1947年,24歲的郭鶴年拿著家裡給的10萬馬幣做資本,在新加坡戲館街租下的一座三層老店,成立了「力克務」公司,經營商務、船務經紀、雜貨業等。 父親去世後,為了避免爭家產的情況,在母親牽線下。1949年1月,郭鶴年三兄弟與幾個同族堂兄弟合資成立「郭氏兄弟有限公司」,繼續經營父輩的米麵生意。因才能出眾,26歲的郭鶴年被推舉為公司董事長,正式成為郭氏家族的「掌門人」。