經過我身旁時，他停下腳步，目光掃過我的脖頸。
「太醫早叮囑過，我需靜心休養，不可…放縱。」他每個字都咬得很重，帶著毫不掩飾的責備與譏誚，「你就這般……按捺不住麼？半點不知體諒！」
言罷，他再不願多看我一眼，拂袖轉身，大步朝著門外走去。
我依舊維持著側坐回望的姿勢，直到他的腳步聲徹底消失在廊下。
我抬手，指尖輕輕拂過頸側那點紅痕，嘴角彎起一個極淡的弧度。
按捺不住？不知體諒？
是啊，侯爺。
你很快便會知道，什麼叫真正的…按捺不住。
7
一個月後，京郊別苑的賞菊宴。
秋光正好，各色名菊爭奇鬥豔，趙廷果然攜了沈心柔同來。
她今日裝扮得素雅別致，在一眾珠環翠繞的貴眷中，反倒格外顯眼。
趙廷正與幾位頗負盛名的文士學子圍在一起，沈心柔立於他身側半步，時而含笑低語，時而引經據典，引來一片或讚嘆或探究的目光。
我並未湊近那熱鬧中心，只與幾位相熟的郡王妃、尚書夫人在暖閣邊品茶閒聊，目光偶爾掠過那被簇擁著的一對璧人。
待他們那頭的詩興稍歇，我示意身後的沉香將一早備好的精巧瓷罐奉上。
我起身，溫聲對各位夫人道：「前次茶會，聽聞幾位姐姐喜歡妹妹手制的果醬，妹妹心下歡喜，特意新研了這桂花蜜。今年秋桂香氣足，配了槐花蜜與少許陳皮，最是潤燥生津，還請姐姐們嘗嘗，莫要嫌棄妹妹手拙。」
瓷罐小巧可愛，打開便有一股清甜馥郁的桂花香溢出，眾夫人皆笑言我有心，氣氛愈發融洽。
承王妃性子最是爽利，她接過瓷罐細聞了聞，連聲贊好，隨即卻起身，親熱的拉住我的手：「衛梨妹妹，隨我來，這邊有株綠菊開得稀罕，你定要看看。」
她不由分說將我帶到一旁，面上笑容未減，壓低了聲音：「我的好妹妹，你啊，就是心腸太軟，太過良善。」
她指尖在我手背上輕輕點了兩下，目光似有若無地看向遠處被文人環繞的沈心柔：「那樣一個無根無基的女子，說是才女，實則如同浮萍。在這京城裡，若是哪一日悄無聲息的消失了，又有幾人會真正在意，追問到底？」
她收回視線，看著我：「要不都說你家侯爺是戰場上下來，沾染了些許莽直習性呢。你瞧瞧這滿園子，哪家正經主君會這般不知避嫌，將一個未出閣的姑娘時時帶在身邊，還引以為傲？也就他，被那點子新鮮見識迷了眼，猶不自知。」
承王妃頓了頓，嘴角勾起一抹譏笑：「就她席間那些高談闊論，什麼女子當與男子同享教化……聽著新鮮，可若是不慎傳揚開去，落到宮裡那位耳朵里，怕是要引得那位夜不能寐了。這京城的風向，從來不是幾句驚人之語就能撥動的。」
「那些聰明些的，都巴不得離她遠遠的，免得沾染上一身腥。」
說著她話鋒一轉，視線似無意般落在我的小腹上，聲音里多了幾分真切的勸誡與嘆息：「妹妹，聽姐姐一句，男人啊，靠得住一時，靠不住一世。有些事，你得自己抓緊。這侯府的門楣，終究是需要嫡子來撐的。」
話落，隨即又換上明朗的笑臉，指著那株綠菊道：「妹妹你看，這花色是不是清雅得緊？」
我順著她的話望去，微微頷首，唇邊漾開一抹感激的淺笑：「王妃姐姐說得是，這花…確實稀罕。」
8
那株綠菊在眼前搖曳，卻讓我恍惚間，看見了剛來到這個世界的自己。
那時，這副身軀的原主剛因一場風寒香消玉殞，而我，一個來自二十一世紀的靈魂，在驚惶與眩暈中醒來。
最初，不是沒有過剎那的興奮與野心。
看多了穿越小說的我，也曾摩拳擦掌，覺得憑藉超越時代的見識與知識，總能做出一番不同，至少，要活得更現代，更自我一些。
我曾小心翼翼地試探，在無人時對貼身丫鬟說起「人人平等」的雛形概念，換來的卻是對方驚恐萬狀跪地求饒。
真正讓我徹底清醒，收起所有不合時宜的念想，是婚後半年目睹的一件事。
那是個春日，我與京中幾位初識的官家女眷乘車出遊。
繁華的朱雀大街上，一輛裝飾豪奢的馬車橫衝直撞，驚了路旁小販的攤位，瓜果滾了一地。趕車的豪奴非但不停，反而一鞭子抽向那跪地哀求的老漢。
老漢的兒子，一個不過十幾歲的少年，血氣上涌，衝上前理論了一句。
就一句。
馬車帘子掀開一角，露出一張年輕卻盛氣凌人的面孔，依稀是哪位郡王家的世子。
他漫不經心的瞥了那少年一眼，只吐出一個字：「聒噪。」
下一秒，跟隨的護衛如狼似虎地撲上，當街將少年拖到一旁。
少年短促悽厲的慘嚎旋即變為微弱的呻吟……
周圍的人群瞬間死寂，紛紛低頭，加快腳步，無人敢看，更無人敢言。
不過片刻，那少年便像破麻袋一樣被扔在路邊，身下一灘刺目的紅。
而那輛馬車，早已揚長而去。
我坐在自家馬車裡，手指死死摳住窗欞，胃裡翻江倒海，冷汗瞬間濕透了裡衣。
那是我第一次如此直觀的感受到，這個時代的規則。
權勢即真理，人命，尤其是平民的命，輕賤如草芥。
而那世子不過罰了半年俸祿，閉門思過一月罷了。
從那天起，我知道，諾大的京城，天上隨便掉塊磚，都可能砸中一個皇親國戚、權貴子弟。
我的那些念頭，若不小心露出一星半點，不是在挑戰封建禮教，而是在觸碰這個權力體系最敏感的神經，是取死之道。
沈心柔那般高調，宣揚著驚世駭俗的言論，或許一時能贏得矚目與追捧，但在真正的權力眼中，她與那當街被杖斃的少年，並無本質區別。
回憶漸漸褪去，我收回落在綠菊上的視線。
抬眼望向遠處的一對璧人，趙廷看了我一眼，隨即若無其事的繼續圍著蘇心柔轉。
我收回視線。
我絕不允許有人破壞我目前安定的生活，既如此，那便去父留子吧~
9
這天，府里常請的劉大夫剛走，沉香便步履匆匆地進來，屏退了左右，才壓低聲音稟道：「夫人，派去盯梢沈心柔的人回來了。她…此刻正在紅妝樓。」
我撥弄著腕間玉鐲的手微微一頓。
「知道了。」我站起身，走到鏡前，理了理衣裙，「備車，去紅妝樓。」
馬車停在紅妝樓前。
我扶著沉香的手步入店內，目光略一掃視，便落在了沈心柔身上。
我徑直走向櫃檯，並未看她，只對躬身迎上來的掌柜溫聲道：「今日沈姑娘在貴店看上的所有物件，無論胭脂水粉、珠釵環佩，我侯府出雙倍價錢買下。」
原本低語挑選的幾位貴婦霎時安靜，目光齊刷刷的投了過來。
沈心柔捏著口脂盒的手指驀地收緊：「侯夫人，你這是什麼意思？」
我迎上她慍怒的視線，唇邊噙著一絲極淡的笑意：「沒什麼特別的意思。只是覺著沈姑娘眼光不俗，你看中的，定然都是好的。我侯府雖不才，這點銀子還出得起。雙倍價錢，想必掌柜的也不會拒絕。」我目光轉向掌柜，「是吧？」
掌柜的額頭見汗，連連作揖：「是，是，夫人厚愛，小店榮幸……」
「你這是仗勢欺人！」沈心柔氣得臉色發白，胸脯起伏，「凡事總有個先來後到，侯夫人出身名門，難道連這點道理都不懂？」
「道理？」我微微偏頭，隨即輕輕笑了，「沈姑娘與我談道理？這紅妝樓開門做生意，價高者得，難道不是最硬的道理？」
我向前半步，離她近了些，用只有彼此能聽清的聲音：「你的道理，或許能讓侯爺覺得新鮮有趣。但在這裡，我的道理，就是銀子，就是侯府的牌子。若沈姑娘真的懂先來後道的道理，就該離侯爺遠一些。」
「畢竟有些東西，不是你念幾句詩、論幾句道，就能輕易得到的。比如這盒口脂，比如……」
我頓住，聲音壓得更低：「比如，在這京城真正立足的根基。沈姑娘，你那些念頭再新奇，終究是沙上築塔，一陣風就散了。」
「而我，若真要碾死你，就如碾死一隻螞蟻一樣簡單，你的死活？你猜誰又會真的在意？」
沈心柔的臉由白轉紅，她張了張嘴，卻又什麼都沒說出來。
我不屑的看了她一眼，隨即轉向掌柜：「照我說的辦，所有沈姑娘碰過、問過、看過的，一律包起來，雙倍價錢，送去侯府。」
說罷，不再看僵立當場的沈心柔一眼，我扶著沉香的手，轉身緩步離去。
馬車帘子落下，隔絕了外面的世界。
我靠回廂壁，指尖輕輕搭在小腹上。
沈心柔，你若真的不為名利，又怎麼會只和權貴來往？
人啊，只有被逼到絕境的時候才會不擇手段的抓住能抓住的一切。
沈心柔，我很期待，你能撐到幾時。
10
當晚，我正坐在桌前，小口飲著湯。
外間忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，房門被「砰」地一聲大力推開。
趙廷徑直衝到我面前，臉色鐵青，額角青筋隱隱跳動。
他揮手猛地一掃。
瓷盅飛落在地，溫熱的湯汁濺了一地，碎裂的瓷片彈起。
「衛梨！」他怒喝出聲，「你今日在紅妝樓乾的好事！為何要與心柔為難？她不過是選些胭脂水粉，你竟當眾給她如此難堪！我竟不知，你什麼時候學會了這般仗勢欺人、錙銖必較！」
他手指幾乎要點到我鼻尖：「心柔還在我面前為你說好話！你身為侯府主母，心胸何以狹隘至此！你……」
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