真好，這個家更熱鬧了。
我光顧著殺雞宰鴨，沒注意到裴之硯緊緊皺起的眉頭，以及他望向我時，眼裡濃到化不開的憂愁。
「雲芽。」裴之硯看著滿地的狼藉，神色莫名，「你不必準備這些。」
我專注地給雞拔著毛，頭都沒抬：「那怎麼行？第一次去你家可不能空著手！」
說著，我想起什麼，忙跑進屋子，從柜子低下翻出珍藏了好久的藥材。
「這些我都沒捨得賣，正好拿回去給咱爹娘補補身體！」
裴之硯張了張嘴，卻在看見我無比期待的目光時，輕嘆一聲，終究什麼都沒有說。
我收拾好鼓鼓囊囊的小包袱，喜滋滋地跟著裴之硯回了家。
我有些忐忑地想，萬一裴之硯的家人不喜歡我怎麼辦？
不會的不會的！
阿婆說我乖巧討喜，李嬸說我勤快能幹，十里八鄉的人見了我都是好一頓夸。
我拍拍自己的小心臟。
雲芽呀雲芽，不要害怕，沒有人會不喜歡你的！
7.
可直到我站在巍峨氣派的府門前，才後知後覺反應過來，裴之硯一路上的欲言又止代表的是什麼意思。
我從沒見過這麼大的房子，連從前鎮上最富有的鄉紳宅邸都比不上這裡的十分之一。
朱紅的門扉上雕刻著精美的花紋，門前的兩尊石獅雄壯又威武。
燙著金漆的裴府門匾高懸在頭頂，壓得人心底無端生出許多膽怯。
完蛋，裴之硯……好像真的是個大少爺。
得到消息的裴家人早早就在門口翹首以盼。
剛下馬車，丫鬟僕婦們便成群似的衝上來，將我和裴之硯衝散。
混亂中，有人推了我一把，有人撞了我一下，有人踩了我一腳。
我連痛呼都來不及，被擠到一邊，眼巴巴地看著裴之硯被人群簇擁著往前走。
好幾次，他回過頭想要找我，可目光還未與我接觸，就立馬被其他人擋住。
裴之硯大概是去見他爹娘了。
我被帶到一個安靜的偏廳，幾個丫鬟毫不客氣地打開我的包袱，將裡面的東西翻出來一樣樣檢查。
為首的嬤嬤挑著眉上下打量我。
「姑娘別怕，裴府的規矩，進府的東西都要挨個盤查。」
我疑惑：「裴之硯沒跟你們說過我是誰嗎？」
嬤嬤似乎對我直呼裴之硯的名字有些不滿。
「少爺在信中提過，姑娘您是我們裴府的貴客，但該守的規矩也得守。
「萬一有些心懷叵測的人夾帶些不三不四的東西進來，奴才們不好交差。」
……算了算了，也許他們大戶人家就是有這樣多的規矩。
忍一忍吧，等見到裴之硯就好了。
我眼看著她們把我的衣服丟在地上，等檢查完，我才能將散落一地的東西撿起來。
嬤嬤又問了我些話，事關裴之硯被我救下的這幾個月里發生的所有事，事無巨細，就差連他每頓飯吃了幾片肉都要問一遍了。
我耐著性子一一回答，嬤嬤這才點頭離開，留下幾個丫鬟在偏廳看著我。
她們不讓我亂走，也不與我搭話。
我心中委屈又不安，卻還是強撐著。
忍一忍吧，等見到裴之硯就好了。
我就那樣坐著，從下午等到傍晚，直到太陽落了山，也沒有等到裴之硯。
8.
昏昏欲睡時，忽然有人碰了碰我的臉。
「雲芽？」
睜開眼，就見裴之硯正彎腰注視著我。
他變了個樣子，穿著錦衣華服，長發由玉冠束起，瞧著玉樹臨風，貴不可言。
我愣了愣，生出些恍惚的陌生感。
「等很久了吧？」裴之硯避開我的目光，低頭牽我的手，「我帶你去見母親。」
正廳里，丫鬟僕婦圍在四周，桌上擺滿了山珍海味，每一道都是我叫不出名字的菜。
坐在主位上的貴婦人掀起眼皮：「這位就是雲姑娘吧？快，坐到我身邊來。」
裴之硯拉著我坐過去。
貴婦人執起我的手，笑得眼睛都彎起來：「多虧你救了我兒，你是我們整個裴府的恩人。」
她親自給我夾菜盛湯，言語間滿是親切熱絡。
方才還對我冷臉、翻我包袱的嬤嬤丫鬟們此刻個個臉上堆滿了笑，像戴著假面。
我實在笑不出來。
「雲姑娘有什麼需要儘管提，金銀財帛、房屋良田，我們裴家定會盡力報答。」
貴婦人一瞬不瞬盯著我，眼神中帶著些我看不懂的深意。
我連忙擺手：「不用的不用的，我救他並不是為了這些。」
空氣靜默了一瞬。
貴婦人忽然鬆開我的手，不著痕跡地用錦帕擦了擦掌心。
她斂了笑，神情變得疏離：「我累了，今天就到這兒吧，我方才的話，奉勸姑娘認真考慮考慮。」
轉頭又對裴之硯道：「自你失蹤，你表妹日夜為你憂心，病了好些日子，你多去看看她。」
說罷，便在丫鬟的攙扶下離開了。
「裴之硯。」我低聲問：「你是不是不能同我成親了？」
「不是的。」裴之硯神色有些慌亂，「雲芽，我們一定會成親。」
「母親她只是、只是不了解你，給我點時間，我會處理好這一切。
「相信我，好嗎？」
9.
我被安排在一間偏遠的廂房。
丫鬟嬤嬤們每日輪番盯著我，連院門都不讓我出。
她們把我帶來的雞鴨扔給狗吃，面露遺憾：「夫人近日齋戒，禁食葷腥，真是白費姑娘的好意了。」
又把我辛苦挖來的藥材扔進水溝，語氣惋惜：「姑娘鄉下來的，怕是沒見過什麼好東西，這等貨色的藥材，在我們裴府是只配拿進廚房當柴燒的。」
她們嘴上說著抱歉，眼裡卻是明晃晃的嫌惡鄙夷。
我想反駁，說就是這等貨色救了你家少爺的命，但話到嘴邊，又咽了回去。
那之後的幾天裡，我再沒見過裴之硯。
每每問起他，眾人都很不耐煩：「少爺忙著陪表小姐，哪兒有功夫管你！」
表小姐？就是裴之硯母親口中他的那位表妹嗎？
我什麼都不知道，每日坐在窗邊，數著窗外樹上的葉子一片片地往下掉。
夜裡睡不安穩，我夢見我回到了村子裡。
田裡的地瓜熟了，我坐在田埂上抱著瓜大口大口地啃。
綠油油的青草長到小腿那麼高，籬笆上繞滿了剛發芽的藤蔓。
李嬸笑嘻嘻地沿著河邊撿鴨蛋，微風裡吹來柑橘成熟的清香。
我猛地睜開眼，看著四四方方的院子，任由冷汗打濕了衣襟。
我不喜歡這裡。
我想回家。
10.
我翻牆出了院子，打算去找裴之硯。
之前偶然聽丫鬟提起過，他住在東邊。
夜裡的裴府格外安靜，我繞開巡夜的家丁，沿著東邊的院子挨個打探。
經過第七扇窗戶的時候，聽見裡面傳來一道女聲。
「表哥，你快來看看我的字，是不是長進了許多？」
下一秒，空氣里響起裴之硯淡淡的聲音：「嗯，不錯。」
「可是比起表哥的字還是差遠了。」女子嬌嗔，她頓了頓，又問：「那表哥帶回來那個鄉下丫頭呢？她可識字？」
裴之硯似乎有些不高興：「你問她做什麼？」
「聽說……表哥在祠堂跪了三天，求姨母，要納她為妾？」
「嗯。」
「為什麼？憑她的出身，即便是於你有恩，打發個幾百兩銀子便好了，為何要讓她入府？
「是不是她挾恩圖報，看裴府家大業大，便纏著表哥不放？」
裴之硯輕嘆一聲：「此事與你無關。」
「可我也是為表哥著想！
「像她那樣的窮人我見得多了！最是精於算計又貪得無厭，想必她在救你的時候就看出了你身份不凡，才哄騙著你娶她！
「表哥，你可千萬不要被她無辜的外表給欺騙了！」
四周安靜極了，草間的蟲鳴突兀得刺耳。
不知過了多久，裴之硯的聲音再次響起。
「雲芽不過一鄉野村婦，無依無靠，納她為妾，也算報了她的救命之恩。」
他嗓音低啞，就這樣輕飄飄決定了我的去處。
我被關在那個黑沉沉的院子裡，沒有人問過我的意見。
妾嗎可我不做妾的。
即便出身卑賤，也不給人做妾。
我轉身，去找裴之硯的母親。
她之前問過我想要什麼。
救命之恩，那就要五百兩銀子好了。
11.
李嬸又開始念叨我了。
「雲丫頭，我早說了那個小白臉兒靠不住，你偏不聽，這下可好，傷心了吧？
「得虧你醒悟得不晚，回來踏踏實實地過好自己的日子便罷了。
「可你剛送走個大傻子，怎麼又帶回來個二傻子？哎喲！嬸子都不稀得說你！」
李嬸口中的「二傻子」名叫阿疆，是我花二十兩銀子從一位胡商手裡買回來的。
那位胡商來自波斯，手上有不少胡人奴隸，阿疆是其中唯一一個漢人面孔。
見到他時，他正被關在一個不算寬敞的木籠子裡，高大的身軀被壓迫住，連坐著都顯得拮据。
他穿著一件破爛不堪的麻衣，頭髮亂糟糟的，結實的手臂上布滿深深淺淺的鞭痕。
我站在籠子外盯了他好一會兒，他似乎感受到了我的目光，睫毛輕輕抬起，露出鋒利的眉眼。
像黑暗中蟄伏的獸。
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