這個缺口，理所當然地，落在了我頭上。
不過這次她沒有直接命令式的要求我，而是演起了苦情戲。
她不知怎麼就愁病了住了院，嚷著讓我來看她。
眼見我來病房，她開始在病床上說著我小時候的趣事，語氣是罕見的溫柔。
直到最後她嘆了口氣，臉上堆起愁容。
感嘆著她是如何將我和弟弟拉扯大，現在眼見我弟弟就要成家，可不能卡在房子上。
我握著水杯，指尖冰涼。
「媽，我上次就跟你說過，我沒多餘的錢。」
她立刻反駁。
「你工作這麼多年，又沒什麼大花銷，女孩子家攢不住錢像什麼話？你別騙媽了，你是不是不想幫？」
又是這套邏輯。
弟弟的事，再小也是天大的事，我的事，再大也是微不足道。
「他沉澱那幾年，一分錢沒攢下，現在買房倒想起我來了？他自己呢？他女朋友呢？兩家不能一起想想辦法？」
媽的聲音陡然拔高，引得病房中的人紛紛注目。
「那是你親弟弟！他現在困難，你不幫誰幫？難道要我去賣血嗎？你就這麼狠心？」
看著她激動脹紅的臉，和旁邊弟弟事不關己的樣子，我忽然覺得荒謬至極。
「媽，我的錢也不是大風刮來的。我每天加班到深夜，不敢生病，不敢請假，才攢下一點。我沒有義務，也沒有能力去負擔弟弟的人生。」
「好！好！好！」
媽猛地站起來，手指著我，渾身發抖。
「我算是白養你了，養個女兒就是沒用。關鍵時刻一點都指望不，心裡只有自己，自私自利！」
她氣得胸口劇烈起伏，弟弟終於放下手機，過來扶住她，不滿地瞪了我一眼。
「姐，你看你把媽氣的！不就二十萬嗎？至於嗎？」
「至於嗎？」我重複著這三個字，看著眼前這母慈子孝的一幕，突然笑了出來。
笑著笑著，眼眶卻有點發酸。
我拿起包，轉身離開。
身後傳來媽帶著哭腔的控訴。
「走吧走吧！我就當沒生過你這個女兒！一點都不顧家，不關心弟弟，我以後指望你弟養老就行了！」
門在身後關上。
我知道，這絕不會是結束。
只要我還是這個家的女兒，這樣的戲碼，就會一次次上演，直到將我徹底榨乾。
或者，我該徹底離開，才能逃離這個牢籠。
4.
拒絕承擔弟弟的房貸後，我和家裡陷入了冷戰。
媽不再給我打電話，家族群里也一片寂靜，仿佛我這個人不存在了。
這種刻意的忽視，反而讓我鬆了口氣。
至少，耳根清凈了。
直到我的生日臨近，她才又聯繫上我。
往年，媽頂多打個電話，不咸不淡地說句生日快樂，有時甚至忘記。
今年，她卻提前好幾天就開始念叨，說要好好給我過個生日。
我心裡並無多少期待，反而隱隱覺得不安。
生日那天，她果然做了一桌菜，還把弟弟和他那個女朋友小雅叫了回來。
桌上氣氛有些微妙的尷尬。
吃完飯，媽笑眯眯地拿出一個包裝精美的長方形盒子，遞給我。
在弟弟和小雅的目光注視下，我拆開了包裝。
裡面是一個名牌包包，但很明，是個仿品。
皮質和做工都粗糙得一眼就能看出來。
我愣住了。
弟弟在旁邊誇張地「哇」了一聲。
「媽，你真捨得，對姐姐這麼好，我聽說這牌子很貴的！」
媽臉上露出得意的神色，嘴上卻謙虛。
「哎呀，給自己女兒買，有什麼捨不得的。她平時背的那些包，都太小孩子氣了，一點都不穩重。這個多好，大氣！」
我看著她，又看了看手裡這個與我審美，年齡，氣質完全不符的仿品包，心裡一片冰涼。
她根本不知道我喜歡什麼，需要什麼。
她只是買了一個她認為「拿得出手」的東西，甚至不願意花真品的錢。
「謝謝媽。」我低聲道了謝，把盒子蓋好，放在一邊，沒有表現出任何驚喜。
媽似乎有些失望，但很快又調整了情緒。
她轉向小雅，親熱地拉著她的手，從口袋裡掏出一個小巧的首飾盒。
打開，裡面是一條閃著金光的項鍊，媽的笑容也跟著真切了許多。
「小雅，第一次來家裡，阿姨也沒什麼好送你的，這條項鍊你戴著玩。以後就是一家人了，別客氣。」
小雅受寵若驚地接過，連聲道謝。
我看著那條明顯比我的「名牌包」價值高出不少的金項鍊。
再看了看手邊那個粗糙的仿品，忽然明白了。
給我買仿品，是因為她覺得不值，女兒嘛，湊合一下就行了，面子到了就行。
給未來的兒媳婦買真金，是因為需拉攏，需要為她的寶貝兒子穩固後方。
弟弟摟著小雅的肩適時地朝我開口。
「姐，你看媽對你多好。對了，我那邊房貸，下個月就要開始還了，壓力有點大，之前和你提的那二十萬……」
原來在這裡等著我呢。
生日是幌子，禮物是誘餌，最終的目的，還是為了弟弟的房貸。
我看著母親那充滿期待的眼神，看著弟弟那理所當然的表情，看著小雅手裡那抹刺眼的金光。
我慢慢拿起那個仿品包的盒子，遞還給母親。
「媽，謝謝你的心意。不過這包不太適合我，你還是留著自己用，或者送給你覺得需要的人吧。」
在母親瞬間僵住的臉色和弟弟錯愕的目光中，我站起身。
「至於那二十萬，我上次就說得很清楚了。我沒有。」
這一次，我沒有回頭。
身後的死寂，比任何咆哮和指責都更讓人清醒。
房門關上，仿佛也關上了我對這個家最後一絲不切實際的幻想。
5.
由於我在工作上我傑出表現，我將被公司委派出國學習3個月。
為了這次學習機會，我準備了將近半年，通過層層考核才終於拿下。
出發前一周，我千頭萬緒。
最令我焦慮的是，我放心不下自己養了五年的貓，毛球。
它膽子小，有輕微的應激史，絕對不能寄養。
最好的朋友出差在外，可靠的同事也都不方便長期照顧。
萬般無奈，我硬著頭皮回了家。
我特意帶了媽喜歡吃的點心，事無巨細的跟她交代。
「媽，我下周要出國培訓三個月，毛球能不能拜託您照看一下？」
「只要每周去我那兒兩三次，給它喂吃的喝的，清理一下貓砂就行。」
我怕她記不住，甚至寫了一張詳細的便簽。
並且特別標明，絕對不要開門窗，毛球膽小，會跑丟。
有任何問題，立刻給我打電話通知。
我把便簽和鑰匙一起推到她面前，心臟懸在半空。
媽瞥了一眼便簽，沒有接，反而皺起眉。
「出國去那麼久？你一個女孩子家，跑那麼遠幹什麼多不安全。你那工作，值得這麼拚命嗎？」
「媽，這是很好的機會。」我耐著性子解釋。
「什麼機會不機會的，安穩最重要。」
她拿起一塊點心，慢悠悠地吃著。
「貓啊狗的，就是麻煩。你弟當初想養狗，我就沒讓，耽誤學習。」
「毛球很乖，您只需要每周去兩次，很簡單，這三個月我可以付報酬給你。」
直到聽道我給她支付的金額後，她才勉強答應下來。
她不耐煩地擺擺手，終於拿起鑰匙和便簽，隨手塞進圍裙口袋。
「放這兒吧，囉里囉嗦的。我還能餓死它不成？」
她那個態度，讓我心裡一點底都沒有。
但時間緊迫，我一時也找不到更合適的人選。
出發前，我又在家庭群里發了一遍注意事項，特意艾特了她，並且每天一個電話提醒。
頭兩個星期，我每晚掐著時間跟媽視頻，檢查毛球的狀態。
它看起來還行，只是似乎有些蔫蔫的，媽在鏡頭那邊總是說。
「好著呢，你就放心吧，瞎操心。」
第三周，我工作進入關鍵階段，時差混亂，連續幾天沒來得及視頻。
但還會再微信上詢問毛球的情況，媽每次都回「去照顧了，沒事」。
不巧的是，我安裝在家的監控還壞掉了，我只好暫時相信她說的。
直到培訓進行到第五周，一個關係要好的同事正好經過我小區附近，我拜託她順路去看看。
同事拍來的視頻卻讓我差點崩潰。
貓糧碗是空的，水盆里只剩一點底，渾濁不堪，貓砂盆里堆積如山。
毛球瘦了一圈，蜷在角落，眼神驚恐。
我立刻給媽打電話，聲音都在抖。
「媽！你多久沒去毛球那裡了！？」
電話那頭頓了一下，然後傳來理所當然的聲音。
「哎呀，這兩天忙，給忘了。你弟媳最近胃口不好，我忙著給她準備吃的呢。」
「一隻貓而已，餓一兩頓又沒事，以前農村的貓誰管啊，不也活得好好的？」
忘了？
忙著給弟弟女朋友做飯？
我交代了無數遍，寫了便簽，發了群消息，打了電話……
她一句「忘了」，就差點要了毛球的命！
我強忍著砸手機的衝動，立刻聯繫了另一位朋友，讓她緊急去我家照顧毛球。
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