芙蓉糕完整後續

「你攢那麼多錢做什麼，貔貅轉世嗎？」

我恨鐵不成鋼，用指節敲他的腦門。

「等出了宮，哪樣不要錢，這是哥給你攢的老婆本。」

我至今記得少年在燭火中抬眼偷看我時，那紅透的耳垂，還有結巴得不成調的反駁。

「我才不娶妻……哥，我這輩子只和你在一起。」

「回答我。」

陸知昀跨步走來，站到我身前，聲音沉沉。

我從記憶里回神，笑著開口。

「是啊，夫妻一體，既然成了婚，我自然要將這些年攢下的錢交給她的。」

「……你與誰是夫妻？」

「陛下何必明知故問，我這門婚事，不正是您親口應允皇后的麼？」

陸知昀盯著我，眼底翻湧著我看不懂的晦暗，忽然俯身，一把將桌上的銀錢掃落在地。

「宋九！」

「陛下不愛聽這個？那奴才該說什麼？」我故作思索，站起身，含笑拱手，「托陛下與娘娘洪福，奴才往後，也是有家室的人了。這樣說，皇上可還滿意？」

「閉嘴。」

他被我激怒，猛地欺身而來，我躲閃不及，踉蹌著後退，最終跌坐在床榻邊。

他也隨之壓了上來，不由分說地吻上我的嘴唇。

這個吻沒有半點溫情，只有野蠻的掠奪。

我厭惡這樣的吻。

在他撬開我的牙關把舌頭攪進來時，一口咬了下去。

血腥味瞬間瀰漫開來。

他悶哼一聲，側頭躲開。

我趁著空當掙扎著逃離他的桎梏，猛咳了幾聲。

「咳咳……陸知昀，你發什麼瘋？」

他擦去嘴角血跡，眼眶濕潤，像只受傷的獸。

可出口的話卻帶著狠戾的偏執。

「家室、妻子？宋九，你休想！你這輩子，下輩子，都只能是我的！！」

我看著他眼底近乎瘋狂的占有欲，只覺得無比疲憊，連掙扎的力氣都沒了。

「陸知昀，你到底想要我怎樣？」

「我不知道。」

他俯身抵住我的額頭，聲音有點哽咽，似乎自己也在茫然。

「我只是一想到你要同別人成婚，心裡就悶得難受。

「宋九，你說，這是為什麼呢？」

我看著他這副委屈又固執的模樣，莫名笑了。

「能是為什麼？

「不過是養了多年的狗突然有了脾氣，不再對你搖尾乞憐，你便不習慣、不快活了。」

陸知昀沉默地看了我良久，眼裡情緒幾度翻湧。

直到燭火「噼啪」一聲。

他才恍然回神，不知從何處抽出一方紅蓋頭，猛地罩落在我頭上。

視線驟然被一片血紅籠罩。

「你做什麼？」

我抬手要扯，卻被他死死扣住腕骨。

「你說話不中聽。」他灼熱的氣息逼近，「那我們就做點不用動嘴的。」

他一手捂住我的唇，一手扯開我的衣襟。

這場情事如同凌遲。

直到天光破曉，深藍的光穿過窗欞鋪到床頭，他才堪堪停下。

捂在我嘴上的手終於鬆開。

我仰起頭，一口咬上他的肩，恨不得撕下一塊血肉。

他動也不動，反而扣住我的後頸往深處按，任由齒尖陷得更深。

若從遠處看，這糾纏的剪影，或許像極了一對交頸的鴛鴦。

「陸知昀……」我鬆開染血的齒關，聲音嘶啞，「你真噁心。」

他推開我，起身，整理好凌亂的衣衫，走到門口，又頓住，垂眸回看我。

聲音比眼神更冷。

「比不上你，要頂著這麼一身痕跡，做女人的新郎。」

第二日的婚禮，簡單到潦草。

我和柳枝剛對著空蕩蕩的宮殿拜了天地，就被皇后派來的嬤嬤催著去給皇上皇后請安。

養心殿外，太監宮女跪了一地，殿內傳來陸知昀摔砸怒罵的聲音。

一位相熟的太監瞥見我，急忙扯住我的衣袖，將我拉跪在他身側。

他壓低腦袋，朝我小聲道：「江南出了反賊。」

「怎會如此？」

「一月前江南突發水患，皇上撥出國庫大半銀兩前去賑災，可貪官污吏層層盤剝，到達災民手中的糧食寥寥無幾，災民沒了活路，就……」

話音未落，殿內傳來陸知昀冰冷的聲音：「拖出去，立刻斬殺。」

帘子掀開，兩個侍衛拖著渾身癱軟的戶部尚書出來。

寒光一閃。

侍衛手起刀落，鮮血如潑墨般濺上漢白玉石階。

那顆血淋淋的腦袋撲通一聲滾落，恰巧，停在了柳枝的面前。

染血的眼睛還大睜著，像是死不瞑目。

柳枝沒見過這樣血腥的場面，被嚇得猛然一顫。

我握住了她冰涼的手，輕聲安撫。

「別怕，沒事的。」

陸知昀出來時，看見的便是這一幕，本就布滿血絲的眼睛更是紅得嚇人。

「你們倒是鶼鰈情深。」

他默了默，抬腳，踢開了那顆人頭。

「今日是宋公公大喜之日，見了血光，怕是要不吉利了。」

我不敢多言，只把腦袋埋得更低，額頭幾乎觸到冰冷的地面。

戶部尚書是左相門生。

這盛怒之下的一刀，砍斷的不僅是吏部尚書的脖頸，更是斬斷了左相與陸知昀之間那層本就脆弱的利益關係。

朝堂之上，暗流頃刻化為驚濤。

左相一黨沉寂數日，旋即以更猛烈的攻勢反撲，彈劾陸知昀「暴虐無道」、「濫殺功臣」的奏章雪片般飛上御案。

而江南因賑災不力激起的民變，亦如野火燎原，迅速蔓延。

陸知昀幾乎不眠不休，終日在養心殿與心腹商議對策，眼底的紅絲再未褪去。

在一連熬了三個通宵後，他最終體力不支，暈倒在御案上。

是我將他扶到床榻。

他渾身燒得滾燙，一隻手緊緊攥住我的手腕，泛白的嘴唇張張合合，似乎是在夢囈。

我沒像以前一樣將他抱進懷裡，而是蹲下身，一根根掰開他的手指。

他緊閉的眼皮在此時猛然睜開，露出通紅的眼球，發出的聲音嘶啞嘲哳。

「你要去哪裡？」

「回皇上，奴才要去傳太醫。」

他看了我良久，蒼白的嘴唇翕動幾下，到底還是放開了手，閉上眼，氣若遊絲。

「去吧。」

與太醫一起來的，還有秦明珠。

自陸知昀和左相撕破臉後，她夾在其中左右為難，便自請禁足鳳儀宮。

可今日，她卻親手端著藥，來到了重病的陸知昀榻前。

即使她裝得再從容鎮定，可我還是從她微微發抖的指尖，看出了她的意圖。

看來，是父親還是夫君，是公主還是皇后，她已經選好了。

我看著秦明珠將盛著藥汁的瓷勺抵上陸知昀乾裂的嘴唇，指尖嵌進掌心。

皇帝猝死，皇宮必然大亂，到時候我便可帶著柳枝趁亂逃出皇宮。

可如果陸知昀死了……

陸知昀在湯藥入口的前一刻猛地睜開眼睛。

陰冷的視線先是落在被嚇得臉色慘白的皇后身上，又落在那碗漆黑的湯藥上。

一揮手，藥碗被摔到地上。

藥汁在光潔的寒玉磚上蜿蜒流淌，發出輕微的「嗤嗤」聲，泛起細小的白沫。

陸知昀撐著虛軟的身體，一點點坐直，冷眼看向秦明珠。

「皇后，朕以為自己待你不薄。」

眼見大勢已去，秦明珠不再偽裝，反而笑起來，這笑肆意癲狂，再無嬌軟怯懦也無端莊偽善。

「待我不薄？

「可陸知昀，我秦明珠生來就是左相嫡女，享有京城第一貴女的名頭，我無論嫁誰，都是金尊玉貴榮華一生，嫁與你這掖庭爬出來的孽種，已是屈尊降貴！」

秦明珠笑著後退，寬袍大袖垂在地上，划過兩道綺麗的弧度。

「況且，你知道你每每深夜夢囈，喊的是誰的名字嗎？

「說出來，都讓人噁心。

「你既這麼喜歡這個閹人，何苦娶我，害我一生！」

她的手指猛地指向站在陰影里的我，眼中是毫不掩飾的憎惡與鄙夷。

「是，這毒是我下的！

「我就是恨你，你說你因為我曾經施捨過你一塊芙蓉糕而心悅我多年。

「可我隨手賞人的東西多了，難道得了我恩賜的便都要娶我嗎？這哪裡是報恩，分明是索命！」

陸知昀神色從震怒轉為晦暗，顯然已經不想再聽下去，揮手示意侍衛將她架下去。

秦明珠被拖下去前，怨毒地留下最後一句話。

「陸知昀，我這輩子做過最後悔的事情，就是那時一時心善，沒有讓你餓死在那年冬天！」

殿內再次恢復死寂，只剩下陸知昀壓抑的咳嗽聲。

他閉上眼，半晌，才極其疲憊地開口，聲音輕得幾乎聽不見。

「宋九，秦明珠做過最後悔的事，是給了我那塊芙蓉糕，那你呢？你這輩子做過最後悔的事是什麼？」

我低頭看著他，拿過帕子，給他擦乾了額頭上的虛汗。

「奴才做過最後悔的事情，是十五年前，聽信了一個小鬼的謊話，與他做了一個註定虧本的買賣。」

陸知昀臉上最後一點血色褪盡，一張臉白得透冰，只有眼尾，驀然升起一抹殷紅。

「宋九，事到如今，你連哄哄我都不肯了嗎？」

陸知昀那句話問出來，不像是執掌生殺的帝王，倒像是很多年前，那個攥著我衣角討要一點暖意的孩子。

我看著他蒼白臉上那抹刺眼的紅，許久，才緩緩開口。