如果母親在記錄這些，那麼在她之前，在她之外呢？
那些沒有母親這般，能憑藉某種藉口走出深宅的女子呢？
那些擁有才智技藝，卻終生困於一隅，名字與事跡隨風而散的女子呢？
母親在「人物記」里，已給了我線索和方向。
我開始了更大膽，也更危險的行動。
利用父親離家、府中管束稍松的機會。
我以「為母親祈福抄經」為由，頻繁前往京郊幾處有名的寺院。
實際上，我在尋找母親筆記中提到的那些女子的蹤跡，或與之相關的知情人。
這個過程猶如大海撈針，且充滿風險。
一個閨閣女子，四處打聽陌生女子的往事，本身就極不正常。
我不得不編造各種藉口：
為撰寫紀念母親的傳記尋找素材，為刺繡花樣尋找民間靈感。
甚至假託夢境，說母親託夢提及某位故人。
我遇到過冷漠的拒絕，遇到過警惕的盤問，也遇到過善意的謊言。
多數時候一無所獲。
直到我在西山一座僻靜的庵堂，遇到一位年近八十卻眼神依然清亮的老尼。
她曾是宮中繡房的掌事宮女，因故出家。
我提起母親筆記中雙緯續帆法的周氏，老尼沉默良久。
「周娘子啊……她不是梧州人，是蘇州人。
那法子也不是她丈夫的，本就是她自個兒琢磨出來的。」
老尼的聲音乾澀。
「她丈夫是個爛賭鬼，把家業敗光了。
聽說官坊重金求新帆法，就逼她交出來。
周娘子不肯，說那是她安身立命的根本。
她丈夫就打她，打得很了，她夜裡帶著孩子跑了。」
一路跑到梧州，隱姓埋名，靠給人補帆為生。」
「你母親找到她時，她已病得厲害。
把那法子告訴你母親後，沒幾個月就去了。
你母親留下的銀子，讓她女兒讀了幾年書，後來嫁了個老實船匠。」
老尼看著我，「你母親是個善心人。
周娘子臨死前說，這法子總算沒被她那混帳丈夫糟蹋，傳給了一個明白它價值的女子，值了。」
我喉嚨發緊：「那……她女兒可知這法子？」
老尼搖頭：「她女兒不學這個。
你母親抄錄的那本，大概就是這世上唯一的記錄了。」
5
離開庵堂時，夕陽如血。
我握著袖中那本抄有雙緯續帆法的冊子，覺得它重逾千斤。
它不僅僅是一種技藝，它是一個女子在絕境中守護的尊嚴，是母親跨越千里傳遞的薪火。
如今，又沉重地壓在我的手上。
類似的故事，我開始聽到更多。
從某個老藥鋪掌柜的閒談中，我拼湊出那位善治瘴癘的苗女阿箬。
後來因拒絕土司招攬為妾，被誣陷用蠱，逃入深山不知所終。
從一位致仕老翰林酒後唏噓中，我得知前朝某位女算學家。
其著作被兄長冒名刊印，她本人則被家族以「靜養」之名，囚禁至死。
每一個名字背後，都是一段被碾碎的人生，一縷被吹散的才華。
她們像母親筆記里那些標記點。
零星散落在歷史荒蕪的邊緣，沉默地存在過，又沉默地消失。
而我，在收集這些星光碎片時，一個念頭越來越清晰，越來越灼熱：
我要把母親的故事，和這些女子的故事，寫下來！
不是藏於笥中，而是真正地系統地寫下來。
讓這些「伏流」般的生命，有機會見到天光，哪怕只是極其微弱的一縷。
我知道這很難，近乎妄想。
但我無法停止。
母親玉環上的字跡，那些消逝在時光里的女子面容。
還有我胸腔里日益澎湃的、超越恐懼的衝動，都在推著我向前。
我為自己要寫的書起了個名字——《伏流集》。
意為：伏行地下之水，終有破土奔流之日。
我開始秘密撰寫《伏流集》。
地點就在枕霞閣。
夜深人靜時，窗欞用厚毯掩住燈光。
我寫下母親的生平，寫下她的「遊記」真相，寫下我破譯的那些標記和數字背後的含義。
然後，是那些母親筆記或來自我艱難尋訪的女子事跡。
寫她們的技藝，她們的掙扎，她們的寂滅，她們依然閃爍的堅持。
文字平實，不事渲染，只求準確。
我怕過於雕琢的詞句，反而會模糊她們真實的面目。
這期間，父親的政敵似乎抓住了他某個把柄，朝中局勢微妙。
父親回府後眉頭緊鎖，脾氣也暴躁了許多。
我的婚事被暫時擱置，這倒給了我更多時間。
但我還是太天真了，低估了深宅大院的眼線，也低估了這件事可能帶來的風險。
先是我的貼身丫鬟阿簌，某日整理房間時，無意中看到了我未及收好的一頁草稿。
她識字不多，卻認出了「朝廷」「輿圖」等字眼，嚇得臉色發白。
「小姐，這……這是能寫的東西嗎？」她聲音發抖。
我安撫她，只說是研究母親遊記的心得。
阿簌雖不再多問，眼神里卻藏了擔憂。
接著，是父親某次突然來到枕霞閣。
我當時正在臨摹一幅母親繪製的西北烽燧圖，旁邊散落著幾張標註了數字的草紙。
父親拿起草紙看了看，那是些關於烽燧間距視野範圍的推算。
「你看這些做什麼？」他問，眼神銳利。
我心跳如鼓，強自鎮定：
「讀母親遊記，見其中多有此類記載。
心中好奇，便試著算算看，也不知對錯。
想著……或許能幫父親分憂一二？」
我抬眸，努力做出天真又孺慕的樣子。
父親盯著我看了半晌，那目光似乎要穿透我的皮囊，看到我心底翻湧的秘密。
最終，他放下紙淡淡道：
「女子當以貞靜為上，這些雜學，不是你該操心的。
多花些心思在女紅和持家上。」
他離開後，我後背已被冷汗浸濕。
我知道，他起疑了。
6
但我停不下來。
《伏流集》的撰寫，已不僅僅是為了母親或那些女子。
它成了我生命的一部分，一種呼吸的方式。
在書寫中，我感受到了奇異的自由，仿佛我也隨著母親的足跡。
掙脫了這重重院牆，看見了更廣闊的山河，觸碰到了那些倔強而鮮活的生命。
我加快了進度，也更加小心。
謄寫好的部分被我藏在閣樓一塊鬆動的地板下。
危險還是來了。
那是一個秋雨連綿的夜晚。
父親被急召入宮。
府中寂靜，只有雨打芭蕉的聲音。
我正伏案疾書，門突然被粗暴地撞開。
闖進來的是管家和幾個眼神冷厲的陌生婆子。
父親一臉鐵青地站在她們身後。
「搜！」父親的聲音像淬了毒。
我甚至來不及遮擋，書稿被從各個細小的縫隙搜出，堆在父親面前。
他隨手拿起幾頁，越看臉色越是陰沉。
最後變得一片煞白又轉為暴怒的赤紅。
「孽障！」
他狠狠一掌摑在我臉上，我眼前一黑，跌倒在地。
「你……你竟敢私撰妄語，窺探朝事，還敢……還敢將這些妖婦邪技錄於書中！
你是要毀了為父嗎！」
那些婆子粗暴地將我架起來。
阿簌哭著想撲過來，被一腳踢開。
「父親！女兒沒有妄語！這些都是真的！母親她……」
「閉嘴！」父親厲聲打斷，胸膛劇烈起伏。
「你母親的事，輪不到你來說！
將她關進祠堂後院，沒有我的命令，誰也不許見！
這些……這些妖言惑眾的東西，統統燒掉！」
「不——！」
我看著那些婆子抱起我無數個夜晚的心血，走向火盆，發出悽厲的哭喊。
我想衝過去，卻被死死按住。
紙張被投入火中。
火舌舔舐著墨跡，吞噬著那些名字和故事。
還有那些被小心翼翼保存下來的記憶與技藝。
濃煙升起，帶著一股焦糊的味道，像我母親下葬那天。
我癱軟在地，看著跳動的火焰。
仿佛看著母親，看著阿箬，看著周娘子，看著無數個沉默的女子，在火中再一次化為灰燼。
世界在我眼前黑暗下去。
7
我被囚禁在祠堂後院一間窄小潮濕的廂房裡。
門外日夜有人把守。
父親來過一次，隔著門：
「王家已退了親。你兄長在朝中的升遷也受了影響。」
你可知你一時任性，釀成多大禍事？
御史已聞風彈劾我治家不嚴，縱女妄為。
那書中內容，若流傳出去，便是殺身之禍！」
「我沒有妄為！」
我撲到門邊，聲音嘶啞。
「父親，母親為您、為這家做了那麼多！
那些女子，她們也有才智，有血淚！
為什麼不能留下一點痕跡？
為什麼！」
門外沉默良久，傳來父親更冷硬的聲音：
「女子無才便是德。」
你母親……是有些小聰明，那也是為了家計。
至於其他，皆是末流，不值一提。
你好好思過，若再執迷不悟……」
他沒有說下去，但話里的寒意，讓我打了個哆嗦。
思過？
我思什麼過？
思我試圖記住不該記住的？
思我試圖為不該存在的人留下存在的證據？
我開始懷疑自己的一切。
我的堅持有意義嗎？
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