錦書十年完整後續

終於到了家，新娶的大嫂卻不讓我進門。

「沒聽韓棟說他還有第二個妹子，別是上門來騙吃喝的吧。」

我站在籬笆外等了半天才見大哥小妹回來。

可他們見了我也不開心。

大哥上前擋住我，小妹退後，滿眼警惕護住了肚子。

我尚且不解時，就見有人小跑著趕來。

「娘子，你想吃的山楂糕我買來了。」

我抬眼。

小妹的這個丈夫我認識。

十年前。

他說會一直等著我。

1

大哥率先反應過來，一拍腦袋。

「大丫！你咋今個回來了？我以為是明天呢。」

我垂下眼，只覺得這話漏洞百出，可最後也只是提醒他。

「大嫂不認識我，不肯放我進門。」

大哥趕去開門，我的目光便又落在後面的兩人身上。

和我有三分相似的小妹如今已成了婦人。

看這模樣，又喜食酸，應該是有了身孕。

我試探著開口。

「幾個月了？」

小妹看向我的目光帶著些防備，又帶著些猶豫和炫耀。

「快三個月了，剛坐穩胎。」

一瞬間，我仿佛回到了多年前。

她每每得了什麼大哥獨一份給她的東西便會如此。

一旁的曾越倒是想說些什麼，小妹扯著他的衣袖，他還是掙扎了兩下上前。

然而沒等他說什麼，大哥和大嫂來迎我們了。

大嫂帶著些不可置信地嘟囔：

「還真是你親妹子？這麼多年也不見提過一嘴，可真夠無情的。」

我心下微哂。

在大哥心裡，我這個妹妹從小便可有可無。

離家十年。

唯一值得他在意的，大概只有我從宮裡寄出來的銀子了。

如今這情形，恐怕一切早已物是人非了。

果不其然，一進門，大哥便有些支支吾吾。

「這個……大丫啊，你許久不回來，可能不太清楚，曾越他幾年前中了秀才，婚事實在是拖不下去了，想著咱們兩家關係好，便娶了你妹妹。」

「如今你妹妹也已經有了身孕了。」

大哥覷著我的神色小心開口。

「當年那什麼彩禮婚事的……就算了吧。」

2

我轉頭看向曾越。

「你是什麼意思？」

曾越望向我的目光愧疚又難堪。

倒是小妹先跳了出來。

她挺著肚子。

「什麼意思？」

「意思就是現在他是我相公，我肚裡還懷著他的種，你們倆的事吹了，你想再進曾家的門，不可能！」

小妹說得擲地有聲，曾越並不反駁。

眼見他們仨口風一致，我也不打算再說什麼了。

只有一頭霧水的大嫂大呼。

「等等，等等，這都什麼事啊，聽得我雲里霧裡的。」

說完又去擰大哥的胳膊。

「咋滴？就我是外人不是？」

大哥疼得齜牙咧嘴，卻還是滿臉勉強。

「這……這事不好說啊。」

我叫了一聲嫂子。

「其實沒什麼不好說的。」

左不過是一樁十年前的舊事。

十年前，韓家與曾家是鄰里鄉親。

那年我十五，本該到了說親的年紀。

可父母去世得早，大哥又對我不上心。

直到曾越請來了媒人，才對著我面露難色。

「家裡出不起你的嫁妝啊，大丫，要不這樣，你再留幾年吧。」

我看著家裡的草房和身上洗得發白又縫縫補補的襖子，覺得好像確實如此。

可下一刻。

小妹穿著一身新棉衣進了門，手上還拿著一串糖葫蘆。

開口第一句，她說。

「大丫，你怎麼還沒去做飯？」

是了，她從不叫我姐姐，卻能在家裡心安理得地吩咐我。

從前父母寵她，如今大哥寵她。

真正心疼我的，只有曾越。

也就是那一刻，我終於狠下了心。

於是第二日，我將自己賣進了宮。

上車前，曾越將他家傳的玉環給了我。

他信誓旦旦。

「大丫，我等你。」

我看向大哥。

當著眾人的面，大哥漲紅了臉。

「你去給自己掙嫁妝吧，是大哥沒用。」

「等你回來，就和曾越兄弟成親！」

車輪滾滾向前，在我家門前那條小道上揚起塵土。

我握著手裡的玉環。

心想。

你們等我。

3

「這件事，是我對不起你。」

曾越一臉愧疚。

大哥也接連嘆了幾口氣，欲言又止地看向我。

只有小妹，依舊理直氣壯。

「那又怎麼了？你是自願去的，又不是我們逼你的。」

「再說了，相公如今是秀才，你都二十五了，他憑什麼娶你個老姑娘。」

話落，大哥便猛地出聲。

「小妹，閉嘴！」

小妹被他一吼，忽然就抱著肚子開始跟曾越委屈起來了。

「相公，你說話呀，大哥不疼我了，難道你也不疼我，不疼肚子裡的孩子了嗎？」

她哎呦幾聲。

原本對著我愧疚的兩個男人忽然就急了起來。

一個扇風一個拍背，將她哄到了天上去。

沒人再理我。

我垂下眼眸。

不想再看這場鬧劇。

這樣的套路，在我看來，比不上宮裡娘娘們爭寵時的半分。

可那又能怎麼樣？

架不住有人心疼。

面前忽然遞過來一碗水。

大嫂神色有些不自然，惡聲惡氣地說：

「要怪就怪你大哥沒良心，這麼多年都沒告訴我，我又不認人。」

我將包袱放下，小口小口地喝起水來，再沒看他們一眼。

片刻後，小妹終於停下了眼淚。

曾越走到我跟前，面色勉強地伸出手。

一如他當年將玉環放到我手裡。

如今他壓低了聲音。

「是我對不起你，我會補償你的，可現在你小妹才是曾家的媳婦，那塊玉環……你還給我吧。」

大哥望向我的目光也帶著不贊同。

「你妹妹她畢竟有孕了，你就讓讓她吧。」

他們盯著我。

怕我生氣，怕我歇斯底里，怕我和他們撕破臉。

可我只是微笑著開口。

「好。」

我甚至體貼地給他們找好了理由。

「是我走得太久，也不怪你們等不下去。」

「如今木已成舟，多說無益。」

我抬頭看向曾越。

「我祝你和小妹白頭偕老，永結同心。」

曾越回身的腳步一頓，又回頭看了我一眼，這才有些狼狽地快走了幾步。

眼見我將玉環遞了過去，大哥喜笑顏開地想起問我。

「妹妹這進過宮就是不一樣，懂事！識大體！」

「這些年在宮裡過得咋樣？」

「看著都不一樣了，肯定享福了吧。」

大哥的目光在我的包袱上轉了一圈，眼中露出羨慕和嚮往。

可我只是搖了搖頭，很鄭重地告訴他。

「不好。」

4

大哥訕訕地不信。

「那咋能呢？住高屋大殿，吃瓊漿玉液還不好？」

我也只是搖頭笑笑。

「我是賣身去伺候人的，哪裡輪得到我享受？」

「在宮裡，其實難熬得很。」

初入宮時，我無權無勢，人又不夠機靈。

旁人有錢打點，能得些輕鬆體面的活計。

我就只能被趕去做最苦最累的活。

可這些也不算什麼。

我本就是苦日子過慣的人。

我最怕的是生病。

在宮裡，生了病是很難熬的。

我們這樣的小宮女，請不起太醫，也不捨得花錢買藥，那就只能自己硬熬。

一次我做活時淋了一場大雨。

不多時便渾身燒得滾燙，像是被擠在燒紅的烙鐵上煎。

半夜，意識模糊間……

同住的宮女哆哆嗦嗦地去摸我的荷包。

「你想幹什麼？」

一出聲我只覺嗓子像是被砂紙磨過。

可出聲也沒什麼用，我難受得動彈不了。

反倒是那宮女發現我醒著，哇的一聲哭了出來。

「你快病死了！」

她抹著眼淚，聲音帶著哭腔卻還強撐鎮定。

「我才不要和死人住一起，晦氣！」

「可我也不是什麼菩薩座下童子。」

「我去翻翻你的荷包，用你自己的銀子，給你買點藥還不行啊？」

我的臉燙得很，卻還死死攥著荷包。

「不行，我的錢……還有大用呢。」

宮女下了地，急得跺腳。

「什麼事能比你的命還重要？真是個瘋子。」

我也想，是啊，什麼事能比我的命還重要呢？

可宮外那片天，那條回家的路，那棵老槐樹下，還有等著我回去的人呢。

「我得攢住我的銀子。」

「不能亂用的……不能。」

我怕得很。

我怕。

萬一銀子送得遲了。

我的大哥會忘了他在宮裡還有個妹妹。

會忘了他說好的那門親事。

我怕我的曾越阿哥為難。

5

大哥聽得面色發緊，兩隻手無處安放似的亂搓，被大嫂給了一手杵。

曾越也情不自禁地上前一步。

「大丫，我……」

只有小妹安安穩穩坐在凳子上翻了個白眼。

「你裝什麼可憐啊，要真是病死了你現在還能坐在這？」

我並不在乎他們的反應，笑了一聲就繼續講道：

「是啊，再難的日子也都過去了，我這不是還好好的嘛。」

「後來……」

後來。

我還是沒錢買藥。

小宮女氣得沒辦法，去御膳房弄了生薑回來。

白水煮薑湯，卻也燒得驅寒發熱。

就這麼對付著，我竟也熬了過去。

誰知第二日，我倆便被淑妃娘娘的宮女給叫了過去。

我又想起那塊姜，生怕是小宮女被發現或是誤了什麼事。

一進長樂宮。

我便撲通一聲跪了下去。

我要把責罰攬在自己身上。

不能連累這好心幫我的小宮女。

「娘娘，千錯萬錯都是奴婢的錯，您罰我吧。」

誰知高位上的淑妃娘娘噗嗤一笑。

「你倒是個有情有義的，不枉這小丫頭救你一命，起來吧。」

「你們倆呢，也算和本宮有緣，以後就留在長樂宮當差吧。」

我不可置信地抬起頭，撞上一雙笑意盈盈的眼。

後來我才聽翠屏，也就是那個小宮女給我講了那天的故事。

她神神秘秘地告訴我。

「我那日去偷姜，正撞上淑妃娘娘也去御膳房吃東西。」

「我沒想到能碰見這麼大的貴人，還以為自己要沒命了。」

「幸虧娘娘心善，沒計較，只讓我不要把事情說出去。」

翠屏得意洋洋。

「我這就叫做好人有好報，你懂不懂？救了你的命又得了娘娘青眼。」

她拍拍胸脯。

「往後咱倆好好當差，我罩著你！」

之後的日子，也就慢慢好起來了。

淑妃娘娘性子活潑，又得皇上喜歡，哪怕是我們這些身邊的下人也時常能得到賞賜。

我和翠屏後來才反應過來。

那些年淑妃娘娘去御膳房偷吃東西。

大約是皇上准了的。

皇上就喜歡看她這跳脫性子。

只是沒想到，那天晚上，淑妃娘娘還救了我們這麼兩隻「小老鼠」。

那段時日真好。

有了銀子寄出宮，便能時常收到大哥和曾越的回信。

那筆嫁妝錢大哥沒攢住，他花了。

一半修了老屋，說是日後家裡寬敞，讓我體面地出嫁。

一半拿給了曾越，說他用功讀書，有望考上秀才。

我拿著信，只覺得日子有盼頭。

可就在入宮第五年，一切都變了。

淑妃娘娘被打入了冷宮。

6

究其根本。

不過是喜惡同因。