好表現，怕日後害那位小姐的名聲受累。
鄒允的兩位兄長待我也是真的好。
大哥常讓人送時新果子來，只說「給三弟嘗嘗」。
二哥嘴快，有一回在廊下遇見，笑著拿扇子點他：「可算有人能幫著照顧你這身怪毛病了。弟妹，他若欺負你，你只管來告訴我。」
我聽得耳根發熱，小聲應了。
心裡卻想，鄒允哪裡會欺負我呢。
他甚至吩咐人，連夜給我裁了好幾身新衣裳。
料子又軟又亮，我從沒見過這麼好的東西，手都不知道往哪兒放，扭捏著不肯收。
鄒允放下書卷，板起臉，認認真真地說：「別忘了，眼下你就是鄒府的少夫人。」
「你穿什麼，旁人看著，便是鄒家的臉面。若太不像樣，外頭的人，又怎麼會信？」
我並不想給鄒允添麻煩。
於是我把新衣裳疊好收起來，又從包袱最底層翻出那本冊子，遞到他面前。
「既、既然我要扮演你的夫人。」我低著頭，不敢看他，「你寫下來，我需要做什麼，這樣我就不會出錯了。」
他頓了一下，接過去。
封皮是粗紙，邊角已經磨毛了，捲起來，被我用線胡亂縫了兩針。
這時，我突然想起最後一頁寫著什麼，心裡一慌，伸手想去奪。
鄒允抬起眼，沒說話，故意把冊子稍稍拿遠了些。
我夠不著了。
只好眼睜睜看著他翻。
一頁，兩頁，三頁……
上面全是溫庭玉說過的話，我記了幾十條。
我怕自己記不住，怕下次又做錯，就一筆一畫寫下來，寫得歪歪扭扭，有些字不會寫，還用圈圈代替，足足寫了小半本。
屋裡很靜。
窗外隱約有蟬鳴，一聲一聲，拉得很長。
我臉頓時燒起來，話都說不利索：「那、那不是給你看的……那是以前……」
以前什麼？
是以前我太笨，總惹人生氣，所以把自己做錯的事一條一條寫下來，反覆提醒自己別再犯。
可寫了那麼多條，還是沒學會。
溫庭玉還是覺得我丟人、上不了台面，所以才讓我來這裡做工，見識世面。
鄒允慢慢翻到最後一頁，停留許久。
那一頁上，只被我寫了三個字：我太笨。
筆跡很輕，像寫的時候就不確定該不該寫。
他抬起頭看著我。
屋裡燭光晃了一下。
他那雙靜靜的眼睛裡，好像有什麼東西碎了一道小口子。
「陳巧巧。」他叫我全名。「你為什麼要記這些東西？」
我低著頭，不敢應。
又怕他生氣，怕他趕我走，急急解釋：「因為不寫的話，我、我會做錯事……」
我會沒有規矩，害你沒面子。
我會說錯話，惹老夫人、老爺不高興。
我會把粥熬糊，把衣裳洗壞，把該收的東西忘了收。
我會給你添麻煩。
我會讓你也煩我。
會像溫庭玉那樣，看我一眼，然後移開，最後把我送走……
「做錯了又如何？巧巧，你心裡不會難受麼？」
我抬起頭，怔怔地看著鄒允。
其實做錯了事，又不會給天捅個窟窿。
但是溫庭玉會不高興。
他沒怎麼罵過我。
就是那種眼神，淡淡的，掃過來，然後移開。
像在看一件怎麼也教不會的東西。
那個眼神，比罵我還難受。
再加上爹娘走的時候，把我託付給他，並讓我體諒他讀書不容易。
他們說，我這腦子天生就缺根筋，能攀上這樣有出息的讀書人，已經是天大的福氣了。
可……
我的心裡，好像也從來沒有開心過。
鄒允沒繼續追問，只是搖搖頭，輕輕嘆了口氣。
然後我聽見冊頁翻動的聲音，不是往後翻，是翻回第一頁。
他拿起筆，蘸了一點殘墨，在第一頁每條規矩旁邊，慢慢都寫了一行字。
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