我只得又淡淡「嗯」了一聲。
十分驕矜。
飯後，謝燼被河工請走商議急事，趙縈也去廚下收拾。
我獨自走到後院一小片枯敗的藤架下，望著遠處在月光下泛著暗沉沉光暈的河水發獃。
「喲，在這兒暗自落淚呢？」
陰魂不散的聲音又來了。
我迅速抹了下眼角，沒回頭，冷聲道：「將軍很閒？」
他在我身旁站定，離得不遠不近。
「縣主如今身份不同了，裴某出於道義，也得關心一二。」
身份？
莫不是在說我們的婚事麼？
我耳根有些燙。
卻也想藉此機會試探一下他的態度。
「將軍有蓋世之才，引得無數女子傾心。」我先誇了他一下，「卻不知將軍屬意何種女子？」
「你當真這麼想？」裴晏清勾起唇。
我隱忍地點了點頭。
他朗聲道，「我裴晏清此生若娶妻，心悅之女子，當如我母親一般。」
他頓了一下，聲音在夜色里沉了幾分，「瀟洒縱馬，不為俗禮所拘。胸中有丘壑，眼裡存山河。」
我知道他的母親，已故的老鎮北王妃，是開朝以來第一位憑軍功受封的一品女將軍，真正的巾幗英雄。
當年北境陷落，她被俘後為保節義，慨然自盡。
這也是裴晏清這些年為何在北境廝殺得如此酷烈。
不僅是國讎，更是家恨。
他的這番形容，與我可謂是大相逕庭。
懸著的心還是死了。
我一時有些頹然。
縱我生得這般絕美，姻緣一事也坎坷萬分。
實在叫人難受。
很快，我就發現了更讓我難受的事情。
河岸邊蚊蟲擾人。
我的脖頸和臉頰上很快被咬出了好幾個紅腫的包。
我顧及形象，忍了又忍。
還是沒忍住悄悄把手伸到衣領里去撓。
這滎澤的蚊子當真是奇癢無比。
若非裴晏清是個男子。
我都想讓他幫我撓撓。
裴晏清「嘖」了一聲，瞥了一眼我細白的脖頸。
「嬌氣包。」
話雖嫌棄，他卻從懷中掏出一個扁平的小盒遞了過來，「北疆軍中用的薄荷膏，驅蚊止癢還有些效用。」
他有這麼好心？
我遲疑著接過。
「夜裡蚊子更毒，縣主晚上記得關緊門窗。」他語氣依舊平平，「這地方的花腳蚊厲害，咬狠了，可是要留疤的。」
我瞪大眼。
留疤，那可不行。
6
不知怎的，我竟這般倒霉。
我前腳剛走，後腳我住的客棧便走了水。
將我抬進去的行囊燒了個乾淨。
趙縈知曉後，連夜收拾出一間廂房，極力勸我在她府中住下。
我心想，住就住吧，我也不白住。
總歸走的時候多給他們些銀兩便罷。
謝燼如今可是缺錢的緊呢。
趙縈見我同意，十分高興。
回去就將她房裡的素紗蚊帳拆了下來，執意給我裝上。
我心頭微動，嘴上卻硬，「灰濛濛的，多久不曾洗過了？」
趙縈不好意思地笑了笑，搓著手：「這些時日太忙了，河堤上吃緊……待明日天晴，我就拆下來再好好漿洗一遍。」
她答得溫和自然，既不討好，也不見氣惱。
我的手指微微攥攏。
她這人……怎麼這樣……
這樣……
我撇過臉，語氣虛了些，「罷了，將就用吧。」
一夜過去，因為床板太硬，被褥太糙，我翻來覆去沒有睡好。
飯桌上。
瞧見我一臉憔悴，裴晏清調笑道，「縣主昨夜可還安寢？」
我心知他想笑話我，故而揉了揉酸痛的肩膀，淡聲道，「尚可。」
裴晏清挑了挑眉，沒再說話。
謝燼總是很忙。
我住了五日，統共只見過他三面，還都是匆匆點頭，話不及兩句。
大家都很忙，每個人都有他的事情要做，無暇顧及我。
我只能四處逛逛，打發時間。
入目所及，卻是龜裂的田地，面有菜色的婦孺，河工們拖著沉重的石料疲憊前行，人人自苦。
看得越多，我心頭的石頭壓得卻沉。
回府之後，我面上沾了一層塵土，便著人打水凈面。
卻見盆中的水泛著渾黃的土色，底下還有細微的泥沙沉澱。
「河水渾濁，怎能潔面？怕是越洗越髒。」我道，「讓人去打些山泉水來，或提些乾淨的井水。」
負責打水的婆子面露難色，低聲嘟囔，「十里內的井都快乾了，哪還有多餘的乾淨水……」
她話音未落，院門外傳來一道冷硬的嗓音。
「嫌濁？這水清不了。」
裴晏清顯然剛從河灘過來，靴沿還帶著泥點。
他的目光先落在那盆被嫌棄的渾水上，然後才緩緩移到我臉上。
「若要它清，得在上游建壩修堰，植林固土。那要錢糧，要徭役，要眼前這些喝渾水的人，再擠出三代的血汗去填。」
裴晏清的聲音沒有波瀾，卻字字句句，仿若驚雷。
將我釘在原地。
7
夜裡。
想到白日見到的景象，和裴晏清所說的話。
我輾轉難眠。
若說我來時是想知道謝燼可否後悔，可否……念及過我。
可這幾日我已然看到他與妻子琴瑟和鳴，兩廂恩愛。
謝燼顯然並沒有一絲悔意。
他很適應現在的生活。
我心中卻生出了一層更深的疑惑。
謝燼自幼金尊玉貴，鐘鳴鼎食，如何甘願在這種偏遠之地，與民夫同飲一碗渾水？
此處入目所即皆是荒蕪與破敗，遠不及京中繁華錦繡動人心。
當真，便只為一個趙縈麼？
隔日。
我讓梨兒收拾行囊，預備返京。
我要與太后和陛下陳情，言我所見河工之苦，民生之艱。
請朝廷多撥些款糧，多派些能吏，多想想辦法，賑濟此地，根治水患。
看著箱籠中的胭脂水粉，金銀玉器。
我咬了咬唇，讓梨兒送到了趙縈房裡。
她睜大眼睛，有些無措。
我輕咳一聲，繃著臉，「東西帶得太多，路上累贅，便留給你吧。」
想了想，我又補充了一句，「你右臉那道細疤……看著礙眼。用玉容膏早晚塗抹，月余便能淡化，知道嗎？」
趙縈愣愣地接過，望著我，眼圈竟微微泛紅。
竟似有些不舍。
有病。
我撇過臉。
我們可是情敵誒。
8
謝燼得知我要走，特意回來得早了些。
月牙初上，檐下掛起一盞風燈。
他罕見地沾了些酒氣，比往日少了幾分疏離。
「縣主。」他舉杯，神色帶著歉意，「這幾日，招待不周了。」
我望著杯中的酒液。
一時心緒翻騰。
我與他年少相伴的那些日夜，當真就只是我一個人的妄想嗎？
就當是，為我那場持續了整個少女時光的幻夢，求一個結果。
無論答案為何。
自此之後，我與謝燼，都將了無瓜葛。
我抬起頭，直視他的眼睛，「謝燼。」
「你當年……可曾有過一分一毫，喜歡過我？」
不是世家兄妹的照顧，不是青梅竹馬的情誼。
是男子對女子的那種喜歡。
他靜靜凝視我，眼中有波瀾驟起。
他唇瓣微動，尚未出聲——
「這便要走了？」
裴晏清從樹影中踱步而出，玄衣幾乎融在夜色里。
他瞥了我一眼，又看向謝燼，語氣隨意，「莫不是被我那日說了幾句，便懷恨在心，堂堂榮安縣主，心眼卻這般小？」
我被他這話氣得一怔，「才不是……」
夜風忽然轉急，我穿著單薄，忍不住打了個小小的噴嚏。
「嘖，真是個嬌氣包。」
裴晏清脫下身上的披風，隨手丟給我。
這才幾日。
他至少已經說了我五回嬌氣包了。
我剛想推拒不要。
樹影搖晃，啪嗒一聲輕響。
一條細長的影子直直從我頭頂的樹枝上掉下來。
是蛇！
我嚇得魂飛魄散，尖叫一聲往後退去，卻恰好撞進了謝燼懷裡。
他下意識扶住我的胳膊，氣息也是一緊。
電光石火間，劍影如霜，擦過我的裙角。
「嚓！」
一聲輕響，那條尚在扭動的蛇，已被斬成兩段。
裴晏清用劍尖挑過那斷蛇，借著檐下昏黃的燈光細看，「莫怕，是條菜花蛇。」
他瞧見我面色蒼白，壞心思地湊近了些，「縣主這般膽小，這一路山高水遠，毒蟲鼠蟻、長蛇走獸可多了去了……」
我被嚇得眼淚汪汪，咬著唇渾身哆嗦。
「怎麼了？怎麼了？」趙縈聽到動靜，慌忙從屋裡跑出來。
一見這場面，她立刻擋到我身前，急道，「裴將軍，您別嚇她！」
裴晏清笑了一聲，將蛇丟給謝燼，「你們夫妻倒是同心。罷了，明日讓廚下收拾了，好歹是口肉，給大夥添個菜，」
9
老河工說。
馬上就要變天了，屆時河水泛濫，不宜跋涉。
我只得再等一段時日。
梳洗時，卻見趙縈扶著院中那棵老槐樹，彎著腰壓抑地乾嘔，臉色蒼白。
謝燼匆匆從書房出來，神色關切，輕輕拍著她的背。
又從丫鬟手裡接過溫水，小心遞到她唇邊，低聲詢問什。
我方才得知，趙縈已有六個月身孕。
只是她身形本就纖細，近日又忙碌清減，孕肚並不十分明顯。
我心頭的那股執念，終是泄了。
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