後來我問紅兒，她不離開的原因，她說：「離了鶴家，我實在不知道該去哪兒，且我在雲夢軒伺候這幾年，一直順風順水，難不成是我自個兒的能耐？還不是大爺明理，對我們這些奴才丫頭們都存著慈心。記得之前那位大奶奶還在時，就不分青紅皂白打死過丫頭，被大爺知道了，狠狠跟她理論了一番，還警告說她說，『你在譚家的事我管不了，但在鶴家，在這個雲夢軒里，你若是再敢隨意打殺奴才，就別怪爺不給你留體面！』這話我當時躲在窗下聽得真真的，自那之後，譚大奶奶才收斂了起來。自那時起, 我便想, 有大爺這樣的主子在，我就是伺候他一輩子又何妨？如今大爺雖然將我的身契給了你, 卻更證明大爺對我的信任，我不能辜負大爺所託。」
原來還有這段往事，怪不得如意、得祿、瑞雙一個個都對鶴知舟這般死心塌地。
一連過了幾日。
這日我起了個大早，洗漱之後連早飯也沒吃，就去了東市的書鋪。
這還是我第一次來書鋪, 看著門口豎著一塊匾, 上面寫了「八福書鋪」四個字，備感親切。
跨門而入, 雅畫已經來了。
鶴家出事之後, 府後巷子裡住的家僕大多搬走, 雅畫一家也不例外。
見了我，她便笑道：「早就猜到你要來的, 快跟我去後面說話。」跟正在打掃的夥計說了一聲，便拉了我往後頭走。
不想掀了一道簾兒, 推了一道門兒, 就冒出個頭臉齊全的小院出來。
雅畫說, 想把後面的小院賃下來。
「之前我不好跟你提, 如今你既出了府, 咱們書鋪的生意也做活了，我就打算將這後面的小院一起賃下來, 一是做事比前頭更寬敞些, 二是咱們倆也有個說話的去處, 你覺得如何？」
我打量了一圈，見這院子雖小，卻極為幽靜，有三間房, 既可做臨時安置之用, 還能整理出一間來專門處理事務。我如今住的地方身邊都是鶴知舟的眼線, 在家裡吃飯睡覺容易，想做正經事兒卻難，且有了這個地方, 以後跟雅畫商量事兒也方便，哪還有不點頭的。
雅畫當即便找了房東談好價錢，簽字畫押之後, 我們便著手收拾小院兒，直到傍晚才算收拾齊整，相互抹了臉上的汗，洗了手又一起出去前街面鋪, 一人點了一碗陽春麵吃了，攜手回來躺在樹根下的躺椅上，才算歇了口氣。
我拿著把蒲扇扇著風, 將如今處境揀重要的跟雅畫說了, 她驚得「噌」地坐起身來，搖椅還晃著，差點一頭歪下去。
我忙伸手扶住她，道：「慢點。」
「不是, 」她反抓住我的手道，「大爺這是什麼意思？這沒名沒分的，你到底怎麼想的？」
-第十二節完-
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