屋漏偏逢連夜雨，葉懷安父親葉大強心臟病發，需要做手術，又是一大筆錢。李秀英電話里的哭訴，讓葉懷安焦頭爛額。家裡的存款因為葉懷安失業和林薇產後一段時間沒工作，所剩不多。林薇知道後，沉默了一下，拿出了自己工作後攢下的、原本計劃用於置換改善住房的積蓄，遞給了葉懷安：「先給爸治病要緊。」
葉懷安拿著那張卡，眼眶發熱，喉嚨哽咽，千言萬語堵在胸口，最終只化作一句：「薇薇，謝謝……我以後，一定……」
林薇搖搖頭，打斷他：「不說這些。」
那段時間，是葉懷安人生最灰暗的谷底。失業，父親重病，經濟困窘，婚姻名存實亡。他整夜失眠，看著身邊背對他熟睡的林薇，看著兒童房裡安睡的兒子，第一次如此清晰地意識到，他曾經擁有的、視為理所當然的幸福，是如何被他的懦弱和愚蠢，一點點擊碎的。如果……如果當時他能堅定地站在妻子身前，如果他能在母親第一次越界時就明確劃清界限，如果……
沒有如果。
父親的手術很成功，但需要長期服藥調養，老家那邊的經濟也緊張起來。葉懷安在照顧父親期間，看著老家熟悉的街道，看著父母日漸衰老卻依然固執的面容，又看看手機里林薇偶爾發來的、兒子可愛的視頻，心裡那個念頭越來越清晰：他必須改變，必須強大起來，為了自己，也為了這個風雨飄搖的家。
回到濱城後，葉懷安像是變了一個人。他收起不必要的自尊和溫吞，從最基礎的單子接起，甚至利用以前積累的人脈，嘗試獨立接一些軟裝設計的私活。他拼了命地學習新軟體，研究新風格，跑市場，拉客戶。他把所有的時間精力都投入到重新站起來這件事情上。林薇將他的努力看在眼裡，雖然依舊話不多，但會在深夜為他留一盞燈，一碗熱湯。
機會，總是留給有準備的人，或者說，留給那些被逼到絕境、不得不拚命抓住每一根稻草的人。葉懷安的一個前同事，自己開了個小設計工作室，急需人手，看中葉懷安紮實的基本功和踏實肯乾的勁頭，邀請他合夥。葉懷安抓住了這根稻草，押上了自己所有的專業和勤奮。
三年，整整三年。葉懷安像個陀螺一樣旋轉，幾乎住在了工作室。他從最小的公寓改造單子做起，到後來能獨立負責小型商業空間，再到和合伙人一起拿下幾個頗有口碑的樓盤樣板間項目。他的設計，漸漸褪去了曾經的匠氣和套路，多了一份歷經生活磨礪後的沉穩與溫度。工作室的規模慢慢擴大，葉懷安的收入，也早已遠超當年在公司的時候。
他和林薇的關係，在時光和共同撫養孩子的瑣碎中，似乎有了一絲微弱的緩和。像久凍的河面，在深處有極其緩慢的水流。他們會一起商量樂樂的入園問題，會在家長會上並肩而坐，會在孩子生病時輪流守夜。客氣依舊，疏離仍在，但那道冰牆，似乎不再那麼堅不可摧。他們不再分房睡，但中間始終隔著無形的距離。那記耳光，從未被提起，卻也從未被忘記。
葉懷安以為，生活會這樣繼續，緩慢地修復，直到時間的塵埃將舊日傷口徹底掩埋。他用努力工作掙來的錢，重新在這個家裡置辦更好的東西，給林薇買她曾多看兩眼的包包，給樂樂報最好的興趣班，定期給父母寄去不菲的生活費。他試圖用物質，去填補那道情感的鴻溝，也試圖向父母，尤其是向母親證明，他現在有能力處理好一切，不需要她再來「指導」他的生活。
李秀英確實消停了不少。兒子寄回來的錢，讓她在老家親戚面前挺直了腰杆。電話里，她更多是炫耀孫子聰明（雖然很少見到），兒子能幹，偶爾提起林薇，語氣也複雜了許多，少了當年的刻薄，多了些小心翼翼的打探。葉懷安通常簡單帶過，不願多談。
直到樂樂五歲生日前。
李秀英和葉大強對孫子的思念與日俱增。看著別人家含飴弄孫，他們心裡不是滋味。尤其是聽葉懷安在電話里描述孫子多麼可愛聰明，那種想親眼看看、親手抱抱的渴望，燒得他們坐立難安。加上葉大強身體調養得不錯，老兩口一合計，決定不打招呼，直接去濱城，給孫子一個「驚喜」，也順便看看兒子口中「現在過得挺好」的生活。
他們沒有去葉懷安和林薇的家。因為葉懷安在電話里提過，最近接了個外地大項目，經常出差，林薇工作也忙，家裡經常沒人。他們從葉懷安以前偶爾的提及中，知道親家母陳玉芳已經退休，現在住的房子是學校早年分的家屬樓，位置他們大概知道。
「去親家家！」李秀英拍板，「孫子說不定在姥姥家呢！咱們是樂樂的爺爺奶奶，去看孫子，天經地義！她陳玉芳還能不讓看？」
葉大強有些猶豫：「這……沒打招呼，不好吧？而且當年……」
「當年什麼當年！」李秀英打斷他，語氣有些不自然，但隨即又強硬起來，「都過去五年了！孩子都五歲了！一筆寫不出兩個葉字，樂樂是咱們葉家的孫子！她陳玉芳是個老師，還能不講理？」
於是，老兩口帶著給孫子買的最新款遙控汽車，還有大包小包的家鄉特產，坐上了開往濱城的高鐵。一路上，李秀英既興奮又有些忐忑，反覆整理著給孫子的禮物，設想著孫子見到他們驚喜撲過來的樣子，想著怎麼跟親家母「敘敘舊」，順便也看看兒子家現在到底過得如何「挺好」。
按照模糊的地址，他們找到了那所重點高中的家屬院。老舊的樓房，但環境清幽。打聽了好幾個人，才找到陳玉芳家所在的單元。
站在那扇深棕色的防盜門前，李秀英深吸一口氣，整理了一下衣服，臉上堆起自認為最和善的笑容，抬手，按響了門鈴。
「叮咚——」
門很快開了。開門的是陳玉芳。她似乎剛在家裡做清潔，圍著圍裙，手上還沾著一點水漬。看到門外站著的人，她明顯愣了一下，臉上原本平和的表情，瞬間淡了下去，變得疏離而冷靜。
「是你們？」陳玉芳的聲音沒有太大起伏，但眼神銳利如昔，甚至比五年前更添了一種沉靜的、洞悉一切的力量。
李秀英被這眼神看得有些不自在，但很快又揚起笑臉，把手裡昂貴的遙控汽車往前遞了遞：「親家母，是我們呀！哎呀，好久不見，你看你，還是這麼精神！我們來看看樂樂，順便也看看你和我親家公！」她探頭往裡看，「樂樂在吧？樂樂，奶奶來看你啦！」
葉大強也侷促地點頭：「親家母，打擾了。」
陳玉芳沒有讓開，甚至沒有去接那個遙控汽車。她只是微微側身，擋住了門口大半的視線，目光掃過李秀英臉上精心堆砌的笑，掃過葉大強手裡的特產，最後落回李秀英的眼睛，聲音平穩，卻字字清晰：
「樂樂不在。而且，」
她頓了頓，在對方笑容僵住的瞬間，繼續用那種沒有溫度的語氣說：
「這裡不歡迎你們。」
李秀英臉上的笑徹底掛不住了：「你……你這是什麼意思？我們是樂樂的爺爺奶奶！來看自己孫子，天經地義！你憑什麼不讓看？陳玉芳，你別太過分！」
「過分？」陳玉芳輕輕重複了一遍這兩個字，嘴角似乎彎起一個極冷的弧度，「李秀英，五年了，我還以為，你至少能想明白一點。」
「我想明白什麼？我想明白你就是故意不讓我們見孫子！你就是記恨當年那點小事！你……」李秀英的聲音尖銳起來。
「小事？」陳玉芳的聲音陡然拔高，一直以來的冷靜自持出現了一絲裂痕，那雙銳利的眼睛裡，壓抑了五年的怒火和痛心，如同火山下的熔岩，終於要噴薄而出，「你把我女兒打得臉頰紅腫，在她最虛弱、最需要呵護的時候，在她自己的家裡，當著她的丈夫和孩子的面，你管那叫『小事』？」
「我……」李秀英被她的氣勢懾了一下，但立刻強辯道，「我那是一時氣糊塗了！我是她婆婆，說她兩句怎麼了？再說了，後來不也沒事了嗎？懷安和薇薇不也好好的？你何必揪著不放？都過去五年了！」
「好好的？」陳玉芳笑了，那笑容里滿是譏誚和悲涼，「李秀英，你眼睛看到的就是『好好的』？你知不知道薇薇產後抑鬱了多久？你知不知道她半夜抱著孩子哭，覺得自己不配當媽媽？你知不知道她用了多長時間，才敢再相信身邊的人？你知不知道，你兒子這五年是怎麼過來的，他多少次在我面前，後悔得抬不起頭？」
「你口口聲聲『婆婆』，『長輩』，『教訓』。」陳玉芳向前逼近一步，李秀英不由自主地後退了半步，「那我今天，就站在一個母親的立場上，告訴你什麼叫『教訓』！」
她的目光如冰似鐵，釘在李秀英臉上。
「我女兒，我從小捨不得動一根手指頭，捧在手心裡疼大的女兒，不是送到你們葉家去給你立威、給你糟踐的！那一巴掌，你打掉的，不止是她的臉面，是一個女人剛生完孩子全部的自尊和安全感！你打碎的，是一個家！」
「五年了，你，還有你，」陳玉芳的目光掃過葉大強，後者羞愧地低下頭，「你們有打過一個電話，真心實意地跟我女兒道過歉嗎？沒有！你們只有理直氣壯，只有覺得委屈，只有心心念念想著看孫子！你們想過我女兒那五年是怎麼熬過來的嗎？想過我外孫差點在一個冰冷破碎的家庭里長大嗎？」
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