我只知道他每天都是疲累的，偶爾身上會有淡淡的腥氣，像鐵，也像血。
因為你真的難以想到，一個如此溫馴的孩子在握住權柄的瞬間就變成了一隻野獸，亦或他心中本身就住著這樣一頭惡狼。
我對司空離說這些話的時候，她正默默地擦拭銀色的星籌。
「他只是對你好。」司空離說，「他對誰都很疏離，雖然笑起來溫溫柔柔的。他這種善良又冷漠的男人，誰都走不進他的心，所以他對誰都一樣冷，除了你。」
「這樣總是不好的。」我仔細想了想，「我應該勸勸他，但後宮不能干政。」
「他對所有人來說都是一隻狼，在你這裡卻是只兔子，你若是不能規勸他，就只能看著他咬死一個又一個人。」司空離無聲披上黑鶴羽的大氅，「他是一把劍，歸鞘在你這裡。」
「他說謝謝你，我也要多謝你救我。」
「你別再出事就好，你若出事，他一定求我救你，他求我，我沒有不答應的。但剜心上血，實在是太疼了，我不想……」司空離的聲音小下去。
「對了，藺琰說要帶你出宮去。」她吹著手裡的琉璃珠，像好奇的孩子看到玩具，「你一定不要表現的很驚喜……我知道他不會謝我，這算是我報復他。」·
在我的記憶里，新正的白玉京是繁華而喧騰的，蛾兒雪柳黃金縷，盈盈的笑語，掠過長街一溜的攤子，裡面有蘸糖吃的盆兒糕。
我也只有那麼一次的回想，因為我一生中只逃出籠子一回。東風夜放花千樹，一條街上的燈火是天上落下的星，有捲菸的，煮茶湯的，蒸奶糰子的，新衣新釵，雜耍唱書，另兼一路的燒酒貼糕糖山楂。
一生只一次的熱鬧，上元日，奔者不禁。
十二年後，司空離繼任整理典籍的官職，她看到的只有講述皇帝暴政的文字，似乎藺琰治下全然是屍山血海。
「頭幾年是真正的好日子。」她對太史令說，「他只對上層動刀，罪名全攬在自己身上，百姓過得安寧。後來有人勸著他，朝堂關係也緩和些。再後來，沒有人能走近他的心，他才徹底一意孤行。」
太史令對司空離的話感到不解：「國師陪伴先皇帝十五年，也不能勸誡他麼？」
這個神秘的女人還是那麼年輕，時光在她臉上留不下任何刻痕。她依然長著一張十七歲女孩子的臉，恍惚十數年興衰不曾存在。
「我不懂人世間的感情啊……」她喃喃自語，似乎是要和自己確認，「我不懂的。」
「朕要告訴你一件事情。」藺思凡故作嚴肅地板著臉。
我低著頭翻書，書上寫著「猛抬頭見碧落月色清明」。
他見我不理會，一把抽走書冊，拉著我向外走。
「我帶你出宮去，高不高興？」
天上也是朗月疏星。
我眨了眨眼睛，司空離的話盤旋在我耳邊，於是我也好整以暇看著他：「你猜？」
他很失落地放開手：「我以為你會很高興……出一次宮不容易的，我前前後後安排了好久……」
我終於忍不住，踮起腳在他唇角輕輕碰了碰，雀兒一樣跳開了。
「我高興呀，我很開心的，我從來沒有出去玩過，好久好久我都以為天有四個角。阿琰你說上元有什麼好玩的——我們去東市好不好，要買走馬燈，還要聽戲，就是我們從前一起偷偷看的那些。」
他也笑了：「你怎麼知道東市有燈和戲？」
「我問了好些宮人呢。」我甚驕傲。
「有人提前和你講了，是不是？」
我吐了吐舌頭：「不告訴你。」
「司空離。」藺思凡咬了咬牙，又好像想起什麼，淡淡地笑了，「我上次沒有立刻謝她，她指著我說要報復，她一個布星盤八卦困住千軍萬馬的女孩，就想出這種蠢辦法？」
他接過侍女捧上的斗篷，用殺人的手幫我系好，然後輕輕在我頭上揉了一把，把兜帽扣在我頭上。
「走吧，我們一起，離開這個鬼地方。」
剛上燈，焰火還沒有開始，茶樓已經在進客，捉著竹板和小錘的先生在唱書，女先兒用水蔥一樣的手指撥中阮。
先生小錘在褐鼓上一敲，書正講到扣人心弦處，滿座俱寂：「卻說十娘推開公子在一旁，對李郎君道：『命之不辰，風塵困瘁，甫得脫離，又遭棄捐。今眾人各有耳目，共作證明，妾不負郎君，郎君自負妾耳』，言罷抱持那描金文具，跳進江心去了。這正是，不會風流莫妄談，單單情字費人參；若將情字能參透，喚作風流也不慚。」
藺思凡一身石青，齊眉勒著一條水玉抹額，在燈火下站成遠方的山巒。
他撓了撓頭：「我聽到李郎君幫她贖身，還以為是圓圓滿滿的好故事。」
「才出風塵，又遭負心，所以她才跳江。」我輕輕敲了敲他的頭，「讓你不喜歡讀書……不過你是天子，要多讀治國理政的道理，不要看那些雜的。」
他拉著我走：「不聽這樣的故事，天下有情人就是該成眷屬的。前面是一路吃食，不比宮中精緻，但也很有風味，我們去嘗嘗。」
滿街漫過人聲，街邊的小鋪子在煮餛飩，點越州來的海菜並烤乾的蝦子，濃濃的熱氣像白霧。再往前是茶攤子，溫房的干茉莉和香茶一起煮，路過攤子能染上一身茶香。泥爐在烤胡餅，夾出的餅子帶著五香角的味道和熟面氣，泡肉湯或夾了燒肉都是很飽腹的東西。
他在賣糕的地方住了腳。
「米漿粿，雀仔粄，還有盆兒糕。」小販看著他笑，「公子切一塊麼，豌豆芸豆碗的，剛炸過，又香又糯，裹細雪糖吃最好。」
「來一小塊吧。」他笑，「多裹糖粉。」
小販答應一聲，用切刀片著，一邊和主顧搭話：「夫人愛吃甜的？」
藺思凡怔了一怔：「是，夫人一向怕苦。」
我急急忙忙放下一個小銀鏍子，扯著他要走。他反手扣住我的手指，收回了那錠銀，放下十個銅錢。
「省著花。」他說，「沒有這麼敗家的。」
小販樂呵呵地遞過油紙包，絮絮叨叨道：「夫人一看就是富貴人家，若喜歡甜食，前面還有紅果兒，買來聽戲的時候吃，今晚有角兒登台，兩位有眼福。」
他直直看著我，促狹地笑了：「怎麼臉紅？」
「只有你話多。」我去擰他的嘴，「旁的不學，專學惹人嫌。」
「紅果兒還吃不吃了？」
我要打他的手停在半空，訕訕地放下：「要吃糖糯米餡的。」
藺思凡順勢抓過我的手，他的手心是暖的，我往他的眼睛裡看，是很純粹的歡樂，沒有暴戾，也沒有血腥。
「你永遠要這樣。」我說，「你笑起來才好看，不要總是抑著自己，也不要太嗜殺刑。」
他認認真真點點頭：「我聽你的，你也永遠不要丟下我，好不好。」
不要丟下我，他總是重複這句話。起初我不理解，後來慢慢曉得，年少時過得太苦太卑微的人，不肯信任何地久天長的承諾，是故要一遍一遍追問，才能換一分心安。
我擺脫了他的手，捧著他的臉，他的臉頰冰冰涼涼的，像一塊玉。
「你要做個好皇帝。」我看著他的眼睛，「你要名留青史，要守護白玉京的繁華，也要給天下蒼生一個治世。我沒有學過治國的道理，不能教你，但你那麼聰明，你一定能學會怎樣做一個天子。」
他低下眼光，小聲道：「上層碌碡總要有人動，我可以背這個罵名，至於那些人……我小的時候他們欺負我，現在我要一刀一刀還回來。」
他好像有點委屈：「那個內監……我知道不該殺的，他沒有什麼過失，但我閉上眼睛就想到你十五歲生辰的那個夜晚，我握著半彎翠環想送給你，在殿門外看到他趴在你身上。我看見他就想到你哭，我就恨不得剮了他——我只篆了九十七刀，已經格外仁慈了。」
「我並不希望你為我做這些，那些事情已經過去了。」我的心裡泛起酸澀，那些屈辱和苦痛就像一道疤痕，雖然已經過了很多年，但再也回不到原樣，「我不想千秋萬載之後你只留下一個暴君的名聲，我的阿琰要光風霽月，海內稱頌，阿琰好好的，我心裡才能高興。」
他低了頭不說話，又變成一隻呆頭鵝，我逗弄無果，摸出五個銅錢換了一串紅果兒，伸到他嘴邊。
「吃了甜的就不生氣啦，再也沒有人能欺負我們阿琰，我們阿琰以後的日子會像紅果兒一樣甜。」
我賣弄似的晃了晃錢袋：「這回我可記住了，先問價，再不多花。」
他猛地把我抱在懷裡，我能聞到他身上淡淡的檀木香。
「我是真心愛你的啊，你要信我……」
我揉了揉他的頭髮：「我們聽戲去。你剛見我的時候，還撕壞了我抄的戲詞，記不記得？」
他沉默著笑了，眼睛深而幽靜，仿佛回到初時的稚氣時光。
「其實我沒有那麼想做皇帝。」他的聲音低得幾乎不可聞，但仍然清清楚楚撞進我的耳膜，「只是再也不想有人欺負你了，就這麼簡單。」
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