三十年海棠花開完整後續

太醫說我腦子壞了，很快就會變成瘋婆子。

兒子跪在我面前，遞給我一杯毒酒。

「娘，為了蕭家的清名，您體面地走吧。」

我笑了。

反手將那杯酒潑在他臉上。

轉身便砸爛那塊御賜的「貞靜柔順」金匾。

「娘為了你的清名，已經在這府里守了二十年寡了。」

「如今老娘倦了，要去見心上人了。」

1

太醫剛走，屋子裡的氣氛變得死沉。

蕭河，如今的參知政事，跪在我面前，膝下的金絲地毯，原是他孝敬我的。

「娘。」

蕭河抬起頭，眼圈泛紅。

「太醫說，您這離魂症，會隨著時月漸久，逐步陷入瘋癲痴傻，連人都不認得。」

我坐在太師椅上，手裡轉著佛珠。

「所以呢？」

蕭河往前跪行兩步，抓著我的裙角。

「兒子是參知政事，爹是追封的鎮北侯。蕭家滿門清貴，受不起這個污點。」

「若是讓人知曉，蕭府的老太君變成一個瘋婆子，朝堂上的政敵會如何攻訐兒子？皇上會怎麼看咱們蕭家？」

我停下轉佛珠的手。

這便是我十月懷胎生下來的骨肉？

他已成了府中砥柱，穿紫袍，系玉帶，一樣的道貌岸然。

只是這人模狗樣，真像極了我的亡夫蕭瑞。

自私，虛偽，要臉不要命。

蕭河從袖子裡掏出小白瓷瓶，聲音發抖，手卻穩當地落在桌上。

「娘，這是兒子求來的安神酒。」

「您喝了，就像睡著了一樣，不疼。」

「皇上那邊我已經請好旨了，只要您……走了，皇上會賜下貞烈牌坊，蕭家光耀門楣，您也能流芳百世。」

流芳百世？

我不由得笑出聲。

「河兒啊。」我伸手摸了摸他的臉，「你今年三十有二了吧？」

「是。」

「你五歲那年發高燒，娘在大雪地里一步一叩首，跪了一夜求佛。這膝蓋到如今逢陰雨天就鑽心地疼。」

「你十歲那年被同窗欺負，罵你是武夫的種。娘不顧身份，領著護院衝進學堂，把那群碎嘴子打得滿地找牙，為你撐腰。」

「我守了二十年的寡，伺候公婆送終，扶持你仕途上位，就把你養成了這麼個畜生？」

蕭河臉色大變，俯身磕頭。

「娘！兒子是為了大局！難道您想讓蕭家因著您的瘋病，而淪為笑柄嗎？」

「您不死，蕭家不安啊！」

蕭河跪在地上，身後跟著幾個戰戰兢兢的史官。

他想讓史官記錄下「蕭家老太君自知病重，不願餘生被病痛折辱，含笑服藥」的一幕。

我抓起桌上那瓶毒酒，拔開塞子。

蕭河眼裡難掩期待。

我拉過他的手，慈愛地問：「河兒，為娘再看你一眼。」

蕭河膝行半步靠向我。

我猛地扣住他的後腦勺，將那瓶毒酒生生灌進他嘴裡一半。

「咳！咳咳！」他驚恐地摳喉嚨，全數吐出。

我當著史官的面，一巴掌甩在他臉上。

「二十五年前，你爹寵養外室，逼我喝落子湯時，也是這副期待的表情。河兒，你可真像他，母親當真是看錯你了。」

2

「娘！你瘋了！」

「我是瘋了。」

我起身走入中堂。

那裡供著一塊御賜的金匾，寫著「貞靜柔順」四個大字。

這個金匾，鎖了我二十年。

我抄起供桌上的銅香爐，踩上八仙桌，用盡全身力氣砸上去。

「哐當！」

金匾落地，摔到地上四分五裂。

外面的丫鬟婆子嚇得尖叫。

蕭河連滾帶爬地衝出來，看著地上的碎片，眼珠子都要瞪出來。

「這可是御賜之物！要殺頭的！」

我站在一地狼藉中，笑得暢快。

「殺頭？」

「我都要死了，還怕什麼殺頭？」

我伸手，一把扯下櫃頂的誥命夫人鳳冠。

扔進燒得正旺的炭盆里。

火舌吞沒珠翠。

「蕭河，你聽好了。」

「這將軍府老太君，我不當了。」

「這貞節我也不守了。」

「趁著我還未徹底痴傻瘋魔，我要去見我的心上人。」

蕭河瞪大了眼。

「心上人？您糊塗了，爹都死了二十年了！」

我轉頭看著銅鏡里那個滿頭華發的老太太。

「誰說是你爹？」

「我要見的，是三十年前，那個在江寧等我的教書先生。」

陸深，他才是我男人。

我才不是什麼蕭門沈氏。

我是沈知。

3

我走得很急，只帶了一個跟我多年的啞巴車夫，還有一卷舊青帛。

蕭河派了家丁來攔我，又不敢大張旗鼓。

畢竟，參知政事的母親瘋了要私奔，這醜聞傳出去，他的臉面難保。

我坐在馬車裡，手裡攥著一把剪刀。

「誰敢掀帘子，我就捅死誰，抑或我自殘並昭告天下！」

啞巴車夫是個狠人，一鞭子抽翻幾個家丁。

雪下得大，落在蕭河的肩頭，遲遲化不開。

像極了我嫁進將軍府的那一天。

也是這樣的大雪，母親按著我的頭，把我塞進大紅花轎。

陸深追著花轎跑了十里地。

我掀開轎簾，對一旁的貼身丫鬟輕聲問。

「可是陸郎在身後喊我？」

丫鬟回頭瞧了一眼。

「是的，小姐，陸郎鞋都跑掉了，腳上全是血。」

我聽著他在外面撕心裂肺地喊「阿知」，在轎子裡哭花了妝。

可我不敢下轎。

沈家上百口人的前程，壓在我一個人身上。

我不嫁，陸深也得死。

如今，三十年過去了。

我老了，他也老了。

我終於自由了。

4

太醫說，我腦子裡有不好的東西。

記憶會流走。

先是忘掉剛發生的事，然後忘掉以前的事，最後連自己都忘掉。

馬車顛簸得厲害，但我不敢停。

我怕一停下來，就忘了要去哪。

從京城到江寧，一千里路，日夜兼程。

太醫說得沒錯，我的腦子越來越混亂。

有時候醒來，我會茫然地問啞巴。

「幾時了？河兒下學了嗎？廚房燉的燕窩別涼了。」

那是二十歲時的我。

有時候我也會突然尖叫。

「將軍回來了嗎？快把我的那件紅衣裳藏起來，他不喜歡艷色。」

那是剛嫁人後的我。

每當這時候，啞巴就會把那捲青帛塞進我手裡。

我便會低頭，看著上面的字。

「白屋為期。」

紙早已泛黃了。

但那是陸深的字，一見我就能安靜下來。

那是三十年前，我們打算私奔的前夜，陸深給我寫的婚書。

江南草長，雜花生樹。

趕到江寧時，初春已悄聲而至。

我只覺腦中霧氣越來越重。

昨天我在客棧醒來，竟抓著店小二。

「這是不是蕭將軍府的祠堂？」

店小二嚇壞了，忙捂著我的嘴。

「夫人，可不敢妄議重臣家事。小店受不起啊。」

瓏郊山房在城西十里，是當年我們約定私奔的地方。

馬車停下來，旁邊是一段籬笆。

我不讓啞巴扶，自己顫巍巍地爬下車。

入目一座略顯破舊的小院。

院子裡卻種滿海棠，熱烈得如火如荼。

年少時，我最喜海棠花。

「我若有了家，一定種滿海棠。」

沒想到，陸深記了一輩子。

走得越近，越是聽見屋裡一陣嘈雜。

幾個衙役正圍著一個身影推搡。

「老東西！趕緊搬！」

「這塊地知府大人看上了，要建別苑！給你五兩銀子是看得起你！」

「再不走，連五兩銀子都沒有，直接把這破瓦屋給你拆了！」

被圍在中間的人，穿著一身乾淨的舊青衫。

頭髮花白，用根樹枝挽著，背脊卻挺得直，精神氣也足。

「不能拆！這是阿知的房子，她要是回來，會找不到的……」

「我答應過她，要在這裡等她……」

一個衙役不耐煩了，抬起腳踹在他肚子上。

「等你娘個腿！三十年了，鬼影子都沒一個！」

「他就是個老瘋子，給我打！」

他被踹倒在地也沒哼一聲，只是蜷縮著身體。

衙役們專挑他寫字的右手踩。

我只覺一股怒火直燒心頭。

那是我的陸深啊！

「住手！！！」

我不知道哪來的力氣，抄起院中的一塊石頭就衝上去。

「誰敢動他！」

「我是鎮北將軍夫人，當朝一品誥命！」

「我看誰敢動他！」

衙役被我的氣勢嚇住，立刻停下手。

我雖穿著素凈衣，滿頭白髮，但衣裳質地珍貴，這些年在權貴中熬煉出來的煞氣依舊逼人。

啞巴車夫聽見動靜也衝進來，一鞭子捲住其中一個衙役的脖子，一個狠勁就把人甩飛出去。

衙役們見勢不妙，又瞥了兩眼我手上得極品玉鐲，罵罵咧咧地走了。

院子裡安靜下來，屋外風吹海棠，落英繽紛，留下細碎的沙沙聲。

地上的人爬起來，顧不得拍身上的泥土，被打殘過一回的雙腿並不利索。

轉過身正要鞠躬道謝。

四目相對，時光遲滯。

三十年。

整整三十年。

我們從青絲變白髮。

他怎會老得這樣快，眼神渾濁，滿臉皺紋。

「陸先生。」

我顫聲喊了一句。

陸深渾身震顫。

「阿……阿知？」

他往前走了一步，又看了我身上的素色綢緞。

全身往後縮了縮，眼眶一瞬便紅了。

「蕭夫人……別來無恙。」

5

「陸深，我沒家了。」

我眼淚大顆往下掉。

「我把御賜的金匾砸了。婆母和蕭瑞都走了，無人能再欺壓你。」

「我病了，快變成個傻子了。」

「趁我還記得你，能不能……再帶我看一次海棠花？」

陸深的背脊一僵。

下一瞬便走向前，握住我的手。

「看。阿知。」

他哽咽著，眼淚落在我的手背上。

「餘生，我帶你看一輩子。」

我就這樣在瓏郊山房住下來。

這裡窮得叮噹響，陸深被欺得無處教書，抄書的速度也不如從前，自然掙得不多。

我掀開米缸，只有半袋陳米。

啞巴車夫幫忙修了漏雨的屋頂，我為啞巴租了村裡另一間宅子，平日裡過來幫個忙。

可這輩子，我從沒這麼快活過。

陸深把主屋讓給我，自己卷了鋪蓋去睡書房。

他對我小心翼翼。

做飯問我鹹淡，燒水晾涼時還要試好幾遍水溫。

他的腿當年被蕭瑞帶人打壞過，走路動靜大，可如今我來了，他克制地讓自己動作輕手輕腳。

「陸深，你不必這般小心，這是你家。」

他正在掃地，聞言停下，頹然地坐在門檻上。

「阿知，我怕這是一場夢。」

「三十年，我總會在同樣的夢魘下醒來，我夢見你來找我，又被蕭家抓回去，留我一人，餘生在這座白屋裡掙扎。」

「我怕稍微動靜大一點，夢就醒了。」

我的病很快，剛開始，只是忘事。

後來開始出現幻覺。

一個雷雨夜。

我在半夜醒來，閃電劃破夜空。

一瞬間，我眼前變成將軍府的祠堂。

婆母手裡拿著藤條，一下下抽在我身上。

「不守婦道！」

「說！是不是想勾引男人！還想著江寧的情郎！」

「蕭家沒你這種蕩婦！」

恐懼吞噬著我，真的有藤鞭打在身上，痛楚真實。

「不要打我，我不跑了，我不跑了！」

我尖叫著衝出屋子，光著腳在院中里亂跑，踩爛了一地海棠花。

「婆母饒命，將軍饒命，我沒有偷人，我真的沒有！」

「放過陸深！求求你們放過他！」

我把花盆踹翻，用指甲抓自己的臉，抓出一道道血痕。

只要毀了這張臉，蕭瑞是不是就不會碰我了？

一雙手從背後死死抱住我。

「阿知！阿知醒醒！」

「別碰我！滾開！蕭瑞你個畜生！」

6

我用力掙扎，一口咬在抱著我的胳膊上。

下了死力氣，嘴裡一下滿是血腥味。

但他沒鬆手。

只是抱得更緊，任由我咬，另一隻手輕拍著我的後背。

「阿知不怕。」

「沒有蕭瑞，沒有將軍府。」

「你看清楚，我是陸深。」

那個聲音帶著哭腔，心疼得顫抖。

我慢慢鬆開嘴。

又是一道閃電亮起。

我的腦中才清醒過來，看清陸深滿是淚水的臉，還有他那被我咬得血肉模糊的胳膊。

血混著雨水，順著他的手肘往下滴。

神智逐漸回籠，我癱軟在他懷裡，愧疚得想死。

「……疼嗎？」

陸深搖搖頭，把臉貼在我的額上。

「不疼。」

「只要阿知還要我，都不疼。」

「我曾以為你過得錦衣玉食，那所有苦痛我都願咽下。竟不知……你過得是這般日子。」

那天之後，他不再睡書房，把鋪蓋搬到我床邊的腳踏上。

「這樣，你一動我就知道了。」

他翻出屋裡幾百卷青帛。

這三十年的都在這裡。

每一次思念，他都寫在上面。

「阿知，太醫說你會忘事。」

陸深點上一盞昏黃油燈。

「不礙事。」

「你忘一次，我便給你讀一次。」

「只要我不死，你的記憶就在。」

7

「安平十二年，七月七。雨。」

「塘邊有個姑娘，一身碧色裙衫。她問我，先生，這竹軒可否借她避雨？我傻了，半天沒說出話來。」

我躺在躺椅上，看著他發白的鬢角，忍不住插嘴。

「你當時傻得很，袖子上還沾著墨汁，一句不說。」

陸深看著青帛笑了。

「是啊，我想，這姑娘竟這般好看。」

「安平十五年，八月十五。中秋。」

陸深的聲音低沉。

「沈家大婚。全城歡慶，十里紅綢。我在人群里，看花轎抬過。我想衝出去，但一伙人衝出來，將我按在地上打。我好不容易起身逃開，轎子卻離我遠去。」

「我追了十里地，依舊追不上那頂轎子。」

「我似乎聽見你在哭，可我又想，這般榮華之地，你該是笑著去的。」

「阿知啊，要如何讓你知道，只要我不死，就會一直等。」

「等到滿頭白髮，海枯石爛。」

日子一天天過去。

清醒的時間越來越短。

很多時候，我會分不清陸深是誰。

有次我把他當成府里的花匠。

「喂。」我指使他，「把這盆花搬到那去。」

陸深正在給我熬藥，聞言一愣。

放下藥碗乖乖地去搬花。

搬完一盆又一盆。

常年的腿腳頑疾病，很快累得他氣喘吁吁，滿頭大汗。

我坐在廊下，如同從前在將軍府當主母那般。

「這叢枝椏需要修剪了，這花形不如上月賞心悅目。」

陸深擦著汗，沖我憨笑。

「夫人教訓的是，小的下次注意。」

我看著他的笑臉，又從混沌中微微清醒過來。

「你……你過來。」

陸深走過來，蹲在我面前。

「怎麼了夫人？」