驚雷完整後續

莞夫人淡淡一笑。

「也算不上罷，具體我也不清楚，只知那女子眼皮子淺，當日貪圖榮華富貴離他而去，大人對這件事很是惱恨，視那段過往為恥，一次喝醉了說，希望這輩子都不回卞州，不再見到那個女子才好。」

大婢女應和道：「她那等女子，哪有夫人這般好命，若知道大人如今這般風光，怕是腸子都悔青了，也是活該！」

我不作聲，只低頭繼續換床褥。

這時，管事婆子揚著嗓門走進來：

「夫人，我來討您個印，給岳花匠去帳房結工錢。」

莞夫人聞言嘆了聲，「他真不肯乾了麼？他手藝好，我難得碰上個這麼稱心的。」

婆子道：「沒法子，他在城裡找不到媳婦，說是老家興許有合適的。」

「那日我還允了替他做媒，他這一走，倒顯得我食言了。」莞夫人說到這，忽然看向我。

「要我說，還是你倆般配。岳花匠雖然拖累重，你也是個戴罪之身，你倆誰也別嫌棄誰，湊在一起過日子多好。」

見我沒應聲，她嗓音略冷了些：

「我和大人把你從牢裡頭救出來，也算救了你一命。如今我頭疾既不再犯，你這種身份再留在府里，說出去多少有損全府上下的聲譽，做人嘛，講究個知恩圖報……」

我慢慢直起身。

轉身看向她，平靜開口：

「夫人不必說了，我願意。」

「願意什麼？」

「嫁人。」

9

後院亭子裡，莞夫人安排了一次我和岳花匠正式相看。

「大人那天也說了，總歸得聽你們都說聲情願，我這個媒人才算做得圓滿。」

我全程低著頭。

管事婆子揚著嗓音說個不停，偶爾丟過來一句問話。

我思緒散亂，只含糊點頭。

直到對面傳來一道沉穩的聲音：

「沈姑娘，既如此，三日後我來接你，你可有什麼要求？」

「沒有，岳，岳……」

婆子剛介紹了雙方情況，我依稀聽見他今年二十六，父母早亡，曾在漠北從軍，卸甲歸田後回遠州種植為生。

也提了他的名字，我沒往心裡去。

「我叫岳川。」

我抬頭，這才認真看了他一眼。

他身形高大結實，肩寬背直，坐在石凳上仍顯得比我高出一大截。膚色是常年勞作的麥色，五官輪廓立挺，看人的眼神清亮平和。

是個樸實的莊稼人。

我在心中默默想。

這樣……已經夠好了。

三日後。

我拎著一個小包袱走出齊府側門，坐上了岳川的馬車。

馬車離開時，我在紛飛的雪絮中最後看了一眼齊府大門，像看最後一眼早已死去的舊時過往。

手指無意間碰到一個溫熱物什。

我微微愣怔。

是個小小的銅手爐。

端端正正擱在座位旁，銅壁傳來絲絲暖意。

我捧在手裡，怔怔看著自己腫脹潰爛的手，忽然覺得，這樣乾淨溫暖的東西，我竟有些配不上了。

明明在獄中時，我還會咬牙告訴自己，一切都是暫時的，只要熬過去就好了。

一定會有人，將我一片片撿起，拯救我逃出至暗……

卻不曾想。

出獄這三個月，我非但沒有撿起從前的自己，反倒越發覺得自己……輕賤了。

意識到這一點。

我心中難過之極。

10

馬車在城外山腳一處田舍前停下。

這是個收拾得異常齊整的院落。

牆角堆著碼放整齊的柴火，屋檐下掛著一串串風乾的山貨，雪地里掃出一條幹凈小徑，直通屋門。

一個五六歲的小女孩站在門口，穿著半舊的棉襖，像個小大人似的向我微微頷首：

「您是沈姨吧？我叫小小，您請進。」

她小臉有些白，聲音細細的，看我時，烏溜溜的眼睛明明透著小孩子的生澀和羞怯，表情卻很嚴肅。

其實我心中很忐忑。

但看得出她比我更忐忑，顯然是強裝的小大人模樣。

我於是對她笑了笑。

她一愣，抿著小嘴，彆扭地轉過身去。

我隨她進屋。

屋內比我想像的更明亮溫暖。

窗明几淨，火盆正旺，炕上被褥疊得方方正正，木架上擺著許多手工的小玩意：木雕小兔、竹編小籃，還有一幢半人高的玩具小屋。

每一件都透著細心和巧思。

岳川高大的身影立在門邊。

「沈姑娘，你先歇息，我出去一趟。」

屋裡剩我和小小面面相覷。

我沒有和小孩子相處的經驗，見她繃著身子坐得筆直，便搜腸刮肚想些話頭。

我問一句。

她硬邦邦地答一句。

小小顯然很不自在，但卻也不進屋，只沉默地和我對坐著。

我見火盆漸弱，想起屋外的柴火，便起身走了出去。

一回頭。

發現小小竟也跟我出來了。

她站在我身後，眼睛睜得大大的，渾身透著緊張。

我正詫異，她忽然「哇」一聲哭了出來。

「姨姨你別走，小小很乖的，你就跟我爹爹成親吧，他是最好的爹爹，我保證以後很乖很聽話，還能幫你幹活……」

我怔了怔，走過去一邊幫她擦淚一邊道：「姨姨不走。」

她抽噎著，淚珠大顆大顆地滾落：「可以前有姨姨來，看見我，就不肯和我爹爹成親了。」

我忽然明白了。

她方才過分的乖巧，小大人似的周到，謹慎的相處……

不是天性如此，是她怕。

怕我不喜歡她。

怕我嫌她是累贅。

怕我走。

我蹲下身，輕輕握住她的手：

「小小，你很乖啊，剛才進屋時，姨姨緊張得想走，但看見你那麼乖地喊我，那麼有禮貌地請我進屋，姨姨就想，這麼乖的小女孩，我還是留下吧。」

她睜大眼，似乎有些不敢相信：

「真的？」

我認真點頭，「真的。」

她霎時破涕為笑，笑容乾淨又明亮，眼睛像閃著星星。

明明是個天真活潑的性子。

11

岳川回來時，肩上落了一層白。

他遞給我一個藍布包袱，裡面是兩身嶄新的女式棉襖，料子厚實，顏色是肅靜的水桃色和天青色。

我看著那些衣服發愣。

他拍打身上的積雪，語氣平常：

「我看你包袱那么小，想你沒帶以前舊衣，既然打算成親，新衣裳本來也是要買的。」

我抿著唇沒說話。

哪有什麼以前舊衣，只有爛衣。

帶來也沒用。

忽又閃過一念。

馬車上那個銅手爐，大概是相看那日他看見了我凍傷潰爛的手，故而準備的。

我心中有些訝異。

沒想到這個看著五大三粗的男人，竟能這般細心體貼。

目光掠過乾淨整潔的屋舍、燒得正旺的火盆、懷中厚實柔軟的冬衣……

那種陌生又熟悉的，不配擁有的晦澀感又細細密密纏上心頭。

我垂眼片刻，背過身，低低開口：

「岳大哥，那日婆子沒說得細，有些事我須得跟你說明白。」

「我是戴罪之身，不是簡單的入獄。我爹本是宮中御醫，捲入宮闈鬥爭被砍頭，我雖未罪及致死，但名籍上有印，走到哪裡都是罪眷。」

「我雖應了這門親，但我這兩年身心受挫，尚無法立刻與你拜堂成親。」

「岳大哥，你若介意，或是怕人嘲笑，我現下便可以離開。」

我一口氣說完，長長吁了口氣。

眼前的男人和孩子。

都是乾乾淨淨、很好的人。

不能牽連他們。

「沈姑娘。」

身後傳來岳川的聲音。

我咬著唇，轉身看向他。

眼前忽伸過來一串冰糖葫蘆。

晶亮的糖殼裹著紅艷艷的山楂，一看就甜極了。

岳川低頭看我，目光沉靜：

「小小愛吃甜，我想你年紀不大，或許也喜歡，就買了兩串，你要一起吃麼？」

我怔怔看著他，又看了看眼前的冰糖葫蘆。

猶豫剎那，雙手接過來道：

「吃吧。」

他神情未變，只在轉身將另一串遞給蹦跳著過來拿的小小時，唇角似極淡地彎了一下。

我和小小圍著火盆吃冰糖葫蘆時，岳川走進了廚間做飯。

我想著是否該去幫忙，但想到自己從未正經下過廚，終究是沒動。

夜裡，他在燈下給小小縫一副耳罩時，我看著他歪歪扭扭的針腳，鼓起勇氣走了過去。

「我來吧。」

他點點頭，很自然地將另一隻耳罩遞給了我。

一盞茶後。

我看著手中的耳罩，耳根發熱――

一樣歪歪扭扭的針腳。

以前怕模糊針灸手感，我基本沒摸過女紅。我以為都是用針，應該是差不多的。

岳川的目光也沉默了一小會兒。

「好呀！」

小小在一旁拍著手開心地笑：

「這個歪歪的線像小雲朵，那個歪歪的線像小山，正好湊成了一對！小小太喜歡啦！」

晚上睡覺時。

我才發現岳川已提前給我準備了一間屋子。

裡面收拾得很潔凈。

床褥和枕頭都是新的。

窗邊的桌子上，整齊擺放著銅鏡、木梳、梳妝盒。

他高大的身影站在門邊，頭頂幾乎快碰到門扉。

「沈姑娘，你說的那些過往，在我這裡都不是事。小小漸漸大了，我這個當爹的總歸不方便，她需要一個娘親，但你不必勉強自己。你若肯留下，我會準備喜燭喜字正禮迎娶；若是不肯，且在這裡安心住下，待冬天過了，想回家鄉或是去別處，都隨你。至於他人的眼光，我從不介意，你也無需介意。」