我頓了頓，聽到電話那頭孫玉梅提高了音調的呻吟和孫薇薇帶著哭腔的催促，繼續用清晰而平穩的語調說：「你們現在的困境，是你們自己選擇的後果。你選擇了無條件偏向你的妻子和岳母，你父親選擇了新的生活重心。那麼，相應的責任和麻煩，自然也該由你們自己承擔。與我無關。」
「晁蘭心！」楊浩終於撕破了那層虛偽的焦急，暴怒地吼出了我的全名，「你怎麼能這麼狠毒！你就不怕遭報應嗎？以後你老了病了，別想我管你！」
「狠毒？報應？」我拿起桌上那張慈善晚宴的邀請函，指尖拂過上面凸起的燙金字體，「比起你們對我做的，這算得了什麼？至於養老，不勞費心。我有女兒，有事業，有足夠的錢安排好自己的一切。而你，楊浩，還是先想想，怎麼應付你眼前這位生病的『新姥姥』，還有你那位似乎並不太能扛事的妻子吧。」
「事業？錢？」楊浩像是聽到了什麼天方夜譚，嗤笑聲混合著慌亂，「你能有什麼事業？哪來的錢？媽，別打腫臉充胖子了！離了爸，你什麼都不是！你現在是不是住在哪個破爛出租屋裡？是不是連飯都吃不起了？故意說這些來氣我是不是？」
我不欲再與他做無謂的爭辯。恰好此時，門鈴響了。我對著話筒說了最後一句：「抱歉，我有客人。還有，以後不要再打這個電話了。你們楊家的任何事情，都不要再來找我。祝你，和你『新家』的各位，相處愉快。」
說完，我不顧話筒里傳來的、楊浩近乎歇斯底里的「喂！媽！你別掛！你聽我說……」，乾脆利落地結束了通話，並再次將這個新號碼拖入黑名單。
起身去開門，門外站著笑容滿面的羅敏，她手裡拎著兩個精美的服裝袋：「快快快，我的大功臣！剛到的戰袍，趕緊試試！今晚的慈善晚宴，可是你晁大主廚正式亮相上流社交圈的第一戰，必須閃瞎所有人的狗眼！」
07
「華鼎獎」慈善晚宴設在市中心最頂級的七星級酒店宴會廳。水晶燈流光溢彩，衣香鬢影，來往皆是名流。
我穿著一身羅敏特意為我挑選的月白色真絲改良旗袍，剪裁得體，既不失典雅，又恰到好處地襯出我練瑜伽後逐漸恢復的線條。頭髮挽成簡潔的髮髻，別了一枚珍珠發卡。臉上化了淡妝，口紅是提氣色的正紅。
當我挽著羅敏的手臂步入會場時，並沒有引起太多注意。直到幾位本城知名的美食評論家和老饕客，驚喜地迎上來。
「晁女士！真是您！羅總一直藏著掖著，說請了位神秘大廚坐鎮『蘭庭軒』，原來就是您！」一位滿頭銀髮、精神矍鑠的老先生激動地說，「當年省烹飪大賽，您那道『金湯白玉牡丹』，我可是念念不忘啊！沒想到時隔這麼多年，還能有幸品嘗到您的手藝！」
「晁主廚，您『蘭庭軒』的預訂已經排到三個月後了！下次有什麼新菜，可得先通知我啊！」
「晁老師，我太太吃了您做的素齋，讚不絕口，一直想找機會當面感謝您……」
周圍的人漸漸被這邊的動靜吸引，目光聚焦過來。當他們得知，眼前這位氣質沉靜、舉止優雅的女士，就是最近在高端餐飲圈聲名鵲起、一桌難求的「蘭庭軒」私房菜館幕後主廚兼合伙人時，驚訝和好奇的神色取代了最初的漠然。
羅敏適時地介紹著，我則保持著得體的微笑，與眾人寒暄。談吐間，我對食材的理解、對烹飪的見解、對餐飲經營的理念，無不讓人暗暗點頭。沒人會再把我和半年前那個穿著過時、沉默寡言、被輕視的「黃臉婆」聯繫在一起。
就在氣氛融洽時，宴會廳入口處傳來一陣小小的騷動。只見楊建國穿著一身顯然剛買不久、卻不太合身的昂貴西裝，胳膊被孫玉梅緊緊挽著，走了進來。孫玉梅身上是一件顏色艷俗的亮片晚禮服，脖子上戴著粗重的金鍊子，臉上的妝容濃得幾乎要掉粉。楊浩和孫薇薇跟在他們身後，楊浩臉色有些疲憊和緊繃，孫薇薇則小心翼翼地抱著孩子，眼神好奇又怯生生地打量著周圍的金碧輝煌。
他們怎麼會來這裡？我微微蹙眉。羅敏湊近我耳邊，低聲道：「聽說楊建國最近想攀上『鼎盛集團』的關係，打通一個新的供貨渠道，託了不少關係才弄到兩張邀請函。看來是帶著『新家人』來見世面、拉關係了。」
果然，楊建國一進來，眼睛就像雷達一樣四處掃射，尋找著目標人物。孫玉梅則挺直了腰板，努力想做出貴婦派頭，但那東張西望、不時摸一下身上金飾的樣子，卻暴露了她的底氣不足。
他們的目光，很快也落到了我這邊的「小圈子」。起初，楊建國只是隨意一瞥，沒認出來。孫玉梅更是直接略過。直到楊浩，他似乎在尋找什麼，視線漫無目的地游移，然後，猛地定格在我的臉上。
他像是被雷劈中了一樣，整個人僵在原地，眼睛瞪得滾圓，嘴巴微微張開，臉上血色瞬間褪去，又迅速漲紅。他死死地盯著我，又看看我身邊的羅敏和那幾位本城有頭有臉的人物，眼神里充滿了極度的震驚、茫然、以及一絲難以置信的恐慌。
「浩兒，你看什麼呢？」孫玉梅順著他的目光看過來，起初也沒在意，但很快，她的目光也凝住了。她眯起眼睛，仔細打量著我，臉上的表情從疑惑，到不確定，再到終於認出來後的、混雜著驚愕、嫉妒和一絲惱羞成怒的扭曲。
「是……是她？」孫玉梅失聲叫道，聲音因為驚訝而有些尖利，引得附近幾個人側目。
楊建國這才注意到異常，轉過頭。當他看清被眾人隱隱圍在中心、談笑自如的女人竟然是我時，他手裡的香檳杯猛地一晃，酒液潑灑出來，弄髒了他昂貴的西裝袖口。他的瞳孔劇烈收縮，臉上的肌肉僵硬，那種表情，仿佛是看到了世界上最不可思議、最不可能發生的事情。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音。只是死死地、用一種近乎駭然的目光盯著我，仿佛第一次真正認識這個和他同床共枕了二十多年的女人。
08
周圍的空氣似乎都因為楊家那幾人的注視而凝滯了一瞬。我清晰地看到楊建國額角滲出的細密汗珠，看到孫玉梅臉上濃妝也蓋不住的僵硬和嫉恨，看到楊浩眼中翻湧的、複雜的情緒——震驚、後悔、難堪，或許還有一絲殘留的、連他自己都不願承認的依賴。
羅敏輕輕碰了碰我的胳膊，低聲道：「要過去嗎？還是避開？」
我端起侍者托盤上的一杯香檳，淺淺抿了一口，對羅敏和周圍幾位正略帶疑惑看著我的朋友微微一笑：「失陪一下，看到幾個『熟人』，去打個招呼。」
我踩著從容的步子，朝他們走去。月白色的旗袍在燈光下流淌著溫潤的光澤，與我此刻平靜無波的心境相得益彰。每一步，都像是踏在過往二十多年的灰燼上，走向新生。
當我站定在他們面前時，楊建國像是終於找回了自己的聲音，但語調乾澀而怪異：「晁……蘭心？你怎麼會在這裡？」他的目光不受控制地掃過我身上的旗袍，我腕間低調卻價值不菲的翡翠鐲子（羅敏送的入職禮物），以及我臉上那種他從未見過的、從容自信的神情。
孫玉梅搶在前面開口，語氣尖酸，試圖找回場子：「喲，我當是誰呢，原來是蘭心啊。這身打扮……租來的吧？這種地方也是你能來的？別是混進來想巴結什麼人吧？」她說著，還故意挺了挺胸，展示她那身閃瞎眼的亮片禮服。
我沒理會她，目光平靜地落在楊建國臉上：「楊先生，好久不見。我怎麼在這裡，似乎不需要向你報備。」我的稱呼，讓楊建國的臉色又難看了幾分。
「媽……」楊浩終於找回了自己的聲音，上前一步，眼神裡帶著急迫和一絲哀求，「媽，你真的……你真的跟爸離婚了？這到底是怎麼回事？你怎麼會……變成這樣？」他的目光同樣在我身上逡巡，充滿了陌生感和難以置信。
「楊浩，」我糾正他，「請稱呼我晁女士，或者晁阿姨。我們之間的血緣關係無法改變，但其他的，早在你一次次選擇站在他們那邊的時候，就已經結束了。至於我為什麼會在這裡，」我晃了晃手中的酒杯，「如你所見，我有我的事業和社交圈。不像某些人，需要攀關係、擠破頭才能進來。」
孫薇薇抱著孩子，怯生生地躲在她母親身後，偷偷打量我。懷裡的嬰兒似乎不舒服，又開始小聲哼唧。
孫玉梅被我的態度激怒，尤其是我那句「攀關係」戳中了她的痛處，聲音陡然拔高：「晁蘭心！你得意什麼？不過是個做飯的廚子！還真當自己是什麼人物了？建國，你看她什麼態度！離了男人，她算個什麼東西！」
她的聲音在相對安靜的宴會廳角落顯得格外刺耳，已經引得不少人皺眉側目。
楊建國臉上掛不住了，低喝道：「你少說兩句！」然後他看向我，眼神複雜，有惱怒，有探究，還有一絲不易察覺的、或許連他自己都沒意識到的後悔。他壓低了聲音，帶著一貫的命令口吻，卻底氣不足：「蘭心，不管我們之間有什麼問題，家醜不可外揚。你在這裡鬧，對誰都沒好處。有什麼話，我們回去再說。」
「回去？」我像是聽到了什麼笑話，「回哪裡去？楊建國，你是不是忘了，我們已經離婚了。那裡早就不是我的『家』，也沒有什麼『家醜』。至於鬧？」我掃了一眼因為孫玉梅高音而更多投向這邊的目光，以及遠處開始走過來的酒店工作人員，「好像是你的現任女伴，在公眾場合大呼小叫，毫無體面。」
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