第1節 鶴府完整後續

老太太呵聲笑了起來，道：「原本我瞧著是個不聲不響的悶貨，一開口卻是個口齒清晰的丫頭。難得，你這兒名兒既有這個來處，便留下這『春』字。從今兒起，你便叫春生吧，有個『生』字壓著，這『春』字便也無礙。」

話落，周圍丫頭婆子連聲地夸老太太的名兒起得好，哄得她呵笑連連。

我亦屈膝道：「多謝老太太賜名。」

從老太太屋裡出來後，雅琴引我去了睡覺的屋子，又送了兩套半舊的衣裳給我。

「這是我前幾年的衣裳，與你如今的身量正合適，你且拿去穿吧，好歹能過眼，身上這身趕緊換下來，別再讓主子們瞧見。」

我瞧了眼自己身上還帶著補丁的碎花裙，向她道了謝。

晚上躺在床鋪上，身邊一個叫倚翠的，一個叫夏蒲的，跟我一樣都是粗使丫頭，白日裡已經見了禮，如今睡得正酣。

回想這短短半日自個兒的境遇竟發生了翻天覆地的變化，不免輾轉反側，難以入眠。

直到後半夜我才梳理明白。

為今之計，既來之則安之，此後我便將丫頭這工作當成一份職業好生經營，等攢夠銀子為自己贖身出府也不是沒有可能，想通了這一關節，才模模糊糊地睡去。

由於我是這集福堂里最新的丫頭，不免一些髒活累活別人不願意做的活都落在我身上。

初來乍到，我也只能生受著。

直到立春後，老太太不知怎的倒了春寒，好些日子身子骨不康健，整個集福堂頗為緊張。

老太太要有個閃失，這院兒里的奴婢們便都要遭殃了。

但最緊張的，還是近身伺候的幾個大丫頭。

這便是位分越高，責任越大。

想來那大丫頭也不是那麼好當的。

這日清晨，與往常一樣，倚翠先一步提了水壺去澆花，菖蒲搶著食盒去喂鳥，二人默契地將掃地的活兒留給我。

我不置一詞，只默默地提了掃帚掃院子，不想一個恍神的工夫就掃到了一雙緞面黑靴，心裡一個咯噔，抬頭一看，眼前的人正是定遠侯府的長子嫡孫鶴知舟，府裡頭最最金貴的大爺。

5

大房一共一子二女，這一子便是鶴知舟，他和七姑娘都是溫氏嫡出，另外還有一個庶出的二姑娘，乃姜姨娘所出，前幾年已經嫁了出去。

這些日子老太太不好，我雖不夠格在身邊伺候，卻也知道老太太病時念叨最多的就是她這位大孫子。

我才到院兒里的時候，曾遠遠見過他幾次。

每當他到集福院給老太太請安時，院兒里的丫頭不拘幾等，皆翹首以盼，人還隔著里遠，消息就先傳了過來，不說倚翠和菖蒲這等小丫頭急著去搽脂抹粉，就連雅琴這等極端得住的，也忍不住要抹一抹鬢角。

我之前站在遠處觀望時，只見他生得寬肩窄腰，身形修長，分明一身錦服，周身氣質卻內斂，只單單站在那兒，就能引得眾人的目光無端往他那兒瞟，是個人才，卻也認為這些丫頭們的反應過於誇大了些。

待如今湊近了看，又見他劍眉星目，鼻挺唇薄，玉冠束髮，金帶束腰，的確俊逸非凡，卻也只是人的長相罷了。

但他那雙眼睛裡卻有一道不明之光沉浮，既像寂寥冬夜裡踽踽獨行的孤燈，又像幽黑深夜中驟然燃起的火把，給人一種既孤獨又合群，既冷淡又炙熱的感覺。

看過這眼睛，我才覺得此人確有資本。

且他跟普通世家子弟相比，還有另外的出眾之處。

此人早年中了兩榜進士，深受聖寵，如今還領著兵部的職。

試問這樣有錢有顏，有才有權的男人，哪個有點志向的姑娘會不起心思？

可這位爺不是領了旨巡視遼東嗎，這個時候怎會出現在此？這天都還未亮呢。

正琢磨著，只見他眼睛往底下一掃，劍眉微皺，便透出一股子威嚴來。

我唬了一跳，忙收了心思，雙膝一跪，惶誠恐道：「大爺恕罪，奴婢不是有意的。」

鶴知舟身邊跟著一個叫如意的小廝，因在主子面前得臉，外面都稱一聲「意大管家」，如今跳出來呵道：「哪裡來的不長眼的小丫頭，毛手毛腳弄髒了大爺的鞋，一會兒……」

話還未完，便被他主子低斥道：「大清早的，你學雞打鳴兒呢？」低沉的聲音因刻意壓著帶出幾分嘶啞來。

言罷鶴知舟便朝屋子方向瞅了一眼，道，「若是驚了老太太，看爺不扒你一層皮！」

然而為時已晚，雅琴已經掀帘子出來，笑道：「老太太得知大爺家來了，請大爺快進屋說話呢。」

鶴知舟聞言瞪了如意一眼，抬腳往屋子裡去。

如意忙跟上去，還不忘剜了我一眼。

我低著頭裝作沒看見。

待那門帘徹底放下來，我才慢悠悠地爬起來，拍了拍裙子上的灰。

心忖自從來到這府里，我這膝蓋骨就愈發不值錢了。

倚翠和菖蒲躲在柱子後面觀望了許久，見鶴知舟進屋去了，二人才一溜地湊過來。

此時天已蒙蒙亮了起來。

倚翠酸溜溜道：「今兒你可是走了大運了，竟能跟大爺碰個面對面兒，夠你偷笑幾日了。」

我正想說「這大運你想要你就拿去」，又聽菖蒲道：「想是大爺念著老太太的身子，這才一歸家就趕來看望老太太，碰了巧了，讓你給撞見。你這毛手毛腳的，才剛得罪了大爺，不定一會兒大爺出來見著你更心煩呢，姑娘我心善，這樣吧，今日這地兒我幫你掃了，你去給鳥喂食吧。」

說著伸手便把掃帚搶了過去，又將手上的檀木雕花的鳥食盒子硬塞進我手裡。

心思昭然若揭。

我任由她去，自己落個輕省，何樂而不為？

倚翠冷哼了一聲，瞅了菖蒲一眼，一副「怎麼就讓你搶了先」的悔恨模樣，扭身離開。

自得了掃帚，菖蒲便一直在院裡磨蹭，偏得臉的丫頭婆子們因鶴知舟要陪著老太太吃早飯，一直忙著屋裡和廚房的事兒，一時竟沒人管她。

我喂了鳥，見盒子裡的鳥食還剩得多，又去院外的飛躍亭里喂了魚，回來的時候正看見鶴知舟從屋裡出來，雅琴趕在前面為他掀簾兒。

我本想避開，眼尾一掃卻見菖蒲手裡的掃把離鶴知舟的靴子越來越近，不禁眉頭一挑，心道要壞事。

6

就在那掃把快挨上鶴知舟的鞋邊兒時，他閃身一躲，呵道：「哪裡來的不長眼的丫頭，往爺腳上掃灰呢！」

雅琴瞧著菖蒲，急道：「作甚如此輕狂，如今連掃把都不會拿了？」

頓了頓，又道，「咦，今日怎麼是你掃地，往日不都是春生在干這活兒嗎？」

菖蒲早已被鶴知舟那聲冷呵嚇破了膽兒，雅琴這一問，她不免哆哆嗦嗦連句話都說不清楚。

這時從屋裡掀簾出來一個丫頭，穿著秋香色的對襟夾襖，淺藍色褙子，白色褶裙，一張瓜子臉兒，比雅琴的身量要嬌小几分，是老太太身邊另一個大丫頭，叫雅棋，是個口齒尖利的主兒。

想必她已在簾里聽到了幾句，一開聲便道：「一大早兒就見你拿著個掃把在院兒里掃，如今都快日上中天了，還沒完，磨磨蹭蹭的，平日裡也沒見你如此勤快。」聲音嬌柔卻不做作，天生的。

我貼著牆根正往裡挪著小碎步，想離開這個沒有硝煙的戰場，卻見菖蒲指著我道：「是、是春生偷懶，不肯掃院兒，我這才、這才幫她的，原也不是我的活兒。」

身子一僵，我不可置信地向她看去，正好被雅琴瞧見，將我喚了過去問話。

我微嘆了口氣，走近覷了菖蒲一眼，見她眼神閃爍，緊抿著唇，一副定要將我拉下水的架勢。

雅棋問：「你哪兒去了，一大早上不見人，莫不是瞧著院兒里忙，獨自偷懶去了？」

我捧起手裡的檀木雕花的小盒子，道：「雅棋姐姐，我剛兒喂魚去了。」

雅棋將盒子拿過去打開蓋兒往裡瞧了瞧，道：「這不是喂鳥的嗎，怎生拿去喂魚？」

我低眉順眼地說：「鳥兒已經吃飽了，我瞧著這盒裡有多的，想到外面亭子下的魚兒，便去喂了一喂。」

雅棋還待說話，卻聽鶴知舟插話道：「噢，那亭子下的魚吃飽了嗎？」

他這一出聲，周圍的人都愣了愣，不約而同向我看來。

我回想之前亭下的魚兒爭食的場景，道：「怕是還沒吃飽，只是這盒裡的食兒不多了，亭下的魚兒卻成群，雖瘦卻難得都有個好胃口，想來身子骨康健，甚好、甚好。」

話落，周圍響起一片嬉笑聲。

我這才反應過來，我在說什麼呀，這魚身子骨好不好，跟眼前的事兒有何干係？便想一定是昨晚沒睡好的緣故，導致現在腦子都不清楚，不免鬱悶地垂頭。

雅琴笑道：「大爺怕是不知道，這丫頭才來時，老太太先還誇她聰慧哩，不想卻也是個糊塗的。」

鶴知舟「嗯」了一聲，道：「既如此，以後那亭子下面的魚，就由你負責去喂吧。」