那裡有一塊相對平整的沙地。
他想讓我過去寫？
我抱著筆，順著他刨開的通道，小心翼翼地爬到沙池邊緣。
細沙被壓得平整，像一張天然的信紙。
喬書蹲在我旁邊，尾巴圈住身體，目光緊盯著我爪下的沙地。
我深吸一口氣，開始寫：
「你知道隱藏規則？」
寫完，我抬頭看他。
喬書用鼻子輕輕碰了碰隱藏兩個字，點了點他毛茸茸的腦袋。
08
果然！
我心臟狂跳，趕緊又寫：
「是什麼？」
喬書盯著沙地看了幾秒，然後伸出右前爪。
他沒有寫字，而是開始畫圖。
先是一個圓圈，代表遊樂城。
然後在圓圈裡畫了兩個小點。
一個旁邊畫了幾道鬍鬚（代表老鼠的我），一個旁邊畫了幾條尾巴（代表貓的他）。
接著，他用爪尖在兩個小點之間畫了一條彎曲的線，把它們連起來。
連線？
我皺起眉，如果老鼠臉上有眉毛的話。
喬書看了看我，又用爪尖在連線旁邊畫了一個小小的沙漏圖案。
然後在沙漏中間畫了一道橫線。
時間？
中間？
一半？
我試探著在沙地上寫：
「時間過半後，可以合作？」
喬書用力點頭，喉嚨里發出短促的咕嚕聲。
我激動得爪子發顫，繼續寫：
「怎麼合作？條件？」
喬書的眼神暗了一下。
他低頭，用爪子在沙漏圖案下方畫了一個叉，然後又畫了一個對鉤。
叉和對鉤之間，他畫了一個問號。
什麼意思？
條件不確定？
還是條件很苛刻？
我還想問，腦子裡突然響起冷冷的機械音：
「警告：老鼠玩家停留時間剩餘 60 秒。」
「檢測到特殊接觸行為（非捕獵）。」
「當前接觸計數：2/3。」
接觸計數？
我猛地抬頭看向喬書。
他也正看著我，貓眼裡閃過一絲瞭然。
原來，那些恰好的錯過，都是有意的！
他在主動刷非捕獵接觸的次數！
第三次之後呢？
會觸發什麼？
09
沒時間細想了。
提示音開始倒計時：
「59,58,57……」
我最後看了喬書一眼，用爪子飛快地在沙地上劃出幾個字：
「保持聯繫，我們找機會再見。」
然後扔掉筆，轉身沖向最近的一台推幣機底座。
鑽進黑暗縫隙的瞬間，我回頭看了一眼。
喬書還蹲在沙池邊。
他抬起一隻爪子，朝我的方向，輕輕地揮了一下。
像告別，也像約定。
推幣機的內部結構很複雜。
齒輪、槓桿、硬幣滑道交錯，形成無數老鼠可通過的縫隙。
我蜷縮在一根橫樑後面，腦子裡亂成一團。
喬書知道隱藏規則。
他在主動創造非捕獵接觸。
第三條路存在，但條件不明。
然而最讓我心驚的是，為什麼我看不到隱藏規則，而他能看到？
因為他是貓，我是老鼠？
還是因為別的什麼？
遊戲開始時的畫面在腦海里閃過。
白光籠罩，身體扭曲，娃娃機螢幕亮起……那些字，我是從頭到尾讀完了的。
喬書當時也在看。
除非那螢幕上顯示的內容，因人而異。
就像電影院裡的 3D 電影，戴不同眼鏡的人看到不同的畫面。
我和喬書，在這場遊戲里，被分配了不同的角色視角。
這個猜測讓我不寒而慄。
如果真是這樣，那所謂的規則，到底有多少是真相，多少是誤導？
我的目光落在自己的細爪上。
三個小時前，這還是一雙能化妝提包、挽住喬書胳膊的手。
現在，它們卻只適合刨洞和逃命。
10
胃部傳來一陣尖銳的絞痛。
飢餓感像潮水般湧上來，蛋撻的香氣仿佛還繞在鼻腔里。
不行，必須找點吃的。
否則別說六小時，下一個十分鐘我可能都撐不過去。
我小心翼翼地探出頭，觀察外面的情況。
推幣機位於遊樂城的中段走廊，兩側是投籃機和賽車遊戲。
現在是晚上九點多，客流高峰期已過，周圍只有零星幾個玩家。
遠處，服務台的燈還亮著。
貨架上擺著包裝鮮艷的零食和飲料。
但那裡太危險了。
剛才的老鼠目擊事件肯定已經傳開，工作人員說不定正盯著。
我的視線掃過地面。
薯片碎屑、黏在鞋印里的糖粒、半顆滾進角落的彩虹糖……
人類的世界對老鼠來說，簡直是灑滿食物的天堂。
尊嚴和生存，哪個更重要？
我還沒想清楚，身體已經先一步行動了。
我溜出推幣機，沿著牆根陰影，撲向最近的一粒彩虹糖。
粉色的糖球沾滿灰塵。
我用前爪捧起來，猶豫了一秒，正準備閉眼塞進嘴裡。
「喵嗚！」
一聲貓叫鑽進耳中。
這不是喬書的聲音！
我渾身一僵，緩緩轉過頭。
走廊另一頭，兩隻貓正朝這邊走來。
一隻是瘦長的狸花，一隻是胖乎乎的三花。
它們的脖子上戴著項圈，項圈上還掛著鈴鐺。
家養的寵物貓？
兩隻貓邊走邊嗅著地面，鈴鐺發出細碎的叮噹聲。
然後，它們同時停住了。
六隻眼睛在空中相撞。
時間凝固了一秒。
「喵！」
狸花貓率先發出攻擊。
它後腿一蹬，像道灰綠色的閃電撲了過來！
11
逃！
我轉身就沖向最近的遊戲機底座。
但三花貓已經從側面包抄，肥碩的身軀堵住了去路。
前有堵截，後有追兵。
我的心沉到谷底。
這兩隻是真正的貓，狩獵本能刻在骨子裡，絕不會像喬書那樣放水。
左邊是光滑的牆面，右邊是玩家的腿。
一個 teenage 男孩正戴著 VR 頭盔手舞足蹈，隨時可能一腳踩下來。
絕路！
狸花貓已經逼近到三米內，背著弓，琥珀色的瞳孔縮成一條細縫。
要死了！
真的要死在這裡了！
死在一場荒謬的遊戲里。
喬書……
這個名字冒出來的瞬間，一道橘色的影子驟然從斜刺里撞過來！
「砰！」
沉悶的撞擊聲響起。
狸花貓被撞得側翻出去，在地上滾了兩圈。
喬書穩穩落在我面前，背對著我，面向那兩隻不速之貓。
橘色的皮毛全部張開，讓他的體型看起來大了一整圈。
喉嚨里發出低沉的「嗚嗚」聲，像一台小型發動機在轟鳴。
狸花貓爬了起來，三花貓也湊過來。
二對一。
不過喬書的體型比它們都大，氣勢上也強過它們。
兩隻家養貓在原地踱步，齜牙低吼，猶豫著不敢上前。
僵持。
時間一分一秒過去。
我躲在喬書身後，能清晰聽到他粗重的呼吸聲。
他在緊張！
也是，他雖有人的靈魂，但此刻也只是一隻貓。
而對面，則是兩隻被狩獵本能驅使的同類。
終於，狸花貓率先退縮了。
它低叫一聲，轉身，小跑著溜進了旁邊的座椅區。
三花貓見狀，也訕訕地跟著離開。
危機解除。
喬書渾身繃緊的肌肉慢慢放鬆。
12
他湊過來，用鼻子輕輕碰了碰我的腦袋。
又嗅了嗅我全身，似乎在檢查我有沒有受傷。
我愣愣地看著他。
剛才那一撞，快、准、狠，沒有任何猶豫。
他為什麼要救我？
抓到我，他就能立刻恢復人形。
為什麼放棄觸手可得的勝利，去保護一個對手？
喬書用腦袋頂了頂我的後背，喵了一聲，朝一個方向偏了偏頭。
意思是跟我來。
我遲疑了一下，跟上去。
他帶著我，穿過複雜的機器叢林，來到遊樂城最深處的一個角落。
這裡堆放著一些待維修的設備，用防塵布蓋著，平時很少有人來。
角落裡，有一個大概半米高的木箱，側面破了個洞。
喬書鑽了進去，我也跟著鑽進去。
箱內空間不大，但足夠容納一隻貓和一隻老鼠。
地面鋪著柔軟的舊布料。
角落裡，竟然放著幾塊完整的小餅乾，和一小瓶蓋清水。
他準備的？
我抬頭看喬書。
他已經趴了下來，把胖乎乎的身體蜷成一個圈，把我圈在中間。
然後，他伸出爪子，把那幾塊餅乾往我面前推了推。
喉嚨里發出催促的咕嚕聲。
我看著那些餅乾。
包裝被小心地撕開，沒有沾上灰塵。
水也很乾凈。
鼻子突然有點酸。
我低下頭，小口小口地吃起來。
餅乾吃起來有些干膩，但此刻卻成了珍饈美味。
喬書就安靜地趴著，眼睛一眨不眨地盯著我。
等我吃完兩塊，喝了些水，他才動了動。
他伸出爪子，在鋪著布的地面上開始劃拉。
13
這一次，他畫得更仔細了。
先是一個圓圈（遊樂城），兩個點（我們）。然後，他在兩個點之間畫了三條線。
第一條線，從貓點指向老鼠點，旁邊畫了個小人（貓恢復人形）。
第二條線，從老鼠點單獨延伸出去，旁邊也畫了個小人（老鼠恢復人形）。
第三條線，把兩個點連在一起，然後共同延伸出去，旁邊畫了兩個手拉手的小人。
合作，共同恢復。
我點點頭，表示看懂了。
喬書用爪子抹平地面，繼續畫。
他在第三條線旁邊，畫了一個時鐘，指針指向 3（三小時？）。
然後在時鐘下面，畫了三個小豎線。
接觸計數？
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