「阿知！阿知醒醒！」
「別碰我！滾開！蕭瑞你個畜生！」
6
我用力掙扎，一口咬在抱著我的胳膊上。
下了死力氣，嘴裡一下滿是血腥味。
但他沒鬆手。
只是抱得更緊，任由我咬，另一隻手輕拍著我的後背。
「阿知不怕。」
「沒有蕭瑞，沒有將軍府。」
「你看清楚，我是陸深。」
那個聲音帶著哭腔，心疼得顫抖。
我慢慢鬆開嘴。
又是一道閃電亮起。
我的腦中才清醒過來，看清陸深滿是淚水的臉，還有他那被我咬得血肉模糊的胳膊。
血混著雨水，順著他的手肘往下滴。
神智逐漸回籠，我癱軟在他懷裡，愧疚得想死。
「……疼嗎？」
陸深搖搖頭，把臉貼在我的額上。
「不疼。」
「只要阿知還要我，都不疼。」
「我曾以為你過得錦衣玉食，那所有苦痛我都願咽下。竟不知……你過得是這般日子。」
那天之後，他不再睡書房，把鋪蓋搬到我床邊的腳踏上。
「這樣，你一動我就知道了。」
他翻出屋裡幾百卷青帛。
這三十年的都在這裡。
每一次思念，他都寫在上面。
「阿知，太醫說你會忘事。」
陸深點上一盞昏黃油燈。
「不礙事。」
「你忘一次，我便給你讀一次。」
「只要我不死，你的記憶就在。」
7
「安平十二年，七月七。雨。」
「塘邊有個姑娘，一身碧色裙衫。她問我，先生，這竹軒可否借她避雨？我傻了，半天沒說出話來。」
我躺在躺椅上，看著他發白的鬢角，忍不住插嘴。
「你當時傻得很，袖子上還沾著墨汁，一句不說。」
陸深看著青帛笑了。
「是啊，我想，這姑娘竟這般好看。」
「安平十五年，八月十五。中秋。」
陸深的聲音低沉。
「沈家大婚。全城歡慶，十里紅綢。我在人群里，看花轎抬過。我想衝出去，但一伙人衝出來，將我按在地上打。我好不容易起身逃開，轎子卻離我遠去。」
「我追了十里地，依舊追不上那頂轎子。」
「我似乎聽見你在哭，可我又想，這般榮華之地，你該是笑著去的。」
「阿知啊，要如何讓你知道，只要我不死，就會一直等。」
「等到滿頭白髮，海枯石爛。」
日子一天天過去。
清醒的時間越來越短。
很多時候，我會分不清陸深是誰。
有次我把他當成府里的花匠。
「喂。」我指使他，「把這盆花搬到那去。」
陸深正在給我熬藥，聞言一愣。
放下藥碗乖乖地去搬花。
搬完一盆又一盆。
常年的腿腳頑疾病，很快累得他氣喘吁吁，滿頭大汗。
我坐在廊下，如同從前在將軍府當主母那般。
「這叢枝椏需要修剪了，這花形不如上月賞心悅目。」
陸深擦著汗，沖我憨笑。
「夫人教訓的是，小的下次注意。」
我看著他的笑臉，又從混沌中微微清醒過來。
「你……你過來。」
陸深走過來，蹲在我面前。
「怎麼了夫人？」
我伸手摸了摸他的臉。
指尖觸碰到他的輪廓，腦中的迷霧散去。
「陸深？」
「我剛才……是不是又把你當傭人了？」
陸深握住我的手，放在唇邊。
「沒有。」
「伺候你，我樂意。」
「這輩子讓你受了這麼多苦，活著還能有你在身邊，已是我的福分。」
我抱著他的脖子，嚎啕大哭。
酷暑將至，蕭河來了。
8
夜色披落，兩輛馬車悄無聲息地停在小院外。
四名身著夜行衣的死士跳下，身手矯健躍入籬笆。
蕭河一身常服，緩緩步入院中。
他面色擺出哀戚，眼底寒意，掃過小院四周。
「娘，兒子來接您回家了。」
蕭河演得爐火純青。
如果不看那一院子的死士，真像個孝子。
他目光觸及陸深時，難掩陰狠。
陸深本能地擋在我身前。
「勿動阿知！」
「這就是那個勾引母親的老不死？」蕭河冷笑一聲，「來人，把他給我徹底廢了！」
兩名死士瞬間用力把刀刺向陸深膝窩，陸深慘叫一聲，忍不住跪倒在地。
我眼中的世界，時而清明，時而模糊。
眼前這個紫袍男人，熟悉又陌生。
他跪地時曾抓過我的裙角，卻又有幾瞬顯得冷酷無情。
「河兒？」我看著他，歪頭笑意，「你是來給先生送束脩的嗎？」
蕭河正從身後遞來的簍中取出一鍋參湯，又是那股毒藥的味道。
聽完我的話，他臉色僵硬。
端出的參湯差點傾斜，眼神中的耐心消散殆盡。
「娘，您可是病糊塗了？」
他將參湯遞到我嘴邊。
「娘，孩兒知您在這郊野受累，體諒您辛苦，特地熬了參湯為你進補。」
「阿知！不要喝！」陸深剛一出聲。
「啪！」蕭河反手一巴掌。
只那一聲脆響，我的思緒開始漸入清明。
佯裝乖順低頭，正欲喝下那碗參湯。
「阿知，醒醒！看看我！不要喝！」
蕭河分明是笑了，轉身朝院外揮了揮手。
院門大開。
我將參湯往身側吐出。
院門已經被推開。
兩名死士抬進一口楠木棺材，分明是給體面人用的。
「往後外界只知蕭府老太君暴斃，皇上會賜下貞烈牌坊，以彰顯蕭家門楣。」蕭河圖窮匕見。
「娘，兒子仕途正在緊要關頭，您和這個野男人的事若傳出去，兒子就毀了。」
我看著那口楠木棺材，將參湯潑向身側。
「啞巴！帶阿知走！」陸深喊破了音。
「啪！」
院中一道黑影閃過，啞巴車夫手中長鞭卷出，纏住死士脖頸。
用力一勒，死士悶哼一聲，倒地不起。
另外三名死士見狀，立即抽刀向啞巴砍去。
9
蕭河再也維持不住偽善，抽出腰間短匕首，一步跨向前架在陸深頸側。
「老東西，你簡直找死！」蕭河面目猙獰，哪裡還有孝子的模樣。
「娘，你要這老東西活，就乖乖喝了這碗湯，自己躺進棺材裡！」
他在逼我死。
陸深的脖頸被割破皮，鮮血滲出。
蕭河的臉酷似蕭瑞。
「哈哈哈哈！」我突然大笑起來，眼淚滑落。
我一把搶過蕭河的匕首，轉而抵在自己的喉嚨。
「蕭河，我是誥命夫人！今日我若是刺死在此，屍體上的傷痕，你怎麼向皇上解釋？！你怎麼向我的母族沈家交代？！」
「沈家如今早已不是三十年前任由蕭家欺辱的境地！」
蕭河瞪大雙眼。
他沒想到，方才還瘋瘋癲癲的母親，如今會狠到決心玉石俱焚。
一時間他竟不知該進還是該退。
10
蕭河到底是怕了。
若是我脖子上帶著刀口，他的一身紫袍怕是也穿不久長。
蕭河抬起手，示意我冷靜。
「娘，孩兒不過是氣不過，憑什麼這個老東西竟與我爭奪母親。」
我一時腦中混沌，放下匕首。
「既然娘這麼護著這個野男人，兒子成全您！」
蕭河忽而一笑，一揮袖子。
「給我砸！片瓦不留！」
死士們得了令。
「嘩啦」，「砰！」
幾株海棠正開得如火如荼，幾把鋼刀亂砍一氣，斷枝殘花落下一地。
「別動阿知的花……」陸深嘴裡含著血沫子。
幾個死士抱著那一捆捆發黃的舊青帛出來。
「燒了。」蕭河示意死士摁住陸深、我，還有啞巴。
「不要！不要燒……」
陸深不知哪裡來的力氣，掙脫開死士。
手腳並用爬向那堆青帛。
「老東西，還挺痴情。」
蕭河幾步走過去，抬起一腳官靴，踩在陸深的手背上。
「咔嚓。」
骨頭碎裂。
陸深疼得整個人蜷縮起來。
「娘，您看清楚了。」
蕭河轉頭看向我。
「這就是您選的男人，肩不能挑手不能提。護不住家，更護不住您。」
我看著陸深，他疼得渾身發抖，頭髮散亂。
他還看著我。
哪怕到了這般田地，他目光所及仍是我。
「蕭河！」
「蕭瑞那個老畜生，當年在北疆貪墨軍餉，喝兵血，吃空餉，害死了四千將士……」
「你這個小畜生，更是青出於藍。」
我眼神渙散，但字字誅心。
「安平二十一年，吏部侍郎的位置，你收了王家三萬兩白銀。」
「安平二十三年，淮南鹽稅的虧空，是你聯合趙巡撫，一起填平的，用了整整十船私鹽，害得百姓家破人亡。」
原本還在叫囂的蕭河，臉色煞白。
他瞪大眼睛。
「閉嘴！娘！你胡說什麼！你瘋了！」
這些事都是掉腦袋的死罪。
他做得極其隱秘，連枕邊人都不知。
我一個大門不出二門不邁，深居簡出的老太婆，怎麼知道得這麼清楚？
「河兒，娘沒瘋。」
我看著他驚恐的樣子，心裡痛快極了。
「所有的事都記入帳本，我已經讓人送出去了。如果明天太陽升起之前，我和陸深沒活著走出去……」
「那帳本就會出現在御史台大夫的案頭！」
「還有，蕭瑞死的時候，根本不是戰死沙場，他是死在軍妓的肚皮上！」
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