掌命女完整後續

「朝堂大臣爭吵全為各自利益，世家出身的兼并土地以逃田稅，寒門出身的結黨營私。朕所做之事合他們心意便是英明神武，不合他們心意便是昏聵庸碌！

「人人貪污，清官難做。清官不與同僚同流合污，貪污的那些便疑心他要告密。或者誣陷於他，或者設計他犯錯，拿住把柄，否則便要將其除掉。

「出了事，最後被推出來任我發落的，沒有一個是罪魁禍首。

「朕想知道黎民如何生活，可百姓到村正到縣令到知府到朝堂再到皇宮，何其遠也！一人講話告知另一人，傳至第四人便與原樣相差甚遠。何況四道府衙？傳到我耳朵里的總是一片太平，可世道艱難，哪有那麼多太平？朕就算派人去查，又如何查得了天下？

「時日久了，朕便覺得，所謂皇帝，怕是個個又聾又瞎。

「我說要興辦女學，讓他們送女兒來讀書。誰知等女學開辦，卻無人問津。

「世家女自有家學，看不上魚龍混雜的女學學堂。

「商戶女不愁吃穿又無人管束，只愛算帳，覺得學經史無甚用處。

「貧家女要幹活，素日還要做工補貼家裡，父母親長怎麼肯少了進項，白白養著女兒，供她讀書識字？

「我便說，送女兒去女學的人家，每月可拿銀錢補貼。」

「這可糟了。」我嘆道。

「是啊。一時之間，拐賣女子之風興盛，不少農戶的女兒被拐走，只為拿這份補貼。」

女帝搖頭，「朕這才知道，人心難測，看似好的政令，也會被長歪的人心扭曲成惡政。」

「然後你怎麼解決的？」

「我令王公貴女入女學，世家女若要結交這份人脈，就要進女學讀書。

「商戶女在女學中考核若全為甲等，可減免少許商稅。

「貧家女入學者，可在女學內做工賺取銀錢飯食。工錢高於當地均價。

「我還令草兒設立女學監察處，定期明察暗訪。拐賣女子者輕則流放，重則斬首。如此一來，朕的女學才算有了學生。」

做人皇果然辛苦。我暗忖。

「戚家軍對戚長瀾忠心耿耿，舅家的戍邊大軍就算調回來也需數月。你手上沒有兵力便想謀朝篡位，怕是艱難得緊。」

「的確不易。」女帝嘆道，「我們成婚時，山河仍破碎不堪，義軍多如泥沙，南方偽帝更是虎視眈眈。

「我陪戚長瀾四處征戰，他負責殺敵立功，我便在戰場上藉機施救。他們活了，便成了我的人。

「我挑出頗有潛力的小兵，讓草兒與他們的婦人攀談。我記住他們姓甚名誰，家住何方，家中兄弟姐妹幾人，身上可有舊傷，吃喝可有忌口。

「每次替戚長瀾分發賞賜，我便做得周到體貼。我若身體不適，戚長瀾去做，比起我的總差了一籌。

「若有立功機會，我就不著痕跡舉薦他們。草兒再與婦人細說，時日一長，他們皆不知戚長瀾，只感念我的恩德。

「戚長瀾那幾位養兄弟，個個是當世豪傑。我便蓄意挑撥，立功少的，我便借戚長瀾之名，說其受傷頗重，厚厚封賞，立功多的，我刻意打壓。幾家夫人也各有齟齬。

「還有些看似細枝末節，實則下了功夫的地方……

「再深的感情也經不住瑣碎家怨的消磨。最後戚家軍掃平天下而歸，南方偽帝投降，可人心，也亂了。」

她說得輕描淡寫，但我卻知，這些事哪樣不需要長年累月的水磨功夫？

「千里之堤，潰於蟻穴。戚長瀾自負勇猛，怕是看不到這細枝末節之處。」我感嘆。

她並未接話，反而轉頭問我：「你呢？朕可不信，你這等貪婪之輩只尋一位道侶便罷手。」

我失笑，她倒當真了解我。

「我啊。又尋了一位身負孽債的道侶後，他那與魔界勾結販賣修士的門派也煙消雲散了。可我沒料到，修行界奇人異事無數，我就算有心隱瞞還是露了痕跡，被有心人盯上了。

「此人無意間得到一本上古魔功，可給女子下情印，讓對方死心塌地戀慕自己。他用這魔功擄掠了許多女修，令她們心甘情願成為自己的爐鼎，在一深山裡建造宮殿，過上了後宮佳麗三千的逍遙日子。

「與魔功伴生的還有一份異女譜，裡面詳細記載了數百種對男子有助益的女子體質。比如純陰之體，琉璃凈體……其中，自然也有掌命女的記載。

「他覺得我兩位道侶的家族門派倒得蹊蹺，細細追蹤，找上了我。」

女帝拊掌大笑，「他明知你殺夫，還敢養虎為患？」

我也忍俊不禁，「他滿心以為，我殺夫只因未曾付出真心。像我這般冷心冷情的女子，越是狠毒，動情後越是無怨無悔。

「他從未吃過教訓，向來自視甚高，抓到我當天就給我下印，讓我傾心戀慕他。

「然後命令我嫁進名門大派，攫取氣運，再輸送到他身上。

「只是他不知曉，有的女子傾心戀慕男子，會一心一意聽從，有的女子動心，卻也不耽誤殺人。

「他更是忘了，掌命女之外，我還是一名修士。

「我柔情蜜意，滿心仰慕地靠在他胸膛，暗中卻用法寶擊碎了他的元嬰。

「此獠被我誅殺後，那些女子清醒過來，紛紛嘔吐不止。

「她們拘走了他的神魂，抹去他的神智，後來也不知做什麼去了。反正都是他應得的，無甚好說。

「只是他死前擺了我一道，待我出山才發現，人人都知曉了我掌命女的身份。由於我談笑間滅一族一派的本事，竟被評為六大妖女之首。

「我師尊卻大喜，要我趕緊生女開枝散葉，把這珍貴血脈傳承下去，以後他也不用怕吉星門後繼無人。

「一時之間，修行界男子人人自危，只敢談情不敢與道侶結契，生怕娶回家一個宋嫻因。如此一來，不過百年，本界高階女修數量竟然漲了許多。」

女帝樂不可支，指著我哈哈大笑。

「宋嫻因啊宋嫻因, 你也有今日！」

我無奈道：「世事難料啊。」

我唉聲嘆氣了一會兒，又忍不住笑了起來。

「還有件趣事！自從我大大揚名之後，有些男子明明貌若老蟾，卻也對我退避三舍。生怕我要嫁他們呢。」

女帝十分感同身受，「男子的確如此。孤曾經招幾個貌美兒郎侍寢，朝中那些貌寢之人竟然也心驚膽戰，不敢與孤獨處。孤難道沒長眼睛的嗎？」

我們對視一眼，又指著對方笑得前仰後合。

安靜對坐片刻，我看天邊泛白，回頭對她莞爾, 「公主，臣要走啦。」

「這麼多年了, 孤居然又聽到了這一聲公主。」

她略微渾濁的目光透過我, 仿佛看到了多年前紅衣揚鞭，如石榴花般熱烈的少女。

一晃這麼多年，曾經的公主在狠心和貪慾的驅動下, 如我設想的那般成了一國之君。

她做得很好。

「孤知道你是故意的。」

她突然說道。

「嗯？」

「你故意在戚長瀾趕到時飛升，使他將錯過你引為畢生憾事。」

女帝道：「孤不怪你, 孤感謝你。」

「沒有當過皇帝的人不會曉得, 一舉一動掌控所有人生死的滋味有多麼美妙。

「孤當初年少無知，竟心存情愛, 畏懼權力，何其愚蠢？又何其可笑？

「宋嫻因, 孤謝你，給了孤這顆野心。」

「公主客氣了。」我伸手遞給她一粒丹藥。

「天道所定, 人皇不能修仙。代代人皇皆有他們的歸處。

「但讓你活久一點，我還是做得到的。」

她不客氣地拿了。

「你曾說，成仙之日才會回來。如今可已成仙？」

我點點頭, 又搖搖頭。

「我渡劫期之時，結識了一位劍修。他面上對我冷淡，卻暗中深愛我，怕我身負因果太多，會在渡劫飛升之時斃命。便硬生生替我擋了數道雷劫, 就此灰飛煙滅。

「我便勘破心魔，飛升成仙。

「我本體如今還在升仙池裡泡著，想著曾經的諾言, 便分了一縷魂魄下界，前來看看你。」

女帝看我表情, 突然問道：「你對此人有情？」

「是啊。」我承認了。

「我對他有情愛, 有感激，有歉疚。

「可飛升的感覺實在太過暢快，沒有飛升過的人，恐怕永遠也體會不到這種極樂。

「我想, 再給我一次機會，我怕是也不會阻止他為我赴死。」

女帝促狹道：「然後為他流下一滴淚？」

我撲哧一笑，「正是！」

（完）