隔著稀薄的雨看姜琅，他用一種意味深長的目光看我，我恍惚覺得，心裡有些不明朗的沉痛。
其實每每見姜琅，我都有一種不能言明的感覺。
備好芙蘇錦，公主便讓我在一邊候著。
萬從良不知從哪個地方冒出來，站立於我跟前：「承歡，多日不見，原來棄娼從良，比從前更有韻味了。」
我往後退兩步：「萬公子請慎人，奴婢是公主府的人，奴婢名喚秋實。」
「呵，公主府的人。」萬從良不經意瞄一眼昭容公主，恣意地說，「你說，如果我跟公主討要你，公主會不會同意？」
我依稀知道，公主府這些年行得善，少不了長安城富商們的支持，萬豐錢莊能在長安城肆意妄為，身後少不了權貴護身。
我微昂頭：「萬公子說笑了，奴婢蒲柳之姿，污名揚長安，即便是給萬公子做妾，也會辱了萬家的門風。」
萬從良仰頭狂笑，他捏著我的下巴：「承歡，你太看得起自己了，我什麼時候說過，要納你做妾了，醉歡樓出來的娼女，給我暖床都不夠格，別說是我，就是全長安城的男子，也沒一個瞧得上你的。」
我凝著臉色：「萬公子，我不叫承歡，我叫秋實。」
萬從良目光尖銳：「呵，脫了衣裳的人，還想穿起來，痴人說夢話。」
我赤紅著眸子，與萬從良對視。
姜琅適時出來：「萬公子恣意洒然，今日怎跟一個丫頭片子置氣了？」
萬從良放開我，理了理衣衫，端正身子：「怎麼會呢，我這個人素來不愛記仇的，倒是姜大人，別入了美人套，這丫頭帶刺的。」
「你不扎她，縱是她滿身是刺，又如何傷得了你。」
萬從良吃了憋虧，倒也不說話了，乏了興趣般，逕自走開。
姜琅張了張口，半晌才道：「那日醉歡樓之事，我也聽說了，承歡姑娘，我為之前對你的態度道歉。」
我帶有幾分犟勁：「姜大人，我喚秋實。」
姜琅緩點頭：「秋實姑娘，對不起，我不該誤以為你想攀高枝，甘入風塵的。」
「我原身陷刀山，不過求大人拉我一把，大人耳目乾淨，容不得一絲污穢，怎麼，如今我脫了刀山，大人倒心疼我滿身蒙塵，想用你那高貴的同情心，來可憐我了？」
「秋……」姜琅眉目緊皺，似乎是想了一下，才想起我叫什麼，「秋實姑娘，我已向你致歉，你又何必咄咄逼人，再說了，這世間，多的是無能為力之事，即便那日我想幫你，我區區少卿，一年奉?也贖不起醉歡樓的頭牌。」
「大人想過要幫我嗎？」
「我……」姜琅語塞，他盯著我看了一會，我恍惚覺得，他雖然是看我的，目光卻是虛的，沒有落到實處，倒是他的眼底，染了幾分軟意。
姜琅拂袖，雙手背負，沒再看我：「不知秋實姑娘祖居何處？」
「淮州青樓，算不算？」我戲謔，「我說過了，我記事以來，就被賣了，出身不詳，雙親不詳。」
姜琅猛然盯著我：「你之前說的，都是真的？」
「姜大人閱人無數，難道區分不出幾句話的真假？」
「我……」
「大人，原來你在這裡啊。」
一名女子款款而來，她身著一條玄青色的裙子，那緞子看著比芙蘇錦還要好，她笑意盈盈，走到我們跟前，先是衝著姜琅笑，繼而輕微打量我幾分：「大人，這位姑娘是？」
姜琅斂目，仿佛他剛才一剎那的驚訝並沒發生過，他堆了淡淡的笑意：「沒有，她是公主府的婢女，明珠，今日寒食節，你不陪伯父伯母，怎麼來這裡了？」
我心咯了一下，下意識地看著眼前女子，隱隱記得在我夢裡，不止一次出現過那句話：我們的明珠，堪比南海夜明珠。
明珠嬌怯：「母親說今日寒食節，街上熱鬧，讓我陪大人逛逛。」
「我還有公務，明珠，你先回去，我晚點再去找你。」
「那好吧。」明珠努著嘴，望了我一眼，才離開。
「她是？」
「付將軍的長女，付明珠。」姜琅有些心不在焉，「秋實姑娘，回頭你得空去找我，我這些年也深查了不少的拐賣案，我儘量替你尋到親人。」
我當然知道姜琅這些年，破了不少拐賣案，特別是三年前，姜琅替付將軍尋回失蹤了十多年的長女，成為坊間熱談，姜琅也因這件事，獲得皇上的恩寵。
「陳年舊事，怕難有頭緒，我倒是有件事，想請大人幫忙。」
「哦，何事？」
我壓低嗓子：「公主府幾個月前，死了一位婢女，我覺得，其中有冤屈。」
姜琅的眉目擰得更緊一些：「若有冤屈，該由公主替申冤，公主府的人，自是公主去申討公理。」
「若是公主願意申討公理，就不會草蓆一裹，往亂山崗上一丟，就沒了。」
「公主深明大義，她既能體百姓之苦，就不會輕賤手底下的人，秋實姑娘，你還是踏踏實實做事，別想其他了。」
我低頭吟笑。
姜琅不解：「秋實姑娘，何故發笑？」
「姜大人一副大義凜然的樣子，原來，也不過是泛泛之輩。」
「什麼意思？」
「眼見未必為實，姜大人從前見我香車奴僕，斷認我是個貪逸吃不得苦的人，今日也不過是人云亦云，聖人尚且有面目猙獰的時候。」
姜琅看過昭容公主，思忖一下：「我在府衙恭候姑娘。」
6
我是十日後，才去見姜琅的，雖然我只是公主府的末等婢女，但是公主府森嚴，每日出入府里，需得報備，並得老管家答允，方可出去。
我謊稱月信腹痛，要去醫館，老管家也沒細問。
一婢女帶我去見姜琅，在迴廊處等候時，遇到一位雍容華貴的夫人，她與我擦肩而過，我倏然紅了眼眸。
「夫人！」我脫口而出。
夫人回過頭：「姑娘，你認識我？」
我怔忡著，搖了搖頭：「夫人衣裳上繡的海棠真好看。」
夫人摸了一下那朵開得正艷的海棠，滿目的溫慈：「姑娘好眼力，這是小女親手繡的，一點也不亞於京中的繡娘們。」
夫人衝著我點了點頭，便離開。
我鼻子酸酸的，直到姜琅來到我身前，我也沒反應過來。
「秋實姑娘認得付夫人？」
「她就是付將軍的夫人？」我微愕，昂起頭，似乎是悲意抵達眼底，莫名想哭。
「你與付夫人是舊識？」姜琅遞給我一塊帕子。
我接過帕子，抹下眼角，搖了搖頭：「第一次見，卻覺得，倍感親切。」
「有沒有可能，你的親眷與付夫人是舊識。」姜琅看向我，「我這些年接觸那麼多被拐賣的人，也見過一些血脈牽引，即便見面不相識，心裡也是貼在一起的。」
我心裡嗆了一口氣，一個勁地搖頭：「姜大人，你別誆我了，人貴在有自知，我一身鄙陋，怎麼敢高攀付家，也許是付家早年也有一個丟失的姑娘，我才會與付夫人有一種惺惺相惜的錯覺。」
「其實……」姜琅把話擱了一下，沒有再說下去，請了我入屋。
我大概跟姜琅說了一下我多年的夢，並補充道：「我大概是七八歲被拐的，淮州的娘子們告訴過我，媽媽買我下來的時候，我奄奄一息，對從前諸事，不太記得了，只知道，那個伢子說，我是從南邊來的貴人。」
「長安城也算是淮州以南。」
姜琅倒給我一杯茶：「秋實姑娘，你放心，最近我正在追跟一個伢子，這十多年來，經過她手底下發賣的姑娘，不在少數，在合規的買賣中，摻雜了偷拐女娘，也許，我能從她的那裡，給你尋一些線索。」
「那就有勞姜大人了。」
我沉思一下：「那，姜大人，之前我與你說起的那件事，就是公主府上死了一位奴婢，大人可否介入追查？」
姜琅手指在案桌上來回敲著：「那奴婢的戶籍可在公主手裡？」
「在的，那日春華與我一同入的公主府，並且，桂媽媽說，公主府的奴僕，簽的全是死契，說得是，生死都是公主府的人，旁人莫敢欺辱。」
「既是死契，生死都是公主的人，她的死，你雖憐之，卻未可多言。」
我有些慍惱：「姜大人，那是一條人命，難道因為她是公主，因為她是皇親，就可以草菅人命了嗎？」
「這就是命。」姜琅溫軟地看著我，語氣低婉，「若沒有公主大發慈悲，收留她，她未必能活多一日。」
「長安城誰不知，公主府上的女娘，十有八九，都是苦難出身，得公主庇護，才得以活得體面一些，其中，一定有誤會。」
我低眸淺笑，笑著笑著，卻紅了眸子：「長公主悲天憫人，姜琅，原來你與市井漢子般，看東西都看得那般膚淺，算我高看你了。」
我起身欲離開，姜琅卻急急扼住我的手腕，擋在我身前，他目光深幽：「秋實姑娘，你得把話說清楚。」
我揚了揚嘴角，帶有幾分譏諷之意：「你以為，公主府上的女娘，為什麼過半都是苦難出身，不過是因為你們這些庸人，用苦難來歌頌善良。」
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