長樂坊完整後續

水牢可是活人進去都能嚇死的地方啊。

青伶的慘白的臉色恢復了幾分，篤定祝嬈會為她兜底。

我的目光緊緊鎖定在一臉擔憂的祝嬈身上，心間微微發涼。

縱使我知道她是青伶的表姐，還是不明白，她為什麼要對一個壞得如此徹底的表妹上心。

我以為僅憑這一件事，就能讓祝嬈厭棄青伶。

可我想錯了。

她比我想像中更溺愛青伶。

絕對不能讓她逃過懲罰！

我苦澀地牽起唇角：「林媽媽，就饒了青伶姐姐這一次吧。」

低頭的瞬間，恰到好處地露出脖頸間若隱若現的抓痕。

祝嬈驚呼了一聲，大步上前掀起我的領子。

一整條拇指粗的猙獰傷口暴露在她眼前。

聯想到我差點被客人欺辱的說法，祝嬈的神色變得極為難看。

和我講話時都帶著些小心翼翼：「疼嗎？」

我委屈地搖搖頭。

「你這孩子，當時受傷就該和我說。」

「事分輕重緩急，還是青伶姐姐的事情重要，我身上只是小傷，不打緊的。」

祝嬈愈發心疼我的懂事。

眼見表姐即將被我策反，青伶一下子暴跳如雷，指著我的鼻子破口大罵：

「賤人！她是裝的！她是故意博同情的！」

「昨天她身上都還沒有！」

祝嬈拉著我的力道重了幾分。

她輕皺眉頭，掩去了臉上的失望：

「林媽媽，該讓青伶長長記性，我收回方才的話。」

「日後她再敢欺負樓里姐妹，也不要姑息！」

「姐姐！」

青伶哭喊著，這次再沒有回應。

看完一場鬧劇，林媽媽似乎乏了，懶懶散散地揮了揮手：「王力，拖她下去。」

得到判決後，青伶兩眼一黑，沒了骨頭似的癱軟在地上。

「青伶姐姐！」

我連忙跑過去扶住她。

在所有人看不見的角度輕聲說了句：「你鬥不過我呢。」

聽完，青伶徹底昏死過去。

9

從水牢出來時，青伶瘦了些，整個人都頹敗了，身上卻沒有遭太大罪。

她似乎學會了收斂脾氣，很少再來惹我了。

大多數時候都是黑著一張臉獨來獨往。

有幾次撞見她和王力同行，我權當作沒看見。

事後調查才知道，青伶關水牢那段時間裡，引誘了王力，這才須尾俱全地從水牢出來。

那王力多的是折磨人的法子，不過看來青伶接受良好，總往他那兒跑。

她的選擇和我無關。

沒了煩人的蒼蠅，我的日子過得無比安逸。

學藝日子忙碌。

因為有上一世的記憶，我學什麼都很快。

祝嬈總不吝嗇對我的誇獎。

「平歡的古琴彈得愈發好了。」

「是！她什麼都好！」

聽見祝嬈的話，青伶摔門而去。

我氣定神閒地擦著琴。

看來她收斂脾氣學得還不夠徹底。

祝嬈眼裡儘是疲倦：「平歡，我該怎麼做？」

我很想告訴祝嬈，你已經做得夠多了。

即便青伶對我做了如此過分之事，她還盼望著她改邪歸正。

還將她護在身邊，繼續教授她技藝。

練琴時祝嬈何嘗沒有誇她？

只是青伶從來聽不進去。

作為一個表姐，祝嬈已經仁至義盡。

我勉強地勾了勾唇角：「青伶姐姐興許只是還沒走出來。」

祝嬈嘆了口氣。

「她被我教壞了，被我教壞了……」

我起身，不願聽她再說：「我去勸勸她。」

推開門時，突然聽見身後傳來低聲啜泣：「平歡，你可怨我？」

怨什麼？

怨她上次本能地替青伶求情，還是怨她教出來的孩子差點毀了我？

扶著木門的手忍不住蜷縮。

這算什麼，更惡毒的事情我也遇到過。

很少提起過往祝嬈陷入了回憶中：

「發配那日，押送我們的官兵拿我們當活靶子取樂，是青伶的娘親站出來替我擋災，被萬箭穿心射死。」

「那時的青伶還在搶襁褓中，我答應過她娘要保護好青伶的，所以平歡，我沒辦法……咳咳……」

我無所謂地笑笑，她倒是很坦誠：「姐姐的確將她保護得很好。」

好到過頭了。

「咳咳咳咳！」

祝嬈猛地咳嗽起來，忙用放方帕捂住嘴角：「……咳咳……可這對你不公平！」

得知原委後我反而很平靜。

「那姐姐打算怎麼做呢？」

我直視祝嬈，瞥見了她方帕上的一抹紅。

不知道是帕子上的梅花刺繡還是什麼，她擋得很快，看不真切。

上一世這個時候，祝嬈的身體還好，應當是我看錯了。

我按下不安的心跳，繼續道：「姐姐你不必愧疚，我知道天底下所有事都是不公平的。」

「難道說出來便能做到一碗水端平麼？」

病弱美人臉上愧色愈發濃烈，她眼中含淚，還想再說什麼。

我打斷了她：「再遠便追不上青伶姐姐了。」

鬼使神差地，我又補充了一句：「姐姐，我得空去請大夫過來看看，你最近咳得有些厲害，別讓病氣越拖越厲害。」

祝嬈僵硬了一瞬。

我關上門，將她的哭聲被隔絕在門後。

嘴裡苦澀蔓延。

說實在話，我是不怨祝嬈的。

可我需要她的愧疚，安撫的話怎麼也說不出口。

我承認，我只是有些妒忌罷了。

妒忌被她全心照看的人不是我。

我多貪婪。

罷了，就想想辦法，幫祝嬈擺脫兩年後花柳這一劫吧。

青伶已經走遠了。

我拉了侍女問：「請問您看見青伶姐姐去哪兒了麼？」

「那邊。」侍女指了指東邊。

我疑惑地皺起眉頭。

那是柴房的方向。

柴房現下只住了一個刺頭謝平樂，她去做什麼？

我跟了上去。

透過的柴房漏風的縫隙，只見青伶舉著比她還長的鞭子，一下一下往謝平樂身上揮舞。

每一鞭都帶著破空的氣勢，竟有幾分王力的樣子。

她臉上肌肉緊繃，看謝平樂的視線如同在看一個死人。

「賤人！你憑什麼和我搶！」

「我才是最好的！你算什麼東西！」

少年臉埋在草垛里，不知死活。

「說啊！謝平歡！你不是那麼能耐嗎！怎麼這會兒啞巴了！」

聽到這裡，我心下瞭然。

原來她是將對我的仇恨，完全轉移到了謝平樂身上。

青伶一腳踹在謝平樂身上，將瘦小的他踢地翻了個身。

謝平樂的眼皮抽動了一下，緩緩睜開眼睛。

「我，我錯了。」

謝平樂咳嗽出一口血，抓著稻草無力地道歉。

「賤人！就知道裝委屈扮柔弱！」

我輕嗤一聲，她還真是說對了。

青伶似乎找到了發泄的出口，下手更狠。

一鞭子抽到他肩上，謝平樂頭也跟著歪過去。

視線相對。

我猛地挪開身子，捂著心口，低低一笑。

他看見我了。

我的好弟弟似乎在我不知道的日子裡吃盡了苦頭。

晚間的時候，我帶著上好的金瘡藥來了柴房。

柴房昏暗，隱隱傳來腐臭的味道。

謝平樂正趴在稻草堆里，借著窗欞透過來的一縷月光，翻看著策論。

他的背後已經沒有一塊好肉了，鮮血淋漓，蚊蟲圍繞著他打轉。

就連一向被長輩誇讚俊俏的臉蛋，也被青伶指甲劃出了兩道長長的血痕。

奴隸還想讀書。

這在長樂坊是不被允許的。

我不否認謝平樂有讀書天賦，不否認他努力。

可他不該踩著我的血淚上位，還將我視為恥辱。

我長嘆了一口氣，來到謝平樂身邊。

「疼嗎？」

謝平樂看見是我，收起書，將自己縮到窗下去了。

大幅度挪動牽扯到了背上傷痕，痛得他面目扭曲。

我蹲下身，拂開謝平樂襤褸的衣衫，給他抹金瘡藥。

「平樂，別怪阿姐，我們身在青樓，不往上爬，就會做長樂坊後院的一捧花泥。」

「若我們能坐到人上人的位置，青伶還敢來欺辱我們嗎？」

謝平樂咬著下唇，喉間發出威脅的聲音：「你早上看見我挨打了。」

我沒有否認。

謝平樂大吼道：「那你為何不來救我！王力打我時，你也在冷眼旁觀！」

10

憑什麼我要拿命護你？

我面無表情，抹金瘡藥的力道重了幾分。

「我也怕死啊，平樂。」

「更何況做活不是應該的嗎，為何要和林媽媽和龜公作對？難不成還當自己是謝家小少爺？」

「若你真有少爺命，為何當初爹娘賣的是我和你，而不是大哥？」

謝平樂不知是痛的，還是被往事勾的。

張著嘴無聲哭了起來。

「平樂，該認命了。」

我拭乾他眼下淚水，柔聲寬慰：

「從前有我護著你，可往後的路還是需要自己走。」

「你真想做一輩子的龜奴嗎？」

「我知道你想讀書，想擺脫青伶，所以替你想了個法子。」

謝平樂哭聲未止，耳朵卻微張。

我知道他在聽，於是接著說：

「最近又有一個龜奴入了林媽媽的眼，如今已經得了允許能去書院念書了，你不如……」

「閉嘴！」

謝平樂惡狠狠地打落我手上的金瘡藥。

「敗讀書人氣節的事，我才不會做！」

謝平樂將我趕了出去，緊緊鎖上柴房門。

我靠在門邊，摩挲著手上的藥膏。

是啊，你不屑於去做。

所以上一世便央求我去做。

兩年半時光一晃而過。

長樂坊空前熱鬧起來，又掛上了許久不掛的紅綢。

明日便是我和青伶在內的幾個妓子第一次登台造勢的時候。

不露臉，只展示才藝。

引起恩客興趣，花魁選舉時才好拍賣出好價格。

今日練舞結束，祝嬈將我和青伶留下。