而這，正是我想要的。
我不再多言，收回目光，仿佛剛才那番誅心之言只是隨口閒聊。
扶著沉香的手，我轉身離去。
我要沈心柔成為我熬干趙廷的藥引。
13
夜色深沉，影二如一道影子，出現在內室角落，單膝點地。
「夫人。」
我放下手中的書籍：「說。」
「侯爺已連續七日宿在落梅軒。」
「沈心柔……頗為主動。今日午間，侯爺欲回書房處理公務，被她以品評新茶為由留住，至晚方出。入夜後，她更對侯爺直言…」他頓了頓，「言道，既兩情相悅，何須遮掩？侯爺既有心，便該學那戲文里的豪傑，休棄…不相配之人，與她一生一世一雙人，才不負這知己深情。」
一生一世一雙人。
我無聲地勾了勾唇角。
這話從她嘴裡說出來，倒也…不意外。
畢竟從一開始，她便是如此，既要又要。
「侯爺如何反應？」
「侯爺起初似有猶疑，提及夫人有孕。沈氏便垂淚，言道侯爺負她。」
「侯爺…最終摟住她，許諾等夫人誕下嫡子後便寫一封休書，此生必不辜負她。」
「知道了，落梅軒里的暖情香，從明日起，劑量加重三成。要慢，要穩，務必混在她日常用的安神香里，不著痕跡。」
「是。」
「侯爺每日的補身湯藥，」我抬起眼，目光落在跳躍的燭火上，「分量再添一分。」
「屬下明白。」
「下去吧。」
幾日後，我在迴廊下偶遇了剛從外頭回來的趙廷。
不過半月未見，他形貌上的變化卻令我暗自心驚。
一身錦袍穿在他身上，竟顯得有些空蕩。
眼下是濃重的脂粉都掩不住的烏青，顴骨似乎也比往日突出了些，整個人透出一股被掏空般的虛乏。
然而，與這病態形容截然相反的，是他那雙眼睛裡面燃著一種異常明亮的光。
他看見我，腳步頓了頓，那亢奮的眼神里閃過一絲複雜的情緒，最終只化作一個略顯匆忙的點頭：「夫人。」
他甚至沒有多問一句，目光已下意識的瞟向落梅軒的方向。
「侯爺。」我微微福身，語氣關切，「您臉色似乎不大好，可是公務太繁重了？妾身讓人燉了參湯，您……」
「不必了！」他生硬的打斷，隨即似乎覺得語氣太沖，緩了緩道，「我無事，心柔…那邊備了茶點。你身子重，好生歇著，不必操心我。」
說罷，他幾乎有些急切的繞過我，朝著落梅軒快步而去，背影竟顯出幾分迫不及待的踉蹌。
我站在原地，望著他消失的方向，直到沉香低聲喚我：「夫人，風大了，回屋吧。」
我轉身，看來藥量，要再加重些才好。
既然已上了癮，那便…徹底些吧。
14
一個月後的某個深夜，侯府被一聲悽厲至極的尖叫喚醒。
那聲音來自落梅軒。
等我扶著沉香，被一群驚慌失措的僕婦簇擁著趕到時，只見內室燭火昏黃，沈心柔只著單薄中衣，癱軟在冰冷的地磚上。
她雙眼瞪得極大，嘴唇哆嗦著。
床榻上，錦被凌亂，趙廷仰面躺著，雙目圓睜，瞳孔已然渙散，直勾勾地望著帳頂繁複的刺繡。
他的臉色是一種駭人的青灰，嘴唇微張，嘴角殘留著白沫。
赤裸的上身瘦骨嶙峋，與一月前尚算英挺的模樣判若兩人。
整個人透著一股精血耗盡後的徹底的枯敗。
房間裡瀰漫著一股濃烈到令人作嘔的甜膩香氣，混雜著情事後的腥膻……
我腳下一軟，險些栽倒，被沉香死死扶住。
「侯爺！」我掙脫沉香，踉蹌著撲到床前，整個人伏倒在床沿，哭聲哀慟欲絕。
「侯爺……你怎麼……你怎麼就……」我泣不成聲，仿佛隨時會背過氣去。
滿屋子下人早已跪倒一片，瑟瑟發抖，無人敢抬頭。
悲泣聲中，我猛的抬起頭，淚眼婆娑的看向地上已然嚇傻的沈心柔：「是你……是你這個妖女！是你害死了侯爺！來人！給我拿下這個毒婦！」
聞言立刻有粗壯的婆子應聲上前，將癱軟的沈心柔從地上拽起。
沈心柔這才似回過一點神，瘋狂的掙紮起來，尖聲叫道：「不是我！我沒有！他突然就……我不知道！放開我！侯爺！侯爺你醒醒啊！」
她語無倫次，涕淚橫流。
我卻不再看她，我強撐著站起身，用帕子捂著口鼻，啞聲道：「這屋裡……氣味腌臢，把窗戶都打開！散散這污濁之氣！」
立刻有丫鬟僕役上前，手忙腳亂的將緊閉的雕花窗戶一扇扇推開。
夜風帶著涼意灌入，稍稍沖淡了室內濃濁的氣息。
就在這一片混亂之中，我借著擦拭眼淚的動作，極快地對緊跟在側的沉香遞了一個眼神，指尖幾不可察地指了指香案上那尊還在裊裊吐著殘煙香爐。
沉香會意，趁眾人注意力都在沈心柔的哭嚎和趙廷的屍身上時，悄無聲息的挪到香案邊，用寬大的袖擺遮掩，動作極快的將爐中燃盡的香塊取出，塞入袖中，又迅速取出早已備好的氣味清淡普通的檀香塊換上。
整個過程不過瞬息，在昏暗燭光與人心惶惶中，未曾引起任何注意。
我這才仿佛用盡了最後一絲力氣，虛弱的靠在沉香身上，對身邊一個還算鎮定的管事媽媽道：「快……快去稟告老夫人……侯爺他……侯爺他……歿了……」
那媽媽渾身一顫，連滾爬爬地沖了出去。
我閉上眼，任由淚水無聲滑落，浸濕衣襟。
15
不過一夜之間，侯府，便已翻天覆地。
太醫署的院正親自前來查驗，對著趙廷枯槁的屍身，最終也只是沉重的搖了搖頭，留下一句「精元耗盡，油盡燈枯，乃……過度耗損所致」，便再不多言。
老夫人強撐著處理兒子後事，強撐著應對宮中垂詢，卻在聖旨抵達，確認我腹中胎兒為侯府唯一血脈，並恩旨「若誕下麟兒，便可承襲爵位」後，那根緊繃的弦驟然斷裂。
急怒攻心之下，竟一頭栽倒，再醒來時，半邊身子已不能動彈，口角歪斜，言語不清，只餘一雙渾濁老眼，而沈心柔已被收押，等候發落。
所有的一切隨著趙廷下葬，隨著老夫人纏綿病榻，隨著我深居簡出安心養胎，漸漸沉澱下去。
侯府的門庭似乎冷落了些, 內里卻在我的掌控下，慢慢剔除了舊日的沉疴，變得井然有序，只等待新主人的降臨。
時光荏苒, 五年光陰如流水般逝去。
昔日籠罩在陰霾與流言中的侯府，如今已是另一番景象。
庭院裡草木欣欣向榮，下人們各司其職, 氣氛安寧。
曾經的落梅軒早已拆除，原地種上了一片翠竹，風過時沙沙作響。
「娘親！」
一個穿著寶藍色小錦袍, 頭戴玉冠，粉雕玉琢般的小男孩，噔噔噔的跑過來, 一頭扎進我懷裡：「景天今日下學早, 好想娘親！」
我放下手中的帳冊，笑著摸了摸他的頭，卻又輕輕在他額上彈了一下：「又忘了？在咱們自己府里, 要叫我什麼？」
趙景天，我的兒子，永安侯府如今名正言順的小主人, 眨了眨黑葡萄似的大眼睛, 隨即咧開嘴, 露出缺了一顆門牙的笑容, 乖乖改口：「媽咪～景天知道啦！」
「這還差不多。」我捏了捏他軟乎乎的臉蛋, 湧起一柔軟的暖意。
只有這個稱呼，能讓我清晰的記得己從何而來。
「去吧, 你影二叔叔今得了空，在演武場那邊, 找他去玩會兒，記得別太瘋，小心出汗著涼。」
「好！找影二叔叔玩去咯！」景天歡呼一聲，轉跑開了，腰間玉佩叮噹作響。
沉香在一旁輕輕搖著團扇，看著主子跑遠的背影, 低聲道：「夫, 小侯爺漸漸了，這般稱呼……在外面前，恐怕……」
我端起手邊的溫茶，抿了一口：「妨。府如今都是我們己。這點任性，總要有的。」
沉香不再多言, 只安靜的搖著扇。
不遠處的演武場邊，隱約傳來孩童歡快的笑聲, 以及男低沉溫和的陪練聲。
是影二在耐心的陪著景天玩木劍, 一招式。
影一抱臂站在不遠處的廊柱下，如同一道沉默忠誠的影。
我輕輕靠回椅背，閉上眼。
這方天地，終於在我手中, 再也不用擔心未來，前途。
甚好。
如此，便甚好。
（完）
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