第11節 養傷完整後續

可即便這樣，有些事情不能退步，就是不能退步。

我道：「我不曾厭惡爺。」

他卻驟然發難，幾步上前將我拉到鏡子面前，大掌托住我的臉便往鏡子前遞。

「你自個兒看看你的臉，這上面就差寫上『厭惡』二字了！」

我透過銅鏡對上他的目光，道：「我只是不喜歡爺身上的脂粉味兒。」

他愣了愣，鬆開手，又譏笑道：「你可別告訴爺，你在吃味兒？」

我站直了身子，低聲道：「我自是沒資格吃味兒，只是那股子味道刺鼻，我聞了不舒服，這才讓爺誤會了。」

他道：「你也莫再哄爺了，你如今刺了爺這一遭，也算讓爺看清楚了你的心，若是當真如你所說那般，只是想等著及笄之後，斷不會這樣對爺，你是心裡根本就沒有爺，不願意跟著爺，爺說得可對？」

這話我無法反駁，那些個兒喜歡他戀慕他的話我又實在說不出口，一時便沒有開口。

他倏地就沉了臉，道：「為何？給爺一個理由。」

我笑了笑，道：「爺當真想知道？」

見他不說話，我繼續道，「這可是爺讓我說的，我說了，爺可不要吃驚才是。」

我踱步到窗邊，回身看著他，道，「因為我不願與人做妾。」

他眼眸沉沉，意味不明道：「以你的身份，還想當爺的正房奶奶不成？」

我道：「我還沒說完呢，爺莫急。」言罷上前將燭火挑亮，繼續道，「我不僅不願與人做妾，還不願我未來的夫君納妾。」

他微眯了眼，隨即道：「你可知道你在說什麼？」

7

我莞爾一笑，道：「我很清楚我在說什麼，我也知道這些話在爺看來無異於痴人說夢，所以我也從未想過什麼正房奶奶的名分。」

「所以你也從未想過，要做爺的妾。」他沉聲道，「若爺定要納了你呢？」

我道：「爺若以勢壓人，我一個小丫頭，自然只有順從的份兒。」

他道：「既如此，你還對爺說這些話？」

我道：「自是為了讓爺知道，縱身為小丫頭，也有自己的志氣，即便爺並不在意。」

他看了我良久，轉身走了，那盒子傷藥卻留了下來。

我坐在銅鏡前，用手沾了藥膏，抹在脖頸的傷處，又坐了許久。

這夜的事一點沒有傳出去，鶴知舟的態度卻明顯冷淡了許多，吃飯不用我伺候了，用上了喜兒；茶也不用我沏了，用上了彩兒；書房也不讓我進了，說是閒雜人等不得入內，惹得眾人的目光紛紛往我身上落。

如意倒是眼觀鼻鼻觀心，尋常當差。

我心想這是要把我趕出書房了吧，可等了兩日也不見動靜，乾脆破罐子破摔，便想起那些字帖來。

只是練字的一應物什都在書房，一時我也進不去，幸而之前放了幾本話本在屋裡，便又拿起來翻閱，倒是從未有過的清閒。

可這樣的日子還不到三日，如意便悄悄拿了傷藥來，讓我去給鶴知舟換藥。

我猶豫道：「大爺如今可不待見我，你小心自作主張惹了大爺的不快。」

如意卻露出一臉苦相來，道：「哎喲我的姑奶奶，您就快去吧，就當救小的一命。」說罷將傷藥紗布等物往我懷裡一塞，轉身跑了。

我看了眼手裡的東西，慢慢朝書房走去，待進了屋，見鶴知舟與往日一般坐在長案前，聚精會神，便踱步上前，輕聲道：「爺，該換藥了。」

他寫字的手一頓，隨即將筆擱在筆山上，一言不發地起身往裡間走去。

我猶豫片刻，跟了進去，見他站在屏風前，正在褪衣，便走上前伸手準備接過。

他扭頭看了我一眼，默不作聲地將外袍遞給我。

我將外袍掛上了架子，回身時他已經赤裸了上身，一動不動地坐著。

我上前解下他胸前紗布，用帕子在清水裡絞乾，將傷口殘留的藥擦乾淨後，才用竹片挖了一塊透亮青綠的藥膏，輕輕抹上，見有一處不平，便用手指推勻，才收了手，手腕便被人握住一拉，身子便不由向前靠去，臉頰險些貼上他胸前的皮膚，都能感受到呼吸從他身上反彈回來的力度。

我勉力想扭開臉，下刻卻被他拽著下巴抬起。

他俯首與我對視，道：「聽說你這幾日過得甚是悠閒。」

我眨了眨眼，道：「爺把我的差事都卸了去，自然無事可做。」

他無聲地笑，道：「你可是正等著爺把你趕出去？」

我不由愣怔，忙道：「沒有。」

他看著我，目光直穿人心，道：「以後好好待在爺身邊，別想那些有的沒的，可明白？」

我有些心虛，忙點了點頭，可下巴在他手裡，也沒點得下去。

他這才放手，我忙起身退了兩步，又見他胸前的傷口還光著，趕緊取了棉布來給他胡亂裹上，才退了出去。

後來就好像那夜的事從未發生過一般，我照舊當差，他照舊忙碌，有時回來晚了，身上會帶著酒氣，卻再沒有脂粉氣出現過。

一切好像都沒變。

8

這日，鶴知舟出門後，我便揣著一千兩銀票，出去見了雅畫。

之前我本打算為自己贖身，可瞅著鶴知舟曖昧不清的態度，短時間內是不成了，便想著銀票揣著也是揣著，還不如拿出去做點什麼。

從府後的一側角門出去，就能通後面的巷子，雅畫就住在巷子裡面，往常家下的媳婦婆子家去，大多也是從這個門兒出入。

我給守門的塞了把銅錢，便出得門兒來，找到巷子口第三家敲了門，恰巧是雅畫來開門。

雅畫見了我，自是歡喜，忙拉了我往屋裡走，道：「今兒怎麼有空來找我？」

我見她臉色不復之前的蒼白，說話也恢復了以往的活潑勁兒，便知她這段日子恢復得不錯，放下心來，卻沒多的時間與她閒聊，正好她家裡人都不在家，便撿著重要的話跟她說了。

她聽了來回在屋子裡走了兩圈，雙眼冒光，道：「這主意好。不瞞你說，我從府里出來，手裡多少也有幾百兩存項，放在那兒也是死的，正愁人呢，可巧前幾日我去街上時，看見一間書鋪要盤出去。因書鋪的老闆有急事要回鄉，便想將書鋪連裡面的存書一起盤出。我動了心思，當時就問了價兒，整個盤下來，需得不下八百兩，可惜我手裡存項不夠，只得歇了心思。如今你卻找來了，豈不是瞌睡遇上了枕頭？既然你也有心，我們不如合力就做這買賣如何？」

我想了想道：「我覺得可行，不說這鋪子裡一切都是現成的，盤下來之後只需稍加打理便能開張，能省下不少事兒，且那老闆本就是做這一行的，對書冊的進貨出貨等一應事務自然熟悉。咱們先透露想盤下書鋪的想法，只要寫下字據，先交個定金也無妨，然後向老闆將一應事務打聽清楚，若一切順利，這事兒便可行。只是我如今是個奴籍的身份，許多事情只得雅畫姐姐你出面，不免辛苦些，且還不能聲張我在此事中有份。」

雅畫道：「這有什麼，手上有事做，不比待在家裡坐吃山空的好？這事兒若是成了，咱倆就按出的銀子多少算分成。我如今白住在家裡，還需留些銀子使喚，至多也只能拿出三百兩，這剩下的五百兩……」

我道：「剩下的我來出，至於這分成，咱們這股就湊個整數，你四我六如何？」

雅畫道：「這我豈不是占了你個大便宜？」

我道：「怎麼能算姐姐占我便宜，如今我困在府里，以後多得是事兒需姐姐奔走操勞，是我占了雅畫姐姐你的便宜才是。」

雅畫想了想，點頭道：「成，咱們都是乾脆人，便就這麼說定了。你既然生出了這樣的想法，自然以後是要贖身出來的，現今這事兒卻不能在明面上，妹妹若是不放心，咱們盡可立個字據，以待將來查證。你覺得如何？」

我笑道：「字據自然要立，倒不是咱們相互不信任，只是做事就要有個做事的規矩章程。咱們先把規矩定好，再講情分，這才是長久之道。不過，這卻不是現在的事兒。我朝奴籍不能有自己的置業，這是寫在法典上的，這事若要辦得妥帖，還需等我出來的那一天。」

雅畫點了點頭。

9

我將六百兩銀票遞給雅畫，道：「這多出的一百兩，姐姐你拿著，權當零碎之用，想那鋪子若當真盤了下來，定需要加添物件，修補門面之類，這些還得花錢。」

見雅畫欲說什麼，我又道，「咱們以後不僅是好姐妹，還是生意搭子，多得是困難要一起渡過，如今我手裡寬裕些，這錢自然該我來出，以後等咱有了進項，姐姐你多得是機會，且拿著吧。」說罷就將銀票塞進雅畫手裡。

她也未再推辭。

又商議了些瑣碎之事，我便回了府，進了角門一路遛進書房，見鶴知舟還沒回來，便放下心。

不過四五日光景，雅畫便來角門找我，說事情已經辦妥了，只因今日正好鶴知舟在家，我不好與她多說，叮囑了幾句，便匆匆回來。

只是書鋪的經營卻沒有我和雅畫之前想的那般順利。

書鋪的位置在東街，而我朝印刷業繁榮，書籍這種東西，只要手裡有銀子，是不愁沒地方買的。

除卻一些當下時政文章會是搶手貨，有時候會出現一些口口相傳的話本，其餘都是平常，再加上東街的書鋪遠不止我們這一家，競爭關係無形中就多了起來。