「王虎是冷宮裡的太監，進宮時小姐您還沒回府，不該有交集啊。」
我沒說話，心裡卻沉了兩分。
過了一會兒，相府的人來尋陸昭寧，我與她一道回了府。
「婉兒，你別怕。」
馬車上，陸昭寧拉著我的手，目光擔憂。
我勉強一笑，真心感慨：「如果我們……真的是一對姐妹該多好。」
「我一直把你當我妹妹啊！」陸昭寧笑了，「你做什麼我都會助你的。」
事到如今她也隱約猜到我並非一個乞丐那麼簡單，卻從未追問，只是安安靜靜地陪著我。
我從前並不信傳言。
但陸昭寧心若稚子，當真蓮台轉世。
10
我偷偷潛入了冷宮。
王虎跪在破舊的祠堂中央，白幡飄動，紙錢散落滿地。
「她死了？」
我望著牌位，緩緩開口。
「回殿下，前夜薨的。」王虎低聲道。
我沒有多言，跪下磕了頭便離開。
回府的路上，蕭瀾突然出現。
我望著他沉默不語。
「今日冷宮裡那位初祭，城門查得嚴。」蕭瀾握住我的手，聲音低切。
我掙了掙，沒掙開。
我突然一聲冷笑，聲音冷漠：「狗皇帝都把她滅族了，還怕有人來替她收屍？」
蕭瀾沒說話，將我拉上馬車。
他沒問我要去哪，只利用自己身份讓馬車順利出了城。
「手怎麼這麼冷？」蕭瀾握住我的手，輕喃道。
「陳貴妃是你……」
「她不是貴妃。」我語氣平靜。
「……抱歉。」蕭瀾緊緊握著我的手。
我們安靜地坐在馬車上。
有點過於安靜了。
我和蕭瀾察覺到不對，對視一眼。
「咻——」利箭穿空的聲音。
我們迅速翻身下馬，與人纏鬥起來。
箭上有毒，我肩膀被擦傷，見了血。
蕭瀾帶著我逃至一個山洞。
天色漸沉，外面走動的聲音逐漸遠去。
山洞外下起了雨。
蕭瀾生了火，又用金瘡藥給我上了傷口。
不過無濟於事。
因為中毒，我渾身發冷發寒，心臟像是被人一把攥住，慢慢收緊。
蕭瀾看了我一會兒，迅速脫下衣服。
他握著我顫抖的肩，低聲說了句「失禮」，然後將我緊緊擁住。
我冷得說不出話，但難受的感覺緩解了幾分。
「你放心，我不要你負責。」蕭瀾不停地搓著我的手臂，盡力將溫度傳給我。
到了後半夜，我中毒的跡象完全散去，像是已經好了。
我卻覺得是我要死了。
我看著抱著我不停試探溫度的蕭瀾，心裡突然湧起傾訴的慾望。
「蕭瀾，你怎麼知道我叫陳婉兒的？」
蕭瀾動作僵了一瞬，語氣緩慢：「冷宮裡那位……偶爾犯癔症，嘴裡念著婉兒。你跟她長得很像。」
我輕輕一笑：「她是我娘。」
11
我娘曾經是天下第一美人。
她貴為陳國公主，又是女帝欽定的皇女，滿腹才學，受盡寵愛。
不過陳國皇室有個規矩，皇女要即位必須先成親。
她要物色儲夫的消息瞬間傳滿天下，不僅陳國的男子，就連其他國的皇子也來參加。
蕭國來了兩位。
一位是蕭國太子，另一位是六皇子，兩人一母同胞，為孿生二子。
我娘自然選擇了太子。
兩人聯姻，陳蕭兩國交好。
我娘一成親，太上皇便自請退位，將女帝的位置交給了她。
蕭國太子仁孝端重，溫恭有禮。
兩人婚後恩愛，沒過多久我娘便有了孕。
好景不長。
那六皇子心思狠毒，睚眥必報。我娘沒選他，他便懷恨在心。
又恰逢蕭國先帝病重，太子卻因不想與我母親分離而隱隱有退位讓賢的跡象。
六皇子便勾結奸逆，借用太子的身份登堂上位。
又在蕭國太子回國服喪繼承大統的路上安排了殺手，把太子殺死後，自己扮作太子的模樣回了陳國。
他堂而皇之地將我娘擄走，又假傳聖旨昭告天下，把陳國歸附於蕭國：
「朕乃女子之身，承繼宗廟，夙興夜寐，恐負天下萬民。今與蕭國國君既結秦晉之好，觀其德披四海，政通人和。願江山合一，歸附大統，以安定戰亂，庇護天下。」
她成了亡國之君，成了當今皇帝的皇后。
沒過幾年，她被廢為貴妃，打入冷宮。
我出生在蕭國，而後十數年都藏在冷宮。
我娘一直試圖復國，卻無濟於事。
狗皇帝靠著我爹的威望，和那張與我爹相差無幾的臉，騙過了陳國大臣，騙過了天下世人。
他安排人暗地裡傳播我娘因生產而傷到身子還瘋了的消息。
沒人相信我娘的話，連她曾經的親信也覺得是她瘋了。
狗皇帝明目張胆地用著先太子的名號，享受著江山，大肆揮霍，用陳國的國庫填補蕭國的虧空。
後來我娘真的瘋了。
她受到刺激後會對我拳打腳踢，罵我是蕭家人的狗，是孽種，她覺得是我害了她。
當初她被擄走時懷有身孕，不敢用功夫，身邊也只有一個侍女。
生下我後她身子虧損，經脈堵塞，再也用不了武功，也再也走不了了。
清醒時她又會流著淚緊緊抱著我給我道歉：「婉兒……你是阿娘唯一的希望了，你是陳國的儲君，你要替朕報仇，你要把蕭家人都殺了，你一定要替朕報仇……」
日子久了，我也分不清她到底是愛我還是恨我了。
我在仇恨和希望里長大，仿佛生下來唯一的作用就是替母報仇，殺了蕭家人。
於是我十五歲那年，逃出了宮，成了一個乞丐。
我原想著當乞丐好，要死便死吧，死了也沒人知道，好歹出宮見過世面了。
誰知遇到陸昭寧，又靠著偷她的身份活了幾年。
陸家人都很好，讓我體會到愛的滋味。
陸昭寧剛回府時，我是真的想過要殺死她。
她的家人實在太好，我無恥地貪戀。
好在後來楊嬤嬤出現，打消了我的念頭，我決定做生意，好歹以後還了身份能夠生計。
楊廚娘便是楊嬤嬤，我娘的貼身侍女，也是我的乳母。
在冷宮時我娘大多時候都瘋癲，清醒的日子不多，是楊嬤嬤將我帶大的。
冷宮裡為數不多的溫暖都是她給我的。
她陪我留在了相府，告訴我不要永遠想著仇恨。
但是我知道，她心裡一直想著我娘，也想讓我為我娘報仇。
後來她失蹤，王虎買兇殺我，其實是在提醒我，不要忘了自己的身份。
王虎是我娘的舊部。
這些年我在冷宮苟且偷生，我娘卻讓我把什麼都學了一通，我跟著她殘餘的舊部學了功夫經史禮樂，騎射兵法，帝王心術。
王虎字丑，早年我沒有參照物也跟著亂學一通，被楊嬤嬤發現才改過來。
我之前給蕭瀾留的紙條，用的是王虎的字跡。
我現在才想明白，我出宮後乾了什麼，我娘全都知道。
12
「但是她沒有把我抓回宮。」我靠在蕭瀾懷裡咳嗽起來，「或許她有想過放棄我。」
蕭瀾沉默了半天，突然雙眼緊閉與我額頭相抵。
「陳婉兒，你別死，我陪你一起殺了皇帝。」
他突然冒出來一句大逆不道的話，讓我愣了半天。
「皇帝不是我親父，我是當今皇后的私生子。」蕭瀾緊緊抱著我，「皇后曾經嫁給過衛國大將軍，我是他的遺腹子。」
我喃喃道：「你的身世怎麼也這麼曲折啊……」
我笑起來：「但是……咳——我覺得我可能等不到殺皇帝的時候了……」
蕭瀾身體一震，一邊流淚一邊緊緊抱著我：「求你了，再堅持一下……天亮我就帶你去找大夫……」
「我學過醫術……」我笑得蒼白，「這種毒只能用特定的解藥……我怕是等不到了……」
蕭瀾搖著頭，緊咬著牙關，滿臉淚水。
「放開她。」
楊嬤嬤給我喂了一顆藥，我嘗出來是百毒解。
「嬤嬤……」我靠在她懷裡，無聲地流淚，「你去哪裡了？」
楊嬤嬤溫柔地替我理了理頭髮：「殿下，明天一早再走，毒雖然解了，但力氣一時半會兒無法恢復。」
我雙眼緊緊盯著她：「你要去哪兒？」
「如果你真的喜歡他，嬤嬤會祝福你的。」楊嬤嬤看了眼蕭瀾，笑著說。
她並不回答我的問題，讓我驚慌更甚。
「奶娘，你別做傻事！」我咳嗽起來，手緊緊地攥著她的衣服。
「嬤嬤跟著你母親大半輩子，與她情同姐妹，見過她意氣風發，也見過她溫柔小意。婉兒，你很像她。」
她讓蕭瀾把我抱在懷裡，輕輕撫了撫我的臉。
「嬤嬤之前在陳國，也是有名的女將軍。」
「我知道、我知道……我的功夫都是您教我的……」我流著淚，手卻不自覺鬆開。
「祖宗疆土，當以死守，不可以尺寸與人。」嬤嬤目光堅定，語氣溫柔，「我和你阿娘的故鄉，從始至終都是陳國。你的故鄉，也是陳國。」
「你不要怪你娘，她曾經立志要當一位好皇帝。蕭賊致使百姓困苦，她痛不欲生。」嬤嬤嘆了口氣，「不過這些都不該由你來承擔。」
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