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此時老天幫了他,當年9月「颶風弗洛拉」橫掃了加勒比地區,導致當時全球最大的糖出口國古巴的甘蔗損失嚴重,國際市場上糖價一路暴漲。 死裡逃生的郭鶴年因此一年時間凈賺1400萬馬幣,在當時約500萬美金,這是相當大的一筆錢,經營多年的郭氏兄弟全部資金才500萬馬幣。 有錢之後,郭氏兄弟快速擴張生意。70年代,公司每年控制的食糖總量達到150萬噸,占據了馬來西亞和新加坡80%的市場。另外通過多邊貿易,還搶占了國際糖業20%的份額,「亞洲糖王」就此誕生。 七十年代初,亞洲局勢大體穩定,經濟發展迅速,東南亞旅遊業蓬勃發展。1971年,郭鶴年又看上了酒店業,他投資1億馬幣,與新加坡經濟發展局合作建成了著名的豪華酒店——香格里拉大酒店。 「香格里拉」英文釋義是「世外桃源」,藏語叫做「心中的日月」,還是中國著名旅遊城市。新加坡香格里拉大酒店首次亮相即獲成功。 郭鶴年趁熱打鐵又在馬來西亞、泰國、中國香港及內地興建多所香格里拉酒店。其中花費1.63億港幣在中國香港建立的九龍香格里拉,常年居亞太區最佳酒店前三名,入住率保持高水平。 如今,香格里拉集團全球開設80多家酒店。根據英國「品牌金融」(Brand Finance)發布的2021年度「全球酒店品牌價值50強」榜單,香格里拉以19.87億美元的品牌價值排名第6,是亞洲最大的酒店集團。