說著，她想要奪回來。
可宋婉凝不放手，兩人扯著裙子瀰漫著火藥味，讓一旁的掌柜左右為難。
突然，鶴南弦進來從她手裡扯過那條裙子遞給宋婉凝。
扭頭看向她時，眼神與旁人無二別：「阿搖，這裙子確實不適合你，就讓給大嫂吧。」
季扶搖的手僵在半空。
驀然想起，曾經有多人以貌丑為由與她相爭服飾，可每次鶴南弦都幫她奪回。
還說：「阿搖，只要你喜歡便足矣，有我在，無需讓。」
如今他卻連演都懶得演。
又或者只要是宋婉凝，無論對方是誰都得讓。
她收回手，指甲深深地掐進掌心，可那微刺的痛感還是壓不下胸口泛起的酸澀。
離開店鋪時天色漸暗。
他們打算回府，一行人剛走到馬車處，不遠處起了騷亂。
行人四處逃竄，更有男子將自家娘子擁在懷裡喊著：「流寇闖進城了，大家快跑啊！」
後面一群人持刀追趕。
季扶搖剛要上車，卻被宋婉凝一扯，兩人雙雙倒在地上。
馬兒受到驚嚇跑了，下人們自顧逃命，眼看著那群流寇向她們衝過來——
鶴南弦一個越身上馬，勒緊韁繩向她們奔去，臨近時卻略過她，朝宋婉凝伸出手：「婉凝，把手給我！快！！」
4
望著遠去的背影，季扶搖更加看清了現實——
危急時刻，鶴南弦只顧著宋婉凝，連看都不曾看她一眼，他從來就沒把她放心上！
一刻都不曾有過......
但現下她顧不得傷心，撐起身想要逃命，可沒跑幾步還是被抓住，丟上了馬背。
身後官兵在奮力追趕。
流寇馱著財物和人，快馬加鞭往郊外逃跑。
季扶搖見勢不妙，慌亂中急生一計，拔下頭頂的發簪，使足力氣往馬腿上紮下去——
「嘶——！」
馬兒踏蹄後仰，將背上的人甩了出去，季扶搖在地上滾了一段路，手腳划上幾道口子，鮮血蜿蜒了一地。
可她絲毫不敢耽誤，爬起身拚命地往回跑，直到流寇沒再追來才敢停下來喘口氣。
一停下，渾身都犯疼。
手疼，腳疼，心更疼！
季扶搖手撐著膝蓋，眼淚大顆大顆地往下砸，滴在塵土中沒一瞬又消失殆盡......
良久，她才挺直身板，踉踉蹌蹌地走回世子府。
一進府，院內燈火通明。
下人看到她回來，立馬跑進去稟告，沒一會兒，鶴南弦情緒激動地跑了出來。
「阿搖，你回來了！」
他將季扶搖擁入懷，臉上的擔憂真切：「你沒事就好，你都不知道我快擔心死了。」
「是嗎？」季扶搖嗤笑了聲。
緩緩地推開他，眼底一片死灰地問：「既然那麼擔心，當時為何救她不救我？」
聞言，鶴南弦頓了下。
眼底閃過一絲心虛，卻仍有理有據地解釋：「流寇出沒無非是劫財圖色，大嫂名門貴女，又在守寡期，名聲自然容不得一點閃失，但你不一樣，畢竟......」
「畢竟我長得丑是麼？」
季扶搖看著他，入冬的夜冰冷刺骨，可卻沒有鶴南弦這番話更讓人感到寒冷。
她含著淚，一字一頓開口。
「就因為我長得丑，又是草根出身，還被山匪污了名聲，所以活該被你利用、見死不救？」
「什麼利用？」鶴南弦頓感不安，而看到她流淚，又生出了幾分疼惜：「我沒有見死不救，只是當時只能救一人......」
「那我問你，你救下宋婉凝後為何又遲遲不來尋我？」
鶴南弦驀然沉默下來。
斟酌再開口時，宋婉凝的婢女匆匆趕來報：「公子，夫人又驚醒了，哭著說要見您！」
話音未落，鶴南弦已顧不得其他，拔腿就往那邊跑去。
她大概猜到一二了。
無非是宋婉凝驚嚇過度，他忙著照顧，自然無瑕救她。
季扶搖垂下眸，無聲笑了。
她一瘸一拐地走回院，獨自上了藥，然後上榻入睡，平靜得像是無事發生過。
隔天，她是被吵醒的。
動靜從隔壁院傳來，熙熙攘攘中有訓斥聲，鞭打聲，以及女人哭喊中的求饒聲。
季扶搖以為發生大事，匆忙起身跑過去一瞧——
5
原來是國公爺來了。
人站在屋檐下，氣得戟指怒目：「你帶那醜女招搖過市，故意引流寇入城，還讓人編成戲文大肆宣揚，你到底想要幹什麼！」
引流寇、編戲文......
季扶搖的心被揪住，她知道鶴南弦想利用她，卻沒想到連流寇劫城也是他其中一環。
從頭到尾，他不僅損毀她的名聲，就連她性命都不顧！
她唇角勾起一抹自嘲，望向跪在地上的鶴南弦。
他後背被打了數鞭，道道見血、觸目驚心，可卻眼神堅定地將宋晚凝護在懷裡：「我想要什麼，父親您知道的。」
這場景，多似曾相識啊。
當年鶴南弦領她入府，為她剿匪伸冤，鬧得滿城風雨時，國公爺也氣得打了他一頓，還下令必須將她趕出府。
他也是如此，堅定地將她護在身後，強硬道：「誰敢！除非我死，否則誰也別想趕她走。」
當時季扶搖就暗下決心，這輩子她跟定鶴南弦了。
可如今，多諷刺啊。
她自以為的誓死相隨，到頭來不過是一場騙局。
「你！」
國公爺頓時語塞。
隨後一聲嘆息：「你寧願名聲掃地，冒著被言官彈劾、聖上降罪的風險，也要娶她？」
「是！」
「哪怕不要這爵位？」
「哪怕捨棄這榮華富貴，我也一定要娶婉凝！」
「行！你有骨氣！」
國公爺怒甩長袖，看了地上兩人一眼，氣哄哄地走了。
人一走，鶴南弦再也撐不住癱倒在地，卻扯出個笑容，替宋婉凝抹去臉上的淚：「別哭，父親應該不會阻止我們了。」
然後，暈倒在了地上。
下人們紛紛上前，在宋婉凝的指揮下，將鶴南弦扛進屋。
季扶搖卻像個局外人，轉身回到自己院子，想上榻再睡一會兒卻完全沒了睡意。
鶴南弦養傷期間，全府上下安靜了不少，不敢妄言妄語，也絲毫忘了她這個人。
季扶搖樂得自在，待在自己房內安靜養傷，期間去了一趟凜王府，施了倒數第二針。
就只剩下最後一針。
再過七日，她就可以離開這裡，以真面目示人。
這日剛回府，她恰巧路過後花園，被一聲喜悅聲引去。
「恭喜公子！」
是鶴南弦的小廝。
他鞠躬著身，向坐在石桌旁的男人賀喜：「老爺不再干預你的婚事，您終於如願以償了！」
「只不過......」
「季姑娘那邊怎麼交代，你打算如何安置她呢？」
聞言，鶴南弦手一頓。
他將茶盞擱下，若有所思地沉默一瞬，隨後低喃：「我會賜她一個妾室身份，除了我，這世上恐怕沒人會要她了。」
賜之一字，皆是施捨。
季扶搖笑了笑，真不知該恥笑還是謝恩，她將眼眶裡的淚逼了回去，不再逗留。
一轉身，卻撞上宋婉凝。
見她眼眶濕潤，宋婉凝笑得肆意張狂：「季姑娘怎麼哭了？別擔心，往後就算南弦不疼，有我在斷不會少你一口吃食的。」
季扶搖沒理她，往前走。
擦肩而過時，卻聽到宋婉凝更加嘲諷地說：「你雖沒繼承你娘的美貌，可她的愚蠢和懦弱，你倒是一樣都沒落下。」
6
季扶搖扭過頭，不可置信地看著她：「你認識我阿娘？！」
見她有反應，宋婉凝得意地勾起紅唇，眼底皆是不屑：「當年的季小娘誰人不知，她確實是個美人，但那又如何？最後不還是被母親趕出了府。」
原來是宋家！
季扶搖渾身發冷，想起阿娘和她提及的往事......
當年阿娘本有婚配，卻被一官家老爺強娶做妾。
她反抗無果，最後認了命想好好過日子，可當家的主母卻容不下她，怕她生下兒子，便找了個由頭栽贓她，刮花她的臉，打殘她的腿，最後一碗紅花灌入肚後將她賣給了人牙子。
幸好阿娘命大，顛簸的途中遇到她師父。
肚子裡的孩子也沒死，且順利地生下來了。
那孩子就是她！
她和宋晚凝居然是姐妹！！
見她在發抖，宋晚凝傲慢得有些忘了形：「放心，就你這副丑模樣威脅不到我，我也不會趕盡殺絕的，畢竟你還是促成我和南弦姻緣的月下老呵呵......」
就因為生於普通人家。
所以她阿娘被踐踏，而她被利用唾棄，憑什麼！
季扶搖狠狠地盯著她，指甲在掌心掐出了血。
「啪！」
這巴掌使足了力氣。
宋婉凝被打偏了臉，滿眼的不可思議，剛要發火，卻在看到走來的人時忍住了。
「季扶搖，你幹什麼！」
鶴南弦惡沖沖地走來。
一把大力推開她，季扶搖連退了幾步，腳下青苔一滑，整個人摔進後面的荷塘。
「咚——！」
冷水灌入鼻喉。
季扶搖嗆了幾口，腳踝又被水草纏住，只能撲騰著喊：「救命......救我！」
見狀，鶴南弦想跳下去。
宋婉凝卻軟在他懷裡，捂著臉哭道：「南弦，季姑娘聽聞你要娶我，氣得打了我一巴掌，還罵我不知廉恥，嗚嗚......要不我們的婚事還是算了吧。」
「她算什麼東西！」
鶴南弦聞言大怒，神情瞬間變冷：「我們的婚事還輪不到她接受，你才是將來的當家主母，這次就讓她學學規矩！」
「我沒關係的......」宋婉凝仍是那副悲憫姿態：你快把季姑娘救上來吧，別出事了。」
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