終北之北完整後續

我莫名想起，黑市來來往往那麼多人。

它為何總是盯著我不放。

「你們能感知到人類的強大指數，或者說是危險係數嗎？」

倘若是這樣，良禽擇木而棲倒也算一個解釋。

不過再怎麼說，一個殘缺的、不能做擺設的瑕疵品，下場都會是剝皮抽筋，做成藥劑。

所以無論挑選的買家是否強大，都改變不了什麼結局。

出人意料的，它的答案是：「不能。」

我不解：「那為什麼？」

難道就是單純地看我有眼緣？

人魚躺在我腿上，側過身去。

好像在思考。

沒有立刻給我答覆。

這問題它或許自己都不知道答案，我也沒有深問的興趣。

只是拍拍它讓它去玩，我要忙了。

人魚仿佛怕我氣了，神色懊惱起來，脫口而出心裡話。

「就是，就是希望買家是您。」

我不喜歡這個答案。

不知道為什麼，就是覺得不滿意。

我沒有給它任何回應，專注做起魔法石來。

半晌後，是一聲輕柔的人魚入海聲。

7

我喂了一些增加壽命的藥水給人魚。

大概習慣了身邊有這麼一條人魚，所以不敢想像如果有一天它老死了，我該多孤獨。

一個人待在世界的角落，相伴的只有永遠都練不完的魔法石和藥水。

樓上用來儲存的房間已經滿得幾乎溢出。

它們多到，我幾乎忘了煉製這些東西是一種很精細並且麻煩的事情。

但我不能停下來。

只有一直去做這些東西，才能真真切切感覺自己還活著。

儘管那些對我來說根本沒有用。

人魚的朋友越來越多，甚至有幾條遠道而來的人魚。

起初那幾條人魚怯怯地，把腦袋埋在水裡偷偷看我。

後來發現我並不會害它們，只專注煉藥水後，就開始大膽起來。

s 級的人魚長得很像，有時候我煉藥久了，一往窗外看，好幾個探頭探腦的腦袋。

我都有些恍惚。

這些人魚對於風鈴的聲音也敏銳。

每每夜半風起，無論它們身在何處，距離這裡多遠，都會循聲而來。

於是在我煉藥結束後，就能看到幾條流光溢彩的人魚，望著我屋檐下的風鈴發獃。

而我飼養的人魚，則會在羨慕的目光中，來到我身邊。

我問它：「今天玩得開心嗎？」

它緩慢而柔和地蹭我掌心，意思不言而喻。

破掉的耳鰭逐漸在修復，它待我溫順而信任。

這種感覺很奇妙。

就像是有了一位靈魂相通的朋友。

畢竟，我搬來的那天就已經做好了孤獨一生的準備。

原本我以為我是享受孤獨的。

直到某天煉藥到深夜，周圍空無一人。

萬籟俱寂，天地寂靜。

我偶爾覺得，我身邊也是需要一些東西。

比如一隻寵物，比如一個小小的、具有生命的東西。

然後某一天，大雨傾盆，一條弱小的、極具生命力的魚跳到了屋裡。

我將它撿了起來。

而它呢，不甘又憤怒地瞪著我。

我問它：「你想要什麼？」

這條魚：

「該死的海浪，竟然將我置於死地。誠然我不該——

「等等，你問我要什麼？那當然是重回海里，那才是我的歸宿。

「好吧，只要你放我自由，什麼都好說。」

我笑了，一條魚，倒是很有脾氣。

我沒有為難它，將它放回大海。

隔天一大早，我發現門口多了幾個漂亮的大扇貝。

它們靠著海浪苟延殘喘，被我捧到掌心後，一張一合，仿佛在憤怒地控訴什麼。

我注意到不遠處的海中有一條銀白色，正在暗中窺探。

這是我來這裡，收到的第一份禮物。

來自一條很有脾氣的小魚。

只是這樣的厚禮，我怕吃了做噩夢。

所以養在了魚缸里。

至今那幾隻扇貝都會在我睡著後說那條魚的壞話。

可惜後來我再也沒有見過那條魚。

魚的壽命是很短的。

我想，它或許不小心游到遠方去了。

或許是忘記了回家的路，或許只是在隨著海浪不停往前游。

畢竟海洋一望無際，哪裡都是它的歸宿。

請隨心去，祝它，前路寬闊坦蕩，永遠不會遇到麻煩。

8

棲息在這裡的人魚越來越多。

聽說有些是從南海來的。

我甚至還掰手指頭數了數。

從極南之南，到終北之北。

這段距離就算不細想，也顯而易見多麼遙遠。

但是為了生存，它們來到了這裡。

一路上，萬般小心，死傷無數。

可是為了不滅亡，它們只能把虛無縹緲的北海傳說當成真。

然後一往無前，經歷千辛萬苦，終於來到這裡。

它們來時，我在樹下小睡。

多年不做夢，忽然做了個噩夢。

夢到四面埋伏，危機重重，暗中有無數雙眼睛盯著我。

驀地驚醒，出了一身冷汗。

才發現夢不是假的。

真的有好多雙眼睛死死盯著我，不敢上前。

其中幾隻人魚還頭頂著一團海藻，像是在隱匿自己。

我和這群人魚大眼瞪小眼了半天，都不知道對方有什麼目的。

直到我的人魚發現了這個場面，游過去跟它們溝通起來。

我搖了搖蒲扇，表面淡定，背後卻出了一身冷汗。

不是，來就來，別嚇唬人啊！

我這一大把年紀了，又常年心靜如水。

冷不丁來這麼一出，真能要命的！

不知道解釋了什麼，總之那些遠道而來的人魚不怕我了。

還為了表達歉意，將一對人魚的耳鰭送給了我。

流光溢彩，熠熠生輝。

看起來有些年頭了。

這東西在市面上大多用來做裝飾品，很多王室貴族家的小姐喜歡把它別在耳後。

看起來新奇又好看。

送我的這對，市面難求。

很珍貴。

但我沒什麼興趣，所以沒接。

或許是人魚的傳家寶，我沒有奪人所好的習慣。

可是這群人魚密謀到深夜，第二天我的屋檐下又多了一些奇奇怪怪的東西。

有長相極為奇特的珊瑚，可以做傳說級別的武器。

還有發光的貝殼，非常漂亮。

似乎都是南海的特產。

裡面甚至還有一條風乾了不知道幾百年的帶魚。

據說是南海人魚的老祖宗。

我拿起那條幾米長的老帶魚，臉色複雜。

我知道你們很好心，也很想送我東西報答。

但是，再珍貴新奇的東西之於我，其實等於無物。

我根本不需要。

最終我讓我的人魚去解釋了一番，它們終於放下心了。

9

這裡的人魚越來越多，我又有點臉盲。

很多時候會認錯。

每次我煉藥久了，坐在窗邊吹風。

有人魚會浮上來看我。

我就會恍惚覺得那是我的人魚。

而這條人魚呢，也乖乖過來蹭我手心。

我倒是沒覺得什麼，但是我的人魚就有些不開心。

說來也奇怪，我竟然能感覺到它的情緒。

愉快，傷心，甚至是吃醋。

陌生人魚遊走後，我才注意到它不知道在一邊看了多久。

月光下，它半張臉埋在漆黑的海中。

眼神頗有些……委屈。

它游到我面前，小聲懇求。

「賦予我一個名字吧。」

這樣一喊，它就會來了。

並且，名字這個東西——

會彰顯一種所有權。

才能顯現出它完全屬於我。

夜色靜謐，潮汐漲落。

我靜靜撫摸它的臉。

「不。」

我拒絕了它。

起一個名字很簡單，可是向來，人與人、人與事物之間的羈絆，就來源於這裡。

名字是最深的羈絆。

我連我自己的名字都忘記了。

也不願意和這世上的什麼東西再有牽絆。

這東西會喪失掉自由。

我說的，並非我的自由。

它並沒有因為我的拒絕而感到不滿。

而是乖巧蹭了蹭我的掌心，像是覺得這樣還不夠。

於是捧起我的手，手心手背都一一沾上它的氣息。

繼而，說：「可以叫我小白。」

我有些錯愕，它認真地，無比虔誠地望著我。

「我很多年前，有這個名字。」

10

我是一個大魔法師，可以說未來百年，都不會有比我更強大的人。我煉製的魔法石千金難買，流出一塊去就能讓人們爭得頭破血流。

但現在——

每條人魚脖頸上都掛了一顆亮晶晶的魔法石。

有的是貝殼形狀，有的是星星，還有的，是花朵。

它們樂不可支，瘋狂炫耀自己的新項鍊。

烏龜會將它們頂在腦袋上，小魚會藏好裝飾自己的巢穴。

樓上的房間空了，我的心卻豁然開朗。

二樓光照好，更適合午睡。

我可以偷個懶，不再去做那些該死的石頭。

我喪失的情緒，仿佛能在這片歡海中得到感染。

有什麼東西爬到了我手上。

我半夢半醒之間，發現是一隻小烏龜。

它伸長脖子，奮力想爬到我手背上。

我笑問它：「我手上會溫暖嗎？」

小烏龜如願爬上來：「你要午睡了嗎？」

桌子旁邊有一個透明的魚缸，裡面是幾條殘缺難以獨自生存的魚。

它們游啊游，在陽光下，絢爛多彩。

不在大海中，在光亮中似乎也是一種自由。

慢慢地，它們越來越模糊。

我說：「是呀，我要睡覺了。」

小烏龜嘟囔了什麼，我沒聽清楚。

想必是在埋怨我的無趣。

它爬到這裡，的確艱難。

可是我睏了。

不受控制地，想睡一覺。

11

一望無際的大海，海浪聲中，依稀有人叫我。

「阿尋，還在海邊做什麼？還不趕緊來吃飯！」

那聲音從很遠很遠的地方傳來，宛如，在天際。

我驟然一驚，爬起來，急忙應道。

「知道啦！」

住在海邊的人，頓頓少不了海鮮。

我看著桌上的魚，很不滿意。

我向來對這種刺多吃起來麻煩的食物不感興趣。

所以撇了撇嘴，放下筷子。

「我不吃了。」

緊接著就是罵罵咧咧的聲音。

「不吃飯怎麼長高？你這孩子挑什麼？」

「阿尋，你要去哪兒啊？多少吃點！」

都被我遠遠甩在身後。

跑到方才睡覺的地方，又躺了下去。

傍晚的海很美，落日把光灑在海平面上。

然後海浪推著光，一層一層迭起。