如今，他說：「只要你願，我定不惜一切代價叫陛下收回成命。」
我設想了所有事。
唯獨沒想到……秦昭竟獨自回到了原點。
看著他慘白的臉色，聞到他身上濃重的血腥味，我腦子裡有千百句狠話，可以傷他的心，斷他的情，絕他的愛，逼他離開。
可是，千般滋味在心底翻江倒海，臨到頭，擠出喉嚨的卻是一句：「你挨了二十大板還敢騎馬奔來，是不要命了嗎？」
秦昭牽唇一笑：「我怕來不及親口問一問你。」
我鼻子一酸，急急低下頭去，險些叫他看見我驀然發紅的眼眶。
可是，問過，又能如何？
自打重生以來，除了救秦昭性命以外，我餘下所做的每一個決定都是與他一刀兩斷。
好不容易走到今日。
他即將迎娶公主，投身皇家，前程無量。
我亦圓了開醫館的美夢，算是得償所願。
我們各得其所，已算圓滿，怎能奢求更多？
秦昭不知從前，自然可以肆無忌憚。
我卻是死過一回，又重生回來的人。
我已看過結局，自知是一條絕路，又何必再拉著他走上一遭？
這些思量，前世今生，過去未來，聽上去是那樣的漫長。
可念頭閃轉，只在幾息之間。
當我回過神來。
冷風早已將溢出眼角的淚珠吹乾。
我重新戴起一層層盔甲，表情麻木得窺不見一絲真心。
我道：「秦昭，你不該來的。」
「你這般不顧一切地趕來，若叫公主得知，我一個小小庶民，如何當得起公主的嫉恨。」
「你走吧。」
「我只當今日從未見過你。」
18
秦昭望著我。
他眼裡有清晰的痛楚。
他唇角向上一彎，露出自嘲的笑容，慢吞吞道：「我料到會得如此答覆，原只是想讓自己死心罷了。」
我冷得像一塊沒有心的石頭：「既如此，你可死心了？」
「不曾。」
他忽然伸出雙手倔強地捧起我的臉，明明沒有多少力氣，我卻魔怔般，沒有躲開。
「即便你絕情，字字誅心，我腦中想的卻是該如何周旋，才能打消陛下賜婚的念頭。」
「我心知肚明，若我尚了公主，你為了避嫌，怕是連再見我一面都不願了吧？」」
我一直死死掩著自己的心，生怕被秦昭窺見我內心的一塌糊塗。
我一直做得很好，卻不知為何，在秦昭苦澀地說出最後這句話時，我偽裝許久的冷漠像是被重重揉捏了一下。
眼淚猝不及防奪眶而出。
這一切來得太突然，情緒失控只在一瞬間。
我急於掩飾，脫口而出道：「秦昭，你會連累死我的！」
言畢，揮袖甩開他，用了幾分力道。
若平時，這點力道撼動不得秦昭分毫，可眼下他的手卻被我輕飄飄甩了出去。
我這才發覺秦昭嘴唇烏白，呼吸粗重。
他的眼睛雖依然牢牢盯著我，但眼神已不復清明。
他身上有傷，此時怕是撐不住了。
「秦昭！」我聲音慌亂，下意識朝他伸出雙手。
秦昭的目光落在我向他敞開的雙臂上，下一秒，竟帶了笑，倒進我懷中。
我力氣小，支撐不住高大的男人，好在他並非全無意識，知曉拿半邊身體靠著我，由著我攙他進屋。
待真正趴在了床上，他才像徹底鬆懈下來，一任昏死過去。
19
秦昭背後的傷，血肉模糊。
看著嚇人，實則只傷及表皮，未曾傷到內里。
想來，皇帝只是想給他一頓教訓，並未想取他性命。
打板子的人是收了手的。
但，秦昭一直昏迷不醒。
他好像陷入了難以逃脫的夢魘。
因此，即便打壞的血肉沒有化膿的現象，晚間突發的高熱也在清晨時分退回到正常溫度，他卻一直在夢裡驚悸囈語。
我守在他身旁，聽不清他短促模糊的喊叫，只看見他的虛汗一身接一身，眉頭始終蹙成川字，嘴唇抿成一條直線，偶爾情緒波動大時，牙齒咬得死緊，好幾次將嘴唇咬出血來。
我怕他咬傷舌頭，出聲喚他，他卻始終不肯醒來。
他昏迷了兩天兩夜。
我每日給他喂藥、喂粥，悉心照顧著他，仿佛回到最初撿到他的時候。
第三日，秦昭醒了過來。
察覺他睜眼，我忙朝他看去。
目光對視的一瞬間，我無比清楚地感覺到，秦昭不正常。
他好像並未真正脫離夢境，先是呆呆凝視我，隨後恍惚的目光一寸寸變得真實起來。
他好像終於腳踏實地回到現實，但他看我的目光悠長遙遠，仿佛我們之間山高水遠，隔了千千萬萬年。
「你怎麼了？」我試探著問。
聽到我的聲音，秦昭輕輕抖了一下。
他沒有回答，撐著胳膊從床上坐起來。
我怕他動作太大扯到傷口，伸手去扶他。
當我的手指碰觸到他的身體，他再度渾身一顫，隨即目光凝固在我身上。
我赫然發現，不過短短几息間，他的眼睛裡竟然爬滿了紅血絲。
無數複雜的情緒在他眸心深處涌動，又被他隱忍壓制。
他的眼睛表面風平浪靜，深處千滔浪卷，於是，他整個人看起來有種猙獰癲狂的平靜感。
他便這樣凝視著我，喚我：「阿涼。」
仿佛巨雷在我腦海中炸開。
尖嘯的爆鳴聲震得我的意識一片空白。
他喚我阿涼。
不是洛姑娘。
不是洛郎中。
而是……阿涼。
20
我好像終於明白髮生了什麼……呆愕著，緩緩跌坐在床榻上。
屋裡極靜。
時間好像拉長了，空氣的流動變得緩慢。
誰也沒有說話。
秦昭已移開眼去。
他盯著被子，目光發直，一動不動，好像在想著什麼，又好像什麼也沒想，單純發獃。
我亦沒有看他，低頭看著自己的腳尖，說不出心裡是什麼感受，一顆心起起伏伏，有時酸澀得仿佛浸泡在苦水裡，有時又覺老天爺的安排甚為可笑，仿佛存心捉弄人一般。
不知過了多久。
許是僅僅一會兒，又或者其實我們沉默了很長一段時間，只是沒人注意時間的流逝罷了。
秦昭從病榻上起身。
他的傷並未大好，但，他整理好衣衫，走過去，拉開房門。
他沒有回頭，背對我道：「我走了。」
我抬頭看向他的背影：「嗯。」
得到我的回答，他不作停頓，大步離開。
我目送他的身影從視線里消失。
我知道，他不會再回來了。
動了動僵硬的四肢，我起身整理空無一人的床榻，又將枕頭邊的醫書收起，放回書架，回頭看向空了的藥碗，忽覺心如刀割。
我的手下意識摸向小腹，腹中那個前世未能出生的孩兒，仿佛又輕輕踢了我一下。
我知道這是幻覺。
我腹里沒有孩子。
我只是想起了往事。
那個本該存在於往事裡的人，和我一樣，活了過來。
於是，那段往事也仿佛活過來般，再次將我深深刺痛。
21
公主風光大嫁。
她與秦昭的婚禮，人們津津樂道。
我遠在黎平亦有所耳聞。
我親眼看過上一世公主的百里紅妝，想來，這一世應比那時更加氣派。
秦昭的登高路從此無人可擋。
沒有我這個絆腳石，他這一生會過得很幸福。
又是一年寒冬，藥安堂給生病的窮苦人分發藥湯，我前去幫忙。
戚懷孝也在。
他是戚家嫡長孫，繼承了戚老爺子的醫術，十六歲時，就已在藥安堂給人看病。
年輕一輩裡面，老爺子最看重他，帶在身邊親自培養。
同為醫者，又都各自繼承了爺爺輩的衣缽，我與戚懷孝惺惺相惜，時有往來。
老爺子有心想為我倆牽線搭橋。
戚懷孝面對我時，時有的侷促，也讓我明了他的心意。
這樣一個人，善良、淳樸、本分，同我有話說，不會因為我是女郎中而輕視我，反而敬佩我的醫術。
他家裡的長輩和藹親善，對我多有照拂之意。
嫁給他，應是受不了什麼苦吧……
可，一朝被蛇咬，我到底懼怕成婚，便始終偽裝鴕鳥，沒有捅破那層窗戶紙。
戚懷孝竟也甘願這般默默等著我。
變故發生在翻過年的秋天。
戚家老爺子帶戚懷孝進京購藥。
誰也沒想到，就在這個秋天，太子遭人毒殺。
毒藥里查出一味罕見的藥材，上京城連夜封鎖，凡是經手過那味藥材的藥鋪莊家全被帶走問話。
不巧，戚家祖孫此次進京正是沖那味藥材而去，兩人被投入大牢。
消息傳來，戚家大亂，戚家家主，也就是戚懷孝的父親連夜趕往上京，計劃著無論如何要設法保住二人性命。
可是，被毒死的人，是太子。
此事非同小可。
戚家家主趕去上京後，銀子花了不少，卻是連爺孫倆的面都未能見上，還險些被當作嫌犯被抓捕起來。
戚家上下一時投問無門，愁雲慘澹。
22
戚家人對我多有照拂，尤其是戚老爺子，他是爺爺的故交，視我如同親生孫女一般，教導我醫術從不吝嗇。
戚家主母來求我。
旁人不知道，她卻曉得我與曾經的伏安都尉認識。
昔日的伏安都尉，自從娶了公主以後，如今已是赫赫有名的京畿大統領。
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