這是我贏錢的籌碼。
也是讓王老師重視與我這個「半大孩子」的賭約，為我引見周老師的籌碼。
西班牙贏了，我將鐲子贖回，賺了五千多。
我預感縱使成功，也很難從爸媽手上拿到高中學費，所以提前做了小小算計。
我不貪，只想求得自己的學費，想來神明不會怪罪。
半夜爸爸回來，很是火大：「媽了個逼，今天我點了一晚上的炮，輸了四百多。」
媽媽跟他說我自己有錢，一定要去一中。
「她要去就讓她去！反正我醜話說在前頭，明知道考不上大學，我是一分錢都不會出的。」
9
第二天天還沒亮，我收拾了幾件衣服悄悄出門。
想要競賽出成績，天賦和努力都很重要。
高二有個學長在市裡的選拔賽拔尖，即將在九月參加奧林匹克數學賽省預賽。
那天我考完後，周老師說：「你缺得太多，如果確定要走競賽這條路，從現在開始就得努力。」
周老師幫我安排好了宿舍。
除了我之外，同屆學生里還有十個男生也要走這條路。
他們高考數學全是滿分。
其中劉大福在省初中奧數競賽拿過金獎，宋喆拿過銀獎。
小組第一課，周老師說：「今年我們有六個同學參加市裡選拔賽。其中有三個初中時都獲過獎，但最後只有張昭一個人出線！
「這是一座獨木橋，只有足夠有天分和努力的人，才能擠過去，」周老師目光落在我身上，「明白嗎？」
高中數學考滿分，在競賽生身上應該是基操。
從未接觸過競賽的我，是人群里最普通的那個。
周老師給我們每人發了份高中三年的數學課本。
「開學前我會組織一次考試，如果暑假期間你們不能將這幾冊書上基本的知識點掌握，那我勸你們趁早放棄。」
那天我一直在看高一上的數學。
雖然之前突擊了一周，可其實掌握得並不牢固，周老師給的測試卷不難，我卻還沒拿到滿分。
劉大福湊過來嘲笑我：「女孩子學數學本來就難，你還不笨鳥先飛，現在才開始看高一上……
「嘖……你這樣恐怕留不下來啊。」
他家境好，從小偏科厲害。
所以家裡早早給他規劃好了競賽的路子。
高中數學的知識，他已經全面接觸過了。
我多麼希望他是小說里那種無腦反派，可事實上傍晚周老師讓我們做測試卷，他第一個交卷且滿分。
我交卷最晚，分數最低。
同學王濤安慰我：「你起步晚，能考成這樣已經很厲害了，咱們一起加油。」
很長一段時間，都是維持這種情況。
都說學如逆水行舟，不進則退。
但其實還有另外一種情況，當身邊的小舟劃得比你快，那縱使你一直傾盡全力，雙方的距離依然會越來越遠。
原來天才之路，不是書里電視里那麼光鮮亮麗。
越往前，就越要克服那種「哦，原來我沒有想像中那麼厲害」的那種強烈失落。
但我不能放棄。
因為我不會再有機會遇到第二個心軟的神。
我跟其他男生都不熟，只有底子差點的王濤會經常找我一起學習。
劉大福有時還笑話我們：「真的是物以類聚。」
夜以繼日，暑期結束前，我總算將書從頭到尾大概學了一遍。
周老師的測試緊隨而來。
「這次考試不難，沒有上一百三的人，說明你們不是競賽的料子，奉勸你們現在放棄去走普通高考的路子。」
劉大福最先交卷，經過我身邊時還嘀咕：「喲，這題都做不出嗎？」
考試時間到，可我最後一道大題還沒寫完。
周老師是當著我們的面，在教室批改試卷的。
抽動試卷時，你就能看到是不是自己的，他的紅筆在上面勾勾畫畫，壓迫感撲面而來。
很快，成績就出來了。
10
劉大福和宋喆拿了滿分，其他男生是也都是 145 以上，只有我和王濤低一點。
王濤 144，我只有 141。
這次考試後很快就要開學，周老師給我們放了三天假。
臨走時他叫住我，問：「周小美，一中的門你已經邁進來了，你確定要走競賽的路子嗎？
「現在改道，還來得及。」
夏日炎炎，晚霞如火般熱烈。
我笑了笑：「我確定，我一定要試試。」
我再也不要輕言放棄。
事有湊巧，叔叔就在劉大福爸媽的廠里上班。
經他宣傳，我考倒數第一的事情村裡盡人皆知。
「小美那個妹子真的腦殼鐵。」
「聰明的男孩這麼多，要是競賽真的有出路，還輪得到她一個妹子？」
「考倒數第一學校都沒退貨，又沒找家裡拿一分錢讀書，我看她那個老師有點不清不白……」
叔叔更是老神在在「勸」我：「別人考滿分，你考 140，差十分還搞什麼競賽？
「趁著還沒交學費，別浪費這錢了。」
爸爸也是這意思：「你上次考過了是運氣好，這回現原形了吧，現在中專也招滿了學生，你跟著你表舅打工去算了。」
我冷冷地看向他們：「我讀書沒讓你們出一分錢。
「既然沒出錢，就不要在這裡指指點點。
「我好歹考上了高中，你們兩個初中都沒讀完，一輩子都是井底之蛙，有什麼資格來告訴我接下來的人生怎麼走？」
這世上有太多這樣的長輩，自己只見過眼前的方寸之地，卻要用這一點點微薄的人生閱歷，利用自己長輩的身份，束縛孩子的未來。
爸爸惱羞成怒，想要打我。
我已經抓起掃把挺直腰杆：「你敢打我，我就敢還手。」
十六歲的我有一米六五，脊背筆直。
看上去比一六七的爸爸，還要更高一些。
爸爸目光明顯縮了下。
叔叔揚高聲音：「不得了，你對你爸爸就這態度？」
我狠狠看向他：「叔叔，你的病治了沒？
「鎮上電線桿上都是小廣告，要不要我幫你抄幾個回來？
「你要是再管我的閒事，我保證把你陽痿早泄的事，宣傳得全村人都知道！」
叔叔臉色漲紅，卻不敢再多說一個字。
爸爸嗶嗶賴賴：「沒大沒小，都是你媽慣的。
「你別想我出一分錢供你讀書，我倒要看看，你搞這鬼競賽，能搞出什麼名堂。」
我得付出全部，我必須成功。
不然這些人就會說。
「你看，我早說過女孩子不適合搞競賽吧。」
「當初還不如聽我的早點去打工，里里外外不曉得損失了多少錢。」
……
11
我只在家待了兩個晚上就提前返校了。
那天早上媽媽堅持要騎車送我到鎮上坐車。
她給我準備了大大小小很多罐鹹菜，辣椒蘿蔔白豆角。
等車時，她從褲腰的夾層里摸出兩百塊：「小美，這個你拿著。
「到了學校省著點花，別惹事，好好讀書。」
開學後，九門功課接踵而來。
課程排得很滿，各科作業也很多，如果按時按量完成，就剩不下多少時間來鑽研競賽了。
王濤來回搖擺。
他又想抓住文化課，又想搞好競賽。
可我不同。
我徹底放棄其他學科，一門心思撲在數學上。
我把書堆成高高的一摞，不管講台上老師說什麼內容，我都是在看數學書，做數學題。
但很快我就被發現了。
英語老師點我回答問題，我沒聽課，自然答不上來。
她快步走下講台，抽過我課桌上的數學卷子，「唰」地一下撕成兩半。
怒道：「周小美，這不是我第一次發現你在我課堂上干別的了。
「你要是不想聽就滾出去。
「搞競賽想保送有多難你知道嗎？前幾天咱們學校唯一的獨苗去省里參加數學奧林匹克，都沒入圍。
「我聽說你在這些競賽生中資質也就一般，我勸你還是老老實實學文化課。」
下課後，她還叫我到辦公室繼續訓我，其他幾個老師也怨聲載道，紛紛讓老周好好管管我。
老周看向我，問：「周小美，老師們的批評你接受嗎？」
我深深鞠躬：「我接受。」
英語老師氣咻咻：「那你以後得好好上課了。」
我將腰彎得更低些，誠懇地說：「對不起各位老師。
「憑我的資質，想要通過考試上個好大學難於登天，競賽是我唯一的機會。
「我的人生不會再有重來的機會，我做好了決定，請你們諒解。」
其他幾個老師搖頭嘆氣，英語老師狠狠將教案一摔：「行！
「那以後我的課，你就別進教室了。」
從那天以後，每次英語課我都是蹲在教室外的牆角度過的。
路過的老師和同學都會多看我幾眼。
他們都在背後議論我入魔了。
這世上，大概沒人相信我真的能靠競賽有所出路。
我曾聽無數網友說，天才都是有跡可循的。
可他們不知道的是，在鄉下，在山裡，在邊緣初中，即使你在某一方面表現出一定的天賦，但只要你各科不均衡，你根本就沒有往上的機會。
鄉鎮初中不會有預算或者動心思去挖掘你，送你去參加比賽。
這世上應該有很多很多天才。
他們就像是蒙塵的明珠，因為無人擦拭，最終被當成無用的玻璃球，隨意丟棄。
那天我做一道幾何題太入迷，周老師在我旁邊站著我都沒發現。
等我終於解開發出勝利的低呼，聽到他說：「這道題不算難，你花的時間有點長了。」
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