我現在倒是對韓奚仲的指責沒了什麼感覺――倒也不是完全沒感覺，但至少不會像以前那樣傷心了。我只是搖搖頭，對他道：「我不應該做的事情，早就做了太多了。朝堂上那些人清算不過來，也就不多這一件。」
我知道韓奚仲是好心，但他並不理解我，我也沒必要多為自己辯解。
韓奚仲見我執著，嘆道：「罷了。我要說的就是這些，你心中有數就行。我今日便啟程回京了。你放心，朝中內外並不知道我原籍在此，我在這裡看見的事情，自然也就一個字都不會多說。」
我點點頭：「多謝韓大人。」
他低垂了目光：「你能不能……不要對我這樣客氣。」
「其實我以前對你，也很守禮。」我偏過臉。
我送韓奚仲出了門，親眼見他坐車遠去，然後開始斟酌他對我的說的那些話。
我想繼續把這個故事寫下去，固然是因為我覺得自己沒做錯什麼，沒必要為了這種莫名其妙的理由停筆；但另一方面也是因為，當一本書的影響力已經大到整個朝野都在傳閱，那不管它是不是一個通俗的、嬉笑怒罵的故事，它都一定能發揮別的作用，或早或晚。
如果我把這些話說給韓奚仲聽，他大抵又要忍不住像在九州盛筵偶遇時那樣斥責我，說我不該做這些事。
他不理解我怎麼想，也是很正常的。在大多數人眼中，我所做的事情皆是大逆不道。
這時我才恍然意識到若華到底為我爭取過什麼。在我和爹爹被御史重傷的時候，他硬把眾人眼中我做錯了的事情，變成了對的事情，變成了應當讚頌和嘉獎的事情。
他也從未質疑過我的那顆「文心」。自始至終，不過是我自己自卑罷了。
韓奚仲走後，我讓人叫來了劉縣丞。
他此時再見我，總歸是尷尬的。他喊我夫人，倒是恭敬得很，我哭笑不得，跟他說犯不著這樣，之前怎麼相處的，現在還怎麼相處就是了。
「那我可不敢。」他苦著張臉，「賀大人能扒了我的皮。」
「你怎麼突然之間那麼怕他了？」
「余家都在變賣田產和鋪子了，估計搬家就在這幾日吧。我表妹也……」
他只提了一句，又噤聲了，似乎是想到了此事也是他表妹自作孽所導致的。
我沒再繼續與他談這件事，而是問道：「你的那本地方志編撰得怎麼樣了？不是還要作為節禮，獻予郡守麼？如今距離端午節也沒幾日了。」
「寫完了。不過後面沒你幫我潤色，和前面看上去根本不是一個人寫的。」劉縣丞嘆氣。
「你把韓縣令那一段政績也補進去吧。補完了再叫人送予我，我幫你把剩下的也潤色了。」
「啊？」劉縣丞有點兒發懵，「為什麼要補這個？」
「我想了想，你之前不把這個人的政績寫進去，無非是因為整個平湖縣都不敢提及這家人的事情。但此事距今已過去多年，案件早已塵埃落定，功就是功，過就是過，沒必要把這一段專門空著，只會徒增後人的好奇心。萬一郡守大人問你怎麼空了一段時間沒內容，你再解釋也不太好。」
「也是，那我添上了再叫人遞給你。」劉縣丞轉身欲走，又半路停下，回過頭來，對我踟躕道，「夫人，之前我多有冒犯，你不僅不計較，還幫我潤筆，我都不知道怎麼感謝你好了。」
我心想也沒什麼好感謝的，不過是我的私心。韓家如今支離破碎，確實和我家脫不開關係。若華跟我說，黨爭這種事情，傳遞到地方官員這一層，有的時候他們也未必知道自己手上沾了什麼血腥，韓家人更未必經得起細查。我知道這話有道理，但就像我對劉縣丞說的那樣，功是功，過是過，我所能做的，就是把韓奚仲父親在當地的政績依舊留在史書上，這是對讀書人來說極為重要的事情。
我依舊閉門寫書。我這個故事一開始寫得很爽很歡脫，大致就是一位年少有為又聰明的縣令，和各種各樣的人鬥智斗勇，斗到最後自然都是這位智勇雙全的七品芝麻官取勝，大家都很愛看這樣皆大歡喜的情節。
如今寫到了第三卷，七品芝麻官偶遇了一位少年人，少年人朗月清風，舉止溫雅，不似尋常人家出身，芝麻官也不多問，兩人一個不知道對方是當地的父母官，另一個人也不知道對方到底是不是平民百姓，卻以詩文論友，惺惺相惜。
我想，如果我真的是去年春門闈試子，得以和太子殿下在不知對方身份時相交，又在殿試之日相認，大約也很有趣，說不準日後還是一段君臣佳話呢。
真是可惜。
我寫完東西出門的時候，已經到了用晚膳的時間，偏廳里有一位不速之客，剝得滿桌子都是堅果殼，剝出來的果肉倒是都在一旁的碟子裡，堆得像小山一樣高。
夏時筠歡快地朝我招手：「霄月，來吃堅果！」
京城二世祖不遠千里地跑來江南，卻一點兒風塵僕僕的樣子也沒有，倒是金冠玉帶，一如既往地貴氣，也一如既往地一眼看上去就很二世祖。
二世祖勤勤懇懇地剝了好一陣子的堅果。
喜歡吃堅果的是我弟弟霄宸。
我狐疑地看向夏時筠：「你這是在京中給霄宸剝習慣了，來這兒手也閒不住？」
他一本正經道：「哪有，我那是用他練手，練好了給你剝的。」
我：「……」
我想起有一年新年，夏時筠照例給我和霄宸都準備了新年禮物，給霄宸的是一把袖劍，給我的是一套龍泉青瓷茶具，都是特意找匠人定製的。
他這個慣喜歡獻寶，東西還沒運到京中，就已經早早地跟我和霄宸說了禮物是什麼。
霄宸隨口來了一句：「你下次幫我也弄一套茶具。」
時筠驚道：「以前沒見你有這種風雅的愛好呀？」
霄宸淡淡道：「哦，最近得了一些好茶。」
結果時筠突然從西洋人那兒弄來了一塊嵌著貓眼石的懷表，一眼看上去就很貴，然後跑來對我說，這種貴氣的禮物方才稱我相府嫡女的身份，茶具這類只要想要就能搞到手的東西，還是不夠好，也就給霄宸玩玩算了。
我：「……」
他又補充道：「你看，他只配用你挑剩下的。」
我：「…………」
算了，我就當不知道他的小心思吧。
反正不吃白不吃，有人願意當苦力，我自然樂意白得好處。我抓了把堅果在手心裡，時筠剝得很仔細，果肉里一點兒碎殼都沒有，想來霄宸在京中的日子過得不錯，天天都有人給他剝堅果。
我問：「你什麼時辰到的平湖縣？」
夏時筠道：「中午就到啦。殿下在上值，你關起門來寫東西，你們都不理我，我就去街上溜達了一圈。湖邊上停了好幾條龍舟誒！京城沒有江也沒有湖，端午節就是包粽子熏艾草，我都沒玩兒過賽龍舟呢。」
「哦，你想參賽咯？」
「嘿嘿，我點了一下人數，東宮如今在這兒的人足夠組一隻龍舟隊，等殿下回來了我就跟他提。」
「你到底是來保護殿下的，還是來玩兒的？」
「赤子之心天地可鑑！」夏時筠一本正經，「順便玩一下嘛。」
說曹操曹操到，若華不咸不淡的聲音從門扉邊傳來――
「你今天下午在平湖縣，見到一個姑娘就給人家拋媚眼，把路邊賣果子的女兒家那一筐果子全買了，還夸人家長得俏麗，然後轉手就把這筐果子送給湖邊撐船的漁家女。最後那個老漁翁告到了官府來，說你用言語和眼神輕薄他女兒。」
「這就報官啦？」夏時筠驚道，「我只是想送他們一筐果子而已！怎麼這般不識好人心！」
「你當這裡是京城，你的名聲已經差到所有人都無所謂了？」若華瞥他。
時筠哈哈直笑：「可是京城想嫁給我的姑娘還是很多呀，我和霄宸不分伯仲！」
我用敬佩的眼神看向他：「你知道麼，平湖縣的女孩子很可怕的，我差點被迫娶一位回去，直到亮了身份人家才消停。你要是孤身一人來，三妻四妾的回去，你看霄宸還理不理你。」
夏時筠聯想了一下那個場景，有些悻悻然。
「對了，有我家裡人的消息麼？」我問道。
這基本上是東宮每回來人我必問的問題，但一般都問不出什麼所以然。
沒想到這次時筠倒是帶來了很多的消息，他掰著手指頭一樣樣數給我聽：「謝相的消息已經傳回京城了，和談很順利，北漠退了兵，但我們要湊出足夠的糧食與他們交易，大機率是以物換物。今年糧食精貴，總的來說我們吃虧，但起碼邊境的百姓不會再受苦了。」
「此次旱情，我們本國的糧食都不夠，上哪兒搞糧食給北漠人？」
「再往南去，齊國的收成非常好，以至於去年秋天以來米價賤如土。長公主與齊國去了信，請齊國朝廷出面收購市面上多餘的糧食，既能穩定糧價，又能賣予我朝。」
「父皇是什麼意思？」若華問。
「皇上很生氣，說是暫且吃下眼前虧，早晚要討回來。」時筠道，「所以只是暫時性停戰，後面肯定還要打仗，我們要早做準備。」
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