宮女又是一愣：「這……姑娘，皇上沒有吩咐，我們不敢擅自讓你進去。」
紫月睜大眼睛：「剛剛皇上才說過的，你……」
我攔住了紫月：「無妨，我們先在殿外等一會。」
想必是剛剛沈翊被蘇芊兒纏得緊了，他也忘了吩咐這事了。
紫月又憋回了話，滿腹委屈：「這像什麼話嘛，還不如當年在南姑的時候，小姐還有人伺候著……」
「小聲點，你又胡說了。」
我看向殿外。
依舊是那幾棵熟悉古老的紫藤樹，樹下的那張石桌飄了許多落葉。
我指向它：「我們去那邊歇歇腳就行了。」
紫月於是也跟著我走：「好餓啊，小姐，你餓不餓？」
她不提還好，一提，我也覺得從早上到如今還未吃上一口，的確也餓了。
但即便肚子空著，卻沒什麼胃口。
我抱著小湖坐在石椅上，又將小湖輕輕放在石桌上。
小湖倒是睡得舒服。
「莫姑娘。」
忽然有人叫我。
我抬眼看去，見到是蘇姑姑走了過來。
她是我進宮後，曾被我選在身旁的宮女，聰明伶俐又穩重，逐步就成為了宮中掌事的姑姑。
她眼底有太多的欲言又止。
向來穩重的人，如今眼裡流露的不忍太過顯而易見。
幾步之間，她已經走到我面前，眼睛微微發紅地看著我。
我見她這神態，反倒想笑：「蘇姑姑，我無事，反倒是你，往後行事更要留心才是。」
早聽宮女說過，蘇芊兒不是好伺候的主子。
蘇姑姑將我瞧了許久，才輕聲問我：「娘娘今後要往哪裡去？」
「別再這樣喚我，蘇姑姑，你也不怕惹禍上身。」我低聲說，「過兩日，我和紫月回南姑去了。」
見她神態，我趕緊補了句：「你不必為我擔心，在宮中這些年了，我也生悶了。」
半晌，蘇姑姑嘆了一聲，又回頭叫來了紫藤院外的宮女：「小琪，你往御膳房去，給莫姑娘取幾塊桂花糕來。」
小琪點頭：「是。」
她總還記得我最愛吃桂花糕。
紫月在旁早已眼淚汪汪：「蘇姑姑，往後就見不到你了。」
她們兩個平日裡一個比一個雷厲風行，實際上一個比一個還感性。
我還沒落淚，她們倆一對視就開始撲簌簌掉眼淚，忙得我這邊安慰那邊安慰的。
「蘇姑姑。」很快小琪回來了，端著的卻是一碗紅棗羹，「御膳房裡沒有桂花糕了。」
蘇姑姑反問：「平日裡桂花糕常有，怎麼今日就沒有了？」
話說出口，她頓住。
我也明白過來了，淺笑道：「有這甜羹就行了。」
是了。
桂花糕是我喜歡的，可蘇芊兒不喜歡，她最喜歡的是甜羹。
我已是廢后，御膳房裡又如何能為我再做什麼桂花糕呢？
兩碗甜羹放在桌上。
我推給了紫月一碗，自己也吃了兩口。
分明是甜的，糖放得很多。
我吃慣了清淡的東西，入口卻覺得苦澀。
只吃了兩口，就吃不下了，暫時擱置在一邊。
「蘇姑姑，你事務繁多，別在我這裡耽擱了，快忙去吧。」
蘇姑姑聽了這話，這才離去。
臨走時，又頻頻回頭看了我許多眼。
紫月在旁吃得滿臉皺紋：「好甜的東西，真不知她怎麼會喜歡。」
但她餓了，還是將甜羹都吃完了。
我覺得睏倦了，不知不覺趴在石桌上閉眼休息。
一閉上眼睛，恍恍惚惚的，腦中閃過少年時的沈翊。
他和蘇芊兒是什麼時候認識的呢？
他也是藏得好，我也是遲鈍，那麼多年都不曾看出來。
或許是在當年他和母親離開南姑，前往青州的那兩年認識的蘇芊兒。
蘇芊兒是將門之後，是家中獨女，嬌生慣養的掌上明珠。
沈翊那時沉默孤僻，蘇芊兒活潑可愛，也霸道刁蠻，可這樣的姑娘，大概是最能吸引沈翊的。
後來蘇芊兒父親早逝，家中逼著她嫁人，她怎麼也不肯，愣是讓別人眼中最好的年華過去。
誰又說不是因為等著沈翊呢？
可惜她沒等到沈翊，沈翊也沒能等到娶她，中間就橫插了一個我進來。
怪不得成親那日，他怔怔地盯著我出神。
當時我還以為他是兩年多不見我，所以就多看了。
房中燭火暖紅，我也被他盯得滿臉滾燙通紅。
「阿清？」
「阿清，這邊風涼，你怎麼在這裡睡了？」
有人在叫我。
我迷迷糊糊地睜眼，對上沈翊微微上挑的丹鳳眼。
他的眼睛很好看，總給人情深的錯覺。
涼風吹來，我即刻醒了一大半。
許是太久沒見過他這樣主動靠近我，不知怎的，我下意識避開了他的手。
沈翊的手也像被風凍在了半空，僵了好一會兒，才收回去。
「方才是我忘了囑咐人開紫藤院，阿清，進去歇息吧，宮女已經收拾妥當了。」
我站起身：「多謝陛下。」
蘇芊兒在旁嚷嚷著：「四郎，我也從沒來過紫藤院呢，等姐姐離開了，你也帶我來走走行不行？」
見她又該和沈翊撒嬌鬧騰了，我忙拉著紫月走。
沈翊卻叫住我：「阿清。」
我停下腳步。
他頓了下，又問出那句話來：「下個月過了中秋，再走如何？」
我回頭看他。
他的眉眼半隱匿在高大的紫藤樹下，讓人看不真切。
我反倒有些想不明白他了。
我還是皇后時，時常連晚膳也留不住他。
我如今已是廢后，他這樣留我，又是何必呢？
我搖搖頭：「這幾天放晴，趕路正好。」
4
「小姐，真是好多年沒來了。」
走進殿中時，紫月喃喃自語說了這麼一句。
空了許久的院落，再怎麼收拾，總顯得有些荒蕪。
時光在這裡如同停歇了，一草一木都是舊時風景。
不怪紫月感慨，連我的步伐也不由自主地放輕，生怕驚擾了這一方的安寧。
我抱著小湖，慢慢往前走。
不敢也不願意多看。
回憶得多了，總會覺得沉甸甸的疲倦。
進了房中，床榻被褥已經整理擺放好了。
「紫月，你也睡一覺吧。」
我將小湖放下，稍微整理整理，又昏昏沉沉躺下睡了一覺。
次日醒來，天已大亮。
我和紫月剛剛吃過早點，有宮女前來說：
「莫姑娘，嬪妃們聽說你在這裡，許多都來瞧你來了。」
我應聲：「請她們進來。」
這下子，稀稀拉拉來了四五個嬪妃娘娘。
一見到我，下意識想喊我「皇后娘娘」，幸好話沒出口，趕緊又改了：
「莫姑娘，你可讓我們好找。」
紫月很高興，忙著給她們端茶倒水：「我和小姐昨日黃昏才到，你們消息可真靈，今早就趕來了。」
淑妃雖叫淑妃，但她性子並不柔順，也不愛繁文縟節。
一見到我，就先大大咧咧坐下來了，順便讓身旁侍女將茶點擺上：
「莫姑娘，你要走也不和我們說一聲，急急忙忙就走了，也不念著舊情。」
說笑間，她們幾個都圍著石桌坐下了：「幸好趕得及，來送送你。」
我抿了一口茶，也跟著笑：「我只是不想煩擾你們。」
淑妃忙道：「這是什麼話，你走了，以後我們這兒該多無趣。」
說來也蠻好笑的。
人人都說，我當皇后這些年，後宮是最安靜的。
沒什麼爭寵的鬧事，也沒什麼陰謀斗來爭去的。
都說是我掌管得好，其實又和我有多少關係呢？
沈翊除了佳節宴會和我一處待著，平日裡總是說忙於政務，後宮更是形同虛設，可謂都「雨露均沾」了。
她們也都知我同樣是被冷落，平日裡說著笑著，我們反倒玩樂到一塊兒去了。
沒事時湊著下下棋，喝喝茶，一派清凈悠閒。
如今幾個妃子都有些愁眉苦臉著。
「莫姑娘，你這一走，恐怕我們的日子就不好過了。」
我笑了笑：「怎會。」
話音剛落，幾人頓時激動起來，哇哇跟我大倒苦水：
「哎呀，怎麼不會？」
「自從那位什麼將門之女被接進宮來，這幾個月，我們沒個安靜的時候。」
「依仗自己得寵，四處耀武揚威。」
「剛來幾天，就把我好不容易養活的海棠花給拔了，說換成梅花的高雅。」
「就她那刁蠻樣，再怎麼高雅的花都得被她染污了。」
「還有，莫姑娘，你三年前挑了送我的那隻貓，她就說一句不喜歡，讓太監給掐死了。」
「真不知道她過些天正式冊封皇后，該囂張成什麼樣子！」
眼見她們越說越激動，我趕緊勸住：
「小聲點，別讓人聽見了。」
淑妃忿忿道：「聽見又怎麼了？她要聽，讓她聽去！就該讓她好好聽著！」
「莫姑娘。」她看向我，欲言又止半天，才問，「你怎麼就能忍得下？」
我一頓，說：「算不上什麼忍，或許也還算不得多壞的事。」
「我還能出宮去，已是慶幸了。」
其實這話不假。
沈翊藏得太好，我對蘇芊兒也知道得太晚。
只依稀記得那時我剛被封為皇后，後來宴會之時見過蘇芊兒一次。
只覺得燈火之中，她似乎紅了眼眶，怔怔地盯著沈翊看。
我只當她喝多了酒，也不曾多想。
如今仔細想想，當時沈翊在旁，也像喝多了般怔怔出神。
唯有太后是笑得真心實意的樂。
妃子們納悶了，好一會兒，又說：「真不知道，既然喜歡，怎麼就等到現在才接進宮來？」
我也想過這個。
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