一人管一個小孩，邊忙邊吃，不亦樂乎。
雖然我能感覺一道灼熱視線總是落在我身上。
吃完飯，有人招呼合影留念。
媽媽和喬琳當然站中間。
人一多，拍照就亂，舅舅站出來安排隊形。
但他也沒注意到，我在角落裡。
所有人都在笑。
可是媽媽卻是心事重重的，左看右看。
她仿佛終於下定決心，指著我說：「喬玥你過來，到我身邊來。」
而與此同時。
喬琳咬住了嘴唇，臉色開始蒼白。
9
喬琳這種表情我太熟悉了。
再堅持一會兒，她就該掉淚了。
然後媽媽就會心軟。
好像任何時候，哭泣的孩子都值得憐愛。
可是，就這點小事，她哭什麼。
也是從前的我脾氣太急，連這種小事也值得吹鬍子瞪眼。
我痛快地應了一聲，然後自告奮勇做攝影師，幫所有人拍照。
舉著手機，我笑得無比自然。
「媽媽，你怎麼不笑？不要那麼嚴肅！」
「喬琳，抬頭挺胸，再靠近媽媽一點兒。」
你看，拍一張沒有我的全家福，如此簡單。
我怎麼會糾結那麼多年。
但媽媽還是不滿意。
酒席散後，媽媽開始批評我。
她臉上的肌肉在輕輕抖動，我知道，這是她發怒的前兆。
「喬琳多機靈啊，一直在給我夾菜、倒水，你呢，就知道躲懶！」
「我喊你，你為什麼不回答？你是不是以為這樣子我就會關注你？」
「喬玥，你幾歲了，還玩這種小孩子的把戲！」
「我警告你——」
我很熟悉這些對話了。
無非就是否定我，貶低我，拿喬琳跟我比，讓我學學她。
以前我不服氣的。
但我現在眨眨眼睛，認真點頭：「對啊，媽媽，我比不上喬琳。」
令人窒息的沉默之後。
媽媽好像不敢置信地重複一遍：「你說什麼？」
我還是笑眯眯地：「是，我比不上喬琳，我已經知道了。」
媽媽還是很費解的樣子：「你怎麼會——你為什麼——」
我是個性很強的小孩。
讀小學時，有人欺負我，說我騙人，捏造一個在國外工作的媽媽，就為了自己的虛榮心。
我跟他狠狠打了一架。
殺敵八百，自損三千。
連老師夸同桌成績比我好，我都熬夜複習，暗中較勁。
更何況是和在同一屋檐下的喬琳。
我怎麼可能承認自己不如人。
那些年，我卯著一股勁兒要把喬琳比下去。
主動做家務。
玩命搞學習。
甚至主動讓媽媽看我的手機。
但我突然有一天就發現——
我長大了。
不再需要別人的認可了。
我可以自己認可我自己。
想通了這一點，有種脫胎換骨的感覺。
雖然把一個新的自己從舊的軀體中剝離出來，真的是鮮血淋漓。
太疼了，我每次只敢脫離一點。
但我漸漸熟悉了這種疼痛。
現在我已經可以很從容地看著媽媽的眼睛說：
「沒關係，我知道你更喜歡另一個女兒。」
是真的沒關係了。
過去的一年裡，我不分晝夜打了兩三份工，攢了整整五十萬。
這筆錢足以讓我開啟新的人生篇章。
就在上半年，我已經拿到了國外學校的 offer。
連我自己都沒想到，那些曾經捧給媽媽看，期待一句「你真棒」的第一名。
如今成為翅膀，幫我離開。
所有手續都已經辦理妥當。
我現在不過是在等。
等開學季到來。
我想，臨行的那一刻，一定會很痛快。
但我怎麼也不會想到，就在這個夏天。
缺席我生命二十年的父親，突然回來了。
10
在家裡看到蔣步青的時候。
我感覺自己的心臟被一隻無形的手驟然攥住。
耳邊儘是嗡鳴。
蔣步青今年五十五歲。
但他頎長清瘦，容貌英俊。
完全沒有這個年紀男人通常的衰老油膩。
整個人都是一種歷經世事的沉穩溫潤。
我的美貌，最多也只遺傳到他的五分。
更不要提他政商結合的出身。
和大學教授與翻譯家的職業光環。
所以我完全理解了，媽媽當年對他的奮不顧身。
察覺到我的目光，蔣步青抬眼看來，眼神平和。
「喬靜，這位才是我的女兒吧？」
他用了一個「才」。
說明他已經知道了喬琳的身份。
而且對我有一種很微妙的親近感。
儘管不想承認。
但在看到陪坐的喬琳眼裡一閃而過的尷尬和卑微時。
我還是有一種莫名的洋洋自得。
也許被父母更喜歡的小孩，真的會有一種作為勝利者的榮譽感。
蔣步青這次做客，帶來了價值不菲的禮品。
還有一個訊息。
他願意與媽媽重修舊好。
在過去的十年，媽媽提到蔣步青，都是詛咒發狠，罵他祖宗十八代。
然後信誓旦旦地說，自己找到了人生的新方向，比男女情愛崇高一萬倍。
但這個時候，她居然沉默了。
倒是舅舅和姨媽氣瘋了，每天守在我家，輪番勸說。
「把他趕走，趕走！」
「喬靜，你都忘了嗎？你懷喬玥的時候，他是怎麼對你的？」
「我們都打聽了，他這二十年又結了兩次婚，但一直沒生兒育女。」
「所以他現在回來，你以為是什麼原因？」
「不過就是自己老了、累了，浪不動了。」
「再加上有喬玥這麼個名牌大學生的漂亮女兒！」
姨媽的聲音尖銳無比，刺得媽媽渾身一顫。
她突然回頭看我。
那是一種我從未見過的眼神。
欣喜。
驕傲。
還有……後悔。
仿佛她第一次意識到。
我是旁人口中的，可以被誇耀的女兒。
這個晚上，我做了很多夢。
夢到二十幾歲的爸爸媽媽，抱著襁褓里的我。
一家三口，其樂融融。
他們說。
「虧欠了你，是我們不對。」
「當年的我們都太年輕、太情緒化了。」
「喬玥，給爸爸媽媽一個機會，重新愛你吧。」
「你會成為天底下最幸福的小孩。」
沒有一個缺愛的孩子能拒絕這種誘惑。
我也是。
仿佛突然之間，爸爸成為了我家的常客。
漸漸的，媽媽開始化淡妝。
日常衣裙也有了色彩。
每次爸爸辭別，她都會坐在他坐過的地方，若有所思的，微笑好半天。
喬琳自然也察覺到這些變化。
肉眼可見的，她開始憂慮、沉默。
可她的努力都是徒勞無功的。
她再怎麼給媽媽捶背、倒水、送小禮物。
都不會得到那句甜蜜的「謝謝寶貝女兒」了。
因為爸爸每次到訪，都對喬琳很平淡。
不，甚至不能說是平淡了。
是無視。
11
喬琳挖空心思準備的話題，爸爸從來不接。
目光落在她身上，也很快挪開。
與之相對的，是爸爸對我無微不至的關切。
——你大學參加了辯論隊？哈哈，我當年也是。
——你也喜歡濟慈？我翻譯過他的一首詩。
我身上任何一個細微的特點，爸爸都注意得到，而且大加讚美。
我從來沒有得到過這樣的關注。
簡直像喝醉了酒，漫步雲端。
這天，爸爸提出要帶我們母女去一家法餐廳。
那餐廳的名字我聽說過，米其林星級，單人餐標就要五六千。
媽媽勾著嘴角抱怨。
「你還是這脾氣，不年不節，為什麼要去那麼貴的地方……」
但她還是穿上了自己最修身的那件裙子。
可是，當喬琳也化著全妝，興沖沖地湊過來時。
爸爸臉色一沉。
「很抱歉，小姑娘，我只想帶自己的女兒一起去。」
喬琳的笑容僵在臉上。
爸爸卻完全沒有注意到她快哭出來似的，「這件事我想說很久了，趁今天這個機會，都說出來吧。」
「喬琳？你是叫這名字吧？小靜收養你，是她好心，憐惜弱小。但對我來說，你不是我的女兒，我也沒有做你父親的打算。」
「而且以我的閱歷來看，你淺薄愚笨，也不是那種討人喜歡的女孩。」
「所以請你，在我陪伴小靜和玥玥的時候，認清自己的身份，不要出現在我面前。」
到這裡，喬琳的眼淚終於掉下來了。
爸爸嘆了口氣。
「怎麼又哭了。」
「二十歲也是個大人了，整日哭哭啼啼……不成體統。」
我順著爸爸的話，靜靜打量著喬琳。
確實，剝離媽媽對她偏愛賦予的光環，她真的只是一個普通到有些讓人不忍細看的女孩。
而她此刻，如我所料的，咬著嘴唇，無聲落淚。
她什麼都沒說，也不敢說什麼。
她只是乞求地看著媽媽。
像一朵快被吹散的蒲公英。
這些年來，喬琳是媽媽心尖上的寶貝。
就連同桌不小心弄髒了她的頭髮，媽媽都要殺到學校，把老師一頓痛罵。
可是此刻，媽媽只是微笑著，去挽我的手臂：
「喬玥，走吧。」
「錯過預約時間，你爸爸要不高興了。」
喉嚨里是綿延的酸澀。
但我的心劇烈跳動著，好像完全不受控制一樣。
所以這就是被偏愛的滋味嗎？
這就是把另一個女兒踩在腳下，而自己高高在上的滋味嗎？
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