祁謝還是把崔氏女接進宮了。
我還從未見過他如此寵愛一個女人。
他為她得罪群臣，不顧禮法封她為妃；
為她大興土木，勞民傷財重建摘月樓；
甚至與她許下一生一世一雙人的約定，不再寵幸後宮嬪妃。
崔月姣仍覺不滿意，靠在祁謝懷裡撒嬌：「陛下，可是皇后還在呢。」
「臣妾不喜歡她，您把她廢了好不好？」
祁謝頓了頓，沒說好，也沒說不好。
只是輕撫著她的臉蛋，笑得溫柔又殘忍：「姣姣知道嗎，上次請奏廢后的人，朕賜了他凌遲之刑。」
「監刑官，就是你父親。」
「他沒告訴過你嗎？」
1
今日是崔月姣封妃的日子。
恰逢摘月樓竣工，祁謝於樓中設宴，宮中嬪妃皆聚於此。
連一向身子孱弱，臥病不起的純美人也被薅了過去。
唯有二人缺席。
一個我，一個昭妃。
2
隔了半柱香，徐公公又來請了。
「娘娘，陛下說，今日就算是您身子再怎麼不適，也得去露個面再走。」
「倘若本宮就是去不了呢？」
徐公公頷首：「陛下說，若您不給這個面子，昭華宮您也就別住了。」
聽到這，我忍不住出言提醒：「要不你就去吧。」
「昭華宮不住，你就得去芳蘭居了。」
那地方離祁謝的寢宮有八百丈遠。
冷清淒涼，鳥不拉屎。
住在那跟被流放了沒什麼區別。
昭妃抿著唇，在衣袖裡掐紅了手心。
崔月姣進宮前，她最受祁謝寵愛。
一向驕傲自持，蠻橫跋扈。
從來沒受過這樣的委屈。
但今天祁謝鐵了心要幫崔月姣立威，誰來了都不好使。
「陛下當真是這麼說的？」
徐公公不言語，是以默認。
「那好，」她拭掉眼角的淚，冷哼一聲，「本宮去就是了。」
昭妃走後，徐公公又在這停了片刻。
我與他大小瞪小眼。
我問：「我也得去嗎？」
徐公公頭搖成撥浪鼓：「陛下說，娘娘您隨意。」
他遲疑開口：「只是，還請容奴才一言。」
「奴才跟了陛下二十多年，還從未見過他如此寵愛一位娘娘，陛下待她……和其他的娘娘，似乎都不一樣。」
我聽懂了他的言外之意。
「公公是覺得陛下這回會廢了我？」
「奴才不敢。」
我踱步到他跟前，給他遞了把金瓜子。
「放心吧。」
「還不到時候呢。」
2
宴至半酣，摘月樓又出事了。
崔月姣喝多了酒，給了林昭儀一個耳光。
她使了極大的力，林昭儀的小臉霎時就腫了起來。
打完後，又嬌怯地依偎在祁謝身旁，迷迷糊糊地說自己只是喝多了。
而祁謝面對著滿懷溫軟，也是小頭控制大頭，連叱責都不曾有，還說林昭儀小題大做。
春微在一旁做繡活，隔一會兒便抬眼看我，一副欲言又止的模樣。
「想問什麼。」
她咬了咬唇：「娘娘，您真不去瞧瞧嗎？」
「不去。」
「可她才封妃，就當眾打了林昭儀，這不就如同打您的臉嗎？」
我窩囊地翻了個身：「這不還沒打呢嗎。」
摘月樓那邊的絲竹聲隱隱約約傳來，隔著重重宮牆，聽不真切。
我躺在榻上，眼皮開始打架，朦朦朧朧間，忽然想起以前。
那時候祁謝還是四殿下，不得寵，逢年過節宴飲，他坐最末席。
有一年中秋，三皇子被灌多了酒，失手將酒盞丟在了他的腦袋上。
鮮血汩汩流下。
先皇也是像這樣和稀泥，連句安慰的話都不曾說。
祁謝於是自己跑了出去。
我跟出去，在宮牆盡頭找到他。
聽見腳步聲，他偏過頭，淚眼朦朧地看著我。
看了很久。
然後他問我：「你怎麼腦袋也破了？」
我說：「你三哥砸的。」
雖然明眼人都能看出來是我自己撞上去的，但皇帝礙於我爹的軍權，還是不敢輕飄飄揭過去。
「陛下罵了他，還罰了他三十板子。」
「這會兒正打著呢，你要不要去看看？」
祁謝笑了一下。
那是我第一次見他那樣笑，沒有防備，沒有算計，還有點呆笨。
我坐在他身邊，嘆了口氣：「別客氣，我也看他不順眼很久了。」
「雖然現在有點後悔，畢竟他很可能是日後的新皇。」
而我，是要做皇后的。
「那你選我好了。」
我一抬眼，撞進祁謝深邃的眼眸，他一字一句，說得擲地有聲。
他說：「趙潯寧，你選我吧，你想做皇后，那我就去做皇帝。」
他將頭湊近，直到我們兩個額頭上的傷口重疊在一起。
「選我，我永不背棄你。」
「誰阻了你，我就會讓誰消失。」
3
想到這些，我的頭又開始疼了。
片刻後，春微輕聲說：「娘娘，宴散了。」
我嗯了一聲，服了藥準備睡覺。
睡前，我忽然想起了什麼。
「崔月姣的封號是什麼？」我問。
春微愣了一下，大約是沒想到我忽然問這個。「是……是宸妃。」
「封號誰擬的。」
「是陛下親筆。」
宸。
北極星所在。
帝王居處。
歷代皇帝，都會把這個封號留給此生摯愛。
「娘娘，怎麼了？」
「沒事，」我打了個哈欠，「挺好的。」
4
我頭風犯了，把宮門一關，再也不見人。
也包括祁謝。
當然，他也不會來。
從前我身子不適，總是昭妃代我管理後宮事宜。
如今，這協理六宮的大權被勻給了崔月姣。
而此時距她進宮才剛滿一個月。
倘若皇帝的恩寵是雨露，那崔月姣淋的應該是暴雨。
宮中對此議論紛紛——
比起崔月姣如何得寵，大伙兒更好奇的是她為何得寵。
此事眾說紛紜，相傳最廣的，是說祁謝被封太子後，南下巡鹽那段時間曾遭人追殺，落難之時，是崔月姣救了他。
祁謝隱瞞身份，與她過了段蜜裡調油的平凡日子。
後來祁謝身份敗露，崔月姣怨恨他騙她，便賭氣一走了之。
祁謝找了她四年，直到前些日子，崔學士迎回流落鄉下的庶女回京，二人才得以重逢。
陰差陽錯，愛恨糾葛，比話本子裡寫的還要精彩幾分。
崔月姣也不避諱，任由傳言發酵。
春微將此事講給我聽的時候，言語間儘是無奈。
「還有人說，宸妃原本不願原諒陛下的欺騙，還說不想與後宮嬪妃共事一夫。」
「後來，陛下承諾她，不再寵幸別的嬪妃，她這才鬆口入了宮。」
「原本以為是權宜之計，可陛下近一個月，的確沒再去找過任何一位娘娘了。」
守雞如玉嗎？
有點意思。
看來璟兒是沒有機會再添上幾個弟弟妹妹了。
5
立冬已至，滿打滿算崔月姣已入宮半年。
六宮事務也處理得愈發得心應手。
就算犯了錯，也有祁謝給她兜底。
徐公公清點完送來的冬衣，特意來知會了我一聲：「娘娘要的白狐裘還未裁剪好，陛下說，等過幾日他親自給您送來。」
我一頭霧水：「誰跟他說本宮要白狐裘了？」
徐公公訕訕一笑：「陛下說，他說您要，您就是要。」
……
趁著宮門大開之際，一小宮女忽然踉蹌著闖了進來。
「皇后娘娘，求您救救我家主子！」
春微攔下她，問：「你家主子是哪位？」
小宮女哭得涕泗橫流：「是，是住在春華居的純美人。」
純美人……
呃，是哪位？
春微低聲提醒：「娘娘，她是鄭序大人的女兒。」
我想起來了。
鄭序，七品翰林。
在京城算不得什麼大官，這純美人家世單薄，性子也單薄。
入宮三年，三年都在生病。
說好聽點是臥病不起，說難聽點，就是被所有人忘了。
前些日子鄭序編纂詩錄成果斐然，頗受祁謝賞識。
這就讓祁謝想起了被他忽略多時的純美人。
前幾天，他陪純美人吃了頓飯。
翌日，純美人的炭就被人換了。
不是剋扣，是換。
銀絲炭換成了黑炭，燒起來滿屋子煙，嗆得她咳了好幾日。
「娘娘，我家主子本就有咳疾，那炭熏了兩夜，吐了好幾回血……」
我問：「太醫可去看過了？」
「去了，說是傷了肺腑，要好生將養。」
「炭呢。」
小宮女頓了頓。
「內務府說是庫房登記錯了，已換回銀絲炭，還罰了經手的兩個太監半年的俸祿。」
登記錯了。
「誰去內務府傳的話。」
「是徐公公。」
她看了看我，忍不住開口：「皇后娘娘，明明是宸妃娘娘她……」
「她什麼。」
她囁嚅著不敢說了。
我揉了揉額角。
「去庫房挑兩根老參，給純美人送去。」
「再傳我的話，讓她好生養著，不必來謝恩。」
春微站在原地，憋了好一會兒，還是沒憋住。
「娘娘，您也置之不理嗎？」
我點了點她：「這個也字用得好。」
不是我先不管的，是祁謝這個皇帝開了個好頭。
所以，要罵就先去罵他吧。
6
崔月姣調換純美人炭火的事傳得人盡皆知。
祁謝刻意偏袒，只是斥責了幾句，讓人即使有微詞也不敢說出來。
唯有昭妃許寧，趁著此事向祁謝施壓。
將崔月姣手中的大權奪了一半過去。
昭妃家世顯赫，祖父是三朝老臣，門生遍朝野。
昭妃一日不倒，崔月姣一日睡不著。
臘月十五，昭妃生辰，又逢賞梅宴。
昭妃著了一身新裁的宮裝，是江南新貢的浮光錦，月白色，走動時流光溢彩。
崔月姣坐在祁謝身側，忽然紅了眼睛。
「昭妃姐姐這身浮光錦，讓臣妾想起了自己的娘親。」
「這樣好的料子，不知要用多少娘親那樣的繡娘嘔心瀝血才能得此一匹。」
祁謝沒說話。
他看著崔月姣，神情淡淡的，看不出喜怒。
片刻後，他抬手替她斟了一杯酒。
「你若看了傷心，日後宮中便不再出現浮光錦了。」
「昭妃，你這身衣裳，回去換了罷。」
昭妃攥著酒杯的手指節泛白。
那夜之後，闔宮都傳遍了。
宸妃不過一句話，陛下便讓昔日寵冠六宮的昭妃在生辰當日下不來台。
她們二人在陛下心中的分量孰輕孰重，此時已不必多言。
昭妃在後宮失了威信，曾被她敲打過的眾妃嬪沒人願意再與之來往，她便整日往我這跑。
我幸災樂禍：「讓你平時不幹人事，現在碰上硬茬了吧。」
昭妃抿了口茶：「娘娘把我與崔氏當作同一種人？」
「我可沒這麼說。」
她輕笑：「我們還是不一樣的。」
「臣妾也曾恃寵而驕，嬌蠻專橫。」
「但有一點，臣妾至少知道什麼人能碰，什麼人不能碰。」
7
年關將至，璟兒回宮了。
他滔滔不絕地跟我講著在北境的所見所聞。
說外祖父教他騎馬，摔了又摔才能穩住，大表哥帶他去獵場，他射中了一隻野兔，說北境的雪比京城厚，一腳踩下去能沒過膝蓋。
「兒臣還瞧見了您獵過的狼骨遺骸。」
「只是不知為何少了一塊。」
我失神片刻，旋即笑道：「喂狗了。」
那塊骨頭，被我做成了骨哨，送給了祁謝。
他揣在心口，說以後只要想我了，就會吹一吹這個哨子。
前些日子，祁謝拿出來給崔月姣把玩。
一個不慎，被崔月姣踩了個稀碎。
嗐，還不如喂狗。
8
除夕宮宴，這是大日子。
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