河東妻完整後續

只因從我娘親到兩位嫂嫂都是如出一轍的河東獅。

我娘年輕的時候，敢衝進花樓擰著我爹的耳朵出來，大嫂二嫂也不遑多讓。

直到，我爹突然領來了一個含羞帶怯的女子，求我娘。

「我這一生，沒求過你什麼。」

「如今我只想求你，把她留在我身邊，當個通房也好。」

大哥二哥沉默甚至隱隱贊同。

娘愣了很久，最後笑著說。

「那不是委屈了這姑娘，改日選個良辰吉日，你便將她納進府里吧。」

1

我家在十里鎮是出了名的，傳出的怒罵聲據說可以響徹二里地，故被戲稱為河東府。

只因從我娘親到兩位嫂嫂都是如出一轍的河東獅吼。

儘管我爹身上有個一官半職，也算是十里鎮的父母官，但是在我娘面前，便是只紙老虎。

我娘年輕的時候敢從花樓里擰著我爹的耳朵出來，大嫂二嫂也不遑多讓。

周家的男人若是敢喝花酒，那便罵一頓再罰。

周家的男人若是敢賭博，那少不了一頓打。

家裡的竹條從未少過，外面看熱鬧的人也不少。

常有人拉著我說，讓我別學阿娘和兩位嫂嫂的樣子，不然嫁不出去。

可我卻覺得，如果不是阿娘和嫂嫂，爹爹和兩個哥哥早就不知道爛在哪塊地里了。

曾經好不容易上了學堂，夫子教我三從四德、夫綱子綱，阿娘知道後，毫不猶豫幫我換了個老師。

她認認真真地跟我說。

「阿玉，女子生來首先是自己，才是女兒，是妻子，是母親。」

「娘不求你大富大貴，只求你平安快樂。婚姻往往是跟女子的半生相關的，我們要的不是聽命於丈夫，做那沒有脾氣的啞巴，守著那無用的陳規。」

「有些東西，聽聽便好了，真照做了，那才是傻瓜。不必為了別人改變自己，如果他真的愛你，應當愛你的所有模樣，而不是你為難自己，才裝出來的樣子。」

「真正愛你的人，是會包容你的缺點，看到你的優點。總之，萬事以自己為先，別委屈了自己。」

阿娘是個很有主見的人，看人看事最看重真心。

她與爹爹少年夫妻，雖是青梅竹馬一起長大，但沒有一人看好。

只因為爹爹年少紈絝，阿娘成熟穩重，將家中事務打理得井井有條。

因著那不錯的能力，阿娘及笄之年，媒人踏破了門檻，可她卻不顧勸阻選了當時一事無成的爹爹。

只因為阿娘曾放言，若想娶她，便要聽她的話，還要立下永不納妾的誓言。

若是違背，天打雷劈，凈身出戶。

此話一出，有說阿娘異想天開的，有讓阿娘退一步的，有說若無子嗣便許納妾的。

唯有爹爹一人毫不猶豫站出來，當場寫了文書蓋了章。

少年意氣風發，立於人群中央，好不耀眼。

阿娘每次跟我說起時，都難以忽略爹爹那得意的模樣。

像是一個打了勝仗的將軍，興奮地向所有人炫耀。

2

我爹既然已經答應了我娘，事後也不知是否後悔。

反正自那以後，周圍的人全知道了。

周家那紈絝改了。

曾經整天遊手好閒、招貓逗狗捉蛐蛐的壞小子，也沉下心來讀書了。

阿娘陪他進京趕考，替他洗衣做飯，為了他擱置了自己的鋪子，背井離鄉。

他們跌跌撞撞，一路摸爬滾打，終於功成名就。

只是阿爹那喜歡喝花酒的習慣，卻怎麼也改不了。

挑燈夜讀幾年書，好不容易考了個功名，回到原籍為官。

周圍的人都說阿爹長進了，曾經的友人也少不了諂媚。

一來二去，又是被拉去了花樓。

說是吃酒應酬，但阿娘哪裡不知道他呢！

一個天天挨罵，一個天天家裡花樓兩邊跑，十里鎮的人都當做笑話看。

每回吵到最後，都是阿爹率先求饒。

他替阿娘捏肩捶背，心疼地吹著阿娘泛紅的雙手，情話不要錢地往外冒。

「即便是天仙下凡，也沒有我娘子半分美貌。都怪那酒醉迷人心，為夫戒了，戒了，下次再也不喝了！」

只是這下次就跟明日一樣，一日復一日。

外頭依舊在笑我阿爹八尺男兒，卻被個女人拿捏在手心。

花樓里依舊上演著我爹被阿娘揪著耳朵怒罵，然後扯回家的場景。

後來大哥二哥和我相繼出生，我爹已經成了十里鎮的父母官。

到底是年長了些，一切歲月靜好。

直到那天陽光正好，阿娘正拉著我翻看媒人拿來的畫像。

阿爹帶著一個含羞帶怯的女子，走進了小院。

3

阿娘輕飄飄瞥了一眼，就在阿爹突然鬆口氣時，一拍桌子站了起來。

「周潤生！我怎麼跟你說的？啊？！叫你別把公堂上的人帶回家，你當我是開濟世堂的啊？！」

阿娘的聲音中氣十足，大哥二哥兩家也聞聲趕了過來。

人一多，阿爹身後那女子更慌了，扯著阿爹的袖子，怯生生道。

「周郎，若不然我還是跟從前一樣，住在外面吧……」

聲音不大，但是所有人都聽見了。

阿娘起的氣勢瞬間弱了下去，臉上裝出的氣惱變得扭曲，眼裡一閃而過的傷，在還沒人察覺的時候，變成了強撐的笑意。

「周潤生，她說的是怎麼回事？什麼案子，讓你養了她那麼久？」

阿娘分明是笑著的，我卻能看到她眼底深深的不安和難以置信。

偏生阿爹看不見，他的頭垂得低低的，不看阿娘的臉色，卻反手拉住了那個女子的手。

「月娘，我這一生，沒求過你什麼。」

他放低姿態，放低聲音，頭一次這般硬氣又小心翼翼。

「如今我只想求你，把她留在我身邊，當個通房也好。」

「歌兒她如今……一個人在外面，我不放心。再者歌兒懂事，不會礙著你什麼的。」

阿爹說完，深深吐出一口氣，像是卸下了身上的重擔。

大嫂二嫂見狀不好，忙過來一左一右扶著阿娘。

我這才注意到，身邊的阿娘搖搖欲墜，一瞬間，好像沒了生氣。

「你倆愣著幹什麼，說說話啊！」

大嫂性子急，推搡了身邊的大哥一下。

直到半晌沒聲兒，大嫂二嫂方才注意到，大哥二哥的沉默。

他們沒有說話，甚至對阿爹做的事隱隱贊同。

阿爹像是知道一樣，微微抬了頭。

「月娘啊，孩兒們看著呢……我就求過你這一次。」

「歌兒她，我是要安置在府里的。」

所有人都知道，阿爹這不是詢問，而是通知。

他早已經做好了決定，所以就算再怎麼介懷阿娘的威嚴，也把人帶了回來。

甚至，不給阿娘拒絕的機會。

娘被兩個嫂嫂攙扶著坐下，愣了很久，最後笑著說。

「那不是委屈了這姑娘，改日選個良辰吉日，你便將她納進府里吧。」

阿爹喜不自勝，本就是來求句話的功夫，這會兒得了允了，忙不迭帶著那歌兒去了別的院子。

以至於，他都沒注意到阿娘臉上的笑有多僵硬。

「娘——」

兩位嫂嫂擔憂地看著阿娘。

能將人帶回來，必定是有了身孕的，也不知養在外面瞞了阿娘多久。

這還未顯懷，便迫不及待納進府里，誰都覺得是認真的了。

那歌兒看著年紀同二嫂一般大，容貌不是絕佳，卻小家碧玉，看人時俏生生的。

就像是一朵菟絲子，攀附在人身上，惹人憐惜。

阿娘擺擺手，笑了。

「不用擔心，沒事，沒事兒。」

我上前抓住阿娘的手，冰涼涼的，再沒有以前的溫度。

「唉，長英，爹娘的事咱就別管了。」

大哥開口，二哥也想附和。

大嫂二嫂同時瞪了對方一眼，一下子好像被卡住喉嚨一樣，說不出話來。

「你們啊，好好過！」

阿娘目光掠過大哥二哥，最後落在嫂嫂們身上。

「終究是，我錯了。」

沒人來得及琢磨阿娘的意思，阿娘已經轉身拉著我走了。

我方才憶起，這是阿娘和爹爹的院子。

可是如今，爹爹不住這兒了，阿娘也不住這兒了。

4

我爹是個遲鈍的，或許說，他是個喜歡逃避的。

等到那歌兒真正安頓下來，他才反應過來，阿娘答應得有多輕巧。

他帶著好看的絹花來找我，問我阿娘的情況怎麼樣。

我看著手裡的絹花，很是疑惑，為何知道討好我，卻不知道去向阿娘賠罪呢？

可他到底是我阿爹，我還是如實說了。

「阿娘沒怎麼樣，她同我歇在玉蘭院裡，教我看帳本，陪我選夫婿。」

我有些欲言又止，其實阿娘已經不想為我選夫婿了。

她拿著那一摞冊子時，手都在發抖。

「玉兒啊，娘好像，沒有當好自己，也沒有當好娘……」

我從未見過這樣的阿娘，她雖然偶爾對我笑笑，我卻覺得空洞極了。

於是我故意搗亂，撕碎了那些畫冊，甚至不小心摔壞了阿爹送給阿娘的玉佩。

阿娘突然火了，一拍桌子，揪著我的耳朵怒罵。

「周靈玉，你膽子大了，敢跟老娘叫板？！」

我哎喲求饒，只覺得這才是阿娘最好的模樣。

不過氣消過後，阿娘也不為我選婿了。

她說，她選的不好。

我剛想勸什麼，阿娘卻整個人活了過來，拍了拍我的肩膀。

「玉兒啊，你記住，人的一輩子，擁有無限可能！」

我好像明白了什麼，私心裡，卻不願意再告訴爹爹了。

總覺得，說了和沒說是一樣的。

阿爹聽到我的話，摸了摸我的腦袋。

「玉兒，你幫你爹勸勸娘，多說說好話，待會兒我帶你姨娘向她請安去。」

從前我只聽說，阿爹是個榆木腦袋，我當時尚且不信，若不然阿爹怎麼能當上官呢？

可我如今算是信了。

我沒應下，卻還是告訴了阿娘。

阿娘冷嗤一聲。

「還沒上族譜呢，叫什么姨娘！」

說完，像是才意識到我還在。

「玉兒，你不用管我……」

剛想說什麼，阿爹帶著那歌兒來了。

剛進門，阿爹撲通一聲跪在了阿娘面前。

那歌兒也想跪下，被阿爹制止住了。

「你還懷著孕呢。」

阿娘冷眼看著這一幕，手卻攥得緊緊的。

「不用拜了，左右等到禮成那天，還是要拜的。」

阿娘冷著臉，阿爹卻笑了。

他跪著來到阿娘跟前，臉上笑嘻嘻的，像是從前一樣，想要貼在阿娘膝上。

剛放上手，便撲了個空。

阿爹有些愣住。

「月娘，怎麼了？你不是答應了嗎？我知道了，你怪昨夜我沒來找你，都是夫君的錯，你別不理我！」

他討好地笑著，變著花兒哄阿娘開心。

身後的歌兒哪裡見過阿爹這模樣，震驚之餘，又扶著肚子跪了下來。

「姐姐，你不要為了我生周郎的氣，害得你們生了嫌隙，都是歌兒的不對！」

「外面雖苦，但是歌兒也不是不能忍，只是這孩子嬌弱……」

她說話細聲細氣的，說著說著，眼睛便紅了。

阿娘一拍桌子，嚇了阿爹一跳。

「你帶回來的，你負責。」

阿爹忙聲應好，轉頭對著歌兒板著臉。

「知道自己懷了孕就好生待在院子裡，下次別出來了！」

轉頭又衝著阿娘笑笑。

「月娘，以後我都陪著你，可好？」

阿娘在爹爹的注視下，慢吞吞地搖了搖頭。

「不好。」

看到阿爹黯淡下來的神色，她接著道。

「玉兒都快及笄了，我當娘的，要教教她呢！」

她頭一次這樣和緩，阿爹都看愣了。

所以，他也信了。

5

就像他篤信阿娘這次沒將事情放在心上一樣。

沒人會相信阿娘會因為這點事和阿爹分開，大哥二哥不覺得，大嫂二嫂也有顧慮。

只有我知道，阿娘已經想走了。

阿娘總是跟我說，人都是會犯錯的，有些錯只犯一次，有些卻是一輩子。

而她，從不會容忍那一輩子的錯誤。

所以她能夠容忍阿爹的紈絝，卻絕對不會忍受對方的背叛。

即便，她真的愛過爹爹。

在外人眼中，阿爹是個紈絝，是個混球，無論如何也是攀不上那時的阿娘的。

外祖在阿娘口中，雖是個迂腐的老儒，一輩子跟讀書禮法打交道。

但事實上，他官職在身，學生眾多，很是受人愛戴。

所以兩家親事，無人看好。

即便爹爹被阿娘選中，也是拖了好一段時日。

直到外祖蒙難，遭受牽連入了獄。

從前的好友紛紛避之不及，門生無力回天，唯有阿爹站了出來。

他陪著阿娘四處奔走，鳴冤叫屈，後來阿娘倒下，又四處求醫問藥，貼身照顧。

在阿娘最無助的日子裡，他幫阿娘撐了過來。

那段日子裡，是爹爹頭一次這般狼狽，蓬頭垢面，身子清瘦了一大截。

唯有阿娘，反倒被他照料得面色紅潤。

後來他多方打聽，求遍了人，外祖的事情才有迴旋的餘地。

只是阿娘每次憶起，那樣大大咧咧的人，都會紅了眼。

「他給人跪下磕頭，雙腿都差點斷了，額頭全是青紫，卻連滾帶爬地回來，笑著跟我說，有希望了。」

當初赤子之心，不僅打動了阿娘，連一向看不起他的外祖，也不由讚嘆這人重情重義。